« Enseigner l’Évangile à toutes les nations »

Membres allemands à Buenos Aires (Argentine) 1925.

Les saints des derniers jours associent souvent l’appel du Christ à porter l’Évangile à toutes les nations (voir Matthieu 28:19-20) aux missionnaires à plein temps. Dans l’histoire de l’Église, cependant, l’Évangile s’est souvent répandu lorsque des membres ordinaires ont émigré vers de nouveaux pays. Les saints qui s’installèrent en Allemagne et en émigrèrent apportèrent l’Évangile dans toute l’Europe et en Amérique du Sud, en Asie, en Afrique et en Océanie.

Plus important encore, les lettres de Wilhelm Friedrichs, dont la famille avait déménagé de Cologne en Argentine, et d’Auguste Lippelt, dont la famille avait déménagé de Brême au Brésil, conduisirent aux premières unités de l’Église en Amérique du Sud dans les années 1920. De petits groupes furent des pionniers ailleurs. En 1886, des immigrants allemands en Terre Sainte se convertirent et maintinrent la première branche dans ce qui est maintenant Israël. Au début des années 1900, des immigrants allemands en l’Irlande formèrent le noyau de la branche de Dublin. Des expatriés allemands et leurs descendants furent des pionniers à Samoa et à Tonga. En Europe, les saints de Prusse orientale qui restèrent dans leur ville natale après la modification des frontières de l’Allemagne suite à la Première et à la Seconde Guerres mondiales devinrent les premiers membres de l’Église en Lituanie et en Pologne.

En Afrique, les saints des derniers jours originaires d’Allemagne contribuèrent à étendre la portée de l’Église au-delà des premiers centres de forces anglophones. Annelies Assard, de Remsheid, et son mari ivoirien, Phillipe Assard, déménagèrent en Côte d’Ivoire en 1986 et furent des pionniers en Afrique francophone. En laissant leur lumière briller partout où la vie les menait, les saints des derniers jours d’Allemagne furent un bienfait pour l’ensemble de l’Église.