Syvälle sydämeemme

Douglas D. Holmes

äskettäin vapautettu ensimmäinen neuvonantaja Nuorten Miesten ylimmässä johtokunnassa

Herra yrittää auttaa meitä – kaikkia meitä – saamaan Hänen evankeliuminsa syvemmälle sydämeemme.

Sisaret ja veljet, miten suurenmoista aikaa me elämmekään. Juhliessamme palautuksen alkua on sopivaa juhlia myös jatkuvaa palautusta, jota näemme tapahtuvan. Riemuitsen kanssanne siitä, että elämme tänä aikana.¹ Herra jatkaa profeettojensa välityksellä kaiken sen kohdalleenasettamista, mitä me tarvitsemme avuksi valmistautuessamme ottamaan vastaan Hänet.²

Yksi noista tarvittavista asioista on uusi lapsia ja nuoria koskeva hanke. Monet teistä tietävät, että tässä ohjelmassa tähdennetään tavoitteiden asettamista, että siihen kuuluu uusia yhteenkuuluvuutta osoittavia tunnusesineitä ja Nuorten voimaksi -konferensseja. Mutta emme saa antaa niiden hämärtää näkemystämme periaatteista, joille ohjelma rakentuu, emmekä niiden tarkoitusta: Jeesuksen Kristuksen evankeliumin saaminen syvälle lastemme ja nuortemme sydämeen.³

Uskon, että kun opimme näkemään nämä periaatteet selvemmin, ymmärrämme tämän olevan enemmän kuin ohjelma 8–18-vuotiaille jäsenille. Näemme, kuinka Herra yrittää auttaa meitä – kaikkia meitä – saamaan Hänen evankeliuminsa syvemmälle sydämeemme. Rukoilen, että Pyhä Henki auttaa meitä oppimaan yhdessä.

Ihmissuhteet – ”Olkaa heidän kanssaan”⁴

Ensimmäinen periaate on ihmissuhteet. Koska ne ovat niin luonnollinen osa Jeesuksen Kristuksen kirkkoa, me toisinaan unohdamme niiden tärkeyden jatkuvalla matkallamme Kristuksen luokse. Meidän ei odoteta löytävän liittopolkua yksin tai kulkevan sitä yksin. Me tarvitsemme rakkautta ja tukea vanhemmilta, muilta perheenjäseniltä, ystäviltä ja johtajilta, jotka myös kulkevat tuota polkua.

Tämänkaltaiset ihmissuhteet vaativat aikaa. Aikaa olla yhdessä. Aikaa nauraa, leikkiä ja pelata, oppia ja palvella yhdessä. Aikaa arvostaa toistemme mielenkiinnon kohteita ja haasteita. Aikaa olla avoimia ja rehellisiä toisillemme, kun pyrimme olemaan parempia yhdessä. Nämä ihmissuhteet ovat yksi ensisijaisista tarkoituksista kokoontua yhteen perheinä, koorumeina, luokkina ja seurakuntina. Ne ovat tehokkaan palvelemisen perusta.⁵

Vanhin Dale G. Renlund antoi meille avaimen tällaisten suhteiden kehittämiseen, kun hän sanoi: ”Voidaksemme – – palvella muita tehokkaasti meidän täytyy nähdä heidät – – taivaallisen Isän silmin. Vasta silloin voimme alkaa käsittää sielun todellisen arvon. Vasta silloin voimme aistia sen rakkauden, joka taivaallisella Isällä on kaikkia lapsiaan kohtaan.”⁶

Muiden näkeminen siten kuin Jumala näkee heidät on lahja. Kehotan meitä kaikkia tavoittelemaan tätä lahjaa. Kun silmämme ovat avoinna näkemään⁷, me pystymme myös auttamaan muita näkemään itsensä siten kuin Jumala näkee heidät⁸. Presidentti Henry B. Eyring on tähdentänyt tämän voimaa sanoessaan: ”Eniten merkitystä on sillä, mitä [muut] oppivat [teiltä] siitä, keitä he todella ovat ja mitä heistä voi todella tulla. Arvaukseni on, etteivät he opi sitä niinkään paljon luennoista. He oppivat sen tuntemalla, keitä te olette, keitä he teidän mielestänne ovat ja mitä heistä teidän mielestänne voisi tulla.”⁹ Se, että autamme muita ymmärtämään todellisen identiteettinsä ja tarkoituksensa, on yksi suurimmista lahjoista, mitä voimme antaa.¹⁰ Muiden ja itsemme näkeminen siten kuin Jumala näkee sitoo sydämemme yhteen ”ykseydessä ja rakkaudessa”¹¹.

Yhä lisääntyvien maailmallisten voimien vetäessä meitä puoleensa me tarvitsemme voimaa, jonka rakastavat ihmissuhteet tuovat. Kun siis suunnittelemme toimintoja, kokouksia ja muita kokoontumisia, muistakaamme, että näiden kokoontumisten kaikkia koskeva tarkoitus on rakentaa rakastavia ihmissuhteita, jotka yhdistävät meitä ja vievät Jeesuksen Kristuksen evankeliumin syvälle sydämeemme.¹²

Ilmoitus, tahdonvapaus ja parannus – ”Yhdistäkää heidät taivaaseen”¹³

Tietenkään ei riitä, että olemme vain yhteen liittyneinä. On monia ryhmiä ja organisaatioita, jotka saavuttavat ykseyden erilaisten asioiden tiimoilta. Meidän tavoittelemamme ykseys on kuitenkin sitä, että olemme yhtä Kristuksen kanssa, että yhdistymme Häneen.¹⁴ Yhdistääksemme sydämemme taivaaseen me tarvitsemme henkilökohtaisia hengellisiä kokemuksia, kuten vanhin Andersen juuri puhui meille niin vaikuttavasti.¹⁵ Noita kokemuksia tulee, kun Pyhä Henki kuljettaa Jumalan sanan ja rakkauden mieleemme ja sydämeemme.¹⁶

Tätä ilmoitusta tulee pyhien kirjoitusten, etenkin Mormonin kirjan, elävien profeettojen ja muiden uskollisten opetuslasten innoitettujen sanojen sekä hiljaisen, vienon äänen välityksellä.¹⁷ Nämä sanat ovat enemmän kuin mustetta paperilla, ääniaaltoja korvissamme, ajatuksia mielessämme tai tunteita sydämessämme. Jumalan sanassa on hengellistä voimaa.¹⁸ Siinä on totuutta ja valoa.¹⁹ Se on keino, jolla me kuulemme Häntä! Jumalan sana herättää uskomme Kristukseen ja lisää sitä. Se vahvistaa meissä halua tulla enemmän Vapahtajan kaltaiseksi eli tehdä parannusta ja kulkea liittopolkua.²⁰

Viime huhtikuussa presidentti Russell M. Nelson auttoi meitä ymmärtämään parannuksen keskeistä tehtävää tällä ilmoitusta tuovalla matkalla.²¹ Hän sanoi: ”Kun päätämme tehdä parannuksen, me päätämme muuttua! Annamme Vapahtajan muovata meistä parhaan version itsestämme. – – Me teemme valinnan tulla enemmän Jeesuksen Kristuksen kaltaisiksi!”²² Tämä muuttuminen, jolle antaa voimaa Jumalan sana, on keino yhdistyä taivaaseen.

Presidentti Nelsonin parannusta koskevan kutsun taustalla on tahdonvapauden periaate. Meidän täytyy itse valita parannus. Evankeliumia ei voi viedä pakolla sydämeemme. Kuten vanhin Dale G. Renlund on sanonut: ”Taivaallisen Isämme tavoitteena vanhemmuudessa ei ole saada lapsiaan tekemään sitä, mikä on oikein. Hänen tavoitteenaan on saada lapsensa valitsemaan sen tekeminen, mikä on oikein.”²³

Ohjelmissa, jotka Lasten ja nuorten ohjelma on korvannut, oli yli 500 eri vaatimusta, joita suorittamalla sai erilaisia tunnustuspalkintoja.²⁴ Nykyään niitä on periaatteessa yksi. Se on kutsu tehdä valinta tulla enemmän Vapahtajamme kaltaiseksi. Me teemme sen ottamalla Jumalan sanan vastaan Pyhän Hengen välityksellä ja sallimalla Kristuksen muuttaa meidät parhaaksi versioksi itsestämme.

Tämä on paljon enemmän kuin tavoitteiden asettamisen tai itsensä kehittämisen harjoittelua. Tavoitteet ovat yksinkertaisesti väline, joka auttaa meitä yhdistymään taivaaseen ilmoituksen, tahdonvapauden ja parannuksen avulla – tulla Kristuksen luokse ja ottaa Hänen evankeliuminsa syvemmälle sydämeemme.

Osallistuminen ja uhraaminen – ”Antakaa heidän johtaa”²⁵

Lopuksi, saadaksemme Jeesuksen Kristuksen evankeliumin syvälle sydämeemme meidän täytyy olla siinä mukana – antaa aikaamme ja kykyjämme siihen, uhrata sen hyväksi.²⁶ Me kaikki haluamme elää elämää, jolla on tarkoitus, ja tämä on erityisen totta nousevan sukupolven kohdalla. He haluavat osallistua merkitykselliseen asiaan.

Jeesuksen Kristuksen evankeliumi on suurin asia maailmassa. Presidentti Ezra Taft Benson on sanonut: ”Jumala on käskenyt meitä viemään tämän evankeliumin kaikkeen maailmaan. Tämä on asia, jonka täytyy yhdistää meidät tänä aikana. Vain evankeliumi pelastaa maailman sen itse aiheuttamalta tuholta. Vain evankeliumi yhdistää kaikkiin rotuihin ja kansoihin kuuluvat ihmiset rauhaan. Vain evankeliumi tuo iloa, onnea ja pelastuksen ihmiskunnalle.”²⁷

Vanhin David A. Bednar on luvannut: ”Kun voimaannutamme nuoria kutsumalla heitä toimimaan ja annamme heidän toimia, niin kirkko menee eteenpäin ihmeellisin tavoin.”²⁸ Liian usein olemme jättäneet kutsumatta nuoria ja jättäneet antamatta heidän tehdä uhrauksia tämän Kristuksen suuren asian hyväksi. Vanhin Neal A. Maxwell on huomauttanut: ”Jos [Jumalan työ] tekee [nuoriimme] liian vähäisen vaikutuksen, niin maailma tekee heihin todennäköisemmin liiallisen vaikutuksen.”²⁹

Lasten ja nuorten ohjelma keskittyy nuorten voimaannuttamiseen. He valitsevat omat tavoitteensa. Koorumien ja luokkien johtokunnat asetetaan asianmukaiseen tehtäväänsä. Seurakunnan nuorisoneuvosto, aivan kuten seurakuntaneuvosto, keskittyy pelastuksen ja korotuksen työhön.³⁰ Ja koorumit ja luokat aloittavat kokouksensa neuvottelemalla siitä, kuinka tehdä työtä, jonka Jumala on heille antanut.³¹

Presidentti Nelson sanoi kirkon nuorille: ”Jos päätätte, jos haluatte, te voitte olla iso osa – – jotakin isoa – jotakin suurta – jotakin majesteettista! – – Te olette parhaita, mitä Herra on ikinä lähettänyt tähän maailmaan. Teillä on kyky olla fiksumpia ja viisaampia ja vaikuttaa maailmaan enemmän kuin yksikään aiempi sukupolvi!”³² Eräässä toisessa tilanteessa presidentti Nelson sanoi nuorille: ”Minä luotan teihin täysin. Rakastan teitä, ja niin rakastaa Herrakin. Me olemme Hänen kansaansa – yhdessä mukana Hänen pyhässä työssään.”³³ Nuoret, voitteko tuntea luottamuksen, joka presidentti Nelsonilla on teihin, ja sen, kuinka tärkeitä te olette tälle työlle?

Vanhemmat ja aikuisjohtajat, kutsun teitä näkemään nuoret siten kuin presidentti Nelson näkee heidät. Kun nuoret tuntevat rakkautenne ja luottamuksenne, kun kannustatte ja opetatte heitä johtamaan – ja sitten pysyttelette poissa heidän tieltään – he hämmästyttävät teitä näkemyksillään, kyvyillään ja sitoutumisellaan evankeliumiin.³⁴ He tuntevat iloa valitessaan osallistumisen Kristuksen asiaan ja uhrausten tekemisen sen hyväksi. Hänen evankeliuminsa juurtuu syvemmälle heidän sydämeensä, ja työ menee eteenpäin ihmeellisin tavoin.

Lupaus ja todistus

Lupaan, että kun keskitymme näihin periaatteisiin – ihmissuhteet, ilmoitus, tahdonvapaus, parannus ja uhraaminen – niin Jeesuksen Kristuksen evankeliumi painuu syvemmälle meidän kaikkien sydämeen. Me näemme palautuksen etenevän ja saavuttavan perimmäisen tarkoituksensa – Israelin lunastamisen ja Siionin perustamisen³⁵, jolloin Kristus hallitsee kuninkaiden Kuninkaana.

Todistan, että Jumala tekee edelleen kaiken tarvittavan valmistaakseen kansaansa tuota päivää varten. Toivon meidän näkevän Hänen vaikutuksensa tässä suurenmoisessa työssä, kun me kaikki pyrimme ”[tulemaan] Kristuksen luokse ja [tulemaan] täydellisiksi Hänessä”³⁶. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.