기도로 여러분의 영혼을 먹이십시오

울리세스 소아레스 장로가 전하는 메시지

십이사도 정원회

여러분은 언제 어디서나 하나님 아버지와 소통하는 축복을 받을 수 있습니다.

여러분은 배고픔을 느껴 보신 적이 있을 것입니다. 배고픔은 여러분의 몸이 음식이 필요하다고 표현하는 방법입니다. 여러분은 배가 고플 때 무엇을 해야 하는지 압니다. 바로 먹는 것이지요!

여러분의 영 또한 영적인 영양분이 필요할 때 여러분에게 그것을 알려 줍니다. 배가 고플 때 먹을 수 있는 음식에 여러 종류가 있듯이, 영적인 굶주림을 채우기 위해 할 수 있는 일이 많이 있습니다. 여러분은 경전과 선지자들의 말씀에서 “그리스도의 말씀을 흡족히 취[할]” 수 있습니다.(니파이후서 32:3) 여러분은 교회에 정기적으로 참석하고 성찬을 취할 수 있습니다.(교리와 성약 59:9 참조) 여러분은 하나님과 그분의 자녀들을 위해 봉사할 수 있습니다.

그러나 상황이 어떻든 삶의 모든 순간, 그 어느 때에도 여러분에게 영적인 양분을 공급할 수 있는 원천이 한 가지 있습니다. 그것은 바로 여러분은 언제든 기도를 통해 하나님 아버지와 대화할 수 있다는 것입니다.

“나의 영혼이 주렸던지라”

이노스는 숲에서 사냥을 하면서 부친이 “영생과 성도들의 기쁨에 관하여” 가르치신 것을 생각했습니다. 그 가르침은 이노스의 마음에 “깊이 스며들었[습니다.]”(이노스서 1:3)

마음이 그렇게 영적인 상태가 되었을 때, 이노스는 강한 욕구를 느꼈습니다. “나의 영혼이 주렸던지라.”(이노스서 1:4; 강조체 추가)

이 영적인 굶주림을 느꼈을 때 이노스는 무엇을 했을까요? 이노스는 이렇게 말했습니다. “내가 나를 지으신 이 앞에 무릎을 꿇고 나 자신의 영혼을 위하여 간절한 기도와 간구로 그에게 부르짖었나니.”(이노스서 1:4)

이노스는 영적인 굶주림이 너무 컸던 나머지 밤낮으로 기도했습니다. 마침내 하나님께서 그의 기도에 응답하셨고, 그의 죄를 용서해 주셨습니다. 이노스는 죄책감이 사라지는 것을 느꼈고, 예수 그리스도를 믿는 신앙의 힘이 어떤 것인지를 알게 되었습니다. 그런 다음, 그는 자신의 백성뿐 아니라 적들을 위해서도 온 영혼을 쏟아부었습니다. 그는 성약을 맺고, 주님으로부터 약속을 받았으며, 그의 백성들에게 나아가 자신이 듣고 본 것을 전했습니다.(이노스서 1:4~19 참조)

모든 기도가 그렇게 극적으로 응답되는 것은 아니지만, 기도와 관련된 여러분의 경험은 여전히 의미 있으며 삶을 변화시킬 수 있습니다. 이노스의 간절한 기도에서 배울 수 있는 몇 가지 중요한 교훈을 몇 가지 짚어 보겠습니다.

복음대로 온전히 생활하려고 노력하면 영적인 굶주림을 감지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
영적인 굶주림은 여러분이 무릎을 꿇고 하나님 아버지께 도움을 구할 수 있게 하며, 마땅히 그렇게 되어야 합니다.
하나님 아버지께 기도하는 것은 영적인 굶주림을 채워 주고, 그 이상의 것들까지 가져다줍니다.
여러분은 언제 어디서나 기도할 수 있습니다.
기도는 여러분이 회개하도록 도와줍니다.
기도는 예수 그리스도에 대한 신앙을 강하게 할 수 있습니다.
여러분은 하나님 아버지께서 여러분의 기도를 들으시며 여러분을 알고 계시다는 개인적인 간증을 얻을 수 있습니다.
여러분은 기도를 통해 받는 간증과 힘을 통해 다른 사람들을 위해 봉사하고 그들을 강화할 수 있습니다.

기도의 힘에 대한 경험

제가 거의 16살이 다 되었을 때, 영감을 받으신 저의 감독님은 저에게 기도를 통해 복음에 대한 간증을 얻는 것에 관한 청소년 주일학교 공과를 부탁하셨습니다. 저는 자라면서 시간을 내어 몰몬경을 공부해 왔고, 언제나 교회가 참되다고 느끼고 있었습니다. 저는 언제나 구주 예수 그리스도를 믿어 왔지만, 모로나이서 10장 4~5절에 나오는 모로나이의 약속을 마음에 품고 복음의 참됨에 대해 기도한 적은 한 번도 없었습니다. 기도를 통해 간증을 얻는 방법을 가르치려면 저 스스로가 간증을 얻기 위해 직접 기도해 봐야 한다는 느낌이 들었습니다. 아마도 이노스와는 다른 방식이었겠지만, 제 영혼은 주렸고 영적인 필요를 느꼈습니다.

공과를 준비하면서, 저는 무릎을 꿇고 온 마음을 다해 기도했습니다. 주님께 복음이 참된지 여쭈자, 마음에 아주 감미로운 느낌이 들었습니다. 그 고요하고 작은 음성은 그것이 참되며, 제가 하고 있는 일을 계속해야 한다고 확인해 주었습니다.

그 느낌이 너무나 강렬했기 때문에, 그 응답을 무시하고 진리를 모른다고 말할 수 없게 되었습니다. 저는 무척 기뻤습니다! 그다음 일요일에 저는 반원들 앞에 서서 신앙이 있으면 하나님 아버지께서 그들의 기도에 응답해 주실 것이라고 간증했습니다.

이후로 이 간증은 계속해서 제 곁에 있었습니다. 이 간증은 특히 제가 힘든 순간에 결정을 내릴 때 도움이 되었습니다. 그 간증 덕분에, 저는 신앙으로 기도하면 하나님 아버지로부터 응답을 받을 수 있다는 확신을 품고 사람들에게 간증할 수 있게 되었습니다. 청소년 주일학교 공과반 교사로서, 선교사로서, 그리고 지금 사도로서, 그 말은 저에게 참됩니다.

기도의 시기와 내용

물론, 특별히 영적인 필요를 느낄 때만 기도를 하는 것은 아닙니다. 그렇다면 우리는 언제 기도해야 할까요? 또 무엇을 위해 기도해야 할까요? 답은 간단합니다. 우리는 언제든, 무엇이든 기도할 수 있습니다.

하나님 아버지께서는 언제나 여러분의 말씀을 들을 준비가 되어 계시며 여러분이 그분께 정기적으로 자주 기도하기를 바라십니다. 여러분은 “행하는 모든 일을 주와 의논”(앨마서 37:37)해야 하며, 아침과 낮과 밤에 기도해야 합니다. 가정에서, 직장에서, 학교에서 기도해야 합니다. 여러분이 어디에 있든, 여러분이 하는 모든 일에 대해 기도해야 합니다.(앨마서 34:17~26 참조) 가족과 함께(제3니파이 18:21 참조), “공적으로나 사적으로”(교리와 성약 81:3), 정식으로 기도하지 않을 때는 마음속으로(앨마서 34:27 참조), 그리고 항상 예수 그리스도의 이름으로 아버지께 기도해야 합니다.(제3니파이 18:19~20 참조)

하나님 아버지께 나아감

제가 가장 좋아하는 성구 중에는 우리가 기도할 때 하나님 아버지께 어떻게 나아가야 하는지를 가르치는 구절이 있습니다. “너는 겸손하라. 그리하면 주 네 하나님이 손을 잡고 너를 인도할 것이요, 네 기도에 대한 응답을 네게 주리라.”(교리와 성약 112:10) 여러분이 겸손하고 순종할 때, 하나님 아버지께서는 여러분과 함께하실 것입니다. 그분은 여러분의 손을 잡고 인도하실 것입니다. 그분은 그분의 뜻과 방법, 시기, 그리고 여러분에게 무엇이 좋은지에 대한 완벽한 지식을 바탕으로 여러분의 기도에 응답하실 것입니다.

정기적으로 자주 드리는 기도는 영혼의 영적 양분을 공급하는 데 필수적입니다. 기도를 통해 하나님 아버지와 소통하는 일은 언제 어디서나 가능하며, 환영받는 일입니다. 여러분이 이를 기억하고, 하나님의 보좌에 다가가 그분으로부터 축복을 받을 기회들을 소중히 여기시기를 기도합니다.