Concentrar-se em Jesus Cristo e em Seu evangelho
Quando ignoramos as distrações do mundo e nos concentramos em Cristo e em Seu evangelho, temos a garantia de obter sucesso.
Em 1996, o time de futebol masculino da Nigéria ganhou o ouro nos Jogos Olímpicos realizados em Atlanta, nos Estados Unidos. Quando a final terminou, multidões eufóricas tomaram as ruas de todas as cidades e vilas na Nigéria. Esse país de 200 milhões de habitantes foi instantaneamente transformado em uma enorme celebração às 2 horas da manhã. Havia uma alegria contagiante, uma felicidade e um entusiasmo enquanto as pessoas comiam, cantavam e dançavam. Naquele momento, a Nigéria estava unida e todos os nigerianos estavam satisfeitos por serem nigerianos.
Antes das Olimpíadas, aquela equipe enfrentou inúmeros desafios. Logo no início da competição, a equipe perdeu seu patrocínio financeiro. A equipe competiu sem uniformes, locais de treinamento, alimentação nem serviços de lavanderia apropriados.
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Em um determinado momento, eles estavam a poucos minutos de serem eliminados da competição, mas a equipe nigeriana venceu contra todas as probabilidades. Esse momento crucial mudou o modo como viam a si mesmos. Com confiança recém-descoberta e com trabalho duro, tanto individual quanto em equipe, mantiveram união e determinação inabaláveis, ignorando as muitas distrações e se concentrando na vitória. Esse foco lhes rendeu a medalha de ouro, e os nigerianos os chamaram de o “Time dos Sonhos”. O time dos sonhos nos Jogos Olímpicos de 1996 continua a ser referência no esporte nigeriano.
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Quando o time de futebol aprendeu a ignorar as muitas distrações que enfrentava e se concentrou em seu objetivo, ele foi bem-sucedido além do que pensava ser possível e vivenciou grande alegria. (Como fez o restante de nós na Nigéria!)
De maneira semelhante, quando ignoramos as distrações do mundo e nos concentramos em Cristo e em Seu evangelho, temos a garantia de sucesso além do que conseguimos imaginar e podemos sentir uma grande alegria. O presidente Russell M. Nelson ensinou: “Quando o enfoque de nossa vida é (…) Jesus Cristo e Seu evangelho, podemos sentir alegria a despeito do que está acontecendo — ou não — em nossa vida”.
Oro para que o Espírito Santo ajude cada um de nós a atender ao convite do presidente Nelson de concentrar a nossa vida em “Jesus Cristo e em Seu evangelho” para que possamos sentir alegria em Cristo “a despeito do que está acontecendo — ou não — em nossa vida”.
Há vários relatos no Livro de Mórmon que descrevem pessoas que mudaram de vida ao se concentrarem em Jesus Cristo e em Seu evangelho.
Pondere sobre Alma, o Filho. Ele se rebelou e lutou contra a Igreja. Seu pai, Alma, orou e jejuou. Um anjo apareceu e chamou Alma, o filho, ao arrependimento. Naquele momento, Alma começou a sofrer “as dores de uma alma condenada”. Naquela hora mais sombria, ele se lembrou dos ensinamentos do pai de que Cristo viria para expiar os pecados do mundo. Quando sua mente se fixou nesse pensamento, ele suplicou a Deus por misericórdia. O resultado foi a alegria que ele descreveu como intensa. Alma recebeu misericórdia e alegria porque ele e seu pai se concentraram no Salvador.
Para os pais que têm filhos que se desviaram, animem-se! Em vez de se perguntarem por que um anjo não aparece para ajudar seus filhos a se arrepender, saiba que o Senhor colocou um anjo mortal no caminho deles: o bispo, outros líderes ou ministradores da Igreja. Se continuarem jejuando e orando, e não estabelecerem um cronograma ou um prazo para Deus e confiarem que Ele está estendendo a mão para ajudar, então, mais cedo ou mais tarde, vocês verão Deus tocando o coração de seu filho quando ele decidir ouvi-Lo. Isso acontece porque Cristo representa alegria, Cristo representa esperança; Ele é a promessa de que coisas boas estão por vir. Portanto, confie seu filho a Jesus Cristo, pois Ele é a força de todos os pais e de todos os filhos.
Depois de experimentar a alegria em Cristo, Alma, o filho, continuou vivendo com essa alegria. Mas como ele manteve essa alegria mesmo em meio a dificuldades e provações? Ele declara:
“Desde aquela ocasião até agora tenho trabalhado sem cessar para conseguir trazer almas ao arrependimento; para fazer com que elas experimentem a intensa alegria que eu experimentei. (…)
E (…) o Senhor me concede imensa alegria com o fruto de meus labores. (…)
E tenho sido amparado em provações e problemas de toda espécie”.
A alegria em Cristo começou para Alma quando exerceu fé Nele e clamou por misericórdia. Então, Alma, exerceu fé em Cristo ao trabalhar para ajudar outros a vivenciar a mesma alegria. Esse trabalho contínuo produziu grande alegria em Alma, mesmo em meio a provações e problemas de todo tipo. Vejam, “o Senhor ama o esforço”, e o esforço concentrado Nele traz bênçãos. Até mesmo duras provações podem ser “[sobrepujadas] pela alegria em Cristo”.
Outro grupo no Livro de Mórmon que fez de Jesus Cristo e Seu evangelho o foco de sua vida e encontrou alegria são aqueles que fundaram a cidade de Helã — um lugar onde poderiam criar seus filhos e desfrutar do livre exercício de sua religião. Essas pessoas justas, vivendo uma vida boa, foram escravizadas por um grupo saqueador e despojadas do direito humano fundamental de exercer a religião. Às vezes, coisas ruins acontecem com pessoas boas:
“O Senhor julga conveniente castigar seu povo; sim, ele prova sua paciência e sua fé.
Entretanto, quem nele confia será elevado no último dia. E assim foi com este povo”.
Como esse povo suportou suas provações e sofrimento? Ao se concentrar em Cristo e em Seu evangelho. Seus problemas não os definiram; em vez disso, cada um deles voltou-se para Deus, possivelmente definindo a si mesmos como filhos de Deus, filhos do convênio e discípulos de Jesus Cristo. Ao se lembrarem de quem eram e clamarem a Deus, receberam paz, força e, por fim, alegria em Cristo:
“Alma e seu povo (…) abriram o coração [a Deus]; e ele conhecia seus pensamentos.
E aconteceu que a voz do Senhor lhes falou em suas aflições, dizendo: Levantai a cabeça e tende bom ânimo, porque sei do convênio que fizestes comigo; e farei um convênio com o meu povo e libertá-lo-ei do cativeiro”.
Em resposta, o Senhor “[aliviou] as cargas (…) sobre [seus] ombros. (…) Sim, o Senhor fortaleceu-os para que pudessem carregar seus fardos com facilidade; e submeteram-se de bom grado e com paciência a toda a vontade do Senhor”. Observe que esses santos deixaram que seus problemas, sofrimentos e provações fossem absorvidos pela alegria em Cristo! Então, no devido tempo, Ele mostrou a Alma o caminho para que escapassem, e Alma, um profeta de Deus, conduziu-os à segurança.
Ao nos concentrarmos em Cristo e seguirmos Seu profeta, também podemos ser guiados a Cristo e à alegria de Seu evangelho. O presidente Nelson ensinou: “a alegria é poderosa, e concentrar-nos na alegria traz o poder de Deus à nossa vida. Como em todas as coisas, Jesus Cristo é nosso exemplo supremo, ‘o qual pela alegria que lhe estava proposta suportou a cruz’ [Hebreus 12:2]”.
Minha mãe faleceu recentemente; isso foi um choque. Amo minha mãe e não esperava perdê-la tão cedo. Mas, com o falecimento dela, minha família e eu tivemos experiências de tristeza e de alegria. Sei, que por causa Dele, ela não está morta, mas viva! E sei que, graças a Cristo e às chaves do sacerdócio restauradas por meio do profeta Joseph Smith, estarei com ela novamente. A tristeza de perder minha mãe foi absorvida pela alegria em Cristo! Estou aprendendo a “pensar celestial” e a “permitir que Deus prevaleça”, incluindo me concentrar na alegria disponível em Cristo.
O Salvador convida com amor: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei”. Em nome de Jesus Cristo, amém.