« Ce miracle est arrivé sur ma propriété »

En 1961, Alfonso Torres a trouvé le terrain pour la première église du Nicaragua. En 1962, des missionnaires bâtisseurs et des saints des derniers jours locaux, comme Mercedes Leiva Castillo, ont commencé la construction de l’église de Las Palmas. Francisco Rojas Rosales, un membre de l’Église qui était ingénieur, a conçu les hauts plafonds concaves de la salle de culte et de la salle culturelle.

La construction de l’église a uni les saints locaux et les missionnaires alors qu’ils œuvraient à un but commun. Un membre local a déclaré que lorsque le moment est venu de couler le béton du plafond, « la bétonnière a tourné en continu pendant trois jours et trois nuits, et les membres se relayaient. Tout était comme une fête. Les familles et la Société de Secours apportaient la nourriture et les boissons pour ceux qui arrivaient pour travailler la nuit. »

Les missionnaires bâtisseurs du Panama se vantaient devant leurs frères et sœurs du Nicaragua que leurs îles natales « étaient un paradis et qu’il n’y avait rien de pareil sur la terre ». Les saints Nicaraguayens ont décidé qu’il était temps que leurs amis panaméens voient les plages du Nicaragua et ont planifié une sortie de groupe pour visiter une baie à 130 kilomètres de Managua.

Le jour du départ, ils se sont retrouvés à l’église à quatre heures du matin pour monter dans l’autocar. Un membre a raconté : « Nous sommes arrivés à cette baie juste à l’aube. C’était merveilleux de voir le soleil se lever sur San Juan del Sur, d’admirer la création de notre Père céleste, de voir ce soleil absolument splendide et de contempler l’immensité de l’océan. »

Après une journée à nager et à manger, le groupe a pris le chemin du retour. Une fois sur la route, ils se sont rendu compte qu’ils avaient oublié de prier pour être protégés sur le chemin du retour. Le mari de Mercedes, Felipe Silva Castillo, leur a dit de ne pas s’inquiéter et qu’ils prieraient au prochain arrêt.

L’arrêt est arrivé plus vite que prévu. Dans une courbe serrée, un pneu de l’autocar a éclaté, le faisant tomber trois ou quatre mètres plus bas dans un champ de maïs. Les tiges de maïs ont freiné la chute et empêché le véhicule de se retourner. Quand l’autocar s’est immobilisé, tout le monde a été soulagé de découvrir que sur les cent dix passagers, il n’y avait aucun mort et presque aucun blessé.

Le propriétaire du champ avait entendu un grand bruit. Les saints craignaient qu’il leur fasse payer les dégâts, ce qui les aurait retardés dans leurs efforts pour financer la construction de l’église. Felipe a proposé de le rembourser. L’homme a répondu : « Non, mon ami. J’ai de la chance que ce miracle soit arrivé sur ma propriété. Quand je serai vieux, je le raconterai à mes enfants. »

Pendant que deux hommes remettaient le bus vide sur la route, les autres saints se sont agenouillés dans le champ de maïs et ont remercié Dieu. « Nous étions tous d’accord pour dire que le Seigneur nous avait protégés d’une tragédie, mais nous avons aussi reconnu qu’en oubliant de prier, nous avions oublié notre Dieu et cela a renforcé notre témoignage de l’amour du Père pour ses enfants. »