Hoidke oma valgus kõrgel
Minu tänane üleskutse on lihtne: jagage evangeeliumi. Olge iseendale truu ja hoidke valgust kõrgel.
Mõni aasta tagasi istusin ma Peruusse lennates ühe ennast ateistiks pidava mehe kõrval. Ta küsis, miks ma usun Jumalasse. Järgnenud meeldiva vestluse jooksul ütlesin talle, et usun Jumalasse, sest Joseph Smith nägi Teda – ja lisasin siis, et ka minu teadmine Jumalast pärines isiklikust, tõelisest vaimsest kogemusest. Jagasin oma uskumust, et „kõik näitab Jumala olemasolu”1, ja küsisin, kuidas tema arvab, et see maailm – see elu oaas kosmose vaakumis – tekkis. Ta vastas, et igavike jooksul võis juhtuda – tema sõnade kohaselt – „õnnetus”. Kui ma selgitasin, kui ebatõenäoline on, et üks „õnnetus” sellise ilu ja korra loob, vaikis ta mõnda aega ja ütles siis heatahtlikult: „Seda ma seletada ei oska.” Kutsusin teda üles Mormoni Raamatut lugema. Ta lubas seda teha ja ma saatsin talle raamatu.
Aastaid hiljem leidsin endale uue sõbra Nigeerias Lagose lennujaamast. Saime tuttavaks, kui ta mu passi kontrollis. Küsisin tema usuliste veendumuste kohta ja ta väljendas tugevat usku Jumalasse. Jagasin temaga, millist rõõmu ja värvi Jeesuse Kristuse taastatud evangeelium meie ellu toob, ning küsisin, kas ta soovib misjonäridelt rohkem õppida. Ta ütles jah, teda õpetati ja ta ristiti. Aasta või kaks hiljem Libeeria lennujaamas kõndides kuulsin üht häält minu nime hüüdmas. Pöörasin ringi ja nägin lähenemas sama noormeest, suur naeratus näol. Kallistasime teineteist rõõmsalt ja ta andis mulle teada, et on Kirikus aktiivne ja õpetab koos misjonäridega oma tüdruksõpra.
Ma ei tea, kas mu ateistist sõber kunagi Mormoni Raamatut luges või Kirikuga liitus. Minu teine sõber tegi seda. Mõlema suhtes oli minu vastutus2, minu võimalus, sama: hoida kõrgel evangeeliumi valgust – armastada, jagada ja esitada mõlemale normaalsel, loomulikul viisil üleskutse.3
Vennad ja õed! Olen kogenud evangeeliumi jagamise õnnistusi ja need on tähelepanuväärsed. Siin on mõned neist.
Evangeeliumi jagamine toob rõõmu ja lootust
Nimelt meie teiega teame, et elasime enne siia maa peale tulekut oma Taevase Isa lastena4 ja et maa loodi selleks, et anda igale inimesele võimalus saada keha, saada kogemusi, õppida ja kasvada, et saada igavene elu, mis on Jumala-sarnane elu.5 Taevane Isa teadis, et maa peal me kogeme kannatusi ja teeme pattu, seepärast saatis Ta oma Poja, kelle „võrratu elu”6 ja lõputu lepitusohver7 võimaldavad meil saada andeks, terveks ja terviklikuks.8
Nende tõdede teadmine on elu muutev. Kui inimene õpib elu hiilgava eesmärgi kohta, hakkab mõistma, et Kristus andestab neile, kes Teda järgivad, ja aitab neid, ja otsustab siis järgida Kristust ristimisvetesse, muutub elu paremuse poole – isegi kui elu välimine olukord ei muutu.
Üks säravalt õnnelik õde, kellega kohtusin Nigeerias Onitshas, rääkis mulle, et sellest ajast peale, kui ta evangeeliumi õppis ja ristitud sai, võis ta öelda (ja ma tsiteerin tema sõnu): „Kõik on minu jaoks hea. Ma olen õnnelik. Ma olen taevas.”9 Evangeeliumi jagamine sütitab rõõmu ja lootust nii andja kui ka vastuvõtja hinges. Tõepoolest, „kui suur saab olema teie rõõm”10, kui te evangeeliumi jagate! Jagage evangeeliumi rõõm rõõmu peale ja lootus lootuse peale.11
Evangeeliumi jagamine toob meie ellu Jumala väge.
Kui me saame ristitud, siis astume alalisse12 lepingusse Jumalaga „[teenida] teda ja [pidada] kinni tema käskudest”13 ja „[seista] kui Jumala tunnistajad igal ajal ja kõiges ja kõikjal”.14 Kui me sellest lepingust kinni pidades Temasse jääme, voolab Kristusest meie ellu elavdav, tuge toov, pühitsev jumalikkuse vägi, just nagu oks saab kosutust viinapuult.15
Evangeeliumi jagamine kaitseb meid kiusatuste eest
Issand käskis:
„Hoidke oma valgus kõrgel, et see võiks paista maailmale! Vaadake, mina olen see valgus, mida te peate kõrgel hoidma – see, mida te olete näinud mind tegemas. ‥
Olen teil käskinud tulla minu juurde, et te võiksite katsuda ja näha; just samuti tehke teie maailmale; ja igaüks, kes seda käsku rikub, laseb end viia kiusatusse.”16
Kui me evangeeliumi valgust kõrgel ei hoia, satume varju, kus oleme kiusatustele vastuvõtlikud. Oluline on teada, et ka vastupidine on tõsi: evangeeliumi valguse kõrgel hoidmine viib meid lähemale sellele valgusele ja kaitsele, mida see pakub kiusatuste vastu. Milline suur õnnistus nüüdisaja maailmas!
Evangeeliumi jagamine tervendab
Õde Tiffany Myloan võttis vastu kutse toetada misjonäre hoolimata väga rasketest isiklikest võitlustest, sealhulgas küsimustest oma usu kohta. Ta rääkis mulle hiljuti, et misjonäride toetamine on uuendanud tema usku ja heaolutunnet. Ta ütles, et „misjonitöö on tervendav”.17
Rõõm. Lootus. Jumala toetav vägi. Kaitse kiusatuste eest. Tervenemine. Kõik see – ja veelgi enam (kaasa arvatud andestus pattudest)15 – langeb taevast meie peale, kui me jagame evangeeliumi.
Nüüd räägime meie suurepärasest võimalusest
Vennad ja õed, on palju inimesi „kõikide ususektide, -ühenduste ja -rühmituste seas, ‥ keda hoiab tõest eemal vaid see, et nad ei tea, kust seda leida”.19 Kogu inimkonna ajaloo jooksul pole olnud suuremat vajadust oma valgust kõrgel hoida kui praegu. Ja tõde pole kunagi olnud kättesaadavam.
Jimmy Tonile, kes kasvas üles budistina, avaldas muljet üks perekond, kes jagas oma elu YouTube’is. Kui ta sai teada, et nad on Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku liikmed, uuris ta evangeeliumi veebis, luges mobiilirakenduses Mormoni Raamatut ja sai ristitud pärast seda, kui kohtus kolledžis misjonäridega.20 Vanem Ton teenib nüüd ise põhimisjonil.
Tema ja tema kaasmisjonärid üle maailma kuuluvad Issanda väesalka, nagu ütles meie prohvet.21 Need misjonärid käituvad vastupidiselt maailma suundumustele: samal ajal kui uuringud näitavad, et Z-põlvkond on Jumalast ära pöördumas22, pööravad meie noored sõjamehed23, vanemad ja õed inimesi Jumala poole. Ja üha rohkem Kiriku liikmeid ühineb misjonäridega evangeeliumi jagamisel, aidates üha rohkem sõpru Kristuse ja Tema Kiriku juurde tulla.
Meie viimse aja pühad Libeerias aitasid 10 kuu jooksul 507 sõbral ristimisvetesse astuda ajal, kui nende riigis ei teeninud ühtegi põhimisjonäri. Kui üks meie imeline vaiajuhataja seal kuulis, et põhimisjonärid on naasmas, märkis ta: „Oh kui hea, nüüd saavad nad meid meie töös aidata.”
Tal on õigus: Iisraeli kokkukogumine – suurim aade maailmas24 — on meie lepingujärgne kohustus. See on meie aeg! Minu tänane üleskutse on lihtne: jagage evangeeliumi. Olge iseendale truu ja hoidke valgust kõrgel. Palvetage taevase abi saamiseks ja järgige vaimseid õhutusi. Jagage oma elu normaalselt ja loomulikult ning kutsuge kedagi teist tulema ja vaatama, tulema ja aitama ning tulema ja kuuluma.25 Ja siis rõõmustage, kui teie ja need, keda armastate, saavad lubatud õnnistusi.
Ma tean, et Kristuses kuulutatakse neid häid sõnumeid alandlikele; Kristuses seotakse murtud südamed; Kristuses kuulutatakse vabadust vangidele; ja Kristuses, ainult Kristuses, antakse neile, kes leinavad, laubaehe tuha asemele.26 Sellest lähtub ka see suur vajadus teha need asjad teatavaks!27
Ma tunnistan, et Jeesus Kristus on meie usu alustaja ja täidesaatja.28 Ta saadab täide ja viib lõpule meie usu rakendamise – olgu see kuitahes ebatäiuslik – evangeeliumi valguse kõrgel hoidmisel. Ta teeb imesid meie ja kõigi inimeste elus, keda Ta kokku kogub, sest Ta on imede Jumal.29 Jeesuse Kristuse imelisel nimel, aamen.