Întâmpinați viitorul cu credință
Viitorul va fi glorios pentru aceia care sunt pregătiți și care continuă să se pregătească pentru a fi instrumente în mâinile Domnului.
Aceasta a fost o seară de neuitat. Dragile mele surori, sunt onorat să fiu alături de dumneavoastră. Ați fost prezente în gândurile mele atât de des în timpul ultimelor câteva luni. Sunteți o forță de peste opt milioane de persoane. Dumneavoastră nu sunteți doar un număr, ci sunteți puterea spirituală care schimbă lumea. V-am urmărit făcând acest lucru în timpul acestei pandemii.
Unele dintre dumneavoastră v-ați aflat, brusc, în situația de a rămâne fără provizii sau a căuta un loc de muncă nou. Multe ați învățat copii sau ați avut grijă de vecini. Unele i-ați întâmpinat pe misionarii reveniți acasă mai devreme decât era de așteptat, în timp ce altele v-ați transformat casa în centre de pregătire a misionarilor. Ați folosit mijloacele tehnice pentru a vă conecta cu familia și prietenii, a le sluji celor care s-au simțit izolați și a studia Vino și urmează-Mă împreună cu alții. Ați descoperit moduri noi pentru a face din sabat o încântare. Și ați confecționat măști de protecție – milioane de măști!
Cu dragoste și compasiune profunde, inima mea este alături de multele femei din întreaga lume, cărora le-au decedat persoane dragi. Plângem alături de dumneavoastră. Și ne rugăm pentru dumneavoastră. Le lăudăm și ne rugăm pentru toate acelea care lucrează fără să se obosească pentru a proteja sănătatea altora.
Voi, tinerele fete, ați fost, de asemenea, extraordinare. Deși rețelele de socializare au fost inundate de dispute, multe dintre dumneavoastră ați găsit moduri de a-i încuraja pe alții și a împărtăși lumina Salvatorului nostru.
Dragi surori, toate v-ați comportat eroic! Mă minunez de tăria și credința dumneavoastră. Ați arătat că, în circumstanțe dificile, mergeți înainte având curaj. Vă iubesc și vă asigur că Domnul vă iubește și vede lucrarea măreață pe care o înfăptuiți. Vă mulțumesc! Încă o dată, dumneavoastră ați dovedit că sunteți, cu adevărat, speranța lui Israel!
Întruchipați speranțele pe care președintele Gordon B. Hinckley le-a avut când a prezentat „Familia: proclamație oficială către lume”, cu 25 de ani în urmă, în cadrul adunării generale din septembrie 1995 a Societății de Alinare. 1 Este semnificativ că el a ales să prezinte această importantă proclamație surorilor Bisericii. Făcând astfel, președintele Hinckley a subliniat influența de neînlocuit a femeilor în planul întocmit de Domnul.
Acum, aș dori să știu ce ați învățat în acest an. V-ați apropiat de Domnul, sau vă simțiți mai departe de El? Și ce sentimente cu privire la viitor v-au adus evenimentele actuale?
Este adevărat, Domnul a vorbit despre zilele noastre în termeni realiști. El ne-a avertizat că, în zilele noastre, „oamenii își vor da sufletul” 2 și chiar cei aleși vor fi în pericol de a fi înșelați 3 . El i-a spus profetului Joseph Smith că „pacea va fi luată de pe pământ” 4 și nenorocirea va veni peste omenire 5 .
Cu toate acestea, Domnul a oferit, de asemenea, o viziune despre cât de deosebită este această dispensație. El l-a inspirat pe profetul Joseph Smith să declare că „lucrarea… în aceste ultime zile, este o lucrare de mare importanță… Gloriile ei depășesc orice descriere și grandoarea ei este de neîntrecut” 6 .
Grandoare nu este, poate, cuvântul pe care l-ați alege pentru a descrie aceste ultime câteva luni! Cum putem să avem în vedere atât profețiile sumbre, cât și declarațiile glorioase despre zilele noastre? Domnul ne-a spus dându-ne o asigurare simplă, dar uluitoare: „Dacă sunteți pregătiți, nu vă va fi teamă” 7 .
Ce promisiune! Este o promisiune care poate schimba, literalmente, modul în care ne privim viitorul. De curând, am auzit o femeie cu o mărturie profundă admițând că pandemia, alături de un cutremur în Valea Salt Lake, au ajutat-o să-și dea seama că nu este atât de pregătită precum credea că este. Când am întrebat-o dacă se referea la magazia ei de alimente sau la mărturia ei, ea a zâmbit și a spus: „Da!”.
Dacă pregătirea este cheia noastră pentru a întâmpina cu credință această dispensație și viitorul nostru, cum putem să ne pregătim cel mai bine?
Timp de decenii, profeții Domnului ne-au îndemnat să depozităm alimente, apă și să avem rezerve financiare pentru perioade dificile. Actuala pandemie a întărit înțelepciunea acelui sfat. Vă îndemn să faceți pașii necesari pentru a fi pregătite din punct de vedere temporal. Dar și mai mult mă preocupă pregătirea dumneavoastră spirituală și emoțională.
În această privință, putem învăța multe de la căpitanul Moroni. În calitate de comandant al armatelor nefite, el s-a confruntat cu forțe care erau mai puternice, mai numeroase și mai pline de ticăloșie. Așa că, Moroni și-a pregătit oamenii în trei moduri esențiale.
Primul, el i-a ajutat să creeze locuri în care aveau să fie în siguranță – el le-a numit „locuri de adăpost” 8 . Al doilea, el a pregătit „[mintea] poporului său pentru ca acesta să fie credincios în Domnul” 9 . Și, al treilea, el nu a încetat niciodată să-și pregătească poporul – fizic sau spiritual. 10 Haideți să ne gândim la aceste trei principii.
Principiul numărul unu: creați locuri de adăpost.
Moroni a fortificat fiecare oraș nefit cu maluri de pământ, forturi și ziduri. 11 Când lamaniții au venit împotriva lor, aceștia au fost „foarte mirați datorită înțelepciunii nefiților în pregătirea locurilor lor de adăpost” 12 .
În mod similar, când tulburarea se dezlănțuie în jurul nostru, trebuie să creăm locuri în care să fim în siguranță, atât fizic, cât și spiritual. Când căminul dumneavoastră devine un sanctuar personal al credinței – în care locuiește Spiritul – căminul dumneavoastră devine prima linie de apărare.
În mod similar, țărușii Sionului sunt un „refugiu împotriva furtunii” 13 , deoarece ei sunt conduși de aceia care dețin cheile preoției și exercită autoritatea preoției. Pe măsură ce continuați să urmați sfaturile celor pe care Domnul i-a autorizat să vă îndrume, veți simți o siguranță mai mare.
Templul – casa Domnului – este un loc de adăpost cum nu este altul. Acolo, dumneavoastră, surorile, sunteți înzestrate cu puterea preoției prin legămintele sacre ale preoției pe care le faceți. 14 Acolo, familiile dumneavoastră sunt pecetluite pentru eternitate. Chiar și anul acesta, când accesul la templele noastre a fost foarte limitat, înzestrarea dumneavoastră v-a oferit acces continuu la puterea lui Dumnezeu, în timp ce v-ați onorat legămintele făcute cu El.
Simplu spus, un loc de adăpost este orice loc în care puteți simți prezența Duhului Sfânt și puteți fi îndrumate de El. 15 Când Duhul Sfânt este cu dumneavoastră, puteți preda adevărul, chiar atunci când este contrar părerilor predominante. Și puteți cugeta la întrebări sincere despre Evanghelie, într-un mediu plin de revelație.
Vă invit, dragile mele surori, să creați un cămin care este un loc de adăpost. Și înnoiesc invitația mea pentru dumneavoastră de a vă crește înțelegerea despre puterea preoției și despre legămintele și binecuvântările din templu. Faptul de a avea locuri de adăpost în care să vă puteți retrage, vă va ajuta să întâmpinați viitorul cu credință.
Principiul numărul doi: pregătiți-vă mintea să fie credincioasă lui Dumnezeu.
Am inițiat un proiect major pentru a extinde durata de viață și capacitatea Templului Salt Lake.
Unii oameni au întrebat de ce este nevoie să luăm asemenea măsuri extraordinare. Cu toate acestea, când Valea Salt Lake a fost afectată de un cutremur de magnitudine 5,7 în prima parte a acestui an, acest templu venerabil s-a zguduit atît de tare, încât trompeta statuii îngerului Moroni a căzut! 16
Așa cum temelia fizică a Templului Salt Lake trebuie să fie suficient de puternică pentru a rezista dezastrelor naturale, tot așa temelia noastră spirituală trebuie să fie solidă. Atunci, când cutremurele metaforice ne zguduie viața, noi putem sta „neclintiți și nestrămutați” datorită credinței noastre 17 .
Domnul ne-a învățat cum să ne creștem credința căutând „să [învățăm], chiar prin studiu și, de asemenea, prin credință” 18 . Ne întărim credința în Isus Hristos atunci când ne străduim să ținem poruncile Sale și ne „[amintim] totdeauna de El” 19 . Pe lângă acestea, credința noastră crește de fiecare dată când ne exercităm credința în El. Aceasta înseamnă să învățăm prin credință.
De exemplu, de fiecare dată când avem credința de a ne supune legilor lui Dumnezeu – chiar când părerile populare ne disprețuiesc – sau de fiecare dată când ne opunem distracțiilor sau ideologiilor care preamăresc încălcarea legămintelor, noi ne exercităm credința, lucru care, la rândul lui, ne crește credința.
Mai mult decât atât, puține lucruri clădesc credința mai mult decât o face cufundarea, cu regularitate, în Cartea lui Mormon. Nicio altă carte nu depune mărturie despre Isus Hristos cu atâta putere și claritate. Profeții ei, care au fost inspirați de Domnul, au văzut zilele noastre și au ales doctrina și adevărurile care aveau să ne ajute cel mai mult. Cartea lui Mormon este ghidul nostru de supraviețuire în zilele din urmă.
Desigur, siguranța noastră supremă vine atunci când ne unim cu Tatăl Ceresc și Isus Hristos! Viața fără Dumnezeu este o viață plină de teamă. Viața cu Dumnezeu este o viață plină de pace. Aceasta se întâmplă datorită binecuvântărilor spirituale de care au parte cei credincioși. Primirea revelației personale este una dintre cele mari dintre acele binecuvântări.
Domnul a promis că, dacă vom cere, vom primi „revelație după revelație” 20 . Promit că, pe măsură ce vă veți crește capacitatea de a primi revelație, Domnul vă va binecuvânta cu mai multă îndrumare pentru viața dumneavoastră și cu nenumărate daruri ale Spiritului.
Pricipiul numărul trei: nu încetați niciodată să vă pregătiți.
Chiar și când lucrurile au mers bine, căpitanul Moroni a continuat să-și pregătească poporul. El nu a încetat niciodată. Niciodată nu a fost mulțumit de sine.
Dușmanul nu încetează niciodată să atace. De aceea, nu putem să ne oprim niciodată din a ne pregăti! Cu cât ne bizuim mai mult pe forțele proprii – temporal, emoțional și spiritual – cu atât suntem mai pregătiți să ne împotrivim asalturilor neobosite ale lui Satana.
Dragi surori, sunteți experte în crearea de locuri de adăpost pentru dumneavoastră și pentru cei pe care îi iubiți. Pe lângă aceasta, aveți înzestrarea divină care vă face capabile să clădiți, în moduri convingătoare, credința în alte persoane. 21 Și nu vă opriți niciodată. Ați demonstrat, încă o dată, acest lucru în acest an.
Vă rog, continuați! Vigilența dumneavoastră în a vă proteja căminele și a insufla credință inimilor celor pe care îi iubiți vă va aduce recompense în generațiile care vor veni.
Dragile mele surori, sunt atât de multe lucruri pe care să le așteptăm cu nerăbdare! Domnul v-a pus acum aici deoarece El știa că dumneavoastră aveați capacitatea de a învinge complexitatea ultimei părți a acestor ultime zile. El știa că dumneavoastră veți înțelege grandoarea lucrării Sale și veți fi nerăbdătoare să ajutați la înfăptuirea ei.
Nu spun că, în zilele care vor urma, va fi ușor, dar vă promit că viitorul va fi glorios pentru aceia care sunt pregătiți și care continuă să se pregătească pentru a fi instrumente în mâinile Domnului.
Dragile mele surori, haideți nu doar să îndurăm perioada actuală. Haideți să întâmpinăm viitorul cu credință! Vremurile tulburi sunt ocazii pentru ca noi să progresăm spiritual. Sunt vremuri în care influența noastră poate fi mult mai pătrunzătoare decât în vremuri mai liniștite.
Vă promit că, pe măsură ce vom crea locuri de adăpost, ne vom pregăti mintea pentru a fi credincioși lui Dumnezeu și nu vom înceta niciodată să ne pregătim, Dumnezeu ne va binecuvânta. El „ne va elibera; da, într-atât încât El [va vorbi] cuvinte aducătoare de pace către sufletele noastre și… [va face] ca noi să [putem nădăjdui] că vom fi eliberați de El” 22 .
Când vă pregătiți să întâmpinați viitorul cu credință, aceste promisiuni vor fi ale dumneavoastră! Mărturisesc astfel și îmi exprim dragostea față de dumneavoastră și încrederea în dumneavoastră, în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.