Милосердие никогда не угасает

Сильвия Э. Оллред

Первая советница в Генеральном президентстве Общества милосердия

Молитесь о желании быть наполненными даром милосердия, чистейшей любовью Христовой.

Мы с мужем недавно посетили город Наву, штат Иллинойс. Там мы побывали в комнате на верхнем этаже «Магазина из красного кирпича», где располагался рабочий кабинет Пророка Джозефа Смита. Мы с пристальным вниманием слушали экскурсовода, который рассказал о нескольких произошедших там исторических событиях Восстановления.

Мои мысли обратились к созданию Общества милосердия, а также к некоторым учениям, которые сестры Общества милосердия получили от Пророка Джозефа в той самой комнате. Те учения стали основополагающими принципами, на которых было построено Общество милосердия. С самого начала были установлены цели по углублению веры, укреплению семей Сиона, а также выявлению нуждающихся и оказанию им помощи. Они всегда жили в соответствии с учениями наших Пророков.

Во время одного из первых собраний Пророк Джозеф процитировал послание Павла к Коринфянам. В своей сильной проповеди о милосердии Павел говорил о вере, надежде и любви, закончив словами: «но любовь из них больше»¹.

Описывая качества, воплощенные в милосердии, Он сказал:

«Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится,..

не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла;

Не радуется нечестию, а радуется правде;

Все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит.

Милосердие никогда не угасает»².

Обращаясь к сестрам, Пророк Джозеф сказал: «Не ограничивайте свои взгляды в отношении достоинства наших ближних… Вам нужно увеличивать любовь в душе по отношению друг к другу, если вы хотите поступать, как Иисус… Возрастая в целомудрии и добродетели, укрепляя свою праведность, распахните свои сердца навстречу другим людям. Вы должны проявлять сострадание и терпеливо переносить человеческие ошибки и заблуждения. Как же драгоценны души человеческие!»³

Эта фраза из Священных Писаний – «Милосердие никогда не угасает» – стала девизом Общества милосердия, потому что охватывает эти учения и призвание, которое Пророк Джозеф Смит дал сестрам Общества милосердия, увещевая их «помогать бедным» и «спасать души»⁴.

Сестры Общества милосердия во всем мире приняли эти основополагающие принципы, ибо в этом и состоит сущность работы Общества милосердия.

Что такое милосердие? Как мы обретаем милосердие?

Пророк Мормон называет милосердие «чистейшей любовью Христовой»⁵, в то время как Павел учит, что «милосердие… есть совокупность совершенства»⁶, а Нефий напоминает нам, что «Господь Бог дал заповедь, чтобы все люди соблюдали милосердие, которое означает любовь»⁷.

Прочитав предыдущее описание милосердия, данное Павлом, мы узнаём, что милосердие – это не некое единовременное деяние или что-то, что мы отдаем, но состояние бытия, состояние сердца, добрые чувства, которые порождают деяния, полные любви.

Мормон также учит, что Господь награждает милосердием Своих истинных учеников и что милосердие очищает тех, кто преисполнен им⁸. Кроме того, мы узнаём, что милосердие – это Божественный дар, которого мы должны искать и о котором мы должны молиться. Милосердие должно жить в нашем сердце, дабы мы могли унаследовать Целестиальное Царство⁹.

Осознавая то, что Господь попросил нас «обле[чься] узами милосердия»¹⁰, мы должны задаться вопросом, какие же именно качества помогут нам развивать милосердие.

Во-первых, нам необходимо иметь желание возрастать в милосердии и становиться более подобными Христу.

Затем необходимо молиться. Мормон увещевает нас «молит[ься] Отцу со всей силою сердца, дабы преисполниться [н]ам этой любовью». Эта Божественная любовь есть милосердие, а преисполнившись любви, «мы [станем] подобны Ему»¹¹.

Ежедневное чтение Священных Писаний направляет наш разум ко Спасителю, а также к желанию быть более похожими на Него.

У себя в рабочем кабинете я решила повесить картину Минервы Тейчерт под названием Спасение заблудившегося ягненка . На ней изображен Спаситель, стоящий среди Своих овец и нежно держащий на руках маленького ягненка. Она помогает мне размышлять над Его мольбой: «Паси овец Моих»¹², что для меня означает служить всем окружающим и уделять особое внимание нуждающимся.

Спаситель служит совершенным примером того, как следует проявлять милосердие. Во время Своего земного служения Он проявлял сострадание к голодным, грешникам, страдающим и больным. Он служил бедным и богатым; женщинам, детям и мужчинам; семье, друзьям и незнакомым людям. Он прощал Своим обвинителям. Он пострадал и умер за все человечество.

На протяжении всей жизни Пророк Джозеф Смит также демонстрировал милосердие, проявляя братскую любовь и уважение по отношению к другим людям. Он славился добротой, нежностью, состраданием и заботливостью по отношению к окружающим.

Сегодня мы благословлены тем, что у нас есть Пророк, олицетворяющий милосердие. Президент Томас С. Монсон служит примером как для нас, так и для мира. Он облечен в мантию милосердия. Он добр, сострадателен и щедр; он истинный служитель Господа Иисуса Христа.

Президент Монсон учит: «Милосердие заключается в том, чтобы быть терпеливыми с людьми, которые нас подвели. Оно заключается в том, чтобы не поддаваться импульсу стать обиженным. Оно заключается в том, чтобы принимать слабости и недостатки людей. Оно заключается в том, чтобы принимать людей такими, какие они есть. Оно заключается в том, чтобы не обращать внимания на внешний вид, а смотреть на качества характера, которые не тускнеют со временем. Оно заключается в том, чтобы сопротивляться искушению делить людей на группы»¹³.

Обладая милосердием, мы желаем служить и помогать людям в неудобное для нас время и не задумываясь о признании или вознаграждении. Мы не ждем, чтобы нам поручили помогать, так как это становится для нас самой сущностью. Решив быть добрыми, заботливыми, щедрыми, терпеливыми, терпимыми, прощающими, отзывчивыми и самоотверженными, мы видим, что всегда пребываем в милосердии.

Общество милосердия предоставляет бесчисленные возможности для служения ближним. Служение в качестве навещающих сестер – это один из самых важных способов проявления милосердия. Эффективно исполняя программу навещающих сестер, мы получаем много возможностей любить, оказывать помощь и служить ближним. Выражение милосердия, или любви, очищает и освящает нашу душу, что помогает нам становиться более похожими на Спасителя.

Я изумляюсь, будучи свидетелем бесчисленных милосердных деяний, ежедневно совершаемых навещающими сестрами во всем мире, которые самоотверженно служат нуждам отдельных сестер и их семей. Я обращаюсь к этим преданным навещающим сестрам и говорю: «Благодаря этим небольшим милосердным деяниям вы следуете за Спасителем и выполняете роль инструментов в Его руках, помогая, заботясь, воодушевляя, успокаивая, выслушивая, поддерживая, питая, обучая и укрепляя сестер, находящихся под вашей опекой». Позвольте мне поделиться несколькими небольшими примерами такого служения.

У Розы тяжелый диабет и другие заболевания. Она присоединилась к Церкви несколько лет назад. Она – одинокая мать мальчика-подростка. Ей часто приходится на несколько дней ложиться в больницу. Ее добрые навещающие сестры не только отвозят ее в больницу, но и навещают и подбадривают ее в больнице, а также присматривают за ее сыном дома и в школе. Ее навещающие сестры служат для нее и друзьями, и членами семьи.

Посетив несколько раз одну сестру, Кэти осознала, что эта сестра не умеет читать, но хочет научиться. Кэти предложила помочь ей, хотя знала, что для этого потребуется время, терпение и настойчивость.

Эмили – молодая жена, искавшая истину. Ее муж, Майкл, не очень интересовался религией. Когда Эмили заболела и некоторое время провела в больнице, Кали, сестра из Общества милосердия, которая к тому же была ее соседкой, приносила ее семье еду, присматривала за их маленьким ребенком, делала в доме уборку, а также договорилась о том, чтобы Эмили получила благословение священства. Эти милосердные деяния смягчили сердце Майкла. Он решил посещать церковные собрания и встречаться с миссионерами. Недавно Эмили и Майкл приняли крещение.

«Милосердие никогда не угасает… Милосердие… добро… не ищет своего… все покрывает, все переносит»¹⁴.

Президент Генри Б. Айринг сказал:

«История Общества милосердия полна примеров такого замечательного самоотверженного служения…

Это Общество состоит из женщин, чувство милосердия которых исходит из сердец, измененных заключением и соблюдением заветов, предлагаемых только в истинной Церкви Господа. Их чувство милосердия исходит от Него через Его Искупление. Их милосердные деяния ведомы Его примером и проистекают из благодарности за Его бесконечный дар милосердия и вызываются Святым Духом, Которого Он посылает сопутствовать Своим служителям на их миссиях милости. Благодаря этому они совершали и в состоянии совершать для других редкие дела и радоваться даже тогда, когда сами испытывают великую нужду»¹⁵.

Оказывание служения и проявление милосердия по отношению к другим людям помогает нам преодолевать свои собственные трудности, а также делает их менее сложными.

А теперь я возвращаюсь к учению Пророка Джозефа, обращенного к сестрам в первые годы Восстановления. Призывая к проявлению милосердия и благосклонности, он сказал: «Если вы будете жить согласно этим принципам, какой великой и славной будет ваша награда в Небесном Царстве! Если вы будете жить достойно ваших привилегий, Ангелы не смогут остаться в стороне и будут вашими спутниками»¹⁶.

Сегодня, точно так же, как и в первые годы в Наву, сестры выявляют нуждающихся и оказывают им помощь. Сестры в Царстве – это великие столпы духовной силы, милосердного служения и преданности. Преданные навещающие сестры посещают и заботятся друг о друге. Они следуют примеру Спасителя и делают то, что делал Он.

Все женщины в Обществе милосердия могут быть исполнены любви, зная, что их небольшие милосердные деяния обладают исцеляющей силой, как по отношению к ближним, так и по отношению к ним самим. Они приходят к твердому осознанию того, что милосердие – это чистейшая любовь Христова, и оно никогда не угасает.

Читая историю Общества милосердия, вы получите вдохновенное знание того, что этот важный принцип Евангелия проходит красной нитью на протяжении всей книги.

В заключение я приглашаю всех женщин в Церкви молиться о желании быть наполненными даром милосердия, чистейшей любовью Христовой. Используйте все свои ресурсы, чтобы творить добро, оказывать помощь и спасать окружающих вас людей, включая членов вашей собственной семьи. Господь увенчает ваши труды успехом.

Пусть наше познание той великой любви, которую наш Небесный Отец и Его Сын испытывают к нам, а также наша вера и благодарность за Искупление вдохновят нас на развитие и проявление милосердия по отношению ко всем окружающим нас людям. Об этом моя молитва во имя Иисуса Христа, аминь.