Gesù Cristo è la forza della gioventù
Riponete la vostra fiducia nel Signore. Egli vi guiderà nel modo giusto. Egli è la vostra forza.
Mentre mi preparavo per questo messaggio di oggi, mi sono sentito fortemente sollecitato a parlare alle giovani donne e ai giovani uomini.
Parlo anche a chi è stato giovane, persino a chi non riesce più a ricordarselo.
E parlo a tutti coloro che amano i nostri giovani e vogliono che abbiano successo nella vita.
Per voi, generazione emergente, ho un messaggio speciale dal nostro Salvatore, Gesù Cristo.
Il messaggio del Salvatore per voi
Miei cari giovani amici, se il Salvatore fosse qui in questo momento, che cosa vi direbbe?
Credo che inizierebbe esprimendo l’amore profondo che prova per voi. Potrebbe dirlo con le parole, ma questo amore si diffonderebbe in modo così forte — semplicemente dalla Sua presenza — da essere inequivocabile, raggiungendo la profondità del vostro cuore, riempiendo tutta la vostra anima!
Eppure, poiché siamo tutti deboli e imperfetti, qualche preoccupazione potrebbe insinuarsi nella vostra mente. Potreste ricordare gli errori che avete commesso, le volte in cui avete ceduto alla tentazione, le cose che vorreste non aver fatto o che vorreste aver fatto meglio.
Il Salvatore lo percepirebbe e credo che vi rassicurerebbe con le parole riportate nelle Scritture:
“Non temete”.1
“Non dubitate”.2
“Siate di buon animo”.3
“Il vostro cuore non sia turbato”.4
Non penso che Egli cercherebbe giustificazioni per i vostri errori. Né li minimizzerebbe. No, Egli vi chiederebbe di pentirvi — di lasciarvi alle spalle i vostri peccati, di cambiare, così che possa perdonarvi. Vi ricorderebbe che duemila anni fa prese su di sé quei peccati in modo che voi possiate pentirvi. Questo fa parte del piano di felicità donatoci dal nostro amorevole Padre Celeste.
Gesù potrebbe farvi notare che le vostre alleanze con Lui — che avete stretto quando siete stati battezzati e che rinnovate ogni volta che prendete il sacramento — instaurano un legame speciale tra voi e Lui. Il tipo di legame che le Scritture descrivono come essere sotto lo stesso giogo così che, con il Suo aiuto, voi possiate portare qualsiasi fardello.5
Credo che il Salvatore Gesù Cristo vorrebbe che vedeste, sentiste e sapeste che Egli è la vostra forza; che con il Suo aiuto non ci sono limiti a ciò che potete compiere; che il vostro potenziale è illimitato. Vorrebbe che vi vedeste nel modo in cui vi vede Lui, che è molto diverso dal modo in cui vi vede il mondo.
Il Salvatore dichiarerebbe, senza mezzi termini, che voi siete figlie o figli di Dio Onnipotente. Il vostro Padre Celeste è l’essere più glorioso dell’universo, pieno di amore, gioia, purezza, santità, luce, grazia e verità. E vuole che un giorno ereditiate tutto ciò che Egli ha.6
È il motivo per cui siete sulla terra: per imparare, per crescere, per progredire e per diventare tutto ciò per cui il vostro Padre Celeste vi ha creato.
Perché ciò possa accadere, Egli ha mandato Gesù Cristo affinché sia il vostro Salvatore. È lo scopo del Suo grande piano di felicità, della Sua Chiesa, del Suo sacerdozio, delle Scritture, di tutto quanto.
Questo è il vostro destino. Questo è il vostro futuro. Questa è la vostra scelta!
Verità e scelte
Il cardine del piano di Dio per la vostra felicità è il vostro potere di scegliere.7 Ovviamente, il vostro Padre Celeste vuole che scegliate la gioia eterna con Lui e vi aiuterà a raggiungerla, ma non vi imporrà mai tale scelta.
Quindi Egli vi lascia scegliere: luce o tenebre? Bene o male? Gioia o infelicità? Vita eterna o morte spirituale?8
Sembra una scelta facile, vero? Tuttavia, per qualche motivo, qui sulla terra, sembra più complicato di quanto dovrebbe essere.
Il problema è che non sempre vediamo le cose tanto chiaramente quanto vorremmo. L’apostolo Paolo lo paragonò al guardare “in uno specchio, in modo oscuro”9. Nel mondo c’è molta confusione riguardo a ciò che è giusto e ciò che è sbagliato. La verità viene distorta per far sembrare bene il male e male il bene.10
Quando, però, cercate seriamente la verità — la verità eterna e immutabile — le vostre scelte diventano molto più chiare. Certo, avete ancora tentazioni e prove. Accadono ancora cose brutte; cose sconcertanti; cose tragiche. Ma potete gestirle quando sapete chi siete e perché siete qui, e quando confidate in Dio.
Quindi, dove trovate la verità?
È contenuta nel vangelo di Gesù Cristo. E la pienezza di questo vangelo viene insegnata ne La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
Gesù Cristo disse: “Io son la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me”11.
Quando dovete fare delle scelte importanti, Gesù Cristo e il Suo vangelo restaurato sono la scelta migliore. Quando avete delle domande, Gesù Cristo e il Suo vangelo restaurato sono la risposta migliore. Quando vi sentite deboli, Gesù Cristo è la vostra forza.
Egli dà vigore a chi è stanco; e aumenta la forza di chi si sente impotente.
Coloro che sperano nel Signore saranno rigenerati dalla Sua forza.12
Per la forza della gioventù
Per aiutarvi a trovare la Via e a rendere la dottrina di Cristo l’influenza ispiratrice nella vostra vita, La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha preparato una nuova risorsa, una versione riveduta di Per la forza della gioventù.
Per oltre cinquant’anni, Per la forza della gioventù è stata una guida per generazioni di giovani della Chiesa. Ne tengo sempre una copia in tasca e la condivido con chi è curioso di conoscere le nostre norme. Questo opuscolo è stato aggiornato e rinnovato per affrontare meglio le difficoltà e le tentazioni dei nostri giorni. La nuova versione di Per la forza della gioventù è disponibile online in cinquanta lingue e sarà anche disponibile in formato cartaceo. Sarà un ausilio importante per aiutarvi a fare delle scelte nella vostra vita. Vi prego di farla vostra e di condividerla con i vostri amici.
Questa nuova versione di Per la forza della gioventù ha come sottotitolo Una guida per le tue scelte.
Per essere molto chiari, la migliore guida che possiate avere per fare delle scelte è Gesù Cristo. Gesù Cristo è la forza della gioventù.
Quindi lo scopo di Per la forza della gioventù è di indirizzarvi a Lui. Vi insegna verità eterne del Suo vangelo restaurato: verità su chi siete, su chi è Lui e su ciò che potete realizzare con la Sua forza. Vi insegna come fare scelte rette basate su queste verità eterne.13
Inoltre, è importante sapere che cosa Per la forza della gioventù non fa. Non prende decisioni per voi. Non vi fornisce un “sì” o un “no” per ogni scelta che potreste dover affrontare. Per la forza della gioventù si concentra su ciò che c’è alla base delle vostre scelte. Si concentra sui valori, sui principi e sulla dottrina invece che su ogni comportamento specifico.
Il Signore, tramite i Suoi profeti, ci ha sempre guidati in quella direzione. Egli ci implora di “aumentare la [nostra] capacità spirituale di ricevere la rivelazione”14. Ci invita ad ascoltarLo.15 Ci chiama a seguirLo in modi più elevati e più santi.16 E ogni settimana impariamo con modalità simili in Vieni e seguitami.
Suppongo che la guida potrebbe darvi lunghe liste di vestiti che non dovreste indossare, parole che non dovreste dire e film che non dovreste guardare. Ma sarebbe davvero utile in una chiesa globale? Un simile approccio vi preparerebbe veramente a vivere in modo cristiano per tutta la vita?
Joseph Smith disse: “Insegno loro i principi giusti, e lascio che si governino da soli”17.
Nel Libro di Mormon, re Beniamino spiegò al suo popolo: “Io non posso dirvi tutte le cose per le quali potete commettere peccato; poiché vi sono diversi modi e mezzi, anzi così tanti che non posso contarli”18.
Re Beniamino continuò dicendo: “Ma questo è quanto posso dirvi: […] controllate voi stessi, i vostri pensieri, le vostre parole e le vostre azioni, e […] osservate i comandamenti di Dio e […] continuate nella fede [nel] nostro Signore, sì, sino alla fine della vostra vita”19.
È sbagliato avere delle regole? Certo che no. Tutti noi ne abbiamo bisogno ogni giorno. È sbagliato, però, concentrarsi solo sulle regole invece di concentrarsi sul Salvatore. Dovete conoscere i come e i perché e poi dovete considerare le conseguenze delle vostre scelte. Dovete riporre la vostra fiducia in Gesù Cristo. Egli vi guiderà nel modo giusto. Egli è la vostra forza.20
Il potere della dottrina vera
Per la forza della gioventù dichiara senza mezzi termini la dottrina di Gesù Cristo. Vi invita senza mezzi termini a compiere scelte basate sulla dottrina di Cristo. E descrive senza esitazione le benedizioni che Gesù Cristo promette a coloro che seguono la Sua via.21
Il presidente Russell M. Nelson ha insegnato: “Quando il vostro più grande desiderio è quello di far prevalere Dio [nella vostra vita], [molte] decisioni diventano più facili. [Molte] questioni diventano irrilevanti! Saprete come curare al meglio il vostro aspetto. Saprete cosa guardare e cosa leggere, dove trascorrere il vostro tempo e quali persone frequentare. Saprete cosa volete realizzare. Saprete che genere di persona volete diventare davvero”22.
Uno standard più alto
Gesù Cristo ha standard molto elevati per i Suoi seguaci. E l’invito a cercare seriamente la Sua volontà e a vivere secondo le Sue verità è il più alto standard possibile!
Le scelte materiali e spirituali importanti non devono basarsi solo su preferenze personali o su ciò che è comodo o popolare.23 Il Signore non sta dicendo: “Fate quello che volete”.
Sta dicendo: “Fate prevalere Dio”.
Sta dicendo: “Venite e seguitemi”24.
Sta dicendo: “Vivete in modo più santo, più elevato, più maturo”.
Sta dicendo: “Osservate i miei comandamenti”.
Gesù Cristo è il nostro esempio perfetto e noi ci impegniamo a seguirLo con tutta la forza della nostra anima.
Miei cari amici, lasciate che lo ripeta, se fosse qui oggi, il Salvatore esprimerebbe il Suo infinito amore per voi, la Sua completa fiducia in voi. Vi direbbe che potete farcela. Potete costruire una vita gioiosa e felice perché Gesù Cristo è la vostra forza. Potete trovare fiducia, pace, sicurezza, felicità e senso di appartenenza ora e per l’eternità, perché troverete tutto questo in Gesù Cristo, nel Suo vangelo e nella Sua Chiesa.
Di questo vi rendo testimonianza solenne quale apostolo del Signore Gesù Cristo e vi lascio la mia accorata benedizione con gratitudine e amore profondi per voi, nel nome di Gesù Cristo. Amen.