Le nom de l’Église n’est pas négociable
Lorsque nous suivons volontairement les conseils du Seigneur, tels qu’ils sont révélés par son prophète vivant, surtout s’ils vont à l’encontre de nos pensées initiales, ce qui requiert humilité et sacrifice, le Seigneur nous accorde davantage de pouvoir spirituel.
Le vendredi 16 août 2018, lors d’une conférence de presse, Russell M. Nelson a dit : « Le Seigneur m’a fait comprendre l’importance du nom qu’il a révélé pour son Église, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours1. Il y a beaucoup à faire pour nous conformer à sa volonté2. »
Deux jours plus tard, le 18 août, j’accompagnais le président Nelson à Montréal, au Canada. Après notre réunion avec les membres dans le magnifique Palais des congrès, il a répondu aux questions des journalistes. Il a reconnu qu’il serait difficile de rétablir le nom de l’Église et de se débarrasser d’une tradition de plus de cent ans. Puis il a ajouté : « Le nom de l’Église n’est pas négociable3. »
Sept semaines plus tard, lors de la conférence générale, le président Nelson a dit : « Le Seigneur m’a fait comprendre l’importance du nom qu’il a décrété pour son Église, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. […] C’est le Sauveur lui-même qui a dit : ‘Car c’est là le nom que portera mon Église’. » Le président Nelson a ensuite répété : « Le nom de l’Église n’est pas négociable4. »
Une bonne question
Une bonne question a été soulevée : Pourquoi maintenant ? Cela fait des décennies que nous sommes surnommés les « mormons ». Nous avions « le Chœur du Tabernacle mormon », les vidéos publicitaires « Je suis mormon », le chant de la Primaire en anglais « I Am a Mormon Boy (Je suis un jeune mormon) »
La doctrine du Christ est immuable et éternelle. Pourtant, certaines étapes importantes et précises de l’œuvre du Sauveur sont révélées en temps voulu. Ce matin, le président Nelson a dit : « le Rétablissement est un processus, pas un événement5 ». Et le Seigneur a dit : « Tout doit arriver en son temps6. » Le moment est venu pour nous de rétablir le nom de l’Église.
L’identité et la destinée de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours exigent que nous soyons appelés par son nom. Je me trouvais récemment à Kirtland, en Ohio, là où Joseph Smith a fait la prophétie suivante devant une poignée de membres : « L’Église remplira l’Amérique du Nord et du Sud, elle remplira le monde7. » Le Seigneur a dit que l’œuvre de cette dispensation était « une œuvre merveilleuse et un prodige8 ». Il a parlé d’une alliance qui s’accomplirait dans les derniers jours afin que toute la terre soit bénie9.
Cette conférence est interprétée en direct en cinquante-cinq langues. Puis, elle sera lue et entendue en quatre-vingt-dix-huit langues dans plus de deux cent vingt pays et territoires.
Quand le Sauveur reviendra en gloire et en majesté, les membres fidèles de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours seront présents parmi toutes les nations, tous les peuples, toutes les races et toutes les cultures du monde.
L’influence grandissante de l’Église
L’influence de l’Église de Jésus-Christ ne se limite pas à ses membres. Grâce aux manifestations divines de notre époque, aux Écritures sacrées rétablies sur la terre et au don puissant du Saint-Esprit, nous serons une lumière qui resplendit sur la montagne tandis que les ténèbres liées à l’absence de foi en Jésus-Christ obscurciront le monde. Même si de nombreuses personnes permettent au monde d’embrumer leur foi dans le Rédempteur, nous ne serons pas enlevés de notre place10. Les chrétiens qui ne sont pas de notre religion se réjouiront de notre rôle et de notre témoignage ferme du Christ. Même les chrétiens qui nous ont regardés avec scepticisme nous serreront dans leurs bras comme des amis. Dans les temps à venir, nous serons appelés par le nom de Jésus-Christ.
Merci de vos efforts extraordinaires pour promouvoir le véritable nom de l’Église. Il y a trois ans, pendant la conférence, le président Nelson nous a promis « que notre rigueur à utiliser le nom exact de l’Église du Sauveur […] fer[ait] grandir notre foi et nous permettr[ait] d’accéder à un plus grand pouvoir spirituel11 ».
Cette promesse s’est confirmée pour des disciples dévoués dans le monde entier12.
Lauri Ahola, originaire de l’est des États-Unis, a avoué qu’il trouvait qu’il était parfois un peu embarrassant de dire le nom complet de l’Église. Mais suite au conseil du prophète, il s’est efforcé de le faire. Un jour, il est allé voir un ami dans une église d’une autre religion. Il raconte :
« Une personne a demandé : ‘Êtes-vous mormon ?’
« J’ai répondu : ‘Je suis membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.’ L’homme a commencé à me poser plusieurs questions dont chacune commençait par : ‘Est-ce que l’Église mormone croit… ?’ Et chaque fois, je répondais en disant : ‘Dans l’Église rétablie de Jésus-Christ, nous croyons…’
« Quand il a remarqué que je n’acceptais pas le terme ‘mormon’, il m’a demandé brusquement : ‘N’êtes-vous pas mormon ?’
« Alors je lui ai demandé s’il savait qui était Mormon ; il ne le savait pas. Je lui ai dit que Mormon était un prophète [et que j’étais honoré d’être associé à lui].
« J’ai ajouté : ‘Mais Mormon n’est pas mort pour mes péchés. Mormon n’a pas […] souffert à Gethsémané et n’est pas mort [pour moi] sur la croix. […] Jésus-Christ est mon Dieu et mon Sauveur. […] C’est par son nom que je veux être reconnu.’ […]
« Après quelques secondes de silence, il a dit : ‘Vous êtes donc bien chrétien13 !’ »
Vous rappelez-vous les paroles du président Nelson ? « Mes chers frères et sœurs, je vous promets que si nous faisons de notre mieux pour rétablir le nom exact de l’Église du Seigneur, il déversera son pouvoir et ses bénédictions sur la tête des saints des derniers jours, d’une manière telle qu’on n’en a jamais vue de pareille14. »
Le Seigneur prépare toujours la voie.
Le Seigneur tient toujours ses promesses. Il nous ouvre toujours la voie tandis que nous accomplissons son œuvre.
Depuis des années, nous espérions acheter les noms de domaine ChurchofJesusChrist.org et ChurchofJesusChrist.com. Ils n’étaient pas à vendre. Peu avant l’annonce du président Nelson, tous les deux étaient soudain disponibles. C’était un miracle15.
Le Seigneur a magnifié nos efforts pour réviser les noms liés depuis longtemps à l’Église.
Allant de l’avant avec foi, le Chœur du Tabernacle mormon a pris le nom de « The Tabernacle Choir at Temple Square ». Le site Internet LDS.org, consulté plus de vingt et un millions de fois par mois, est devenu ChurchofJesusChrist.org16. L’université LDS Business College a été renommée Ensign College. Le site Internet Mormon.org a été redirigé vers le site ChurchofJesusChrist.org. Plus de mille produits dont l’intitulé comportait les termes « mormon » ou « SDJ » ont changé de nom. Des saints des derniers jours fidèles ont modifié leurs sites Internet, leurs podcasts et leur compte Twitter.
Nous avons adopté un nouveau symbole mettant en valeur Jésus-Christ.
« Au centre de ce symbole se trouve la représentation de la statue en marbre du Christus de Thorvaldsen. Elle représente le Seigneur ressuscité et vivant qui tend les bras pour accueillir toutes les personnes qui vont à lui.
« De façon symbolique, Jésus-Christ est debout sous une voûte, […] qui nous rappelle le Sauveur ressuscité sortant du tombeau17. »
La typographie du nom « Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours » a été modifiée dans plus de cinquante langues. Nous avons fait l’acquisition de nouveaux noms de domaines dans le monde entier.
Reconnaissance envers les autres pour leur aide
Nous sommes reconnaissants pour les nombreuses personnes qui ont respecté avec bienveillance notre souhait d’être appelés par notre nom exact. Récemment, j’ai lu un article qui citait les paroles d’un cardinal catholique faisant référence aux « saints des derniers jours18. » Il y a un mois, alors que je conversais avec un dirigeant d’une Église chrétienne dans l’est des États-Unis, il a fait référence à notre Église par son nom complet puis en disant plus d’une fois « l’Église de Jésus-Christ ».
Nous savions que l’ajout de six mots ne serait pas pratique pour les médias. Cependant, comme l’avait prédit le président Nelson : « Les médias sérieux seront favorables à notre demande19. » Nous vous remercions d’avoir fait preuve de la même considération à notre égard que celle accordée aux associations culturelles, sportives, politiques ou sociales en employant notre vrai nom.
Quelques personnes, désireuses d’amoindrir la légitimité de notre mission ou de nous en détourner, continueront à nous appeler les « mormons » ou « l’Église mormone ». Nous renouvelons notre demande respectueuse aux médias intègres de respecter notre souhait de nous faire appeler par le nom que nous portons depuis près de deux cents ans.
Le courage des saints des derniers jours.
Des milliers et des milliers de saints des derniers jours ont courageusement proclamé le nom de l’Église. Si nous faisons notre part, d’autres suivront. J’aime cette histoire qui s’est déroulée à Tahiti.
Iriura Jean, âgée de dix ans, a décidé de suivre le conseil du président Nelson.
« À l’école, les enfants parlaient de leur week-end et Iriura a parlé de l’Église.
« Vaite Pifao, sa maîtresse, a demandé : ‘Tu es donc mormone ?’
« Iriura a déclaré avec hardiesse : ‘Non, je suis membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours !’
« Sa maîtresse a répondu : ‘Oui… Donc tu es mormone.’
« Iriura a insisté : ’Non, maîtresse. Je suis membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours !’
« Étonnée par l’insistance de l’enfant, madame Pifao s’est demandé pourquoi elle tenait tant à utiliser le long nom de son Église. [Elle a décidé d’en apprendre davantage au sujet de l’Église.]
« Plus tard, Vaite Pifao s’est fait baptiser. Elle a exprimé sa reconnaissance envers la diligence d’Iriura à obéir à la recommandation du président Nelson20. »
« Le nom de l’Église n’est pas négociable. » Allons de l’avant avec foi. Lorsque nous suivons volontairement les conseils du Seigneur, tels qu’ils sont révélés par son prophète vivant, surtout s’ils vont à l’encontre de nos pensées initiales, ce qui requiert humilité et sacrifice, le Seigneur nous accorde davantage de pouvoir spirituel et envoie ses anges pour nous soutenir et se tenir à nos côtés21. Nous recevons l’approbation du Seigneur.
Je suis un témoin oculaire du pouvoir des cieux qui repose sur notre cher prophète, Russell M. Nelson. Son désir sincère est de plaire au Seigneur et de faire du bien aux enfants de notre Père céleste. Par expérience personnelle et sacrée, je témoigne que le Seigneur l’aime. Il est le prophète de Dieu.
Je témoigne que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu. Au nom de Jésus-Christ. Amen.