Αναζητώντας γνώση μέσω του Πνεύματος
Θα πρέπει να μάθουμε να διακρίνουμε την αλήθεια όχι μόνο μέσω του λογικού μας νου αλλά επίσης μέσω της μικρής, απαλής σαν αύρας φωνής του Πνεύματος.
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, ο Κύριος μας έχει επανειλημμένως πει: «Αναζητήστε μάθηση με τη μελέτη και επίσης με την πίστη». Μπορούμε να λάβουμε φως και κατανόηση όχι μόνον μέσω της λογικής του νου μας αλλά επίσης μέσω της καθοδήγησης και της έμπνευσης του Αγίου Πνεύματος.
Αυτή η επιπρόσθετη πηγή γνώσης δεν ήταν πάντα μέρος της ζωής μου.
Η αγαπημένη μου σύζυγος, Αϊρίν, κι εγώ προσχωρήσαμε στην Εκκλησία 31 χρόνια πριν, όταν είχαμε μόλις παντρευτεί. Και οι δύο μεγαλώσαμε στην Κολομβία, αλλά μερικούς μήνες αφού παντρευτήκαμε, η καριέρα μου μας πήγε στην Γερμανία. Ήμασταν πολύ νέοι και είχαμε μεγάλη ελπίδα και προσδοκίες· ήταν μία ιδιαίτερα συναρπαστική και χαρούμενη εποχή για εμάς.
Καθώς εγώ επικεντρωνόμουν στην καριέρα μου, η Αϊρίν αισθανόταν ότι θα λάμβανε κάποιο είδος μηνύματος από τον ουρανό, χωρίς να ξέρει πώς και πότε. Έτσι, άρχισε να δέχεται στο σπίτι μας κάθε είδους πωλητές από πόρτα σε πόρτα με εγκυκλοπαίδειες, ηλεκτρικές σκούπες, βιβλία μαγειρικής, συσκευές κουζίνας κ.λπ., περιμένοντας πάντα αυτό το μοναδικό μήνυμα.
Ένα βράδυ μου είπε ότι δύο νεαροί άνδρες με σκούρα κοστούμια χτύπησαν την πόρτα μας και ότι είχε αισθανθεί μία πολύ σαφή και ξεχωριστή εντύπωση να τους δεχτεί. Είπαν ότι ήθελαν να της μιλήσουν για τον Θεό, αλλά θα επέστρεφαν ξανά, όταν ήμουν επίσης εγώ στο σπίτι. Θα μπορούσε αυτό να είναι το αναμενόμενο μήνυμα;
Άρχισαν να μας επισκέπτονται και με την καθοδήγησή τους, διαβάζαμε στις γραφές και καταλάβαμε την ζωτική σημασία του Ιησού Χριστού ως Σωτήρα και Λυτρωτή μας. Σύντομα λυπηθήκαμε για το ότι βαπτιστήκαμε ως μωρά, το οποίο δεν ήταν μία συνειδητή διαθήκη. Ωστόσο, το να βαπτιζόμασταν ξανά θα σήμαινε επίσης να γίνουμε μέλη αυτής της νέας Εκκλησίας, οπότε πρώτα έπρεπε πραγματικά να καταλάβουμε τα πάντα γι’ αυτήν.
Αλλά πώς θα μπορούσαμε να μάθουμε αν αυτό που μας έλεγαν οι ιεραπόστολοι για το Βιβλίο του Μόρμον, για τον Τζόζεφ Σμιθ και για το σχέδιο σωτηρίας ήταν όντως αλήθεια; Λοιπόν, είχαμε καταλάβει από τα λόγια του Κυρίου ότι θα μπορούσαμε «[ν]α τους γνωρίσ[ουμε] από τους καρπούς τους». Έτσι, με πολύ συστηματικό τρόπο, ξεκινήσαμε να εξετάζουμε την Εκκλησία αναζητώντας τους καρπούς αυτούς αυτά με τα μάτια των πολύ λογικών μας μυαλών. Τι είδαμε; Λοιπόν είδαμε:
-
Φιλικούς και χαρούμενους ανθρώπους και υπέροχες οικογένειες που καταλάβαιναν ότι προοριζόμαστε να αισθανόμαστε χαρά σε αυτή τη ζωή και όχι μόνο βάσανα και δυστυχία.
-
Μια εκκλησία που δεν έχει αμειβόμενο κλήρο, αλλά μία στην οποία τα ίδια τα μέλη δέχονται αρμοδιότητες και ευθύνες.
-
Μία εκκλησία όπου ο Ιησούς Χριστός και οι οικογένειες βρίσκονται στο επίκεντρο όλων, όπου τα μέλη νηστεύουν μία φορά τον μήνα και κάνουν δωρεές για να βοηθήσουν τους φτωχούς και έχοντας ανάγκη, όπου προωθούνται υγιείς συνήθειες, διδάσκοντάς μας να απέχουμε από βλαβερές ουσίες.
Επιπρόσθετα:
-
Μας άρεσε η έμφαση στην προσωπική ανάπτυξη, στην εκπαίδευση, στη σκληρή δουλειά και στην αυτοδυναμία.
-
Μάθαμε για το αξιοσημείωτο πρόγραμμα ανθρωπιστικής βοήθειας.
-
Και είχαμε εντυπωσιαστεί από τις γενικές συνελεύσεις, με την υπέροχη μουσική και τις βαθιές πνευματικές αρχές που αναφέρονται σε αυτές.
Βλέποντας όλα αυτά, δεν μπορούσαμε να βρούμε κανένα λάθος στην Εκκλησία. Αντιθέτως, μας άρεσαν πάρα πολύ όλα όσα βλέπαμε. Ωστόσο, δεν μπορούσαμε ακόμα να αποφασίσουμε να βαπτιστούμε, επειδή θέλαμε να μάθουμε τα πάντα πριν το κάνουμε.
Αλλά, ακόμη και στην αβεβαιότητά μας, ο Κύριος μας προετοίμαζε υπομονετικά, μας διαμόρφωνε και μας βοηθούσε να ανακαλύψουμε ότι έπρεπε να μάθουμε για να διακρίνουμε την αλήθεια, όχι μόνο μέσα από το λογικό μας μυαλό, αλλά και μέσα από την πολύ σιγαλή σαν αύρα φωνή του Πνεύματος, το οποίο μιλά ειδικά στις καρδιές μας.
Αυτή η φωνή και το συνακόλουθο αίσθημα ήρθαν ένα βράδυ μετά από 10 μήνες μάθησης του Ευαγγελίου, όταν διαβάσαμε στο Μωσία 18: «Καθώς επιθυμείτε να… σηκώνετε ο ένας του άλλου τα βάρη… και να ανακουφίζετε εκείνους που έχουν ανάγκη ανακούφισης… αν αυτό είναι η επιθυμία της καρδιάς σας, τι σας εμποδίζει να βαπτιστείτε στο όνομα του Κυρίου;»
Αυτό το απόσπασμα από το Βιβλίο του Μόρμον εισήλθε στην καρδιά και την ψυχή μας και ξαφνικά αισθανθήκαμε και ξέραμε ότι πραγματικά δεν υπήρχε λόγος να μην βαπτιστούμε. Συνειδητοποιήσαμε ότι οι επιθυμίες που αναφέρονται σε αυτά τα εδάφια ήταν και οι επιθυμίες της καρδιάς μας και ότι αυτά τα πράγματα ήταν πραγματικά σημαντικά. Ήταν πιο σημαντικά από το να καταλαβαίνουμε τα πάντα, επειδή ήδη ξέραμε αρκετά. Είχαμε πάντα στηριχθεί στο καθοδηγητικό χέρι ενός στοργικού Επουράνιου Πατέρα και ήμασταν βέβαιοι ότι θα συνέχιζε να μας καθοδηγεί.
Έτσι, την ίδια ημέρα, ορίσαμε μία ημερομηνία για το βάπτισμά μας και σύντομα βαπτισθήκαμε, επιτέλους!
Τι μάθαμε από αυτήν την εμπειρία;
Πρώτον, μάθαμε ότι μπορούμε να εμπιστευτούμε πλήρως έναν στοργικό Επουράνιο Πατέρα, ο οποίος προσπαθεί συνεχώς να μας βοηθήσει να γίνουμε το άτομο που ξέρει ότι μπορούμε να γίνουμε. Επιβεβαιώσαμε τη βαθιά αλήθεια των λόγων Του όταν είπε: «Θα δώσω στα τέκνα των ανθρώπων γραμμή επάνω στη γραμμή, δίδαγμα επάνω στο δίδαγμα, λίγο εδώ και λίγο εκεί. Και ευλογημένοι είναι εκείνοι που υπακούνε στα διδάγματά μου… γιατί αυτοί θα αποκτήσουν σοφία. Γιατί σε αυτόν που δέχεται, θα δώσω περισσότερα».
Και δεύτερον, μάθαμε ότι, πέρα από το λογικό μας μυαλό, μία άλλη διάσταση για την απόκτηση γνώσεων μπορεί να μας δώσει καθοδήγηση και κατανόηση. Είναι η σιγαλή και απαλή φωνή του Αγίου Πνεύματος που μιλάει στην καρδιά μας και επίσης στο μυαλό μας.
Μου αρέσει να συγκρίνω αυτήν την αρχή με την ικανότητα όρασής μας. Ο Πατέρας μας στους Ουρανούς μας έχει δώσει όχι μόνο ένα αλλά δύο υλικά μάτια. Μπορούμε να δούμε επαρκώς μόνο με ένα μάτι, αλλά το δεύτερο μάτι μάς παρέχει μία άλλη προοπτική. Όταν οι δύο προοπτικές συμπτύσσονται στο μυαλό μας, παράγουν μία τρισδιάστατη εικόνα του περιβάλλοντός μας.
Παρομοίως, μας δόθηκαν δύο πηγές πληροφοριών, μέσω των υλικών και πνευματικών ικανοτήτων μας. Το μυαλό μας παράγει μία αντίληψη μέσα από τις φυσικές μας αισθήσεις και μέσω της λογικής μας. Αλλά μέσω της δωρεάς του Αγίου Πνεύματος, ο Πατέρας μας έδωσε επίσης μία δεύτερη προοπτική, η οποία είναι πραγματικά η πιο σημαντική και αληθινή, επειδή προέρχεται κατευθείαν από Αυτόν. Αλλά αφού οι ψίθυροι του Πνεύματος είναι συχνά τόσο διακριτικοί, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν συνειδητά αυτή την επιπρόσθετη πηγή.
Όταν αυτές οι δύο προοπτικές συνδυάζονται τότε στην ψυχή μας, μία ολοκληρωμένη εικόνα δείχνει την πραγματικότητα των πραγμάτων όπως είναι πράγματι. Στην πραγματικότητα, μέσω της επιπρόσθετης προοπτικής του Αγίου Πνεύματος, ορισμένες «πραγματικότητες», όπως απεικονίζονται αποκλειστικά μέσω της διανοητικής μας κατανόησης, μπορούν να εκτίθενται ως απατηλές ή απλά λανθασμένες. Θυμηθείτε τα λόγια του Μορόνι: «Με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος μπορείτε να γνωρίσετε την αλήθεια των πάντων».
Στα 31 χρόνια μου ως μέλους της Εκκλησίας, έχω βιώσει πολλές φορές ότι εάν βασιζόμαστε μόνο στο λογικό μας μυαλό και αρνούμαστε ή παραμελούμε την πνευματική κατανόηση που μπορούμε να λάβουμε μέσω των ψιθύρων και εντυπώσεων του Αγίου Πνεύματος, είναι σαν να περπατάμε στη ζωή με μόνο ένα μάτι. Αλλά μιλώντας μεταφορικά, πραγματικά μας έχουν δοθεί «δύο μάτια». Μόνο ο συνδυασμός και των δύο οπτικών μπορεί να μας δώσει την αληθινή και ολοκληρωμένη εικόνα όλων των αληθειών και όλων όσων βιώνουμε στη ζωή μας, καθώς και της πλήρους και βαθιάς κατανόησης της ταυτότητας και του σκοπού μας ως τέκνων ενός ζώντος Επουράνιου Πατέρα.
Υπενθυμίζω αυτό που μας δίδαξε ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον πριν από έναν χρόνο, όταν είπε ότι: «Στις μέρες που θα έρθουν δεν θα είναι δυνατόν να επιβιώσουμε πνευματικά χωρίς την καθοδηγητική, κατευθυντήρια και παρηγορητική επιρροή του Αγίου Πνεύματος».
Έχω μάθει με απόλυτη βεβαιότητα ότι:
-
Έχουμε έναν στοργικό Πατέρα στους Ουρανούς και όλοι συμφωνήσαμε να έρθουμε σε αυτή τη γη ως μέρος ενός θεϊκού σχεδίου.
-
Ο Ιησούς είναι ο Χριστός. Ζει και είναι ο Σωτήρας και Λυτρωτής μας.
-
Ο Τζόζεφ, ένα ταπεινό αγροτόπαιδο, κλήθηκε και έγινε ο ισχυρός προφήτης που ξεκίνησε αυτήν, την θεϊκή νομή της πληρότητας των καιρών, με όλα τα κλειδιά, τη δύναμη και την εξουσία της αγίας ιεροσύνης του Θεού.
-
Ξέρω ότι το Βιβλίο του Μόρμον είναι μία δεύτερη μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό και ότι οι οικογένειες προορίζονται να παραμείνουν μαζί για πάντα.
-
Ο Κύριος μας, ο Ιησούς Χριστός, οδηγεί αυτήν, την αποκατεστημένη Εκκλησία Του, μέσω του ζώντος προφήτη μας, Προέδρου Ράσελ Νέλσον, σήμερα.
Αυτές και πολλές άλλες πολύτιμες αλήθειες έχουν γίνει πνευματικά δομικά στοιχεία αυτού που ο Θεός με βοηθά να γίνω. Και ανυπομονώ για τις πολλές νέες διδασκαλίες που ακόμα θέλει εγώ –και εσείς– να λάβουμε καθώς περνάμε από αυτή την θαυμάσια ζωή και μαθαίνουμε «…με μελέτη και επίσης με πίστη».
Ξέρω ότι αυτά τα πράγματα είναι αληθινά και καταθέτω μαρτυρία για αυτά στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.