“Các Ân Tứ Phúc Âm ở Guam,” Cổ Vũ Sức Mạnh của Giới Trẻ, tháng Một năm 2023.
Các Ân Tứ Phúc Âm ở Guam
Tại một hòn đảo ngoài khơi, Franchesca tìm thấy tình bạn và sự an ủi thông qua phúc âm.
Hình ảnh do Cody Bell chụp
Với những bãi biển, vùng nước yên tĩnh và những hang động cổ kính, đảo Guam nghe có vẻ giống như một kỳ nghỉ trong mơ, nhưng đó là một ngày bình thường trong cuộc đời của cô bé 15 tuổi Franchesca N.! Cô bé yêu thích những bãi biển đẹp. “Thật thú vị khi ra ngoài và khám phá thiên nhiên.”
Được sinh ra và lớn lên ở Guam, cô bé thích làm những việc ngoài trời. “Mình là một người thích hoạt động ngoài trời, vì vậy mình thực sự không thích ở trong nhà,” cô bé nói. Franchesca thích chèo thuyền trên biển, lặn với ống thở và đi bộ đường dài với bố mẹ và hai chị em gái của mình. Họ đặc biệt thích đi bộ đường dài ở nơi có các hang động cổ kính.
“Mình rất gắn bó với các chị em của mình. Họ là những người bạn tốt nhất của mình,” em ấy nói. Chị gái của cô bé đang đi học ở Hawaii. “Phương tiện truyền thông xã hội là một phần rất quan trọng trong việc giúp chúng tôi liên lạc với nhau,” Franchesca giải thích. Cô ấy thích được gần gũi và kết nối.
Một Tấm Gương cho Người Khác
Franchesca là học sinh năm thứ hai tại một trường nữ sinh Công Giáo, nơi cô là tín hữu duy nhất của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giê Su Ky Tô. Việc là tín hữu Giáo Hội duy nhất ở trường lúc đầu hơi đáng sợ, nhưng em ấy đã quen với việc bị xem là khác biệt. Hơn nữa, những người xung quanh cô bé còn nghĩ rằng thật tuyệt khi em ấy thuộc một tôn giáo khác.
Ví dụ, các bạn của cô ấy đang uống cà phê trong bữa trưa vào một ngày nọ, và Franchesca đã có thể giải thích Lời Thông Sáng cho họ.
Franchesca cũng chọn không nói tục mặc dù những người khác ở trường cũng hay làm vậy. Cô ấy nói, “Mình đã bị cám dỗ nhiều lần trước đây, nhưng điều giúp mình vững vàng là mối quan hệ cá nhân của mình với Cha Thiên Thượng thông qua lời cầu nguyện.” Cô bé nói thêm, “Mình không nên làm những điều này, bởi vì điều đó là sai và bởi vì mình yêu thương Cha Thiên Thượng và Chúa Giê Su Ky Tô.”
Tìm Bạn
Đôi khi em ấy cũng cảm thấy cô đơn khi là tín hữu Giáo Hội duy nhất ở trường của mình. Khi còn là học sinh năm nhất, Franchesca cảm thấy rất cô đơn trong trận đại dịch và không có nhiều bạn bè. Cô bé lo lắng khi nói chuyện với cha mẹ về điều đó, nhưng khi cầu nguyện, em ấy cảm thấy được thôi thúc phải nói với họ rằng em ấy đang cảm thấy thế nào.
Là một gia đình, họ quyết định cầu nguyện cho cô bé để có thể tìm thấy những người bạn mà em có thể tin tưởng. Thật kỳ diệu, ngay sau khi họ cầu nguyện xong, họ nghe thấy tiếng gõ cửa. Hóa ra đó là một trong những người bạn của Franchesca đến từ một tiểu giáo khu khác, và em ấy đã mang bánh đến! Franchesca biết rằng Cha Thiên Thượng đã nghe thấy lời cầu nguyện của họ.
Giáo khu của Franchesca bao gồm các tín hữu đến từ Guam và một số hòn đảo khác. Tiểu giáo khu của em chỉ có một nhóm nhỏ những người trẻ, nhưng họ yêu thương nhau như một gia đình vậy. Các tín hữu rất thân thiết, và điều này khuyến khích cô bé đến nhà thờ vào mỗi Chủ Nhật. Họ là những người có ảnh hưởng lớn và là hình mẫu trong cuộc đời cô bé.
Franchesca cũng đã tìm thấy sức mạnh trong lớp giáo lý của mình. “Lớp giáo lý là một trong những thời gian đặc biệt trong tuần đối với mình,” cô nói. “Khi mình tham dự lớp giáo lý, mình cảm thấy như mọi lo lắng đều tan biến.”
Cô bé thích tham dự lớp giáo lý, cho dù trực tuyến hay trực tiếp, và không bao giờ bỏ lỡ một lớp học nào trừ khi bất khả kháng. Franchesca nói rằng các tuần của cô ấy diễn ra tốt hơn nhiều vì cô ấy chọn tham gia lớp giáo lý. Nếu có một tuần căng thẳng, em ấy chắc chắn sẽ đến lớp giáo lý vì em cảm thấy bình yên ở đó.
Những tín hữu trẻ tuổi cũng có các hoạt động khoảng hai đến ba lần một tháng. Franchesca thậm chí đã lên kế hoạch cho một trong những ngày đó—một đêm trò chơi với nhiều trò chơi với bàn cờ thú vị và một trò chơi liên quan đến thánh thư. Họ đã không thể gặp nhau nhiều trong thời gian đại dịch xảy ra, vì vậy khi được gặp nhau, các em ấy đã có một khoảng thời gian tuyệt vời.
Các thiếu nữ thậm chí còn làm một video ca nhạc hát nhép bài hát “Good Day” của giới trẻ Giáo Hội và đăng video đó để chia sẻ tình yêu thương và nâng đỡ người khác. “Phương tiện truyền thông xã hội thực sự có thể mang tất cả mọi người đến với nhau, đặc biệt là trong những thời điểm mà chúng ta không thể thực sự nhìn thấy tất cả mọi người.”
Hướng Đến một Đền Thờ
Trong đại hội trung ương tháng Mười năm 2018, Đền Thờ Yigo Guam đã được công bố. Franchesca nói, “Giới trẻ rất phấn khích—tất cả chúng mình đều cầu nguyện cho điều đó.” Sau đó, em háo hức quan sát việc xây dựng và chờ đợi đền thờ của riêng họ, được hoàn thành vào tháng Năm năm 2022.
Trước đây, họ luôn phải đến Philippines để đi đền thờ. Để trả tiền cho các chuyến đi, họ sẽ phải dành dụm từ việc bán bánh và rửa xe. Vì đây là một chuyến đi lớn nên họ dự định nó sẽ kéo dài khoảng một tuần. Franchesca rất vui mừng khi có thể đến đền thờ thường xuyên hơn và nhận được những ơn phước đến từ việc được làm lễ báp têm cho tổ tiên của mình.
Sự An Ủi thông qua Lời Cầu Nguyện
Franchesca nói rằng cô bé lo lắng rất nhiều, nhưng lời cầu nguyện đã giúp đỡ em ấy. “Lời cầu nguyện có sức mạnh rất lớn. Việc chỉ nói chuyện với Cha Thiên Thượng thực sự an ủi mình. Ngài luôn lắng nghe và có thể giúp đỡ.”
“Khi mình cầu nguyện, câu trả lời không phải lúc nào cũng đến nhanh như vậy,” cô bé nói. “Chỉ là cảm giác được soi dẫn đã giúp ích rất nhiều cho mình; cảm giác về sự hiện diện của Ngài và tình yêu thương của Ngài. Cảm giác đó an ủi mình và khiến mình cảm thấy tốt hơn rất nhiều.”
Lời khuyên của cô bé dành cho những người trẻ khác đó là: “Hãy cầu nguyện với Cha Thiên Thượng. Hãy nói với Ngài. Điều đó giúp ích rất nhiều.”
Cô bé nói rằng mẹ em vừa là người lo lắng và cũng vừa là một sự ủng hộ lớn. “Mẹ mình là một ơn phước từ Cha Thiên Thượng, và mẹ đã hướng dẫn mình rất nhiều.”
“Gia đình là một ơn phước lớn,” cô bé nói. “Mình nghĩ rằng hãy cởi mở với gia đình hay bạn bè nếu chúng ta đang phải trải qua một điều gì đó quan trọng.”
Franchesca mong muốn mọi người nhìn thấy các ơn phước mỗi ngày của Chúa. “Các ơn phước mỗi ngày có thể rất đơn giản. Được đi học là một ơn phước lớn. Có rất nhiều phép lạ thú vị xung quanh nếu chúng ta dành thời gian để ý đến chúng. Mình rất biết ơn khi cuộc sống của mình có phúc âm.”