Священные Писания – основание веры
Мы не можем недооценивать значение Священных Писаний как для обращения в веру, так и для сохранения верности Евангелию.
Мы с моей женой Мэри недавно увидели футболку с изображением книги и с такой надписью: «Книга: первое портативное устройство».
Я задумался над этим интересным посланием и над тем, какое огромное значение приобрели в нашей жизни различные портативные устройства, И осознал, что ни одно устройство, даже оснащенное искусственным интеллектом, никогда не сравнится по значимости с духовным руководством, приходящим через Божественное откровение.
Будь то в печатной или в электронной версии, Библия и Книга Мормона: Еще одно свидетельство об Иисусе Христе дают духовное руководство и наставления от Иисуса Христа, Спасителя мира. Мы дорожим этими книгами за их важную роль в вопросе документирования наставлений от Бога, данных древним Пророкам и народам, и за то руководство, которое они дают в нашей личной жизни.
Объединенные с учениями живущих Пророков, эти Священные Писания дают нам доктринальное руководство, необходимое в современном мире. Священные Писания проявляют наибольшую силу, когда дают наставления, исправляют и утешают отдельных людей и семьи, которые ищут руководства от Господа.
Священные Писания, объединенные с вдохновением от Святого Духа, остаются основным ресурсом, который способствует обращению тех, кто обладает сокрушенным сердцем и кающимся духом и желает следовать за Иисусом Христом. Священные Писания помогают сформировать основание, которое сможет противостоять постоянным попыткам искусителя подорвать веру.
Новообращенные на протяжении всей истории Церкви благословляли ее и были для нее источником жизненной силы. Один пример мне особенно дорог. Когда я был молодым епископом, две чудесные сестры-миссионерки обучали семью Уильяма Эдварда Муссмана. Отец, очень способный юрист, был главным юрисконсультом крупной корпорации. Его преданная жена Дженет помогала семье жить более христианской жизнью.
Их исключительно способные сын и дочь которым было по 20 с небольшим лет, также получали образование. Все четверо слушали уроки и посещали церковь. Сестры-миссионерки говорили о том, как важно читать Книгу Мормона и молиться о свидетельстве об этом Священном Писании. Интересно отметить, что семья с молитвой прочитала всю Книгу Мормона за довольно короткое время.
Миссионерки кола, обе – бывшие президенты Общества милосердия прихода, ходили вместе с ними на причастные собрания.
По мере того как семья приближалась к крещению, им дали целую гору литературы, в которой критиковалась Церковь. Это было до эпохи Интернета, так что для этих материалов потребовалась большая картонная коробка.
Сестры-миссионерки пригласили меня, недавно призванного 34-летнего епископа, помочь ответить на возникшие вопросы. Мы собрались в их гостиной, где посередине комнаты стояла большая коробка с брошюрами, в которых критиковалась Церковь. Я с молитвой взялся за это поручение. Во время вступительной молитвы Дух прошептал мне: «Он уже знает, что она истинна». Это было важно. Сестры думали, что остальные члены семьи уже получили свидетельство. Они не были уверены насчет отца.
Я немедленно сообщил ему: «Дух подсказал мне, что вы уже получили свидетельство. Это правда?» Он пристально посмотрел на меня и сказал, что Дух подтвердил ему истинность Книги Мормона и Церкви.
Затем я спросил, нужно ли им изучать эти брошюры, когда у них уже есть духовное подтверждение.
Отец ответил, что не нужно. Остальные члены семьи согласились с его ответом.
Он сказал, что у него есть важный вопрос – одна из причин, почему они получили так много литературы, направленной против Церкви, заключалась в том, что они были представителями другой веры. Кроме того, он дал серьезное обещание помочь построить новую часовню для этой церкви. Он сообщил мне, что сестры-миссионерки учили его тому, как важно платить десятину, и он это с благодарностью принял, но ему также хотелось знать, правильно ли будет выполнить то обещание, которое он раньше дал. Я заверил его в том, что внести обещанный платеж с его стороны будет благородно и правильно.
Семейная пара Муссманов с их сыном, невесткой и дочерью.
В итоге вся семья крестилась. Через год они запечатались как семья в храме в Окленде, штат Калифорния, США. Мне посчастливилось присутствовать на этой церемонии. Сын закончил юридическую школу, сдал вступительный экзамен в коллегию адвокатов штата Калифорния и сразу же после этого верно отслужил на миссии в Японии. Я долгие годы наблюдал за последующими поколениями этой семьи – они остались верными Евангелию. Мне выпала привилегия провести запечатывание для одной из их внучек.
Обращения в веру, которые происходят в наши дни, не менее судьбоносны. В прошлом июне мы с тренером Энди Ридом, главным тренером футбольной команды Kansas City Chiefs, и с другими людьми, представляющими нашу конфессию и другие вероисповедания, выступали на межконфессиональном мероприятии, проводимом в Риверсайдской церкви в Нью-Йорке. Тренер Рид говорил о вторых шансах и о том, что нам нужно откликаться на приглашения и использовать возможности, в чем и состоит основная идея Евангелия Иисуса Христа. На следующее утро мы вместе с нашими женами, Тэмми Рид и Мэри, посетили причастное собрание во Втором Манхэттенском приходе. Это было духовное Богослужение. Среди собравшихся было много новообращенных. Пять недавно крестившихся членов Церкви – четверо мужчин и один юноша – были среди носителей Священства Ааронова; они разносили причастие. Я рад сообщить, что подобный наплыв новых членов Церкви происходит по всей Церкви.
Мы с благодарностью отмечаем заметное увеличение числа тех, кто откликнулся на священные приглашения, изменил свою жизнь и принял возможность последовать за Иисусом Христом. Они вступают на путь заветов через веру, покаяние, крещение и конфирмацию; этому учат Библия и Книга Мормона.
Мы не можем недооценивать значение Священных Писаний как для обращения в веру, так и для сохранения верности Евангелию. Древние Пророки из Книги Мормона знали о миссии Иисуса Христа и обучали Его Евангелию. Книга Мормона помогает нам приближаться к Богу по мере того как мы изучаем, постигаем и применяем ее учения. Пророк Джозеф Смит учил: «Человек станет ближе к Богу, живя по её поучениям, чем по поучениям любой другой книги».
Чтобы познать, что Книга Мормона – это слово Бога, нам нужно читать, размышлять и молиться о ней, а затем действовать в соответствии с ее поучениями. Пророк Мороний обещал, что Бог явит нам истину об этой книге, если мы будем молиться с искренним сердцем, с истинным намерением и с верой во Христа. Изучение Книги Мормона имеет ключевое значение для стойкого обращения в веру.
Размышляя над взаимосвязью между Библией и Книгой Мормона, – этими портативными устройствами, – можно задаться вопросом: «Насколько же полезными и взаимно дополняющими, на ваш взгляд, могут быть эти две книги, если Господь провозгласил, что они соединятся вместе и ‘в руке твоей б[удут] одно’»? Именно это Господь и сказал по поводу «жезла Иуды», Библии, и «жезла Иосифа», Книги Мормона.
Во многих важных отношениях Книга Мормона содержит фундаментальное учение, которое дополняет Библию и опирается на нее. Великолепный пример тому – учение об Искуплении Иисуса Христа.
В Библии приводится точное описание земного служения Иисуса Христа, включая Его смерть и Воскресение. В Книге Мормона более прямо говорится об Искуплении Иисуса Христа – Пророки истолковали его во всех подробностях задолго до Его смерти.
В предисловии к 42-й главе Книги Алмы говорится о доктринальном значении Искупления Иисуса Христа.
Вот что там написано: «Земная жизнь – это испытательное время, чтобы человек смог покаяться и служить Богу. Падение навлекло на всё человечество плотскую и духовную смерть. Искупление приходит через покаяние. Сам Бог искупает грехи мира. Милость – для тех, кто кается. Все остальные подлежат Божьему правосудию. Милость приходит благодаря Искуплению. Только истинно кающиеся спасены».
Президент Рассел М. Нельсон сказал: «Я обещаю: если вы будете ежедневно с молитвой изучать Книгу Мормона, вы будете принимать более правильные решения – ежедневно». Он также обещает, что «если вы будете ежедневно погружаться в Книгу Мормона, то станете невосприимчивыми ко злу наших дней».
Как я уже сказал, я был впечатлен мыслью о том, что книга – это первое портативное устройство. Однако я понимаю невероятно важное значение Интернета в современном мире. Одно современное портативное устройство может обеспечить доступ к информации, для которой раньше требовалась огромная библиотека. Мы благодарны за то, что можем жить в такое время. Я особенно благодарен за то, что технологии позволяют пользоваться священными книгами и церковными материалами в электронном виде. Интернет – это мощный инструмент для изучения Евангелия. Сегодня многие люди делятся отрывками из Священных Писаний со своими друзьями с помощью технологических достижений. Например, приложение Книга Мормона – это чудесный способ познакомить друзей с Книгой Мормона, и им можно легко, естественно и непринужденно поделиться из любой точки мира.
Интернет дает множество благословений, однако, к сожалению, подобно печатным брошюрам с критикой Церкви, о которых я рассказывал ранее, он также используется для того, чтобы посеять сомнения и подорвать веру в драгоценные принципы Евангелия. Он может быть частью «зла наших дней», о котором говорил Президент Нельсон.
Искуситель и те, кто ему помогают, осознанно или нет, создали в Интернете эквивалент той коробки, о которой я рассказывал, – полной печатных материалов, в которых критиковалась Церковь, – ради того, чтобы увести вас подальше от Божьей истины.
Вопросы, которые поднимаются в течение многих лет с целью посеять сомнения, удивительно схожи. Это особенно заметно, если сравнить наши дни с шестидесятыми годами XX века, когда мне было 20 с небольшим.
Священные Писания учат нас пользоваться здравым смыслом и быть мудрыми во всём. Интернет можно использовать как для созидания, так и для разрушения.
Как тем, кто давно в Церкви, так и начинающим изучать Евангелие, следует проявлять осознанность в вопросе того, что они смотрят. Не трогайте материалы, где присутствует безнравственность, нечестность или неправедность. Если вы будете это делать, алгоритмы поведут вас по пути, который разрушит веру и ограничит ваше вечное совершенствование. Вы можете подвергаться как положительному, так и отрицательному влиянию. Ищите праведности и избегайте в Интернете темных кроличьих нор; не занимайтесь безостановочным чтением плохих новостей в социальных сетях (думскроллингом). Наполняйте свою жизнь позитивными, праведными идеями; будьте радостными; веселитесь, но избегайте глупости. Это не одно и то же. Тринадцатый Символ веры – это прекрасный компас. И, самое главное, регулярно погружайтесь в изучение Книги Мормона, которая привлечет Дух в вашу жизнь и поможет вам отличить истину от заблуждения.
Мой совет тем, кто каким-либо образом сошел с пути заветов: возвращайтесь к Священным Писаниям, пророческим наставлениям, религиозному укладу дома и духовной музыке. Для Господа каждая душа драгоценна. Вы нужны нам! Господь нуждается в вас, а вы – в Нём! Вам всегда будут рады. За долгие годы служения в Церкви я имел честь встретить чудесных людей, которые вернулись на путь заветов, а затем служили и благословляли всех, кого они любили и с кем общались.
Священные Писания и живущие Пророки – вот один из главных инструментов, с помощью которых Небесный Отец открывает Свой план счастья всем Своим детям.
Я приношу свое твердое свидетельство о Божественности Иисуса Христа и реальности Его Искупления, во имя Иисуса Христа, аминь.