Tervetuloa konferenssiin
Olemme –– yksimielisiä uskossamme ja halussamme kuunnella meille esitettäviä puheita ja oppia niistä.
Rakkaat veljeni ja sisareni, kuinka iloinen olenkaan voidessani toivottaa teidät tervetulleiksi tähän Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon maailmanlaajuiseen konferenssiin. Olemme kokoontuneet yhteen suurena perheenä, jossa on yli 15 miljoonaa jäsentä, ja olemme yksimielisiä uskossamme ja halussamme kuunnella meille esitettäviä puheita ja oppia niistä.
Viimeinen puoli vuotta on kulunut nopeasti, kun kirkon työ on mennyt esteettä eteenpäin. Vain vähän yli kuukausi sitten minulla oli etuoikeus vihkiä Arizonassa Yhdysvalloissa Gilbertin temppeli, upea rakennus. Vihkimistä edeltävänä iltana läheisessä Discovery-puistossa järjestettiin kulttuuritapahtuma. Puolitoistatuntisessa ohjelmassa esiintyi 12 000 nuorta. Tanssiminen, laulaminen ja musiikkiesitykset olivat erinomaisia.
Tuota aluetta oli koetellut erityisen kuiva kausi, ja uskon, että taivaaseen oli lähetetty monia rukouksia useiden edellisten viikkojen aikana, jotta saataisiin kipeästi kaivattua sadetta. Valitettavasti sadetta saatiin juuri ennen esitystä, ja sitä saatiin koko tapahtuman ajan! Huolimatta siitä, että nuoret kastuivat sateessa läpimäriksi ja olivat kylmissään viileässä säässä, me kaikki tunsimme Herran Hengen. Hymyilevät ja innokkaat nuoret miehet ja nuoret naiset esittivät hienosti ohjelman teeman ”Eläkää lujina uskossa” – ajatelkaapa sitä: ”Eläkää lujina uskossa”. Kylmästä ja sateesta huolimatta se oli uskontäyteinen ja innoittava kokemus, jota nämä nuoret tulevat aina arvostamaan ja josta he kertovat tulevina vuosina lapsilleen ja lastenlapsilleen.
Gilbertin temppeli vihittiin seuraavana päivänä. Siitä tuli kirkon 142. toiminnassa oleva temppeli. Toisin kuin edellisenä iltana päivä oli kaunis ja täynnä auringonpaistetta. Vihkimistilaisuudet olivat todella innoittavia. Mukanani olivat presidentti Henry B. Eyring, vanhin Tad R. Callister ja sisar Callister, vanhin William R. Walker ja sisar Walker sekä vanhin Kent F. Richards ja sisar Richards.
Toukokuussa vihitään Fort Lauderdalen temppeli Floridassa Yhdysvalloissa. Muita temppeleitä valmistuu ja vihitään suunnitellusti myöhemmin tänä vuonna. Odotamme, että vuonna 2015 uusia temppeleitä valmistuu ja niitä vihitään monissa osissa maailmaa. Tämä kehitys jatkuu. Kun kaikki aiemmin ilmoitetut temppelit ovat valmistuneet, meillä on 170 temppeliä toiminnassa eri puolilla maailmaa.
Vaikka tätä nykyä keskitymmekin saamaan valmiiksi aiemmin ilmoitetut temppelit emmekä ilmoita mistään uusista temppeleistä lähitulevaisuudessa, jatkamme tarpeiden arvioimista ja sijaintipaikkojen etsimistä vielä tulevia temppeleitä varten. Niistä ilmoitetaan sitten tulevissa yleiskonferensseissa. Me olemme temppeleitä rakentavaa ja temppeleissä käyvää kansaa.
Nyt, veljet ja sisaret, olemme innokkaita kuuntelemaan puheita, joita meille tänään ja huomenna esitetään. Ne, jotka tulevat puhumaan meille, ovat tavoitelleet taivaan apua ja johdatusta, kun he ovat valmistaneet puheitaan.
Täyttykäämme kaikki – täällä ja muualla – Herran Hengellä ja ylentykäämme sekä saakaamme innoitusta, kun kuuntelemme ja opimme. Jeesuksen Kristuksen, meidän Vapahtajamme, nimessä. Aamen.