„Pozytywna zmiana, jaką może wnieść łaska Chrystusa”, Dla wzmocnienia młodzieży, marzec 2024.
Siła do przezwyciężenia grzechu
Pozytywna zmiana, jaką może wnieść łaska Chrystusa
Kiedy rozumiemy, że na łaskę Zbawiciela nie można zasłużyć i że zawsze jest dostępna, w naszym życiu mogą wydarzyć się niezwykłe rzeczy.
Ilustracje — Jarom Vogeln
Kiedy służyłem jako biskup, to było niesamowite widzieć ulgę, jaką odczuwali młodzi ludzie, kiedy spotkali się ze mną, aby wyznać grzech w ramach pokuty. Mimo to nie mogłem dostrzec powtarzającego się wzorca: młodzi ludzie wyznawali grzech, czuli się lepiej, a potem — pomimo swych najlepszych intencji — ponownie się potykali. Następnie wyznawali grzechy, czuli się lepiej i znowu się potykali. Po trzech lub czterech latach tego cyklu często się poddawali.
Byłem wdzięczny za to, że nauczano tych młodych ludzi, że Jezus Chrystus poprzez Swoje Zadośćuczynienie daje im szansę na pokutę i rozpoczęcie od nowa. Niepokoiło mnie jednak, że być może nie rozumieją dość dobrze innego błogosławieństwa, jakie oferuje Zbawiciel: Jego łaski — umożliwiającej działanie mocy1, boskiej pomocy i „obdarowania siłą, za sprawą której przekształcamy się z pełnych wad i ograniczonych istot, jakimi teraz jesteśmy, w wywyższone byty”2.
Postanowiłem wyraźniej nauczać, podobnie, jak czynił to Prezydent Russell M. Nelson, że „pokuta […] to proces”3, który często wymaga czasu i wielokrotnych wysiłków4. Chciałem, aby członkowie mojego okręgu wiedzieli, że Bóg spotyka nas tam, gdzie jesteśmy, i ofiarowuje nam łaskę, aby pomóc nam w całym procesie doskonalenia, niezależnie od tego, ile czasu to zajmie.
W jaki sposób pomaga ci zrozumienie zagadnienia łaski
Kilka lat temu badania przeprowadzone z udziałem ponad 600 młodych dorosłych z Uniwersytetu Brighama Younga wykazały, że osoby, które znały i rozumiały zagadnienie łaski, miały niższy poziom depresji, lęku, potrzeby perfekcjonizmu oraz w mniejszym stopniu odczuwały wstyd5. Badania uzupełniające wykazały, że wiara w łaskę była powiązana z wyższymi poziomami wdzięczności, poczucia własnej wartości, sensu życia, satysfakcji z życia i optymizmu6.
Innymi słowy, ludzie czują mniej wstydu i mają większe poczucie własnej wartości, kiedy rozumieją, że łaska jest dostępna tu i teraz — nie po tym, jak na nią zapracujemy czy na nią zasłużymy. Kiedy wiemy, że Bóg nam pomaga bez względu na to, co zrobiliśmy lub ile razy czujemy, że Go zawiedliśmy, czujemy natchnienie, aby nadal próbować7.
„Zawiodłem Ojca Niebieskiego”
Niedawno pewien misjonarz uległ kontuzji podczas zajęć sportowych w trakcie dnia przygotowawczego i został odesłany do domu, aby mógł wyzdrowieć. Miał ambitne cele, że po uzyskaniu pomocy medycznej powróci na pole misyjne. Jednak zbyt dużo niezorganizowanego czasu wkrótce doprowadziło u niego do nawrotu starych nawyków.
Pogrążył się w grzechach, za które, jak uważał, odpokutował i które porzucił jeszcze przed misją. Był zniechęcony i zdenerwowany brakiem swojej samokontroli. Im bardziej był przygnębiony, tym bardziej szukał ucieczki w te złe nawyki. Był to cykl spirali prowadzący w dół, wiodący donikąd.
„Czuję, że zawiodłem Ojca Niebieskiego”, powiedział młody mężczyzna swojemu przywódcy kapłańskiemu. „Odpokutowałem za to wcześniej i Bóg mi przebaczył. Obiecałem, że już nigdy tego nie uczynię, a jednak jestem tutaj tak, jakbym nigdy nie odpokutował. Nie zasługuję na przebaczenie Boga ani na pomoc. Nie teraz. Nigdy”.
Jego przywódca kapłański powiedział: „Czyż nie cieszysz się, że łaska jest darem? Nie musisz na nią zapracować ani zasłużyć. Musisz po prostu wybrać, że ją przyjmiesz, będąc gotowy do podejmowania prób i nie poddawania się”8. Następnie przywódca podzielił się słowami Starszego Neila L. Andersena z Kworum Dwunastu Apostołów: „Czasami możemy się cofać, ale szybko i z pokorą wracajmy na nasze kolana i ruszajmy ponownie we właściwym kierunku”9.
Po raz kolejny ten młody mężczyzna zwrócił się ku niebu, a Zbawiciel był blisko, aby mu pomóc. Nie tylko jego rana się zagoiła, ale także jego serce. Jeden mały cel naraz i za sprawą łaski, którą dał Jezus Chrystus, ów młody mężczyzna zaczął się udoskonalać. Niedługo potem wrócił na misję i był pełen wdzięczności, mając poczucie własnej wartości, sensu, satysfakcji z życia i optymizmu. To jest pozytywna zmiana, jaką może wnieść łaska Chrystusa.