Îndrumarul vostru privind Preoția aaronică

Conferința Generală, aprilie 2019

2:3

Îndrumarul vostru privind Preoția aaronică

Vârstnicul Gary E. Stevenson

din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

Creați-vă propriul îndrumar privind modul în care veți dovedi că sunteți ucenici ai lui Hristos.

În luna decembrie a anului trecut, Prima Președinție a emis o declarație anunțând că băieții în vârstă de 11 ani vor „începe să participe… la cvorumurile Preoției aaronice… la începutul lunii ianuarie a anului în care împlinesc 12 ani”.

Drept urmare, în prima parte a acestui an au existat câțiva băieți surprinși, în vârstă de 11 ani, care au presupus că vor rămâne la Societatea Primară până la următoarea lor zi de naștere, dar care acum distribuiau duminica împărtășania în calitate de cei mai nou rânduiți diaconi ai Bisericii.

Mă întreb cine a fost mai surprins de schimbare – noii diaconi sau părinții lor. Mulți dintre acești – aproape 80.000 – noi diaconi se află alături de noi în această seară în cadrul minunatului Centru de conferințe sau participă prin intermediul tehnologiei. Bun venit în această frăție măreață a preoției.

Această modificare face ca această adunare să fie una istorică – este probabil cel mai mare grup de deținători ai Preoției aaronice care a participat vreodată la o sesiune generală a preoției din cadrul conferinței generale. În spiritul acestei ocazii speciale, îmi adresez cuvintele în mod special către tinerii băieți din cadrul Preoției aaronice.

Lecții învățate din sporturi

Ca elevi, mulți dintre voi vă dezvoltați, de asemenea, talentele, interesele și pasiunile prin intermediul activităților extracurriculare desfășurate la școală sau în cadrul lecțiilor particulare, în cadrul echipelor și grupurilor din afara școlii, inclusiv prin intermediul sporturilor.

Întrucât mi-a plăcut să practic sporturi de-a lungul vieții mele, i-am admirat întotdeauna pe cei care își dezvoltă abilitățile sportive atât de mult, încât ajung să aibă performanțe la nivel înalt. Pentru ca cineva să fie cu adevărat bun la ceva, este nevoie de talent înnăscut, dar este nevoie și de multă disciplină, multe sacrificii și nenumărate ore de antrenament și practică. Astfel de sportivi aud deseori criticile, uneori dure, ale antrenorilor și, de bunăvoie, renunță la ceea ce vor acum pentru a dobândi ceva măreț în viitor.

Cunoaștem membri ai Bisericii și deținători ai preoției care au avut parte de succes la cele mai înalte nivele ale sportului profesionist. Sunt multe exemple bune, dar, din cauza timpului, voi enumera doar câteva dintre ele. Probabil că-i recunoașteți pe unii dintre acești sportivi: în baseball, Jeremy Guthrie și Bryce Harper, în baschet, Jabari Parker și Jimmer Fredette, în fotbal, Ricardo Rojas, în rugby, William Hopoate și în fotbal american Taysom Hill și Daniel Sorensen. Fiecare dintre ei a adus mari contribuții sportului pe care l-au practicat.

Deși au mult succes în sportul practicat, acești sportivi ar recunoaște primii că nu sunt sportivi perfecți sau ființe umane perfecte. Ei muncesc din greu pentru a fi cei mai buni în sportul pe care îl practică – și pentru a trăi potrivit Evangheliei. Ei se ridică dacă se împiedică și ei se străduiesc să îndure până la sfârșit.

Studiați îndrumarul

În sporturile pe echipe, sunt create scheme de joc pentru anumite situații din joc și sunt adunate într-un îndrumar. Sportivii își învață însărcinarea în cadrul fiecărei scheme de joc. Jucătorii de succes studiază îndrumarul atât de minuțios încât, atunci când se stabilește folosirea unei scheme de joc, ei știu exact, aproape instinctiv, unde să se ducă și ce să facă.

Într-un mod asemănător, noi, deținătorii preoției, avem, de asemenea, o echipă (un cvorum) și un îndrumar (scripturile sfinte și cuvintele profeților din zilele noastre).

Va întăriți colegii de echipă?

Cât de bine v-ați studiat îndrumarul?

Vă înțelegeți pe deplin însărcinarea?

Înfruntarea opoziției

Pentru a duce analogia mai departe, marii antrenori cunosc punctele forte și punctele slabe ale echipelor lor, precum și pe cele ale adversarilor. Ei creează o schemă de joc care le va oferi cea mai bună șansă să câștige. Dar voi?

Știți la ce ispite sunteți cei mai vulnerabili și puteți să anticipați modul în care dușmanul va încerca să vă oprească și să vă descurajeze. V-ați făcut propria schemă de joc și propriul îndrumar, astfel încât să știți cum să reacționați când veți avea parte de opoziție?

Când vă confruntați cu diferite ispite de natură morală – fie când vă aflați în compania altora sau când sunteți singuri și priviți într-un ecran – voi cunoașteți schema de joc. Dacă un prieten vă sugerează să beți alcool sau să încercați droguri, cunoașteți schema. Ați exersat-o și știți dinainte cum să reacționați.

Având o schemă de joc, un îndrumar și fiind fermi dedicați îndeplinirii rolului vostru, veți vedea că ispita are mai puțină influență asupra voastră. Veți fi hotărât deja cum veți reacționa și ce veți face. Nu va trebui să luați o hotărâre de fiecare dată când vă confruntați cu ispita.

Unul dintre Cei Doisprezece mi-a împărtășit recent o povestire care ilustrează acest principiu. În liceu, pe când deținea oficiul de preot, el își petrecea timpul liber cu prietenii. După ce au cumpărat ceva de mâncare, ei se plimbau cu mașina și cineva a sugerat să meargă să vadă un anumit film. Problema era că el știa că era un film pe care nu trebuia să îl vadă. Deși a simțit imediat presiune și neliniște în legătură cu această situație, el se pregătise pentru așa ceva. Această situație se regăsea în îndrumarul său al preoției.

Inspirând adânc și făcându-și curaj, el a spus: „Nu sunt interesat să văd acel film. Lăsați-mă acasă”, ceea ce au și făcut. O schemă de joc simplă care i-a adus o victorie! După mai mulți ani, unul dintre prietenii care au fost cu el în aceea seară a descris modul în care acest exemplu s-a dovedit să fie un punct foarte care l-a ajutat să înfrunte cu mult curaj o situație asemănătoare din viața sa.

Pagini din îndrumar

I-am rugat pe câțiva dintre frații din Cvorumul celor Doisprezece și Prima Președinție să recomande scheme de joc pe care le puteți include îndrumarul vostru. Iată câteva dintre sugestiile inspirate ale dânșilor:

rugați-vă în fiecare zi pentru a primi mai multă lumină și a avea o mărturie despre Isus Hristos;
ascultați cu atenție învățăturile părinților voștri, ale episcopului vostru și pe cele ale conducătorilor Tinerilor Băieți și ale conducătorilor cvorumului;
evitați pornografia și conținutul imoral de pe rețelele de socializare;
aduceți-vă aminte promisiunile pe care le-ați făcut lui Dumnezeu și lucrați să le respectați;
studiați povestirile din scripturi despre marii profeți și însușiți-vă atributele lor bune;
binecuvântați copiii Tatălui Ceresc prin intermediul slujirii;
faceți-vă prieteni buni care să vă ajute să deveniți persoana care doriți să fiți;
deveniți experți în utilizarea aplicației FamilySearch și cercetați istoria familiei voastre;
găsiți locuri sigure în care să puteți scăpa de influențele răului;
iubiți și ajutați la întărirea altor membri din cvorumul vostru al preoției;

Am discutat și cu sportivii ale căror fotografii le-am văzut mai devreme. Mi s-a părut interesant că ei nu se identifică doar prin ceea ce fac în calitate de sportivi profesioniști, ci și prin cine sunt, în calitate de fii ai unui Tată Ceresc iubitor și de deținători ai preoției lui Dumnezeu.

Acum, ascultați ce au avut de spus:

Jimmer Fredette, în această fotografie înfățișat când deținea oficiul de diacon și învăța să-și facă nodul la cravată, a spus: „Am învățat să mă sprijin foarte mult pe cunoașterea mea și credința mea privind veridicitatea Evangheliei. Acest lucru m-a îndrumat să fiu… un deținător al preoției demn și, mai presus de toate, un exemplu pozitiv”.
Bryce Harper, în această fotografie înfățișat în calitate de soț, scrie: „Am crezut că faima, averea și un premiu pentru cel mai bun jucător mă vor face fericit. Dar lipsea ceva. Așadar, m-am pregătit și [am intrat] în templu. Acum sunt pe calea [înapoi către] Tatăl Ceresc și am o familie eternă – ceea ce este cea mai mare bucurie din lume.”
Daniel Sorensen, în această fotografie înfățișat când era misionar, a spus: „Un îndrumar bun este o schemă care folosește talentele și punctele forte ale fiecărui membru al echipei… Pe măsură ce studiez și pun în practică învățăturile Evangheliei lui Isus Hristos, eu știu cum să-mi folosesc punctele forte pentru a sluji în cadrul preoției”.
Jeremy Guthrie, în această fotografie fiind înfățișat când slujea ca președinte de misiune, a împărtășit următoarele: „În calitate de diacon în vârstă de 12 ani… [Am simțit] că Spiritul mi-a depus mărturie [că] «această viață a devenit… un timp de pregătire pentru a-L întâlni pe Dumnezeu». Schema de joc este credința în Dumnezeu întru acțiune și pocăință prin intermediul Salvatorului… Îndrumarul se găsește în sfintele scripturi și în cuvintele profeților moderni”.
Jabari Parker, în această fotografie înfățișat imediat după rânduirea sa la oficiul de vârstnic, a spus: „Nu puteam să-mi imaginez persoana care aș fi fost dacă nu aș fi luat hotărârea de a fi botezat… Sunt atât de recunoscător că Îl am pe Dumnezeu în viața mea să mă îndrume în fiecare zi”.
Ricardo Rojas, în această fotografie fiind înfățișat când slujea ca președinte de ramură, a spus: „Prin intermediul preoției lui Dumnezeu, noi putem ajuta în lucrarea Sa. Suntem chemați să «[întărim și îmbărbătăm]» în ceea ce privește apărarea adevărului”. Acest lucru l-a ajutat să aibă succes atât pe teren, cât și ca deținător al preoției.
Taysom Hill, în această fotografie înfățișat când era misionar, simte că Evanghelia lui Isus Hristos a fost îndrumarul lui în viață. El a spus: „A crede în planul lui Dumnezeu și a face tot ce pot pentru a-mi îndeplini rolul din cadrul acestuia mi-a dat un sentiment de pace copleșitor și fericire în viață, știind că Dumnezeu este mulțumit de eforturile mele”.
William Hopoate, aici la binecuvântarea fiului lui, care reprezintă a patra generație, a spus că Evanghelia îl ajută să „identifice strategiile opoziției și îi oferă o eficiență spirituală pentru a rezista săgeților mistuitoare și pentru a sluji mai bine altora”.

Dar voi? Vă recunoașteți identitatea măreață și sfântă de fii ai lui Dumnezeu, deținători ai preoției Sale sfinte? Având în minte această identitate eternă, creați-vă propria schemă de joc și propriul îndrumar al preoției care vă vor îndruma în perioadele în care veți avea parte de ispite și adversitate. Gândiți-vă atât la strategii de atac, cât și de apărare.

Strategiile de apărare vă ajută să vă întăriți mărturiile și să fiți și mai hotărâți să rămâneți pe calea dreaptă și îngustă. Printre exemple se numără rugăciunea spusă cu regularitate, studiul din scripturi, participarea în templu și la adunările Bisericii, plătirea zeciuielii și urmarea sfaturilor din broșura Pentru întărirea tineretului.

Strategiile de apărare includ planificarea din timp a modului în care veți face față ispitelor. Când sunteți ispitiți să vă coborâți standardele personale, veți știi dinainte ce să faceți.

Aveți nevoie de un îndrumar pentru acest lucru.

Nu aveți chef să vă rugați astăzi? Este momentul să urmați schema de joc pe care ați planificat-o.

Simțiți că mărturia voastră este în declin? Aveți o schemă de joc pentru acest lucru. Știți ce să faceți.

Celebrii în ochii lui Dumnezeu

Sunteți deținători ai preoției sfinte a lui Dumnezeu. Angajamentul vostru de a vă ține cu fermitate de bara de fier vă va transforma în acele ființe eterne care ați fost create să deveniți.

Dumnezeu vă cunoaşte şi vă iubeşte. El vă va binecuvânta și vă va îndruma pașii.

Ați putea crede că nu sunteți speciali, că nu aveți stofă pentru a fi celebrii. Dar acest lucru nu este adevărat. Nu știți că Domnul a declarat: „Lucrurile slabe ale lumii vor ieși înainte și vor distruge pe cei puternici și tari”?

Așadar, vă simțiți slabi? Neînsemnați? Felicitări, tocmai ați fost incluși în echipă!

Vă simțiți lipsiți de importanță? Inferiori? Ați putea fi tocmai cei de care Dumnezeu are nevoie.

Ce exemplu mai măreț există decât acela în care David s-a dus pe câmpul de luptă să înfrunte un dușman înfricoșător, anume pe Goliat? Bizuindu-se pe Domnul, având un plan, David nu s-a salvat doar pe el, ci și întreaga armată a lui Israel! Să știți că Domnul va fi alături de voi pe măsură ce vă adunați curajul să fiți de partea Sa. „Dacă Dumnezeu este pentru noi, cine va fi împotriva noastră?”

El poate crea ocazii și ne poate ajuta să găsim puncte forte și abilități pe care nu știam că le aveam.

Ascultați de antrenorii voștri de încredere, și anume de părinții voștri, episcopul vostru și conducătorii Tinerilor Băieți. Studiați îndrumarul. Citiți scripturile. Studiați cuvintele profeților din zilele noastre. Creați-vă propria schemă de joc privind modul în care veți dovedi că sunteți ucenici ai lui Hristos.

Învățați în avans schemele de joc pe care le veți folosi pentru a vă întări spiritul și a evita capcanele dușmanului.

Faceți acest lucru și Dumnezeu, cu siguranță, vă va folosi.

Poate că sunt unii care se îndepărtează de Evanghelie și rătăcesc. Unii stau în tribune și urmăresc jocul de departe. Unii aleg să stea pe bancă, chiar dacă antrenorul a încercat să-i bage în joc. Vă invit să-i salvați, să-i sprijiniți și să-i iubiți ca pe un coechipier!

Alții doresc să intre în joc – și fac acest lucru. Ceea ce contează cel mai mult nu este cât de talentați sunt, ci cât de dispuși sunt să intre pe teren. Ei nu așteaptă să li se spună ce să facă, deoarece cunosc versetul care spune: „Dacă doriți să-L slujiți pe Dumnezeu, voi sunteți chemați la această lucrare”.

Vă puteți pune la dispoziție pentru a juca.

Faceți acest lucru studiind și punând în practică îndrumarul vostru al preoției.

În timp, cel mai probabil vă veți împiedica și veți cădea – poate de multe ori. Nu sunteți perfecți; faptul de a cădea este parte a procesului de îmbunătățire care vă permite să vă cizelați caracterul și să slujiți într-un mai plin de compasiune. Salvatorul și infinita Sa ispășirea oferă o calea de a vă birui greșelile prin pocăință sinceră.

Marii sportivi petrec sute de ore perfecționând un detaliu mic al jocului lor. În calitate de deținători ai preoției, și voi trebuie să aveți aceeași atitudine. Dacă eșuați, pocăiți-vă și învățați din acest lucru. Exersați pentru a face mai bine data viitoare. La urma urmei, depinde de voi. Veți învăța ce scrie în îndrumar?

Vă îndemn: Încredeți-vă în Domnul. Puneți-vă întreaga armură a lui Dumnezeu și intrați în joc.

Nu există mulți care practică sporturi ca profesioniști la nivel înalt, dar, când vine vorba de ucenicie, sunt mulți care aleg să-L urmeze pe Hristos.

De fapt, aceasta este misiunea voastră în această viață – să învățați căile Domnului, să intrați pe calea uceniciei și să vă străduiți să trăiți potrivit planului lui Dumnezeu. Dumnezeu vă va sprijini și vă va binecuvânta pe măsură ce vă întoarceți către El. Puteți face acest lucru deoarece voi sunteți celebrii în ochii Lui.

Mă rog ca voi să vă luați angajamentul să trăiți demni de preoția sfântă pe care o dețineți și să vă străduiți să vă îndepliniți zilnic rolul sacru. Vă binecuvântez cu abilitatea și dorința de a face astfel. Adaug mărturia mea despre puterea preoției pe care o dețineți, despre profeții în viață și despre Isus Hristos și rolul Său de Salvator și Mântuitor al nostru. În numele lui Isus Hristos, amin.