그렇게 하지 아니하실지라도 …

데니스 이 시먼즈 장로

칠십인 정원회

주님을 신뢰하고 그분의 계명을 지킴으로써, 즉 주님께서 그들을 어떻게 다스리시는지 알지 못하는 때에라도 신앙을 행사함으로써 우리는 놀라운 일들을 성취합니다.

청남이었을 때, 중학교 2학년 농구 대회에서 패한 저는 진 이유를 몰라 의기소침해 하며 실망감을 안고 집으로 돌아왔습니다. 저는 무심결에 어머니께 큰소리로 말했습니다. “왜 우리가 졌는지 모르겠어요. 우리가 이길 것이라는 신앙이 제게 있었는데!”

저는 그 당시 신앙이 무엇인지 알지 못했다는 것을 이제야 압니다.

신앙은 무모함도 아니고, 그냥 바라는 것도 아니며, 막연하게 그저 소망하는 것도 아닙니다. 참된 신앙은 주 예수 그리스도를 믿는 신앙, 즉 사람으로 하여금 그분을 따르도록 인도하는 예수 그리스도에 대한 확신과 신뢰입니다.¹

수세기 전에 다니엘과 그의 젊은 친구들은 갑자기 안전한 곳에서 위험한 외국 땅으로 끌려 오게 되었습니다. 사드락과 메삭과 아벳느고가 왕이 세운 금 신상에 엎드려 절하지 않자 매우 화가 난 느부갓네살 왕은 “너희를 내 손에서 건져낼 신이 누구이겠느냐”²라고 말하며 명령대로 절하지 않는다면 즉시 맹렬히 타는 풀무불에 그들을 내치겠다고 말했습니다.

세 젊은이는 신속히 그리고 자신 있게 이렇게 말했습니다. “왕이여 우리가 섬기는 하나님이 계시다면(당신께서 우리를 풀무불에 던질지라도) 맹렬히 타는 풀무불 가운데에서 우리를 능히 건져내시겠고 왕의 손에서도 건져내시리이다.” 그 말은 제가 중학교 2학년 때 가졌던 신앙과 같이 들립니다. 그러나 당시 그들은 신앙이 무엇인지 충분히 이해하고 있었음을 몸소 보여 주었습니다. 그들은 계속해서 이렇게 말했습니다. “그렇게 하지 아니하실지라도 … 왕이여 우리가 왕의 신들을 섬기지도 아니하고 왕이 세우신 금 신상에게 절하지도 아니할 [것입니다]”³ 그것이 바로 참된 신앙의 선언입니다.

그들은 하나님을 신뢰할 수 있음을 알았습니다.⁴비록 그들이 바라던 대로 되지 않더라도 말입니다. 그들은 신앙이 정신적 일치나 하나님이 살아 계시다는 것에 대한 인정 이상의 것으로, 즉 신앙은 바로 그분에 대한 완전한 신뢰라는 것을 알았습니다.

신앙은 우리가 비록 모든 것을 이해하지 못한다 하더라도, 그분은 모든 것을 이해하신다는 것을 믿는 것입니다. 신앙은 비록 우리의 힘이 부족하더라도, 그분은 그렇지 않다는 것을 아는 것입니다. 예수 그리스도를 믿는 신앙은 그분에 대한 완전한 신뢰로 이루어집니다.

사드락과 메삭과 아벳느고는 주님의 계획을 알고 또 그분이 변하지 않으신다는 것을 알고 있었기 때문에 항상 그분을 의지할 수 있음을 알았습니다.⁵우리가 알고 있듯이 그들은 지상 생활이 우연한 일이 아니라, 하늘에 계신 사랑의 하나님께서 그분의 아들이요 딸인 우리들이 기꺼이 따르기만 한다면 그분이 누리고 계신 것과 똑같은 축복을 얻을 수 있도록 하기 위한 그분의 위대한 계획의 작은 부분이라는 것을 알았습니다.⁶

우리가 알고 있듯이 그들은 전세에서 우리가 지상 생활의 목적에 관해서 주님으로부터 가르침 받았다는 것을 알았습니다. “우리는 … 이들이 살게 될 땅을 만들자. 이로써 우리는 저들을 시험하여 주 저희 하나님이 저들에게 명하시는 것이면 무엇이든지 다 행하는지 아니하는지를 보자.”⁷

따라서 이곳에서 우리는 시험을 받습니다. 그것은 진짜 시험입니다. 세상은 필멸의 남자와 여자에게 있어 시험을 보는 장소입니다. 이 모든 것이 우리가 그분을 믿고 그분에게 도움을 요청하기를 바라시는 하나님 아버지께서 주관하시는 시험이라는 것을 이해하게 되는 그때에 우리는 모든 것을 보다 분명하게 볼 수 있습니다.

그분은 자신의 사업과 영광은 “인간에게 불사 불멸과 영생을 가져다 주는 일”이라고 말씀하셨습니다.⁸그분은 이미 하나님의 위상을 이루셨으며 이제 그분의 유일한 목적은 우리를 돕는 것, 즉 우리가 그분께 돌아가 그분과 같이 되고 그분의 삶과 같은 삶을 영원히 살도록 하는 것입니다.

이 모든 것을 알았던 그 세 명의 히브리 젊은이들이 그런 결정을 내리는 것은 어려운 일이 아니었습니다. 그들은 하나님을 따르고 싶었고, 그분을 믿는 신앙을 행사하고 싶었습니다. 하나님께서는 그들을 구하고 싶으셨을 것이며, 그렇게 하지 않으실지라도 … 그 뒤의 이야기를 우리는 잘 알고 있습니다.

주님은 우리에게 선택의지, 즉 결정권과 그에 따른 책임을 주셨습니다.⁹ 그분은 우리가 어려움을 겪게 함으로써 우리를 시험하십니다. 그분은 우리의 능력으로 감당할 수 없을 정도의 유혹을 받도록 하지는 않으실 것이라는 확신을 우리에게 주셨습니다.¹⁰그러나 우리는 커다란 어려움이 큰 사람을 만든다는 점을 이해해야 합니다. 우리가 고난을 구하는 것은 아니지만, 신앙을 갖고 그것을 이겨나간다면, 주님께서 우리를 강화시켜 주실 것입니다. 그렇게 하지 않으실 때도 놀라운 축복이 될 것입니다.

사도 바울은 수십 년에 걸쳐 선교 사업에 헌신한 뒤에 이런 중요한 교훈을 깨달아 이렇게 선언했습니다. “… 우리가 환난 중에도 즐거워하나니 이는 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다 소망이 우리를 부끄럽게 하지 아니함[이라]”¹¹

바울에게 구세주께서는 이런 확신을 주셨습니다. “내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”¹²

바울은 이렇게 대답했습니다. “그 러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니 이는 그리스도의 능력이 내게 머물게 하려 함이라 내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 박해와 곤고를 기뻐하노니 이는 내가 약한 그 때에 강함이라”¹³바울이 주님의 방법으로 자신의 어려움들을 이겨 냈을 때, 그의 신앙은 커졌습니다.

“아브라함은 시험을 받을 때에 믿음으로 이삭을 드렸”습니다.¹⁴ 큰 신앙 때문에 아브라함은 그의 후손이 하늘의 별보다도 많을 것이고, 그 후손이 이삭을 통해 올 것이라는 약속을 받았습니다. 그리고 아브라함은 주님의 명령에 즉시 순종했습니다. 하나님께서는 아브라함이 그분을 계속 완전히 믿는다면, 그가 기대했던 방법으로 하지 않으실지라도 약속을 지키실 것입니다.

주님을 신뢰하고 그분의 계명을 지킴으로써, 즉 주님께서 그들을 어떻게 다스리시는지 알지 못하는 때에라도 신앙을 행사함으로써 사람은 놀라운 일들을 성취합니다.

“믿음으로 모세는 바로의 공주의 아들이라 칭함 받기를 거절하고

“도리어 하나님의 백성과 함께 고난 받기를 잠시 죄악의 낙을 누리는 것보다 더 좋아하고

“그리스도를 위하여 받는 수모를 애굽의 모든 보화보다 더 큰 재물로 여겼으[며] …

“믿음으로 애굽을 떠나 왕의 노함을 무서워하지 아니하고 …

“믿음으로 그들은 홍해를 육지 같이 건넜으[며] …

“믿음으로 … 여리고 … 성이 무너졌[습니다] …”¹⁵

어떤 사람들은 “… 믿음으로 나라들을 이기기도 하며, 약속을 받기도 하며, 사자들의 입을 막기도 하며, 불의 세력을 멸하기도 하며, 칼날을 피하기도 하며, 연약한 가운데서 강하게 되기도 하며, 전쟁에 용감하게 되기도 [합니다]”¹⁶

그러나 관련된 사람들이 바라고 기대하는 이러한 모든 빛나는 결과 속에서도 그분께서 그렇게 하지 않으실 때가 항상 있습니다.

“또 어떤 이들은 조롱과 채찍질 … 결박과 옥에 갇히는 시련도 받았으며

“돌로 치는 것과 톱으로 켜는 것과 시험과 칼로 죽임을 당하고 유리하여 궁핍과 환난과 학대를 받았으[며] …¹⁷

“이는 하나님이 그들의 고난을 통해 그들을 위하여 더 좋은 것을 예비하셨은즉 이는 고난이 없이는 그들이 온전함을 이룰 수가 없[기 때문입니다]”¹⁸

우리의 경전과 역사에는 하나님께서 그들을 구하실 것임을 믿었던, 설사 그렇게 하지 아니하실지라도 그들이 믿고 참되었을 것임을 몸소 보였던 하나님의 위대한 사람들의 기사로 가득 차 있습니다.

그분은 우릴 구할 힘을 갖고 계십니다. 그러나 그것은 우리의 시험입니다.

우리의 어려움과 관련하여 주님은 우리에게 무엇을 기대하십니까? 그분은 우리가 할 수 있는 모든 것을 행하기를 기대하십니다. 그 나머지는 그분께서 하십니다. 니파이는 이렇게 말했습니다. “우리가 여하히 노력하더라도 다만 하나님의 자비로 인하여 구원 받게 됨을 앎이라.”¹⁹

우리는 사드락, 메삭, 그리고 아벳느고와 같은 신앙을 지녀야 합니다.

우리의 하나님께서 조롱과 박해에서 우리를 구하실 것입니다. 그렇게 하지 아니하실지라도 … 우리의 하나님께서 아픔과 질병에서 우리를 구하실 것입니다. … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 그분은 외로움, 절망 또는 두려움에서 우리를 구하실 것입니다 … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 우리의 하나님께서 위협과 비난과 위험에서 우리를 구하실 것입니다. … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 그분은 사랑하는 사람들의 죽음이나 부상에서 우리를 구하실 것입니다. … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 우리는 주님을 신뢰할 것입니다.

우리의 하나님께서는 우리가 공의와 공평을 받을 것을 보실 것입니다. … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 그분은 우리가 사랑과 인정을 받게 하실 것입니다. … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 우리는 온전한 동반자와 의롭게 순종하는 자녀들을 받게 될 것입니다. … 그렇게 하지 아니하실지라도 … 우리가 행할 수 있는 모든 것을 다한다면, 그분의 때에 그리고 그분의 방법으로 우리가 구원을 받고 그분께서 지니신 모든 것을 받게 된다는 점을 알기에 우리는 주 예수 그리스도를 믿는 신앙을 지닐 것입니다.²⁰ 예수 그리스도의 이름으로 간증드립니다. 아멘.