Vždy si udržiavajte odpustenie hriechov svojich
Skrze posväcujúcu moc Ducha Svätého ako nášho stáleho spoločníka si môžeme vždy udržiavať odpustenie svojich hriechov.
Kráľ Benjamín vo svojom učení o Spasiteľovi a o Jeho uzmierení použil hlbokú myšlienku, ktorá je už mnoho rokov opakovane témou môjho štúdia a premýšľania.
Vo svojom ducha burcujúcom rozlúčkovom kázaní ľudu, ktorému slúžil a ktorý miloval, kráľ Benjamín popísal, aké je dôležité poznať slávu Božiu a ochutnať Jeho lásku, obdržať odpustenie hriechov, vždy pamätať na veľkosť Božiu, denne sa modliť a stáť neochvejne vo viere. Tiež sľúbil, že keď toto všetko robíte: „budete sa vždy radovať a budete naplnení láskou Božou, a vždy si podržíte odpustenie hriechov svojich.“
Moje posolstvo sa zameriava na zásadu týkajúcu sa toho, ako si vždy udržať odpustenie svojich hriechov. Pravda vyjadrená v týchto slovách môže posilniť našu vieru v Pána Ježiša Krista a prehĺbiť naše nasledovníctvo. Modlím sa, aby nás Duch Svätý inšpiroval a vzdelával pri spoločnom uvažovaní o týchto zásadných duchovných pravdách.
Duchovné znovuzrodenie
V smrteľnosti zažívame fyzické narodenie a možnosť prežiť duchovné znovuzrodenie. Proroci a apoštoli nás nabádajú, aby sme „sa prebudili k Bohu“, boli „znovuzrodení“ a stali sa novým stvorením v Kristovi tým, že do života prijmeme požehnania dostupné skrze uzmierenie Ježiša Krista. „Zásluhy, … milosrdenstvo a milosť Svätého Mesiáša“ nám môžu pomôcť zvíťaziť nad na seba zameranými a sebeckými sklonmi prirodzeného človeka a stáť sa viac nesebeckými, zhovievavejšími a svätejšími. Sme nabádaní, aby sme žili tak, aby sme mohli „posledného dňa stáť [pred Pánom] bez poškvrny“
Duch Svätý a kňazské obrady
Prorok Joseph Smith výstižne zhrnul zásadnú úlohu kňazských obradov v evanjeliu Ježiša Krista takto: „Znovuzrodenie prichádza Duchom Božím prostredníctvom obradov.“ Toto prenikavo jasné prehlásenie zdôrazňuje úlohu Ducha Svätého a posvätných obradov v procese duchovného znovuzrodenia.
Duch Svätý je tretím členom Božstva. Je to duchovná bytosť a vydáva svedectvo o všetkej pravde. V písmach sa Duch Svätý označuje ako Utešiteľ, Učiteľ a Zjavovateľ. Okrem toho je Duch Svätý aj Posväcovateľom, ktorý očisťuje a vypaľuje trosku a zlo z ľudských duší ako keby ohňom.
Sväté obrady sú ústredným bodom v Spasiteľovom evanjeliu a v procese prichádzania k Nemu a usilovania sa o duchovné znovuzrodenie. Obrady sú posvätné úkony, ktoré majú duchovný účel, večný význam a súvisia s Božími zákonmi a ustanoveniami. Všetky spásne obrady a obrad sviatosti musia byť splnomocnené tým, kto drží požadované kľúče kňazstva.
Obrad spásy a povýšenia, ktoré sú vykonávané v Pánovej znovuzriadenej Cirkvi sú niečím omnoho viac než rituálmi či symbolickými predstaveniami. Skôr predstavujú oprávnené prieduchy, ktorými môžu do života jednotlivcov prúdiť nebeské požehnania a moci.
A toto väčšie kňazstvo spravuje evanjelium a drží kľúč tajomstiev kráľovstva, dokonca kľúč poznania Boha.
Preto sa v jeho obradoch prejavuje moc božskosti.
A bez obradov jeho a bez právomoci kňazstva sa moc božskosti ľuďom v tele neprejavuje.
Obrady, ktoré človek prijme a poctivo rešpektuje, sú zásadné pre získanie moci božskosti a všetkých požehnaní dostupných skrze Spasiteľovo uzmierenie.
Získanie odpustenia hriechov skrze obrady a jeho udržanie
Aby sme lepšie pochopili proces, ktorým môžeme získať odpustenie hriechov a vždy si ho udržať, musíme najskôr porozumieť nerozlučnému vzťahu medzi tromi posvätnými obradmi, ktoré poskytujú prístup k mociam nebies: krst ponorením, kladenie rúk pre dar Ducha Svätého a sviatosť.
Krst ponorením na odpustenie hriechov je úvodným obradom evanjelia Ježiša Krista a musí mu predchádzať viera v Spasiteľa a úprimné a pokánie. Tento obrad predstavuje „znamenia a prikázania, ktoré Boh ustanovil pre [Svoje deti] aby mohli vstúpiť do Jeho kráľovstva“ Krst sa vykonáva právomocou Áronovho kňazstva. V procese prichádzania k Spasiteľovi a v duchovnom znovuzrodení poskytuje krst nevyhnutné úvodné očistenie našej duše od hriechu.
Zmluva krstu zahŕňa tri základné záväzky: 1) byť ochotní vziať na seba meno Ježiša Krista, 2) mať Ho vždy na pamäti a 3) dodržiavať Jeho prikázania. Prisľúbeným požehnaním za dodržiavanie tejto zmluvy je, že Jeho Duch bude neustále s nami. Krst je teda základnou prípravou na to, aby sme získali oprávnenú príležitosť tešiť sa stálemu spoločenstvu tretieho člena Božstva.
„Krst vodou musí byt nasledovaný krstom Duchom inak nie je kompletný.“ „Ak sa niekto nenarodí z vody a z Ducha, nemôže vojsť do kráľovstva Božieho.“
Tri vyhlásenia proroka Josepha Smitha zdôrazňujú životne dôležité spojenie medzi obradom krstu ponorením na odpustenie hriechov a obradom kladenia rúk pre prijatie Ducha Svätého.
Vyhlásenie č. 1: „Krst je obrad pripravujúci na prijatie Ducha Svätého; je to cesta a kľúč, ktorým bude udelený Duch Svätý.“
Vyhlásenie č. 2: „Ak nekrstíte s úmyslom odpustenia hriechov a prijatia Ducha Svätého, môžete rovnako ako človeka pokrstiť aj vrece s pieskom. Krst vodou je iba polovica krstu a je nanič bez druhej polovice – ktorou je krst Duchom Svätým.“
Vyhlásenie č. 3: „Krst vodou bez krstu ohňom a Duchom Svätým, ktorý ho sprevádza, nie je nanič. Tieto krsty sú nevyhnutne a nerozlučne späté.“
Dôsledná spojitosť medzi zásadou pokánia, obradom krstu a získaním daru Ducha Svätého a oným vznešeným požehnaním odpustenia hriechov sa opakovane zdôrazňuje v písmach.
Nefi vyhlásil: „Lebo brána, ktorou máte vstúpiť je pokánie a krst vodou; a potom prichádza odpustenie hriechov vašich ohňom a Duchom Svätým.“
Sám Spasiteľ vyhlásil: „Teraz, toto je oné prikázanie: Čiňte pokánie, všetky končiny zeme, a poďte ku mne a buďte pokrstení v mene mojom, aby ste mohli byť posvätení prijatím Ducha Svätého, aby ste mohli posledného dňa stáť predo mnou bez poškvrny.“
Kladenie rúk pre dar Ducha Svätého je obrad vykonávaný právomocou Melchisedekovho kňazstva. V procese prichádzania k Spasiteľovi a duchovného znovuzrodenia vytvára v našom živote prijímanie posväcujúcej moci Ducha Svätého možnosť pokračujúceho očisťovania našej duše od hriechu. Toto radostné požehnanie je životne dôležité, pretože „žiadna nečistá vec nemôže prebývať s Bohom“
Ako členovia Pánovej znovuzriadenej Cirkvi sme požehnaní ako našim úvodným očistením od hriechu, ktoré je spojené s krstom, tak možnosťou zažívať pokračujúce očisťovanie od hriechu, ktoré je dostupné skrze spoločenstvo a moc Ducha Svätého – dokonca tohto tretieho člena Božstva.
Zamyslite sa nad tým, ako je farmár závislý na nemennom postupe pri siatí a zožatí úrody. Pochopenie spojitosti medzi siatím a žatím je trvalou príčinou farmárových zámerov a ovplyvňuje všetky rozhodnutia a činnosti, ktoré vykonáva vo všetkých ročných obdobiach. Podobne má nerozlučná spojitosť medzi obradom krstu ponorením na odpustenie hriechov a obradom kladenia rúk pre dar Ducha Svätého ovplyvňovať všetky aspekty nášho nasledovníctva vo všetkých našich životných obdobiach.
Sviatosť je tretím obradom, ktorý je nutný k tomu, aby sme získali prístup k moci božskosti. Aby sme sa mohli lepšie uchovať nepoškvrnenými pred svetom, je nám prikázané, aby sme chodili do domu modlitby a prinášali svoje sviatosti v Pánov svätý deň. Vezmite, prosím, do úvahy, že symboly Pánovho tela a krvi, chlieb a voda, sú požehnané i posvätené. „Ó Bože, Večný Otče, prosíme ťa v mene tvojho Syna, Ježiša Krista, aby si požehnal a posvätil tento chlieb [túto vodu] dušiam všetkých tých, ktorí ho požívajú [ju pijú].“ Posvätiť niečo znamená učiniť to čistým a svätým. Symboly sviatosti sú posväcované na pamiatku Kristovej čistoty, našej úplnej závislosti na Jeho uzmierení a našej zodpovednosti ctiť si tieto obrady a zmluvy tak, aby sme „mohli posledného dňa stáť [pred Ním] bez poškvrny“
Obrad sviatosti je svätou a opakujúcou sa výzvou k tomu, aby sme činili úprimné pokánie a boli duchovne obnovení. Akt prijímania sviatosti sám o sebe hriechy neodpúšťa. Keď sa ale svedomito pripravujeme a zúčastňujeme sa tohto obradu so zlomeným srdcom a skrúšeným duchom, potom zasľúbenie znie, že môžeme mať vždy Ducha Pánovho, aby bol s nami. A skrze posväcujúcu moc Ducha Svätého ako nášho stáleho spoločníka si môžeme vždy udržiavať odpustenie svojich hriechov.
Každý týždeň sme skutočne požehnaní príležitosťou zhodnotiť skrze obrad sviatosti svoj život, obnoviť zmluvy a obdržať toto zasľúbenie vyplývajúce zo zmluvy.
Pokrstený znova
Niekedy Svätí neskorších dní vyjadrujú želanie dať sa pokrstiť znova – a tým sa tak stať čistými a spôsobilými ako v deň, kedy obdržali prvý spásny obrad evanjelia. Dovoľte mi zdvorilo podotknúť, že Nebeský Otec a Jeho Milovaný Syn nemajú v úmysle, aby sme tento pocit duchovného obnovenia, osvieženia a zotavenia prežili v živote len raz. Požehnania vyplývajúce z toho, že skrze obrady evanjelia získame odpustenie svojich hriechov a vždy si ich udržíme, nám pomáhajú porozumieť tomu, že krst je na našej duchovnej ceste v smrteľnosti určité východisko; nie je to cieľ, ku ktorému by sme sa túžili znova a znova vracať.
Obrad krstu ponorením, kladenie rúk pre dar Ducha Svätého a sviatosť nie sú izolované a samostatné udalosti; skôr sú to súčasti navzájom prepojeného a súhrnného vzoru pokroku na ceste k vykúpeniu. Každý ďalší obrad pozdvihuje a rozširuje náš duchovný cieľ, túžbu a konanie. Otcov plán, Spasiteľovo uzmierenie a obrady evanjelia poskytujú milosť, ktorú potrebujeme na to, aby sme sa tlačili vpred a rozvíjali riadok za riadkom, predpis za predpisom smerom k nášmu večnému určeniu.
Prísľub a svedectvo
Sme nedokonalé ľudské bytosti, ktoré sa snažia žiť v smrteľnosti podľa dokonalého plánu večného pokroku od Nebeského Otca. Podmienky Jeho plánu sú vznešené, milosrdné a striktné. Občas môžeme byť naplnení odhodlaním a inokedy sa môžeme cítiť úplne nedostatočne. Možno sa pýtame sami seba, či vôbec niekedy dokážeme duchovne naplniť oné prikázanie stáť pred Ním posledného dňa bez poškvrny.
S pomocou Pána a skrze moc Jeho Ducha, ktorý nás „naučí všetko“, môžeme byť skutočne požehnaní, aby sme naplnili svoje duchovné predpoklady. Obrady do nášho života prinášajú duchovný cieľ a moc, zatiaľ čo sa snažíme znovuzrodiť sa a stať sa mužmi a ženami Kristovými. Naše slabosti môžu byť posilnené a naše obmedzenia prekonané.
Aj keď nikto z nás nemôže dosiahnuť dokonalosti v tomto živote, môžeme byť stále spôsobilejší a bez poškvrny, keď sme „očistení krvou Baránkovou“. Sľubujem vám a svedčím o tom, že keď sa budeme snažiť si vždy udržiavať odpustenie hriechov, budeme požehnaní stále väčšou vierou v Spasiteľa a väčšou duchovnou istotou a napokon budeme stáť posledného dňa pred Pánom bez poškvrny. O tom svedčím v posvätnom mene Ježiša Krista, amen.