Το βιβλίο στρατηγικής σας της ιεροσύνης
Δημιουργήστε το δικό σας βιβλίο στρατηγικής του πώς θα αποδείξετε ότι είσθε μαθητές του Χριστού.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, η Πρώτη Προεδρία εξέδωσε μία δήλωση ανακοινώνοντας ότι τα αγόρια ηλικίας 11 ετών θα «παρευρίσκονταν… στις απαρτίες Ααρωνικής Ιεροσύνης… στις αρχές Ιανουαρίου του έτους που γίνονται 12».
Ως αποτέλεσμα, κατά τη διάρκεια του πρώτου τμήματος αυτού του έτους, υπήρχαν αρκετοί ξαφνιασμένοι 11χρονοι που είχαν υποθέσει ότι θα παρέμεναν στην Προκαταρκτική μέχρι τα επόμενα γενέθλιά τους, αλλά τώρα διένεμαν τη μετάληψη τις Κυριακές ως οι πιο νέοι χειροτονημένοι διάκονοι της Εκκλησίας.
Αναρωτιέμαι ποιος ήταν πιο έκπληκτος από την αλλαγή – οι διάκονοι ή οι γονείς τους. Από αυτούς τους σχεδόν 80.000 νέους διακόνους, πολλοί είναι μαζί μας απόψε σε αυτό το μεγάλο Κέντρο Συνελεύσεων ή συμμετέχουν μέσω της τεχνολογίας. Καλώς ήλθατε στη μεγάλη αδελφότητα της ιεροσύνης!
Αυτή η αλλαγή κάνει αυτή τη συγκέντρωση ιστορική – είναι πιθανόν η μεγαλύτερη ομάδα φερόντων την Ααρωνική Ιεροσύνη που ποτέ παρευρίσκεται σε γενική συγκέντρωση ιεροσύνης της γενικής συνέλευσης. Υπό το φως αυτής της ειδικής περίστασης, απευθύνω τα σχόλιά μου κυρίως στους νέους άνδρες της Ααρωνικής Ιεροσύνης.
Μαθήματα που μαθαίνονται από αθλήματα
Ως μαθητές, πολλοί από εσάς αναπτύσσετε τα ταλέντα, τα ενδιαφέροντα και τα χόμπι σας μέσω εξωσχολικών δραστηριοτήτων στο σχολείο ή ιδιαιτέρων μαθημάτων, αθλητικών συλλόγων και ομάδων εκτός σχολείου, συμπεριλαμβανομένων αθλημάτων.
Αφού έχω απολαύσει τα αθλήματα όλη μου τη ζωή, πάντα θαύμαζα αυτούς που αναπτύσσουν τις αθλητικές ικανότητές τους μέχρι του σημείου να αποδίδουν σε υψηλά επίπεδα. Για να γίνει κάποιος πραγματικά καλός σε κάτι, εκτός από φυσικό ταλέντο, απαιτεί μεγάλη πειθαρχία, θυσία και αμέτρητες ώρες εκπαίδευσης και πρακτικής. Τέτοιοι αθλητές συχνά ακούν τη σκληρή μερικές φορές κριτική των προπονητών τους και με τη θέλησή τους παραμερίζουν ό,τι θέλουν τώρα για κάτι μεγαλύτερο στο μέλλον.
Γνωρίζουμε μέλη της Εκκλησίας και φέροντες την ιεροσύνη που έχουν βιώσει επιτυχία στα πιο ψηλά επίπεδα του επαγγελματικού αθλητισμού. Υπάρχουν πολλά καλά παραδείγματα, αλλά μπορώ να απαριθμήσω μερικά εδώ χάρη χρόνου. Ενδεχομένως να αναγνωρίσετε κάποιους από τους εξής αθλητές: στο μπέιζμπολ τον Τζέρεμυ Γκάθρι και τον Μπράις Χάρπερ, στο μπάσκετ τον Τζαμπάρι Πάρκερ και τον Τζίμμερ Φρεντέτ, στο αμερικανικό ποδόσφαιρο τον Ρικάρντο Ρόχας και στο ράγκμπι λιγκ τον Ουίλλιαμ Χοποάτε και στο ποδόσφαιρο τον Τάισομ Χιλ και τον Ντάνιελ Σόρενσεν. Ο καθένας έχει προσφέρει σημαντικές συνεισφορές στο άθλημά του.
Ενώ είναι εξαιρετικά επιτυχημένοι στα αθλήματά τους, αυτοί οι αθλητές θα ήταν οι πρώτοι που θα παραδεχθούν ότι δεν είναι τέλειοι αθλητές ή τέλεια ανθρώπινα όντα. Εργάζονται σκληρά για να είναι οι καλύτεροι στο άθλημά τους – και να ζουν το Ευαγγέλιο. Σηκώνονται, αν σκοντάψουν και προσπαθούν να αντέξουν μέχρι τέλους.
Μελετήστε το βιβλίο στρατηγικής
Στα ομαδικά αθλήματα, οι στρατηγικές αναπτύσσονται για ορισμένες καταστάσεις παιχνιδιών και συγκεντρώνονται σε ένα βιβλίο στρατηγικής. Οι αθλητές μαθαίνουν τη συγκεκριμένη ανάθεσή τους για κάθε στρατηγική. Οι επιτυχημένοι παίκτες μελετούν το βιβλίο στρατηγικής τόσο σχολαστικά ώστε, όταν επιλέγεται μία στρατηγική, ξέρουν ακριβώς, σχεδόν ενστικτωδώς, πού να πάνε και τι να κάνουν.
Φωτογραφία υπό Dave Kaup/REUTERS/stock.adobe.com
Με παρόμοιο τρόπο, εμείς οι φέροντες την ιεροσύνη έχουμε επίσης μία ομάδα (μία απαρτία) και ένα βιβλίο στρατηγικής (τις άγιες γραφές και τα λόγια των σύγχρονων προφητών).
Ενδυναμώνετε τους συμπαίκτες σας;
Πόσο καλά έχετε μελετήσει το βιβλίο στρατηγικής σας;
Καταλαβαίνετε πλήρως την ανάθεσή σας;
Αντιμετωπίζοντας την αντίθεση
Για να διευρύνουμε την αναλογία ακόμη περισσότερο, οι μεγάλοι προπονητές ξέρουν τα δυνατά σημεία και τις αδυναμίες της ομάδας τους όπως επίσης και αυτά της αντίπαλης ομάδας. Δημιουργούν ένα σχέδιο παιχνιδιού που θα τους δώσει την καλύτερη ευκαιρία για νίκη. Τι γίνεται με εσάς;
Ξέρετε σε ποιους πειρασμούς είστε πιο ευάλωτοι και μπορείτε να προβλέψετε πώς ο εναντίος θα προσπαθήσει να σας εκτροχιάσει και να σας αποθαρρύνει. Έχετε δημιουργήσει ένα προσωπικό σχέδιο παιχνιδιού και ένα βιβλίο στρατηγικής, έτσι ώστε να γνωρίζετε πώς να ανταποκριθείτε όταν αντιμετωπίζετε αντίθεση;
Καθώς αντιμετωπίζετε διάφορους ηθικούς πειρασμούς –είτε είσθε με άλλους είτε όταν είσθε μόνοι και βλέπετε μία οθόνη– ξέρετε το σχέδιο παιχνιδιού σας. Εάν ένας φίλος προτείνει να πιείτε αλκοόλ ή να δοκιμάσετε ναρκωτικά και άλλες χημικές ουσίες, γνωρίζετε τη στρατηγική. Έχετε εξασκηθεί και ξέρετε πώς να αντιδράτε εκ των προτέρων.
Με ένα σχέδιο παιχνιδιού, ένα βιβλίο στρατηγικής και μία σταθερή δέσμευση για την εκτέλεση του ρόλου σας, θα βρείτε ότι ο πειρασμός έχει λιγότερο έλεγχο επάνω σας. Έχετε ήδη πάρει την απόφαση πώς θα αντιδράσετε και τι θα κάνετε. Δεν χρειάζεται να αποφασίζετε κάθε φορά που αντιμετωπίζετε τον πειρασμό.
Ένας από τους Δώδεκα προσφάτως ανέφερε μία ιστορία που επεξηγεί αυτή την αρχή. Ως ιερέας στο γυμνάσιο, άραζε με τους φίλους του. Αφού αγόρασαν κάτι να φάνε, κυκλοφορούσαν με το αυτοκίνητο όταν κάποιος πρότεινε να πάνε σε μία συγκεκριμένη ταινία. Το πρόβλημα ήταν ότι ήξερε ότι ήταν μία ταινία που δεν θα έπρεπε να δει. Αν και αμέσως αισθάνθηκε πίεση από το γεγονός και ανησυχία για την κατάσταση, είχε σχεδιάσει γι’ αυτό. Αυτό ήταν μία σελίδα ειδικά σχεδιασμένη από το βιβλίο στρατηγικής του της ιεροσύνης.
Αφού πήρε μία βαθιά ανάσα και επιστράτευσε το θάρρος του, ανακοίνωσε: «Δεν ενδιαφέρομαι γι’ αυτή την ταινία. Απλώς αφήστε με στο σπίτι μου», πράγμα που έκαναν. Μία απλή στρατηγική που οδηγεί σε νίκη! Χρόνια αργότερα, ένας από τους φίλους που ήταν μαζί εκείνη τη νύκτα περιέγραψε πώς αυτό το παράδειγμα αποδείχθηκε ότι είναι μεγάλη δύναμη για εκείνον για να αντιμετωπίσει με θάρρος παρόμοιες συνθήκες στη δική του ζωή.
Σελίδες από το βιβλίο στρατηγικής
Ζήτησα από μερικούς εκ των Αδελφών να συστήσουν στρατηγικές που θα μπορούσατε να περιλάβετε στο δικό σας βιβλίο στρατηγικής. Ορίστε μερικές από τις εμπνευσμένες προτάσεις τους:
-
Προσευχηθείτε κάθε ημέρα για μεγαλύτερο φως και μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό.
-
Ακούτε προσεκτικά τις διδασκαλίες των γονέων, του επισκόπου σας και των ηγετών σας Νέων Ανδρών και απαρτίας.
-
Αποφεύγετε την πορνογραφία και το ανήθικο περιεχόμενο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
-
Θυμηθείτε τις υποσχέσεις που έχετε δώσει στον Θεό και εργαστείτε να τις τηρήσετε.
-
Μελετήστε ιστορίες από τις γραφές μεγάλων προφητών και μιμηθείτε τις καλές τους ιδιότητες.
-
Ευλογήστε τέκνα του Επουράνιου Πατέρα μέσω υπηρέτησης.
-
Επιζητήστε καλούς φίλους για να σας βοηθούν να γίνετε το πρόσωπο που θέλετε να είσθε.
-
Γίνετε ειδικοί στη χρήση της εφαρμογής FamilySearch και ερευνήστε τη δική σας οικογενειακή ιστορία.
-
Σχεδιάστε τόπους υποχώρησης, όπου μπορείτε να διαφύγετε από τις κακές επιρροές.
-
Αγαπάτε και βοηθάτε στην ενίσχυση άλλων μελών της απαρτίας σας της ιεροσύνης.
Επικοινώνησα επίσης με τους αθλητές των οποίων τις φωτογραφίες είδαμε νωρίτερα. Βρήκα ενδιαφέρον ότι δεν προσδιορίζουν τον εαυτό τους μόνο από το ό,τι κάνουν, ως επαγγελματίες αθλητές, αλλά επίσης από το ποιοι είναι, ως υιοί ενός στοργικού Επουράνιου Πατέρα και φέροντες την ιεροσύνη του Θεού.
Τώρα, ας ακούσουμε τις σκέψεις τους:
-
Ο Τζίμμερ Φρεντέτ, εδώ ως διάκονος, που μαθαίνει να δένει τη γραβάτα του, λέει: «Έχω μάθει να στηρίζομαι σε υπερβολικό βαθμό στη γνώση και στην πίστη μου στην αλήθεια του Ευαγγελίου. Αυτό με έχει καθοδηγήσει να είμαι… άξιος φέρων την ιεροσύνη και πάνω απ’ όλα – θετικό παράδειγμα».
-
Ο Μπράις Χάρπερ, εδώ ως σύζυγος, γράφει: «Νόμιζα ότι η φήμη, η περιουσία και ένα βραβείο πολυτιμότερου παίκτη θα με έκαναν ευτυχισμένο. Κάτι έλειπε. Έτσι, προετοιμάσθηκα και [εισήλθα] στον ναό. Τώρα είμαι στο μονοπάτι [της επιστροφής] προς τον Επουράνιο Πατέρα μου και έχω μία αιώνια οικογένεια – που είναι η μεγαλύτερη χαρά στον κόσμο!»
-
Ο Ντάνιελ Σόρενσεν, εδώ ως ιεραπόστολος, λέει: «Ένα καλό βιβλίο στρατηγικής είναι ένα σχέδιο που χρησιμοποιεί τα ταλέντα και τα δυνατά σημεία κάθε μέλους της ομάδος… Καθώς μελετώ και ασκώ τις διδασκαλίες του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού, μπορώ να ξέρω πώς να χρησιμοποιώ τα δυνατά σημεία μου για να υπηρετώ στην ιεροσύνη».
-
Ο Τζέρεμι Γκάθρι, υπηρετώντας επί του παρόντος ως πρόεδρος ιεραποστολής, ανέφερε: «Ως 12χρονος διάκονος… [Ένιωσα] το Πνεύμα να μου καταθέτει μαρτυρία ότι “ετούτη η ζωή είναι ο καιρός… να προετοιμαστού[με] να συναντήσου[με] το Θεό”. Η στρατηγική είναι πίστη στον Θεό προς δράση [και] μετάνοια μέσω του Σωτήρος. Το βιβλίο στρατηγικής βρίσκεται στις άγιες γραφές και μέσω ζώντων προφητών».
-
Ο Τζαμπάρι Πάρκερ, εδώ στη χειροτόνησή του στη θέση του πρεσβυτέρου, λέει: «Δεν θα μπορούσα να φαντασθώ το άτομο που θα είχα γίνει, εάν δεν είχα πάρει την απόφαση να βαπτισθώ… Είμαι τόσο ευγνώμων που έχω τον Θεό στη ζωή μου να με καθοδηγεί κάθε ημέρα».
-
Ο Ρικάρντο Ρόχας, που υπηρετεί επί του παρόντος ως πρόεδρος κλάδου, είπε: «Μέσω της ιεροσύνης [του Θεού] μπορούμε να βοηθήσουμε στο έργο Του. Έχουμε κληθεί να “εί[μαστε] δυνατοί και να έχ[ουμε] θάρρος” στην υπεράσπιση της αλήθειας». Αυτό τον έχει βοηθήσει να επιτύχει τόσο στο γήπεδο όσο και ως φέρων την ιεροσύνη.
-
Ο Τάισομ Χιλ, εδώ ως ιεραπόστολος, νιώθει ότι το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού έχει εξυπηρετήσει για εκείνον στη ζωή του ως βιβλίο στρατηγικής. Ανέφερε: «Το να πιστεύω στο σχέδιο [του Θεού] και να κάνω ό,τι καλύτερο για να εκπληρώσω τον ρόλο μου σε αυτό μου έχει δώσει τη συγκλονιστική αίσθηση ειρήνης και ευτυχίας στη ζωή, γνωρίζοντας ότι ο Θεός είναι ευχαριστημένος με τις προσπάθειές μου».
-
Ο Ουίλλιαμ Χοποάτε, εδώ στην ευλόγηση του μωρού του γιου του με τέσσερεις γενεές, λέει ότι το Ευαγγέλιο τον βοηθά «να προσδιορίζει τις στρατηγικές της αντίθεσης και παρέχει την πνευματική αποτελεσματικότητα να αντιστέκεται στα φλογερά βέλη και να υπηρετεί καλύτερα τους άλλους».
Τι γίνεται με εσάς; Αναγνωρίζεται την υψηλότερη και αγιότερη ταυτότητά σας ως υιών του Θεού, ως φερόντων την άγια ιεροσύνη Του; Με αυτή την αιώνια ταυτότητα κατά νου, δημιουργήστε το σχέδιο παιχνιδιού σας και το βιβλίο στρατηγικής της ιεροσύνης που θα σας καθοδηγούν κατά τη διάρκεια περιόδων πειρασμού και αντιξοότητας. Σκεφθείτε τόσο επιθετικές όσο και αμυντικές στρατηγικές.
Οι επιθετικές στρατηγικές βοηθούν στην ενδυνάμωση των μαρτυριών και στην αύξηση της αποφασιστικότητας να παραμείνετε στο στενό και στενόχωρο μονοπάτι. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την τακτική προσευχή, τη μελέτη των γραφών, τη προσέλευση στην εκκλησία και στον ναό, την πληρωμή δεκάτων και να ακολουθείτε τις συμβουλές που βρίσκονται στο βιβλιαράκι Για την ενδυνάμωση των νέων.
Οι αμυντικές στρατηγικές περιλαμβάνουν τον σχεδιασμό εκ των προτέρων πώς θα αντιμετωπίζετε τον πειρασμό. Όταν μπαίνετε σε πειρασμό να θέσετε σε κίνδυνο τα προσωπικά σας πρότυπα, ξέρετε εκ των προτέρων τι θα κάνετε.
Χρειάζεσθε ένα βιβλίο στρατηγικής γι’ αυτό.
Τι γίνεται εάν δεν αισθάνεσθε να προσευχηθείτε σήμερα; Χρόνος για να εκτελέσετε τη στρατηγική που ήδη σχεδιάσατε.
Αισθάνεσθε την μαρτυρία σας να μειώνεται; Έχετε μία στρατηγική γι’ αυτό. Ξέρετε τι να κάνετε.
Το All-Stars[αστέρι] στα μάτια του Θεού
Είσθε φέροντες την άγια ιεροσύνη του Θεού. Η δέσμευσή σας να κρατάτε σταθερά τη σιδερένια ράβδο θα σας μεταμορφώσει σε ένα αιώνιο ον που έχετε δημιουργηθεί να γίνετε.
Ο Θεός σας γνωρίζει και σας αγαπά. Θα σας ευλογεί και θα καθοδηγεί τα βήματά σας.
Ίσως σκεφθείτε ότι δεν είσθε ειδικοί, ότι δεν είσθε αρκετά καλοί για να έχετε εξαιρετική απόδοση. Όμως αυτό δεν είναι αληθινό. Δεν ξέρετε ότι ο Θεός έχει διακηρύξει: «Τα αδύναμα πράγματα του κόσμου θα προχωρήσουν και θα συντρίψουν τους σπουδαίους και ισχυρούς»;
Επομένως αισθάνεσθε αδύναμοι, ασήμαντοι; Συγχαρητήρια, μόλις κάνατε τον κατάλογο των βασικών παικτών.
Αισθάνεσθε ασήμαντοι, κατώτεροι; Ίσως να είσθε ακριβώς αυτοί που ο Θεός χρειάζεται.
Ποιο μεγαλύτερο παράδειγμα υπάρχει από του Δαβίδ που βάδισε στο πεδίο της μάχης εναντίον του τρομακτικού αντιπάλου, του Γολιάθ; Με το να βασίζεται στον Κύριο, με ένα σχέδιο, ο Δαβίδ δεν έσωσε μόνον τον εαυτό του αλλά και τον στρατό του Ισραήλ! Να ξέρετε ότι ο Κύριος θα είναι μαζί σας καθώς επιστρατεύετε το θάρρος σας για να είσθε με το μέρος Του. «Αν ο Θεός είναι μαζί μας, ποιος θα είναι εναντίον μας;»
Μπορεί να ανοίξει πόρτες και να μας βοηθήσει να βρούμε δυνατά σημεία και ικανότητες που ποτέ δεν ξέραμε ότι είχαμε.
Ακούτε τους έμπιστους προπονητές σας, όπως τους γονείς σας, τον επίσκοπο και τους ηγέτες των Νέων Ανδρών. Μάθετε το βιβλίο στρατηγικής. Να διαβάζετε τις γραφές. Μελετήστε τα λόγια των σύγχρονων προφητών. Δημιουργήστε το δικό σας σχέδιο του πώς θα αποδείξετε ότι είσθε μαθητές του Χριστού.
Γνωρίστε εκ των προτέρων τις στρατηγικές που θα χρησιμοποιείτε για να ενδυναμώνετε το πνεύμα σας και να αποφεύγετε τις παγίδες του εναντίου.
Κάντε το και ο Θεός θα σας χρησιμοποιήσει σίγουρα.
Τώρα, μπορεί να υπάρχουν μερικοί που αποσπούν τον εαυτό τους από το Ευαγγέλιο και περιπλανώνται μακριά. Άλλοι μπορεί να κάθονται στις εξέδρες και να παρακολουθούν το παιχνίδι από μακριά. Μερικοί μπορεί να επιλέγουν να παραμένουν στον πάγκο, ακόμη και όταν ο προπονητής έχει προσπαθήσει να τους στείλει μέσα. Σας προσκαλώ να τους διασώσετε, να τους υποστηρίξετε και να τους αγαπήσετε ως έτερο μέλος της ομάδος!
Άλλοι θέλουν να συμμετάσχουν στο παιχνίδι – και το κάνουν. Αυτό που μετρά περισσότερο δεν είναι πόσο ταλαντούχοι είναι, αλλά η προθυμία τους να συμμετάσχουν. Δεν περιμένουν να τους πουν τι να κάνουν, επειδή γνωρίζουν τη γραφή που λέει: «Αν έχετε επιθυμία να υπηρετήσετε το Θεό, καλείστε στο έργο».
Μπορείτε να βάλετε τον εαυτό σας στον κατάλογο των βασικών παικτών.
Το κάνετε αυτό καθώς μελετάτε και εκτελείτε το βιβλίο στρατηγικής σας της ιεροσύνης.
Κατά μήκος του δρόμου πιθανότατα θα σκοντάψετε και θα πέσετε – πιθανόν πολλές, πολλές φορές. Δεν είσθε τέλειοι. Η πτώση είναι μέρος της διαδικασίας βελτίωσης που σας επιτρέπει να εξευγενίζετε τον χαρακτήρα σας και να υπηρετείτε με έναν πιο συμπονετικό τρόπο. Ο Σωτήρας και η απέραντη Εξιλέωσή Του παρέχουν έναν τρόπο για να υπερνικήσουμε τα λάθη μας μέσω ειλικρινούς μετάνοιας.
Μεγάλοι αθλητές δαπανούν εκατοντάδες ώρες για την τελειοποίηση μίας μικρής πτυχής του παιχνιδιού τους. Ως φέρων την ιεροσύνη, χρειάζεσθε την ίδια στάση. Αν αποτύχετε, μετανοήστε και μάθετε από αυτό. Εξασκηθείτε, ώστε να τα πάτε καλύτερα την επόμενη φορά. Τελικώς, εξαρτάται από εσάς. Θα μάθετε το βιβλίο στρατηγικής;
Σας παροτρύνω: Εμπιστευθείτε τον Κύριο. Φορέστε όλη την πανοπλία του Θεού και μπείτε στο παιχνίδι.
Δεν υπάρχουν πολλοί που παίζουν επαγγελματικά αθλήματα στα ανώτερα επίπεδα, αλλά όταν πρόκειται για την ιδιότητα του μαθητού, υπάρχουν πολλοί που επιλέγουν να ακολουθήσουν τον Χριστό.
Στην πραγματικότητα, αυτή είναι η αποστολή σας σε αυτή τη ζωή – να μάθετε τους τρόπους του Κυρίου, να εισέλθετε στο μονοπάτι της ιδιότητος του μαθητού και να προσπαθείτε να ζείτε σύμφωνα με το σχέδιο του Θεού. Ο Θεός θα σας υποστηρίξει και θα σας ευλογήσει, καθώς στρέφεσθε σε Εκείνον. Μπορείτε να το κάνετε αυτό, επειδή είστε ένα αστέρι στα μάτια Του.
Προσεύχομαι ώστε να αναλάβετε τη δέσμευση να ζείτε άξιοι της άγιας ιεροσύνης που φέρετε και να προσπαθείτε να εκτελείτε τον ιερό ρόλο σας κάθε ημέρα. Σας ευλογώ με την ικανότητα και την επιθυμία να το κάνετε. Προσθέτω τη μαρτυρία μου για τη δύναμη της ιεροσύνης που φέρετε, για τους ζώντες προφήτες και για τον Ιησού Χριστό και για τον ρόλο Του ως Σωτήρος και Λυτρωτή μας. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.