Príďte do stáda Božieho
V Božom stáde môžeme zakúsiť všímavú, opatrujúcu starostlivosť Dobrého Pastiera a máme požehnanie, že cítime Jeho vykupujúcu lásku.
Ako mladí rodičia sa brat a sestra Samadovci učili o evanjeliu Ježiša Krista vo svojom jednoduchom dvojizbovom domove v Semarangu v Indonézii.1 O evanjeliu ich učili dvaja mladí misionári, s ktorými sedeli okolo malého stola s tlmeným svetlom, ktoré poskytovalo viac komárov ako osvetlenia. Prostredníctvom úprimnej modlitby a vedenia Ducha Svätého uverili tomu, čo sa naučili, a rozhodli sa dať pokrstiť a stať sa členmi Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní. Toto rozhodnutie a spôsob, akým odvtedy žili, bolo požehnaním pre brata a sestru Samadovcov a ich rodinu v každom aspekte ich života.2
Patria medzi prvých pionierskych Svätých v Indonézii. Neskôr obdržali chrámové obrady a brat Samad slúžil ako prezident pobočky a potom ako prezident okrsku, kedy brázdil autom centrálnu Jávu, aby naplnil svoje zodpovednosti. Posledné desaťročie slúži ako prvý patriarcha kolu Surakarta v Indonézii.
Ako jeden z misionárov v tom skromnom vierou naplnenom domove pred 49 rokmi som bol svedkom niečoho v nich, čo učil kráľ Benjamín v Knihe Mormonovej: „Prial by som si, aby ste zvážili požehnaný a šťastný stav tých, ktorí zachovávajú prikázania Božie. Lebo hľa, tí sú požehnaní vo všetkých veciach, ako v časných, tak v duchovných.“3 Požehnania, ktoré prúdia do života tých, ktorí nasledujú príklad a učenia Ježiša Krista, ktorí sa rozhodnú, že budú počítaní medzi Jeho učeníkmi, sú početné, radostné a večné.4
Stádo Božie
Almovo pozvanie krstnej zmluvy pre tých, ktorí sa zhromaždili pri vodách Mormonu, sa začína touto frázou: „Teraz, pretože si prajete prísť do stáda Božieho.“5
Ohrada alebo ovčinec je veľké oplotenie často postavené z kamenných múrov, kde sú ovce v noci chránené. Má iba jeden priechod. Na konci dňa pastier zvolá ovce. Poznajú jeho hlas a cez bránu vstúpia do bezpečia ohrady.
Almov ľud vedel, že pastieri stoja pri úzkom priechode ohrady, takže keď tam ovce vstupujú, spočítajú ich6 a všimnú si ich zranenia a choroby a o každú sa osobitne postarajú. Bezpečie a zdravie oviec závisí na ich ochote prísť do ohrady a zostať v ohrade.
Môžu byť medzi nami niektorí, ktorí cítia, že sú na okraji stáda, možno si myslia, že sú menej potrební alebo cenení, alebo že nepatria do ohrady. A tak ako v ovčinci, aj v Božom stáde niekedy stúpime jeden druhému na prsty a musíme činiť pokánie alebo odpustiť.
No Dobrý Pastier7 – náš pravý pastier – je vždy dobrý. V Božom stáde môžeme zakúsiť Jeho všímavú, opatrujúcu starostlivosť a máme požehnanie, že cítime Jeho vykupujúcu lásku. Povedal: „Vyryl som si ťa do dlaní rúk svojich; hradby tvoje sú neustále predo mnou.“8 Náš Spasiteľ vyryl do Svojich dlaní naše hriechy, bolesti, strasti9 a všetko, čo je v živote nespravodlivé.10 Všetci môžu získať tieto požehnania, keď si prajú prísť11 a rozhodnú sa byť v stáde. Dar slobodnej vôle nie je len právo rozhodovať sa, je to príležitosť rozhodovať sa správne. A múry ohrady nie sú obmedzením, ale zdrojom duchovného bezpečia.
Ježiš učil, že je „jedno stádo a jeden pastier“.12 Povedal:
„Kto však dvermi vchádza, je pastier oviec. …
Ovce počúvajú jeho hlas …
… a ovce ho nasledujú, pretože poznajú jeho hlas.“13
Ježiš potom poznamenal: „Ja som dvere. Keď cezo mňa vojde niekto, bude spasený.“14 Tým jasne učil, že je iba jedna cesta do Božieho stáda a iba jeden spôsob, ako môžeme byť spasení. Je to vďaka Ježišovi Kristovi a skrze Neho.15
Požehnania prichádzajú k tým v Božom stáde
Ako prísť do Božieho stáda sa učíme zo slova Božieho, ktorým je náuka učená Ježišom Kristom a Jeho prorokmi.16 Keď nasledujeme Kristovu náuku a prichádzame do stáda skrze vieru v Ježiša Krista, pokánie, krst a konfirmáciu a nepretržitú vernosť17, Alma nám za to sľúbil štyri konkrétne osobné požehnania. Vy môžete 1. „byť Bohom vykúpení“, 2. „počítaní medzi tých z prvého vzkriesenia“, 3. „mať život večný“ a 4. Pán „na vás … hojnejšie [vyleje] Ducha svojho“.18
Potom, čo Alma učil o týchto požehnaniach, ľudia od radosti tlieskali rukami. Tu sú dôvody:
Po prvé: Vykúpiť znamená splatiť dlh alebo záväzok alebo oslobodiť od toho, čo sužuje alebo ubližuje.19 Žiadne množstvo osobného zlepšenia z našej strany nás nemôže učiniť čistými od hriechov, ktorých sme sa dopustili, alebo zdravými od rán, ktoré sme utrpeli, bez uzmierenia Ježiša Krista. On je naším Vykupiteľom.20
Po druhé: Vďaka Kristovmu vzkrieseniu budú všetci vzkriesení.21 Potom, čo naša duša opustí naše smrteľné telo, bez pochýb sa budeme tešiť na dobu, kedy budeme môcť opäť so vzkrieseným telom objať tých, ktorých milujeme. Nedočkavo sa budeme tešiť na to, že budeme medzi tými z prvého vzkriesenia.
Po tretie: Večný život znamená žiť s Bohom a tak ako žije On. Je to „najväčší zo všetkých darov Božích“22 a prinesie nám plnosť radosti.23 Je to ten hlavný účel a cieľ nášho života.
Po štvrté: Spoločenstvo člena Božstva, Ducha Svätého, poskytuje počas tohto smrteľného života veľmi potrebné vedenie a útechu.24
Zvážte niektoré príčiny nešťastia: trápenie pochádza z hriechu25, smútok a osamelosť zo smrti blížneho a strach z neistoty ohľadom toho, čo sa stane, keď zomrieme. No keď vstúpime do Božieho stáda a dodržiavame svoje zmluvy s Ním, cítime pokoj z poznania a dôvery, že nás Kristus vykúpi z našich hriechov, že oddelenie nášho tela a ducha sa skončí rýchlejšie a že budeme večne žiť s Bohom tým najveľkolepejším spôsobom.
Dôverujte v Krista a konajte vo viere
Bratia a sestry, písma sú plné príkladov Spasiteľovej impozantnej moci a Jeho súcitného milosrdenstva a milosti. Počas Jeho pozemskej služby prišli Jeho požehnania uzdravenia k tým, ktorí Mu dôverovali a konali vo viere. Napríklad nemohúci muž pri jazere v Betezde začal chodiť, keď s vierou nasledoval Spasiteľovo nariadenie: „Vstaň, vezmi si lôžko a choď!“26 Tí v krajine Hojnosti, ktorí boli chorí alebo sužovaní akýmkoľvek spôsobom, boli uzdravení, keď „celý zástup predstúpil“.27
Podobne, aby sme obdržali úžasné požehnania sľúbené tým, ktorí prichádzajú do stáda Božieho, vyžaduje si to, aby sme urobili presne to isté – musíme sa rozhodnúť prísť. Alma mladší učil: „A teraz, hovorím vám, že vás volá dobrý pastier; a ak budete hlas jeho počúvať, privedie vás do stáda svojho.“28
Pred niekoľkými rokmi zomrel blízky priateľ na rakovinu. Keď jeho manželka Sharon prvýkrát napísala o jeho diagnóze, povedala: „Vyberáme si vieru. Vieru v nášho Spasiteľa Ježiša Krista. Vieru v plán nášho Nebeského Otca a vieru, že pozná naše potreby a plní Svoje sľuby.“29
Stretol som mnohých Svätých neskorších dní ako Sharon, ktorí cítia vnútorný pokoj vďaka tomu, že sú v bezpečí Božieho stáda, najmä keď príde pokušenie, protivenstvo alebo nepriazeň.30 Rozhodli sa mať vieru v Ježiša Krista a nasledovať Jeho proroka. Náš drahý prorok prezident Russell M. Nelson učil: „Všetko dobro v živote – každé potenciálne požehnanie večného významu – sa začína vierou.“31
Poďte do stáda Božieho v plnej miere
Môj praprapradedo James Sawyer Holman prišiel do Utahu v roku 1847, ale nebol medzi tými, ktorí prišli v júli s Brighamom Youngom. Prišiel neskôr v ten rok a podľa rodinných záznamov bol zodpovedný za privedenie oviec. Do Salt Lake Valley prišiel až v októbri, no on aj ovce to zvládli.32
Obrazne povedané, niektorí z nás sú ešte stále na pláňach. Nie každý príde v prvej skupine. Moji drahí priatelia, prosím, pokračujte na svojej ceste – a pomáhajte druhým – aby prišli do stáda Božieho v plnej miere. Požehnania evanjelia Ježiša Krista sú nesmierne, pretože sú večné.
Som nesmierne vďačný, že som členom Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní. Vydávam svedectvo o láske nášho Nebeského Otca a nášho vykupiteľa Ježiša Krista a o pokoji, ktorý pochádza iba z Nich – o vnútornom pokoji a požehnaniach, ktoré sa nachádzajú v Božom stáde. V mene Ježiša Krista, amen.