Une maison d’ordre séquentiel
Un « ordre séquentiel », est un moyen simple, naturel et efficace pour le Seigneur de nous enseigner, à nous ses enfants, des principes importants.
Dans ma vie professionnelle et dans mon service dans l’Église, j’ai fait cela des milliers de fois, mais jamais devant les quinze hommes assis juste derrière moi. Je ressens vos prières et les leurs.
Frères et sœurs, je suis originaire du Royaume des Tonga dans le Pacifique Sud, mais j’ai grandi en Amérique du Nord. À cause de la pandémie, les frontières des Tonga ont été fermées et des centaines, voire des milliers de jeunes missionnaires tongiens qui œuvraient dans le monde entier ont été empêchés de rentrer dans leur pays bien-aimé. Certains frères tongiens sont en mission depuis trois ans ; certaines sœurs depuis plus de deux ans ! Ils attendent patiemment, avec la foi qui est caractéristique de notre peuple. Ne soyez pas trop inquiets si, pendant ce temps, certains de ceux qui œuvrent dans vos paroisses et pieux me ressemblent de plus en plus : vieillissant et grisonnant. Nous sommes reconnaissants aux missionnaires du monde entier pour leur service dévoué, même lorsque celui-ci s’avère plus court ou plus long qu’ils ne l’avaient prévu en raison de la pandémie.
Un dimanche, quand j’étais diacre, je me trouvais dans le hall d’entrée avec un plateau d’eau, distribuant la Sainte-Cène, lorsqu’une femme est entrée dans le bâtiment. Consciencieusement, je me suis approché et lui ai tendu le plateau. Elle a hoché la tête, a souri et a pris un gobelet d’eau. Elle était arrivée trop tard pour recevoir le pain. Peu après cette expérience, mon instructeur au foyer, Ned Brimley, m’a enseigné que de nombreux aspects et bénédictions de l’Évangile de Jésus-Christ nous sont donnés dans un ordre séquentiel.
Plus tard dans la semaine, son collègue et lui ont rendu visite à ma famille et nous ont enseigné une leçon mémorable. Ned nous a rappelé que lors de la création de la terre, Dieu avait procédé par ordre. Le Seigneur a pris grand soin d’expliquer cet ordre à Moïse. Pour commencer, il a séparé la lumière des ténèbres, puis l’eau de la terre ferme. Il a créé la végétation et les animaux, puis il a introduit sur la planète nouvellement formée sa plus grande création : le genre humain, en commençant par Adam et Ève.
« Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. […]
« Dieu vit tout ce qu’il avait fait ; et voici cela était très bon » (Genèse 1:27, 31).
L’Éternel fut satisfait. Et il se reposa le septième jour.
L’ordre séquentiel dans lequel Dieu a créé la terre nous donne non seulement un aperçu de ce qui est le plus important pour lui, mais aussi de pourquoi et pour qui il l’a créée.
Ned Brimley a ponctué sa leçon inspirée par une déclaration simple : « Vai, la maison de Dieu est une maison d’ordre. Il souhaite que, dans ta vie, tu agisses avec ordre : le bon ordre. Il veut que tu fasses une mission avant de te marier. » Concernant ce point, les dirigeants de l’Église enseignent actuellement que « le Seigneur attend de chaque jeune homme capable qu’il se prépare à servir. […] Les jeunes filles […] qui ont le désir de servir doivent également se préparer » (Manuel général d’instructions : Servir dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, section 24.0, ChurchofJesusChrist.org). Frère Brimley a ajouté : « Dieu veut que tu te maries avant d’avoir des enfants. Et il veut que tu cultives continuellement tes talents en même temps que tu étudies. » Si nous choisissons de vivre notre vie dans le désordre, nous découvrirons qu’elle sera plus difficile et chaotique.
Frère Brimley nous a également enseigné que le Sauveur, par son sacrifice expiatoire, nous aide à rétablir l’ordre dans notre vie lorsque celle-ci est bouleversée ou en désordre à cause de nos mauvais choix ou de ceux d’autres personnes.
Depuis ce jour, je suis fasciné par « l’ordre séquentiel ». J’ai pris l’habitude de rechercher des modèles d’ordre séquentiel dans la vie et dans l’Évangile.
David A. Bednar a enseigné le principe suivant : « Quand on étudie, apprend et vit l’Évangile de Jésus-Christ, l’ordre dans lequel les choses se produisent est souvent instructif. Par exemple, réfléchissez aux leçons que nous pouvons retirer, en ce qui concerne les priorités spirituelles, de l’ordre dans lequel les événements importants se sont produits quand la plénitude de l’Évangile du Sauveur a été rétablie dans ces derniers jours. »
Citant la Première Vision et la première apparition de Moroni à Joseph Smith, frère Bednar a souligné l’ordre dans lequel le jeune prophète a été instruit, en commençant par la nature et la personnalité de Dieu, puis le rôle que le Livre de Mormon et Élie joueraient dans le rassemblement d’Israël des deux côtés du voile dans cette dernière dispensation.
Frère Bednar conclut : « Cette séquence inspirante nous montre quelles sont les choses spirituelles qui importent le plus à Dieu » (« Le cœur des enfants se tournera », Le Liahona, novembre 2011, p. 24).
J’ai observé que cette méthode, le fait de procéder dans un ordre séquentiel, est un moyen simple, naturel et efficace pour le Seigneur de nous enseigner, à nous ses enfants, des principes importants.
Nous sommes venus sur terre pour apprendre et acquérir de l’expérience que nous ne pouvons acquérir autrement. Chacun de nous progresse d’une manière qui lui est propre, et cette progression est une composante vitale du plan de notre Père céleste. Notre croissance physique et spirituelle commence par étapes et se poursuit lentement au fur et à mesure que nous acquérons de l’expérience.
Dans un puissant sermon sur la foi, Alma s’inspire de l’analogie d’une graine qui, si on en prend soin et la nourrit correctement, germe et, d’un petit arbrisseau, se transforme en un arbre adulte et mature qui produit des fruits délicieux (voir Alma 32:28-43). La leçon à tirer est que votre foi augmentera à mesure que vous accorderez de la place dans votre cœur à la semence – ou la parole de Dieu – et la nourrirez. Votre foi augmentera à mesure que la parole de Dieu commencera à « gonfler dans votre sein » (verset 28). Le fait qu’elle « gonfle, et germe, et commence à pousser » (verset 30) est un processus à la fois visuel et instructif. C’est également un processus séquentiel.
Le Seigneur nous instruit individuellement, selon notre capacité d’apprentissage et notre manière d’apprendre. Notre croissance dépend de notre volonté, de notre curiosité naturelle, de notre niveau de foi et de notre compréhension.
Dieu a enseigné à Néphi ce que Joseph Smith allait apprendre à Kirtland, Ohio, plus de 2 300 ans plus tard : « Car voici, ainsi dit le Seigneur Dieu : Je donnerai aux enfants des hommes ligne sur ligne, précepte sur précepte, un peu ici et un peu là ; et bénis sont ceux qui écoutent mes préceptes et prêtent l’oreille à mes recommandations, car ils apprendront la sagesse » (2 Néphi 28:30).
Le fait d’apprendre « ligne sur ligne, précepte sur précepte, un peu ici et un peu là » est aussi un processus séquentiel.
Réfléchissez aux expressions suivantes que nous avons entendues toute notre vie : « Commençons par le commencement » ou « On donne tout d’abord du lait puis de la viande ». Que diriez-vous de « Avant d’apprendre à courir, il faut d’abord savoir marcher » ? Chacun de ces axiomes décrit un processus séquentiel.
Les miracles s’opèrent selon un ordre séquentiel. Ils se produisent lorsque nous exerçons d’abord la foi. La foi précède le miracle.
Les jeunes gens sont également ordonnés aux offices de la Prêtrise d’Aaron dans un ordre précis, selon l’âge de la personne ordonnée : d’abord diacre, puis instructeur, puis prêtre.
Les ordonnances du salut et de l’exaltation sont, par nature, séquentielles. Le baptême vient avant le don du Saint-Esprit. Les ordonnances du temple sont également séquentielles. Et bien sûr, comme mon ami Ned Brimley me l’a si sagement enseigné, la Sainte-Cène est un processus séquentiel : elle commence par le pain, puis vient l’eau.
« Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain ; et, après avoir rendu grâces, il le rompit et le donna aux disciples, en disant : Prenez, mangez, ceci est mon corps.
« Il prit ensuite une coupe ; et, après avoir rendu grâces, il la leur donna, en disant : Buvez-en tous ;
« car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est répandu pour plusieurs, pour la rémission des péchés » (Matthieu 26:26-28).
À Jérusalem et dans les Amériques, le Sauveur a institué la Sainte-Cène exactement dans le même ordre.
« Voici, ma maison est une maison d’ordre, dit le Seigneur Dieu, et pas une maison de confusion » (Doctrine et Alliances 132:8).
Le repentir est un processus séquentiel. Il commence par la foi en Jésus-Christ, même un tout petit peu de foi. La foi exige l’humilité, un élément essentiel pour avoir « le cœur brisé et l’esprit contrit » (2 Néphi 2:7).
En effet, les quatre premiers principes de l’Évangile sont des étapes séquentielles. « Nous croyons que les premiers principes et ordonnances de l’Évangile sont : premièrement la foi au Seigneur Jésus-Christ, deuxièmement le repentir, troisièmement le baptême par immersion pour la rémission des péchés, quatrièmement l’imposition des mains pour le don du Saint-Esprit » (4e article de foi).
Le roi Benjamin a enseigné à son peuple cette vérité importante : « Et veillez à ce que tout cela se fasse avec sagesse et ordre ; car il n’est pas requis que l’homme coure plus vite qu’il n’a de force. Et en outre, il est nécessaire qu’il soit diligent, afin qu’il remporte ainsi le prix ; c’est pourquoi, tout doit se faire avec ordre » (Mosiah 4:27).
Puissions-nous vivre notre vie avec ordre et nous efforcer de suivre la séquence que le Seigneur a établie pour nous. Nous serons bénis si nous recherchons et suivons les modèles et l’ordre par lesquels le Seigneur enseigne ce qui est le plus important pour lui. Au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.