Als de boog breekt

David A. Edwards

Kerktijdschriften

Wat doe je als je met tegenslagen te maken krijgt? Nephi heeft het antwoord.

Het leven is onvoorspelbaar. Dat is nu eenmaal zo.

Ongelukken, toevalligheden en willekeurige gebeurtenissen komen elke dag voor – het zijn dingen die gewoon gebeuren. (Misschien loop je rustig op straat en vliegt er een zeldzame exotische vogel langs. Cool.)

Maar soms gebeuren er nare dingen, en die lijken misschien belangrijker en minder willekeurig. (Misschien loop je rustig op straat en vliegt er een zeldzame exotische vogel in je gezicht, waardoor je schrikt en in de sloot valt. Niet cool.)

Hoe reageer je op nare dingen die je overkomen?

Nephi laat in het Boek van Mormon een geweldige manier zien om op moeilijke gebeurtenissen te reageren.

Het was al moeilijk genoeg, en toen …

Nephi’s gezin had het moeilijk in de wildernis, maar de Heer hielp hen. Hij gaf ze zelfs een kompas (de Liahona) om hen te leiden (zie 1 Nephi 16:10; zie ook Alma 37:38–46). Maar ze waren nog steeds in de wildernis, dus ze hadden niet echt een makkelijk leven. Ze moesten bijvoorbeeld jagen om voedsel te krijgen.

Nephi en zijn broers waren de jagers. En dat ging goed – in het begin.

Maar toen … krak!

Nephi’s boog brak doormidden. Dat was een groot probleem, omdat zijn boog bijzonder was. Hij was ‘van zuiver staal’ gemaakt (1 Nephi 16:18). En de bogen van zijn broers hadden ‘hun spankracht verloren’ (1 Nephi 16:21), waardoor ze hun pijlen waarschijnlijk niet zo ver of hard konden afvuren. Daardoor ‘verkregen [zij] geen voedsel’ (1 Nephi 16:18).

Geen voedsel. Dat is niet goed. En blijkbaar was het niemands schuld. Het gebeurde gewoon. Er was misschien een verklaring voor (bijvoorbeeld meer hitte en luchtvochtigheid naarmate ze verder reisden). Maar wat de oorzaak ook was, ze hadden nog steeds een probleem: niets te eten.

Mokken of oplossen

Het gezin had uiteraard ‘veel geleden’ door hun gebrek aan voedsel (1 Nephi 16:19). En een aantal van hen begon te klagen. Zelfs Nephi’s vader, Lehi, ‘begon tegen de Heer, zijn God, te morren’ (1 Nephi 16:20).

Nephi had waarschijnlijk net zoveel honger als alle anderen, maar hij reageerde anders:

‘Ik, Nephi, [maakte] van hout een boog, en van een rechte stok een pijl; aldus wapende ik mij met een boog en een pijl, met een slinger en met stenen. En ik zei tot mijn vader: Waarheen zal ik gaan om voedsel te verkrijgen?’ (1 Nephi 16:23.)

Nephi morde niet, maar werkte aan een oplossing. En hoewel Lehi zelf had geklaagd, was hij nog steeds Nephi’s vader en profeet, dus vroeg Nephi hem om leiding.

Als jouw boog breekt

Met hulp van de Heer kon Nephi voor iedereen eten vinden. Dat hij per ongeluk zijn boog had gebroken, was zeker een probleem. Maar hij vond een manier om het op te lossen.

Wat doe jij dan als jouw boog breekt? Als je plannen niet slagen? Als er iets kapotgaat? Of als de aanhoudende gevolgen van een pandemie het leven moeilijk maken?

Hier zijn vijf lessen uit het verhaal over Nephi’s gebroken boog:

Je kunt niet verwachten dat de Heer je problemen gewoon voor je oplost. De Heer gaf de Israëlieten manna uit de hemel toen ze in de woestijn voedsel nodig hadden. Maar dat deed Hij niet voor Lehi’s gezin in de wildernis, zelfs niet toen hun bogen gebroken of nutteloos waren. Meestal moet je zelf iets doen om je problemen op te lossen terwijl je de leiding en hulp van de Heer zoekt.
Het helpt niet om te mokken en te klagen. Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Probeer niet de hele tijd te klagen en te jammeren. […] Geen enkele pech is zo groot dat erover zeuren het niet erger maakt.’¹
Je kunt altijd iets positiefs doen. In tegenstelling tot de Liahona verscheen Nephi’s nieuwe boog niet op wonderbaarlijke wijze. Nephi deed dan maar wat hij kon. En de Heer zegende zijn inspanningen en hielp hem te slagen. Onthoud dat ‘de Heer [ervan] houdt als wij ons inspannen’.²
Met je vaardigheden, kennis en bereidheid om moeilijke dingen te doen, kun je problemen oplossen. Het was vast niet makkelijk om een boog te maken. (Als het makkelijk was, hadden Laman en Lemuel het zelf kunnen doen.) Nephi moest zijn bestaande vaardigheden en kennis toepassen – en misschien zelfs nieuwe dingen leren. Hij moest ook vastbesloten zijn om zijn werk af te maken. De problemen waarmee je krijgt te maken, hebben niet altijd een makkelijke oplossing. Door vaardigheden en kennis op te doen en bereidwilliger te worden om moeilijke dingen te doen, bereid je je voor om je eigen problemen en die van anderen op te lossen.
Vraag de Heer om hulp. Nephi wist uit eerdere ervaringen dat de Heer zijn familie kon helpen om voedsel te vinden (1 Nephi 16:14–16). Daarom vroeg hij zijn vader om de Heer om leiding te vragen. Vraag de Heer om hulp. Hoewel Hij je misschien niet elk detail geeft, kan Hij je leiden en je inspanningen zegenen.

Nogmaals, het leven is onvoorspelbaar. Maar denk de volgende keer aan Nephi en zijn boog. Je kunt altijd iets doen en de Heer kan je zegenen.