“O Poder da Amizade e do Testemunho”, Para a Força dos Jovens, jun. 2024.
O Poder da Amizade e do Testemunho
Abre o teu coração aos teus amigos e partilha o que sabes ser verdade.
Ilustrações de Andrew Roberts
Há muitos anos, num dia frio, dois missionários passaram horas a contactar pessoas nas ruas de Nagano, no Japão. Foram poucos os que falaram com eles e ainda menos os compromissos de ensino que conseguiram agendar, sendo que todos eles acabaram por ser cancelados.
No final deste dia difícil, os missionários conheceram um rapaz com apenas 15 anos de idade, que estava interessado em aprender sobre a Igreja.
Esse rapaz era eu.
Encontrar a Amizade
Conheci um dos missionários naquele dia, no caminho de regresso a casa depois da escola. Ele ensinou-me sobre a Primeira Visão e testificou que ela era verdadeira. Nessa altura, não compreendia tudo, mas queria aprender mais.
Duas semanas depois, os missionários convidaram-me para uma festa de Natal na igreja. Quando cheguei, foram todos muito simpáticos! Cumprimentaram-me com sorrisos e apertos de mão e chamaram-me de “Irmão Wada”. Fiquei a pensar como é que eles sabiam o meu nome e porque é que me chamavam de “irmão”. Vim a saber que os missionários tinham dito a toda a gente que eu vinha. Senti-me muito bem-vindo e valorizado.
Quando todos começaram a cantar hinos de Natal, pediram-me que me juntasse a eles. Enquanto cantávamos “Mundo Feliz, Nasceu Jesus” (Hinos, n.º 121) — um hino novo para mim — os membros do Ramo de Nagano fizeram-me sentir como se fosse um deles. Em pouco tempo, tornámo-nos bons amigos.
Ao saíres para o mundo, procura estender a mão a outras pessoas, o mais que puderes. Isto leva a sentimentos de pertença que, muitas vezes, se transformam em amizades. As verdadeiras amizades, baseadas na partilha do amor de Deus e no esforço de amar os outros como Ele ama, irão abençoar a tua vida para sempre.
Chegar ao Conhecimento da Verdade
Os missionários ensinaram-me durante mais de um ano. Eu frequentava a igreja e continuava a interagir com os membros. Jogávamos jogos juntos e conversávamos sobre muitas coisas. Fui incentivado a seguir o Salvador e a ser batizado, mas estava preocupado.
Os meus pais eram budistas devotos e não aprovavam o facto de eu estar a aprender sobre a Igreja. Com o desejo de corresponder às expectativas da minha família, disse aos missionários que não podia ser batizado. Mas as verdades do evangelho restaurado de Jesus Cristo estavam a levar-me a seguir por um caminho diferente daquele que era seguido pela maioria das pessoas à minha volta. Tive de decidir por mim mesmo qual era o caminho que iria seguir.
Quanto mais pensava sobre o assunto, mais sentia que devia orar. Ajoelhei-me ao lado da minha cama e orei em voz alta pela primeira vez na vida. Antes mesmo de ter terminado, o Espírito Santo deixou bastante claro que eu tinha encontrado a verdade. Mas o que é que os meus pais iriam pensar?
Quando os meus pais se aperceberam do meu desejo de ser batizado, fizeram-me uma surpresa e consentiram que os missionários nos viessem visitar. Quando eles chegaram à nossa casa, os meus pais tiveram um bom sentimento. Depois de conversarmos por uns instantes, os missionários convidaram-nos a cantar o hino “Com Amor no Lar” (Hinos, n.º 188). Enquanto cantávamos, a minha mãe começou a chorar. Estávamos todos comovidos.
Esta experiência enterneceu o coração dos meus pais e, um ano e oito meses depois de ter conhecido os missionários, fui batizado. Mais tarde, servi uma missão em Utah e tive muitas oportunidades maravilhosas de servir na Igreja.
Amar e Partilhar
Já alguma vez paraste para pensar em como o evangelho de Jesus Cristo tem abençoado a tua vida? Ao fazê-lo, vais sentir-te cheio de amor por Deus e compreender melhor que o Seu amor por ti é tão grande que Ele enviou o Seu Filho Unigénito e precioso, Jesus Cristo, ao mundo para te fortalecer e elevar à medida que te aproximas d’Ele.
Quando sentires este amor, espero que a tua reação seja a de abrires o teu coração para os teus entes queridos e para os outros e partilhares o que sabes ser verdade. A minha vida tem sido abençoada por causa de ter amigos que me estenderam a mão e partilharam comigo o seu amor pelo Salvador e pelo Seu evangelho. Também fui abençoado à medida que continuei a fortalecer o meu testemunho através da oração, do estudo da vida e dos ensinamentos de Jesus Cristo e ao escolher ser um discípulo d’Ele. Tu podes fazer o mesmo!
À medida que te esforçares por te lembrares das promessas que fizeste quando foste batizado e recebeste o dom do Espírito Santo, Deus promete que o Espírito Santo te vai “[mostrar] todas as coisas que [deves] fazer” (2 Néfi 32:5). Por favor, tem fé na Sua promessa. Podes ser guiado na direção certa em tudo o que fizeres e disseres. Podes estender a mão com amizade e convidar outros a ouvir o teu testemunho. Sei que isto pode fazer-te mais feliz do que qualquer outra coisa.