“Este é o meu evangelho” — “Esta é a minha igreja”
Este é o evangelho do Salvador e esta é a Sua Igreja (ver 3 Néfi 27:21; Mosias 26:22; 27:13). A combinação dos dois é algo poderoso e transformador.
Durante séculos, a pólvora negra foi o explosivo mais potente disponível. Ela podia lançar bolas de canhão, mas não era eficaz para a maioria dos projetos de mineração e de construção de rodovia. Era fraca demais para despedaçar rochas.
Em 1846, um químico italiano chamado Ascanio Sobrero sintetizou um novo explosivo: a nitroglicerina. Esse líquido oleoso era pelo menos mil vezes mais poderoso que a pólvora negra. Ele conseguia despedaçar rochas com facilidade. Infelizmente, a nitroglicerina era instável. Se você a deixasse cair de uma pequena altura, ela explodia. Se ela se aquecesse demais, explodia. Se ela se esfriasse demais, explodia. Mesmo se ela fosse colocada em um quarto fresco, escuro e sozinha, ela acabaria explodindo. A maioria dos países baniu seu transporte, e muitos baniram sua fabricação.
Em 1860, um cientista sueco chamado Alfred Nobel começou a tentar estabilizar a nitroglicerina. Após sete anos de experimentação, ele alcançou seu objetivo ao fazer com que uma substância quase sem valor, conhecida como diatomito, ou kieselguhr, absorvesse a nitroglicerina. O diatomito é uma rocha porosa que, ao ser esfarelada, vira um pó fino. Quando misturada com o diatomito, a nitroglicerina é absorvida por ele, e a massa resultante pode ser modelada em formato de bastão. Nessa forma, a nitroglicerina ficava muito mais estável. Ela podia ser armazenada, transportada e utilizada seguramente sem perder sua potência explosiva. Nobel deu à combinação de nitroglicerina e diatomito o nome de dinamite.
A dinamite mudou o mundo. Ela também enriqueceu Nobel. Sem um estabilizador, a nitroglicerina era arriscada demais para ter valor comercial, como Ascanio Sobrero constatou. Quando utilizado sozinho, como mencionei, o diatomito tinha pouco valor. Porém, a combinação dos dois componentes fez da dinamite algo transformador e valioso.
De modo similar, a combinação do evangelho de Jesus Cristo e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nos proporciona benefícios poderosos e transformadores. O evangelho é perfeito, mas é necessário que haja uma igreja divinamente comissionada para pregá-lo, manter sua pureza e administrar suas ordenanças sagradas com o poder e a autoridade do Salvador.
Observe a combinação do evangelho do Salvador com Sua Igreja conforme estabelecida por Alma, um dos profetas do Livro de Mórmon. A Igreja era responsável por não pregar nada “senão arrependimento e fé no Senhor, que [redimiria] seu povo”. Utilizando a autoridade de Deus, a Igreja era responsável por administrar a ordenança do batismo “em nome do Senhor, como um testemunho (…), de que [haviam] feito convênio com ele de servi-lo e guardar seus mandamentos”. As pessoas que eram batizadas tomavam sobre si o nome de Jesus Cristo, filiavam-se à Sua Igreja e lhes era prometido grande poder por meio de uma manifestação do Espírito.
O povo se dirigia às Águas de Mórmon para ouvir Alma pregar o evangelho. Embora eles reverenciassem aquelas águas e a floresta ao redor, a Igreja do Senhor não era um local ou um edifício, nem é hoje. A Igreja é simplesmente feita de pessoas comuns, discípulos de Jesus Cristo, reunidos e organizados em uma estrutura divinamente designada que ajuda o Senhor a realizar Seus propósitos. A Igreja é o instrumento pelo qual aprendemos sobre o papel central de Jesus Cristo no plano do Pai Celestial. A Igreja oferece o caminho autorizado para que as pessoas participem de ordenanças e façam convênios duradouros com Deus. Guardar esses convênios nos aproxima de Deus, dá-nos acesso a Seu poder e nos transforma naquilo que Ele deseja que nos tornemos.
Assim como a dinamite sem a nitroglicerina não é nada de especial, a Igreja do Salvador só é especial se estiver edificada sobre Seu evangelho. Sem o evangelho do Salvador e a autoridade para administrar suas ordenanças, a Igreja não é especial.
Sem o efeito estabilizador do diatomito, era limitado o valor da nitroglicerina como explosivo. Conforme temos visto no decorrer da história, sem a Igreja do Senhor, a compreensão que a humanidade tinha a respeito do evangelho Dele era instável — propensa ao desvio doutrinário e sujeita à influência de diferentes religiões, culturas e filosofias. Uma mistura dessas influências manifestou-se em todas as dispensações até esta última. Embora o evangelho tenha sido inicialmente revelado em sua pureza, a interpretação e a aplicação desse evangelho gradualmente assumiram uma forma de religiosidade que carecia de poder porque a estrutura divinamente autorizada estava ausente.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias possibilita o acesso ao poder de Deus, porque é autorizada por Ele tanto para ensinar a doutrina de Cristo quanto para oferecer as ordenanças salvadoras e exaltadoras do evangelho. O Salvador anseia por perdoar nossos pecados, ajudar-nos a acessar Seu poder e nos transformar. Ele sofreu por nossos pecados e anseia nos perdoar do castigo que, de outra forma, mereceríamos. Ele quer que nos tornemos santos e sejamos aperfeiçoados Nele.
Jesus Cristo tem o poder para fazer isso. Ele não apenas Se compadeceu de nossas imperfeições e lamentou nossa condenação eterna como consequência do pecado. Não, Ele foi além disso, infinitamente além, e restaurou Sua Igreja para permitir acesso a Seu poder.
O cerne do evangelho que a Igreja ensina é que Jesus Cristo tomou “sobre si as nossas enfermidades, e as nossas dores”. Ele “fez cair sobre [Si] a iniquidade de todos nós”. Ele “suportou a cruz”, “rompeu as ligaduras da morte”, “subiu aos céus e sentou-se à mão direita de Deus para reclamar do Pai os direitos de misericórdia”. O Salvador fez tudo isso porque Ele ama Seu pai e ama todos nós. Ele já pagou o preço infinito para que pudesse “reclamar (…) todos os que nele têm fé; e [advoga]” por eles — por nós. Jesus Cristo deseja que nos arrependamos e que nos aproximemos Dele para que Ele possa nos justificar e santificar. Nesse desejo, Ele é implacável e inabalável.
Por meio de Sua Igreja, recebemos acesso ao poder de Deus por convênio e ao Seu amor por convênio. A combinação do evangelho do Salvador e de Sua Igreja transforma nossa vida. Ela transformou meus avós maternos. Meu avô, Oskar Andersson, trabalhava em um estaleiro em Högmarsö, uma ilha no arquipélago de Estocolmo. Sua esposa, Albertina, e seus filhos viviam no território principal da Suécia. A cada duas semanas, no sábado, Oskar remava seu barco para casa a fim de passar o fim de semana antes de retornar a Högmarsö no domingo à noite. Certo dia, enquanto estava em Högmarsö, ele ouviu dois missionários norte-americanos pregarem o evangelho restaurado de Jesus Cristo. Oskar sentiu que o que ouviu era pura verdade e foi tomado por uma alegria indescritível.
Quando voltou para casa, Oskar contou entusiasmado a Albertina tudo sobre os missionários. Ele explicou que acreditava no que eles ensinaram. Pediu que ela lesse os folhetos que eles lhe deram e disse que não achava que nenhum de seus futuros filhos deveria ser batizado quando bebê. Albertina ficou furiosa e jogou os folhetos no lixo. Poucas palavras foram trocadas entre eles antes de Oskar voltar para o trabalho no domingo à noite.
Assim que ele partiu, Albertina recuperou os folhetos. Ela comparou cuidadosamente a doutrina contida neles aos ensinamentos de sua Bíblia desgastada. Ficou surpresa ao sentir que o que leu era verdade. Quando Oskar voltou para casa, foi calorosamente recebido, assim como a cópia do Livro de Mórmon que trouxe consigo. Albertina leu avidamente, mais uma vez comparando a doutrina com a de sua Bíblia. Tal como Oskar, ela reconheceu a pura verdade e se encheu de uma alegria indescritível.
Oskar, Albertina e seus filhos se mudaram para Högmarsö para ficar perto dos poucos membros da Igreja que havia lá. Uma semana após Oskar e Albertina serem batizados, em 1916, Oskar foi chamado para ser o líder do grupo de Högmarsö. Tal como muitos conversos, Oskar e Albertina enfrentaram críticas por causa de sua nova fé. Os fazendeiros locais se recusavam a vender-lhes leite, então Oskar atravessava o fiorde a barco todos os dias para comprar leite de um fazendeiro mais tolerante.
No entanto, durante os anos seguintes, o número de membros da Igreja em Högmarsö aumentou, em parte devido ao poderoso testemunho de Albertina e seu ardente zelo missionário. Quando o grupo se tornou um ramo, Oskar foi chamado como presidente do ramo.
Os membros do ramo de Högmarsö reverenciavam aquela ilha. Aquelas foram suas Águas de Mórmon. Foi lá que chegaram ao conhecimento de seu Redentor.
Ao longo dos anos, à medida que guardavam seu convênio batismal, Oskar e Albertina foram transformados pelo poder de Jesus Cristo. Eles ansiavam por fazer mais convênios e receber suas bênçãos do templo. Para obter essas bênçãos, eles emigraram permanentemente de sua casa na Suécia para Salt Lake City em 1949. Oskar havia servido como líder dos membros em Högmarsö por 33 anos.
A combinação de nitroglicerina e diatomito tornou a dinamite valiosa; a combinação do evangelho de Jesus Cristo e Sua Igreja é inestimável. Oskar e Albertina ouviram sobre o evangelho restaurado porque um profeta de Deus havia chamado, designado e enviado missionários para a Suécia. Por encargo divino, os missionários ensinaram a doutrina de Cristo e, pela autoridade do sacerdócio, batizaram Oskar e Albertina. Como membros, Oskar e Albertina continuaram aprendendo, desenvolvendo-se e servindo ao próximo. Eles se tornaram santos dos últimos dias porque guardaram os convênios que fizeram.
O Salvador Se refere à A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias como “minha igreja” porque Ele a comissionou para realizar Seus propósitos de pregar Seu evangelho, oferecer Suas ordenanças e convênios e, assim, tornar possível que Seu poder nos justifique e santifique. Sem Sua Igreja, não há autoridade, não há pregação das verdades reveladas em Seu nome, não há ordenanças ou convênios, não há manifestação do poder da divindade, não há transformação naquilo que Deus quer que nos tornemos, e o plano de Deus para Seus filhos é anulado. A Igreja nesta dispensação é parte integrante de Seu plano.
Convido-os a se comprometerem mais plenamente com o Salvador, com Seu evangelho e com Sua Igreja. Ao fazerem isso, descobrirão que a combinação do evangelho do Salvador e de Sua Igreja traz poder para sua vida. Esse poder é muito maior do que a dinamite. Ele despedaçará as rochas em seu caminho e transformará vocês em herdeiros do reino de Deus; e vocês se “[encherão] daquela alegria que é inexplicável e gloriosa”. Em nome de Jesus Cristo, amém.