“Bare vær snill”, Til styrke for ungdom, juni 2024.
Bare vær snill
Raegan (14) og Rylyn (12) sprer vennlighet i lokalsamfunnet – ett malt skilt om gangen.
Foto: Cody Bell
Raegan og Rylyn fra Kentucky i USA var gretne, sultne og slitne. Det hadde vært en lang dag med å utføre tjeneste sammen med familien. Men på kjøreturen hjem så de et skilt i veikanten som forandret holdningen deres. Det sto: “Bare vær snill.”
“Det gjorde oss mindre opprørt – og takknemlig for at vi var i stand til å tjene”, sier Raegan. “Vi begynte å lure på om vi kunne lage slike skilt”, sier Rylyn.
Familieforbindelsen
Etter å ha sett Bare vær snill-skiltet, hadde de en samtale på familiens hjemmeaften om å være snill mot storesøsteren Kendall, som hadde Downs syndrom og begynte å bli syk. Raegan og Rylyn bestemte seg for å lage sine egne Vær snill-skilt. “Vi tenkte det kunne bidra til å forhindre mobbing”, sier Raegan.
De tenkte også på sine andre søsken, som alle har Downs syndrom også. Deres eldre bror Kallen døde som barn, og de har to adoptivsøsken – Leena og Liam. “Vi ønsket å øke bevisstheten om vennlighet mot dem”, sier Rylyn.
Reagans og Rylyns søsken er en del av deres motivasjon for å spre vennlighet. Leena og Liam har begge Downs syndrom, og det samme hadde søsknene Kandall og Kallen, som har gått bort.
Skilt som kan deles med andre
Raegan og Rylyn begynte å male “Vær snill” på vannfaste skilt. De dro til butikker og bondemarked for å selge dem, og de ga pengene de samlet inn til lokale veldedige organisasjoner, blant annet Blessings in a Backpack, Humane Society, Det amerikanske Røde Kors, Down Syndrome of Louisville og lokale programmer som hjelper dem med fysiske eller kognitive behov.
Tre år senere maler fortsatt Raegan og Rylyn. De har laget over 5400 Vær snill-skilt og samlet inn over 50 000 dollar til veldedighet. “Noen ganger har vi kirkegrupper, venner eller misjonærene som kommer for å male 100 skilt på én gang”, sier Raegan. En gang ba en baptistkirke om 40 skilt til plenen sin. Raegan og Rylyn ser skiltene i folks hager, og noen skilt endte til og med opp i andre land! Jentene snakker også om vennlighet på skoler og samfunnsarrangementer.
Reagan og Rylyn lager og selger “Vær snill”-skilt i et forsøk på å øke vennligheten i lokalsamfunnet og samle inn penger til veldedighet.
Tjeneste og trøst
Å male skiltene har hjulpet Raegan og Rylyn gjennom utfordringer. “Da Kendall var syk, var det stunder da vi egentlig ikke ønsket å være i huset fordi det var vanskelig for oss å se på. Så vi bestemte oss for å gå og male, og det lettet byrden veldig”, sier Raegan.
Kendall gikk til slutt bort som 16-åring. Raegan sier: “Det var tøft, men vi visste at familier er evige. Vi visste at selv om vi ikke hadde mye tid med henne, hvis vi gjør vår del, vil det hjelpe oss til å komme nærmere å være sammen med Kendall og Kallen igjen.”
Mer lik Kristus
Gjennom det hele prøver jentene å bli som Frelseren og til slutt vende hjem til sin himmelske Fader.
“På skolen er det noen som ikke passer så godt inn. Så jeg har satt meg som mål å si noe til dem for å gjøre dagen deres bedre”, sier Raegan. “Jeg føler at små gode gjerninger kan bidra til å forandre noens liv mer enn du er klar over. Jeg tenker på hvordan Frelseren gikk en ekstra mil for å vise kjærlighet til andre rundt seg. Jeg tenker på at han helbredet blinde eller oppreiste de døde. Og jeg tenker på at det er enkle ting jeg kan gjøre for å vise min kjærlighet og være snill mot andre.”
Rylyn sier: “Istedenfor å tenke på ting du ikke kan forandre, tenk på det du kan. Det er bare de enkle tingene du kan gjøre, som å holde døren for noen eller smile. Når du gjør de små tingene, kommer du nærmere å møte Gud igjen.”