주의 힘을 의지하여
헨리 비 아이어링 장로
십이사도 정원회
어떠한 삶의 환경 속에서도 계명을 지키려면 우리에게는 우리 자신보다 훨씬 큰 힘이 필요합니다.
젊었을 때, 저는 한 현명한 지방부장의 보좌로 봉사했습니다. 그 분은 저를 가르치고자 노력했습니다. 저는 그 분이 제게 준 다음과 같은 충고를 듣고 의아하게 생각했던 것이 기억납니다. “형제님이 어떤 사람을 만날 때, 마치 그 사람이 큰 고민을 가진 사람인 것처럼 대한다면 … 절반 정도는 맞을 것입니다.”
당시 저는 그 분이 비관적인 분이라고 생각했습니다. 40년이 지난 지금에 와서, 저는 그 분이 얼마나 세상과 삶을 잘 이해했는지 알 수 있습니다. 시간이 흐를수록, 세상은 더욱 살기 어려운 곳으로 변해 가고 있습니다. 또한, 나이가 들어감에 따라 우리의 체력 또한 서서히 감퇴합니다. 인간의 힘 이상의 것이 필요하다는 것이 명백합니다. 시편의 저자가 옳았습니다. “의인의 구원은 여호와로부터 오나니 그는 환난 때에 그들의 요새이시로다.”1
예 수 그리스도의 회복된 복음으로 역경을 헤쳐나가는 데 필요한 주님의 힘을 받을 자격을 어떻게 가질 수 있는지 알 수 있습니다. 이 복음은 왜 우리가 삶에서 시험을 받는지에 대해 말해 줍니다. 그리고, 그보다 더욱 중요한 것은 어떻게 주님으로부터 보호와 도움을 받을 수 있는지 알려 준다는 것입니다.
하 나님 아버지께서는 우리를 사랑하시기 때문에 시련들을 겪게 하셨습니다. 그분의 목적은 우리가 영원토록 영광 중에 가족과 함께, 그분과 그분의 아들 예수 그리스도와 함께 사는 축복을 받을 자격을 갖추도록 돕는 것입니다. 그 은사를 받을 자격을 갖추려면 필멸의 육신을 입어야 합니다. 필멸의 육신을 입음으로써 유혹과 시련을 통해 시험 받게 된다는 것을 우리는 알고 있습니다.
회 복된 복음은 왜 우리가 시험 받아야 하는지를 가르쳐 줄 뿐 아니라 무엇을 시험 받게 되는지도 명확하게 알려 줍니다. 예언자 요셉 스미스는 이렇게 설명했습니다. 그는 계시를 통해 세상이 창조될 때의 말씀들을 기록할 수 있었습니다. 그 말씀들은 필멸의 세계로 내려갈 하나님 아버지의 영의 자녀들, 곧 우리에 관한 것이었습니다. 그 말씀은 이와 같았습니다.
“이로써 우리는 저들을 시험하여 주 저희 하나님이 저들에게 명하시는 것이면 무엇이든지 다 행하는지 아니 하는지를 보자.”2
이 설명은 우리가 삶을 살면서 왜 시련을 겪는지를 이해하는 데 도움이 됩니다. 이러한 시련은 하나님께 우리의 충실함을 증명할 기회를 줍니다. 따라서 우리는 삶에서 그저 견뎌 내는 것만으로도 우리의 한계를 넘어서는 듯한 수많은 시련들을 겪습니다. 제가 “끝까지 참을진대”3라는 성구를 처음 읽었을 때 그런 생각이 들었습니다. 그건 마치 누군가가 제 이를 뽑는 동안 의자 다리를 붙잡고 가만히 앉아 있는 것처럼 끔찍하게 들렸습니다.
끝 까지 참는다는 말은 가뭄 속에서 곡식에 의존하는 어느 가족에게는 분명 그렇게 보일 것입니다. 그들은 아마 이렇게 생각할 것입니다. 우리가 얼마나 더 버틸 수 있을까? 범람하는 외설물과 유혹을 견뎌 내야 하는 청소년에게도 그렇게 느껴질 수 있습니다. 아내와 가족을 부양하기 위해 직장을 갖는 데 필요한 훈련을 받는 젊은이에게도 그렇게 느껴질 것입니다. 사업이 실패했을 때, 새로운 직장을 구하지 못하거나 계속 실직을 당한 어떤 사람에게도 그렇게 느껴질 수 있습니다. 자신이나 사랑하는 사람들의 인생에서 일찍, 또는 늦게 찾아오는 건강과 육체적 힘의 쇠퇴를 겪은 사람들에게도 그렇게 느껴질 수 있습니다.
하지만 사랑하는 하나님께서 우리 앞에 놓으신 시험은 우리가 어려움을 견딜 수 있는지 보시기 위한 것이 아닙니다. 그것은 그러한 어려움을 어떻게 잘 견디는지 보시기 위한 것입니다. 우리는 그분과 그분의 계명을 기억한다는 것을 보임으로써 시험을 통과할 수 있습니다. 잘 견딘다는 것은 우리 주위의 어떤 반대에도, 어떤 유혹에도, 어떤 동요에도 상관없이 계명을 지키는 것을 의미합니다. 우리가 이토록 명확한 이해력을 가진 것은 회복된 복음이 행복의 계획을 쉽게 이해하도록 도와 주었기 때문입니다.
그 같은 명확성이 우리가 필요로 하는 도움을 볼 수 있게 해 줍니다. 어떠한 삶의 환경 속에서도 계명을 지키려면 우리에게는 우리 자신보다 훨씬 큰 힘이 필요합니다. 어떤 사람에게는 그런 환경이 가난일 수도 있고 어떤 사람에게는 성공일 수도 있습니다. 어떤 이에게는 노년의 쇠약함일 수도 있고 어떤 이에게는 넘쳐 흐르는 젊음일 수도 있습니다.
우 리가 왜 시험을 받고 어떤 시험을 받는지 알 수 있다면, 어떻게 도움을 받아야 할지도 알게 됩니다. 우리는 하나님께로 나아가야 합니다. 그분은 우리에게 계명을 주셨습니다. 그리고 그러한 계명을 지키기 위해서는 우리의 힘보다 더 큰 힘이 필요하기 때문입니다.
회복된 복음은 우리가 행할 필요가 있는 간단한 것들을 평이하게 알려 줍니다. 회복된 복음은 우리에게 위기의 순간이 오기 휠씬 전에 그러한 것들을 일찍, 꾸준하게 한다면 우리가 필요로 하는 도움이 올 것이라는 확신을 줍니다.
해야 할 일의 처음도, 중간도, 마지막도 기도하는 것입니다. 구세주는 우리에게 어떻게 기도하는지에 대해 말씀하셨습니다. 그 중 가장 명확한 가르침은 니파이삼서에 나옵니다.
“보라 진실로 진실로 내가 너희에게 이르노니, 너희는 항상 깨어 기도하여 유혹에 빠지지 않게 하라. 사탄이 너희를 사로잡아 밀 같이 채로 치려 하는도다. 그러므로 너희는 나의 이름으로 아버지께 항상 기도하라. 너희가 반드시 주시리라 믿으며 무엇이든지 의로운 것을 아버지께 나의 이름으로 구하면, 보라 너희에게 주시리라. 너희의 가족과 더불어 나의 이름으로 아버지께 간구하여 너희의 처와 자녀들이 복 받게 하라.”4 그러므로 우리는 언제나 기도해야 합니다.
하나님께서 우리에게 힘을 주시도록 하는 또다른 간단한 방법은 하나님의 말씀을 풍성하게 취하는 것입니다. 교회의 표준 경전과 살아 있는 예언자들의 말씀을 읽고 묵상하십시오. 매일 이와 같이 행한다면 하나님으로부터 도움을 받을 수 있다는 약속이 주어져 있습니다. 그 약속은 몰몬경에서 주어졌지만 그 약속은 하나님께서 예언자들을 통해 주셨고 앞으로도 주실 모든 말씀에 적용됩니다.
“보라 내가 너희에게 권고하거니와 하나님께서 합당하다 여기시어 허락하사 너희로 이 기록을 읽게 하실 때에 너희는 아담이 창조된 때로부터 너희가 이 기록을 받을 때까지 주가 베푸신 자비를 기억하며 이를 마음속 깊이 간직하라. 또한 내가 너희에게 권고하거니와, 너희가 이 기록을 받거든 영원하신 하나님 아버지께 예수 그리스도의 이름으로 이 기록들이 혹 참된 것이 아닌지 간구하여 보라. 너희가 참마음 참뜻을 가지고 그리스도를 믿는 신앙으로써 간구할진대 하나님께서는 성신의 능력으로 이것들이 진실함을 밝히 나타내어 보이시리라. 또한 성신의 권세로써 너희가 온갖 진리를 알지니”5
우리는 단지 한 번, 혹은 몰몬경에 국한해서 그 약속을 주장해서는 안 됩니다. 약속은 확고합니다. 성신의 권세는 실재합니다. 그 권세는 다시, 그리고 계속해서 오는 것입니다. 성신이 언제나 증거할, 모든 것에 우선되는 진리는 예수님이 그리스도라는 사실입니다.
그 간증은 우리를 구세주께로 이끌며, 필멸의 용광로 속에서 시험 받는 모든 사람에게 그분이 제공하는 도움을 받아들이게 합니다. 그분은 암탉이 그 병아리를 날개 아래에 품듯 그분께로 우리를 모으려 하신다고 여러 차례 말씀하셨습니다. 그분은 우리가 온유함과 그분을 믿는 신앙을 가지고 “참마음으로”6 회개하기 위해 그분께로 와야 한다고 말씀하십니다.
이렇게 하는 한 가지 방법은 성도들과 함께 그분의 교회에 모이는 것입니다. 힘겹게 여겨질 때도 모임에 가십시오. 여러분이 결심을 한다면, 그분께서 여러분이 그렇게 할 수 있는 힘을 갖도록 도와 주실 것입니다.
영 국에서 한 회원이 제게 편지를 썼습니다. 감독님이 새벽반 세미나리 교사 부름을 받아들이겠냐고 물으면서, 그녀가 받아들이기 전에 그것에 대해 기도해 보는 것이 좋겠다고 말했습니다. 그녀는 그렇게 했고, 부름을 받아들였습니다. 그녀가 부모들과 처음 대면했을 때 감독님이 그녀의 곁에 서 있었습니다. 그녀는 그 프로그램이 일주일에 5일간 진행되어야 할 것 같다고 말했습니다. 어떤 부모들은 회의적인 반응을 보였습니다. 한 사람은 이렇게 말했습니다. “오지 않을 거예요. 아이들이 참석하지 않는 걸로 자신들의 뜻을 보일걸요.”
그 의심은 반쯤 맞았습니다. 처음엔 정말로 학생들이 참석하지 않았습니다. 그런데 이젠 춥고 깜깜한 시간의 출석률이 90%나 됩니다. 교사와 감독은 학생들이 오기 시작하면 그들 자신보다 더 큰 힘으로 강화되리라는 것을 믿었습니다. 그 힘이 찾아왔습니다. 그 힘은 그들이 오직 말일성도들만이 있는 곳으로 갔을 때 그들을 지켜 줄 것입니다. 그들은 쉽지 않은 때에 성도들과 모이라는 초대를 받아들였기 때문에 홀로 있거나 힘 없이 있지 않을 것입니다.
그 힘은 청소년뿐 아니라 나이드신 분들에게도 주어집니다. 저는 90세가 넘으신 한 미망인을 압니다. 그녀는 휠체어를 탑니다. 그 자매님도 여러분이 하듯이 기도를 통해 인간의 힘으로는 해결할 수 없는 자신의 문제를 해결하기 위한 도움을 간청합니다. 그 응답은 마음속의 느낌입니다. 그 마음의 확신으로 “또한 보라 너희는 자주 함께 모이며”7라는 계명을 지킵니다. 그 곳에 참석하는 사람들이 제게 이렇게 말했습니다. “그 자매님을 보는 것이 즐겁습니다. 그 자매님은 특별한 영을 지니셨습니다.”
그 자매님은 성찬을 취하고 성약을 새롭게 합니다. 그 자매님은 구세주를 기억하고 그분의 계명을 지키고자 노력합니다. 그렇게 그 자매님은 언제나 주님의 영과 함께합니다. 그 자매님의 문제는 해결되지 않을지도 모릅니다. 그러한 문제의 대부분은 다른 사람들의 선택에서 오는 것이며, 그 자매님의 기도를 들으시며 그녀를 사랑하시는 하나님 아버지께서도 다른 사람들에게 선을 택하도록 강요하실 수 없기 때문입니다. 하지만 그분은 그녀를 구세주의 안전으로 보호하시며 그분의 영이 그녀와 함께하도록 하실 수 있습니다. 저는 그 자매님이 자주 성도들과 모이라는 계명을 지키기 때문에 주님의 힘으로 그녀가 겪는 시험들을 통과하실 것이라고 믿습니다. 그것은 그녀가 잘 견뎌 내고 있다는 증거이며 앞에 놓여 있는 시련들을 위한 그녀가 지닌 힘의 원천입니다.
간 단히 행할 수 있는 또다른 것이 있습니다. 주님의 교회는 회복되었으며 따라서 교회 안에서 봉사하라는 부름은 주님께 봉사하라는 부름입니다. 그 영국의 감독은 참으로 현명했습니다. 그는 그 자매님께 봉사하도록 부름을 주었습니다. 그는 그녀가 어떤 응답을 받을지 알고 있었습니다. 그 응답은 하나님 아버지와 그분의 사랑하는 아들로부터 오는 초대가 될 것입니다. 그는 그녀가 주님의 부름에 응함으로써 무엇을 배우게 될지 알았습니다. 봉사를 통해 자신들이 할 수 있는 최선을 다하고자 노력하는 사람들에게 성신은 동반자로 오십니다. 그 교사가 부모들 앞에 섰을 때, 학생들이 참석하지 않는 것을 보았을 때, 그것을 느꼈으리라 확신합니다. 그녀 자신의 힘으로는 도저히 불가능해 보였던 힘겨운 일이 주님의 힘 안에서 기쁨이 되었습니다.
세 미나리반을 위해 경전을 읽고 깊이 생각하고 기도하면서 그녀는 구세주께서 자신을 위해 아버지께 성신을 보내 주실 것을 간청하셨다는 것을 알게 되었습니다. 이는 자신이 가고 나면 제자들이 어떤 시험에 빠질 것인지 아셨던 구세주께서 최후의 만찬에서 제자들에게 주셨던 약속과 같습니다. 그분은 어떤 위로도 없이 그들을 내버려두고 떠나지 않으셨습니다. 그분은 우리가 그분을 섬길 때 성신이 함께할 것이라고 약속하셨습니다. 따라서, 그분을 섬기라는 초대가 올 때마다, 그것을 받아들이십시오. 그 부름과 함께 그 부름에 따른 시험보다 더 큰 시험을 통과할 수 있는 도움이 올 것입니다.
현 재 모든 사람이 공식적인 부름을 갖고 있는 것은 아닙니다. 하지만 모든 제자는 간증을 나누고 주위 사람들에게 친절함으로써 주님께 봉사합니다. 모든 사람이 침례의 물에서 그렇게 하기로 약속했습니다. 모두가 하나님과 맺은 약속을 계속해서 지킨다면 영의 동반을 얻게 될 것입니다.
주 님을 섬길 때 그분을 알고 사랑하게 됩니다. 여러분이 기도와 충실한 봉사에 꾸준히 힘쓴다면 성신이 동반자가 됨을 느끼기 시작할 것입니다. 우리들 대부분이 때로 그런 봉사를 하며 성신의 동반을 느낍니다. 여러분이 그 때를 돌이켜보면, 자신에게 변화가 있었음을 기억할 것입니다. 악을 범하도록 하는 유혹이 줄어들고, 선을 행하려는 소망이 커졌을 것입니다. 여러분을 가장 잘 알고 사랑하는 사람들이 이렇게 말했을지도 모릅니다. “당신은 보다 친절하고 참을성도 많아진 것 같아요. 당신은 전혀 다른 사람처럼 보여요.”
여 러분이 전혀 다른 사람이 될 수 있었던 것은 예수 그리스도의 속죄가 실제적이기 때문입니다. 그리고 그 약속은 실질적이기 때문에 우리는 새로워지고, 변화되고, 더 나아질 수 있습니다. 우리는 인생의 여러 시험에 맞서 더 강해질 수 있습니다. 그런 후에 우리는 그분에게 봉사하는 가운데 얻게 된 힘, 곧 주님의 힘 안에서 나아갑니다. 그분도 우리와 함께 가십니다. 시간이 흐르면 우리는 시험받고 강화된 그분의 제자가 됩니다.
그 후 여러분은 자신의 기도에서 변화를 느끼게 될 것입니다. 여러분의 기도는 더욱 열렬해지고 빈번해질 것입니다. 여러분이 기도하는 말들이 스스로에게 다른 의미를 갖게 될 것입니다. 계명에 따라 우리는 언제나 예수 그리스도의 이름으로 아버지께 기도합니다. 하지만 예수 그리스도의 신뢰 받고 증명된 제자로서 그분에게로 나아간다는 것을 알고 하나님 아버지께 기도를 드릴 때 더욱 큰 확신을 느끼게 될 것입니다. 아버지께서 여러분에게 이생에서 더 큰 평화와 힘을 갖게 해 주실 것입니다. 뿐만 아니라 이 생애의 시험이 끝났을 때 “잘하였도다 착하고 충성된 종아”8라는 말씀을 들을 수 있다는 행복한 기대감도 갖게 될 것입니다.
저 는 하나님 아버지께서 살아 계심을 알고 있습니다. 우리의 모든 기도를 들으시고 응답하신다는 것을 간증합니다. 저는 그분의 아들 예수 그리스도께서 우리의 모든 죄를 위한 대가를 치르셨으며 우리가 그분에게로 나아오기를 바라신다는 것을 알고 있습니다. 저는 아버지와 아들이 우리가 인생의 시험을 통과하기를 바라신다는 것을 알고 있습니다. 저는 그분들이 우리를 위한 길을 마련하셨다는 것을 간증합니다. 말일에 복음의 회복을 통해, 우리를 위한 길이 명확해졌습니다. 우리는 계명을 알 수 있습니다. 우리는 참된 예수 그리스도의 교회에서 성신의 동반이라는 약속을 주장할 권리를 갖고 있습니다. 우리는 잘 견딜 수 있습니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.