ЗАКОН ЖЕРТВОВАНИЯ

Старейшина М. Рассел Баллард

Член Кворума Двенадцати Апостолов

Две главные цели закона жертвования заключаются в следующем: проверить и испытать нас и помочь нам прийти ко Христу.

Несколько лет назад мы с семьей посетили Пальмиру, штат Нью-Йорк, Киртланд, штат Огайо, и Наву, штат Иллинойс, США. Во время этой поездки мы подробнее познакомились с ранней историей Церкви и освежили в памяти те неимоверные жертвы, что принесли основатели Церкви, чтобы установить Царство Божье в это последнее устроение.

Размышления об их смиренном послушании заставили меня задуматься о вечной природе закона жертвования, этой важнейшей части Евангелия Иисуса Христа. Его соблюдали во времена Ветхого Завета, Нового Завета и Книги Мормона. И хотя в новозаветный период связанные с ним обычаи изменились, цели закона жертвования остались неизменными даже после того, как Искупление Христа исполнило закон Моисеев.

Обычно первое, о чем думают люди, слыша слова “закон Моисеев”, – это жертвоприношение животных. Вселяющая некоторый ужас природа жертвоприношений с пролитием крови заставляет кое-кого недоумевать: “Какое отношение имеет подобного рода практика к Евангелию любви?” Мы сможем лучше понять ответ на этот вопрос, постигнув две главные цели закона жертвования. Эти цели были актуальны для Адама, Авраама, Моисея и новозаветных Апостолов, а сегодня актуальны для нас в той мере, в какой мы принимаем закон жертвования и живем в согласии с ним. Две его основные цели заключаются в том, чтобы проверить и испытать нас и помочь нам прийти ко Христу.

“Я решил в сердце Моем, – речет Господь, – что Я во всем испытаю вас – будете ли вы пребывать в завете Моем, даже в смерти, дабы найти вас достойными.

Ибо если вы не пребудете в завете Моем, вы недостойны Меня” (У. и З. 98:14–15; курсив мой. – М. Р. Б.).

Закон жертвования дает нам возможность доказать Господу, что мы любим Его больше, чем что-то другое. Вследствие этого наш путь порой становится трудным, поскольку таков уж процесс совершенствования, готовящий нас к Целестиальному Царству, чтобы мы могли “пребывать в присутствии Бога и Христа Его во веки веков” (У. и З. 76:62).

Далее, Президент Эзра Тафт Бенсон (1899–1994 гг.) объяснил, что “священная миссия Церкви… [заключается в том,] чтобы ‘приглашать всех прийти ко Христу’ (У. и З. 20:59)” (“‘Come unto Christ, and Be Perfected in Him,’” Ensign, May 1988, 84; см. также Мороний 10:32). В этом свете закон жертвования всегда был средством, благодаря которому дети Бога могут прийти к Господу Иисусу Христу.

Каким образом жертвование помогает нам прийти ко Христу? Никто и никогда не примет Спасителя, если сначала не будет иметь веру в Него. Отсюда первый принцип Евангелия – это вера в Господа Иисуса Христа. В соответствии с этим Пророк Джозеф Смит (1805–1844 гг.) объяснил важную взаимосвязь принципа веры и принципа жертвы: “Давайте заметим здесь, что религия, которая не требует пожертвовать всем, никогда не будет иметь силы, достаточной, чтобы породить веру, необходимую для жизни и спасения… Люди по-настоящему узнают, что поступают благоугодно в очах Божиих, посредством принесения в жертву всего земного. Когда ради истины человек отдает в жертву все, что имеет, не исключая и самой жизни и веря Богу, что он призван принести эту жертву, поскольку желает творить Его волю, тогда он совершенно точно и несомненно узнаёт, что Бог принимает и примет его жертву и приношение и что он не напрасно искал и будет искать лица Его. Вот тогда он может обрести веру, необходимую ему, чтобы держаться жизни вечной” (Lectures on Faith [1985], 69).

Подведем итог: мы должны знать, что наши дела угодны Богу, и понимать, что это знание мы получаем, жертвуя и слушаясь. Те, кто приходит ко Христу таким путем, обретают уверенность, вселяющую в их души мир, и в конечном счете она дает им силы держаться вечной жизни.

Чему Учит Жертвование

Необходимость жертвовать позволяет нам узнать кое-что о самих себе, а именно, что же мы желаем принести Господу, проявляя послушание.

Брат Трумен Г. Мэдсен рассказывает о том, как он однажды ездил в Израиль вместе с президентом Хью Б. Брауном (1883–1975 гг.), Апостолом Господа, который служил Вторым, а потом Первым советником в Первом Президентстве. В долине под названием Хеврон, где, по преданию, находится могила патриарха Авраама, брат Мэдсен спросил президента Брауна: “Что же такое благословения Авраама, Исаака и Иакова?” После недолгих раздумий президент Браун ответил: “Потомство”.

Брат Мэдсен пишет: “Я чуть ли не закричал: ‘Почему же тогда Аврааму было велено идти на гору Мориа и принести в жертву свою единственную надежду на потомство?’

Было видно, что [президент Браун], приближавшийся к своему девяностолетнему рубежу, думал, молился и плакал об этом вопросе прежде. Наконец он сказал: ‘Аврааму было нужно кое-что узнать об Аврааме’” (The Highest in Us [1978], 49).

Теперь давайте посмотрим, как еще закон жертвования приводил людей ко Христу. Еще с древних времен кровавые жертвы подводили людей ко Христу, будучи образом и предзнаменованием Его жизни и миссии.

Адам получил учение о том, что жертва на алтаре – это “подобие жертвы Единородного от Отца” (Моисей 5:7). Это говорит нам о том, что изначально дети нашего Отца понимали взаимосвязь жертвы в своих приношениях и жертвы Агнца Божия (см. У. и З. 138:12–13).

Один из самых ясных моментов учения о цели закона жертвования по закону Моисееву мы находим в Книге Мормона. Нефий учил, что совершение жертвоприношения было прообразом жертвы Христа (см. 2 Нефий 11:4). Он написал: “Мы соблюдаем закон Моисеев, и уповаем твердо на Христа… ибо для этой цели и был дан закон” (2 Hефий 25:24–25). В Книге Алмы мы читаем: “Они ожидали пришествие Христа, считая, что закон Моисеев был только символом Его пришествия… закон Моисеев был только подкреплением их веры во Христа” (Алма 25:15–16).

Пророк Джозеф Смит учил: “Всякий раз, когда Господь открывался людям в древние дни и повелевал им приносить Ему жертву… это делалось для того, чтобы они могли с верой ожидать времени Его Пришествия и полагаться на силу этого Искупления для прощения их грехов” (Teachings of the Prophet Joseph Smith, selected by Joseph Fielding Smith [1976], 60–61; см. также стр. 58).

Президент Спенсер В. Кимбалл (1895–1985 гг.) как-то раз объяснил молодому человеку, с трудом сохранявшему свое свидетельство, что усилия и борьба просто необходимы, если мы собираемся спастись через Иисуса Христа. Он сказал моему другу: “Жертвуя и служа, человек познаёт Господа”. Жертвуя своими эгоистичными желаниями, служа нашему Богу и людям, мы становимся более похожими на Него.

Старейшина Рассел М. Нельсон, член Кворума Двенадцати Апостолов, учил:

“Нам все еще заповедано жертвовать, но не путем пролития крови животных. Жертвовать в самом возвышенном смысле слова мы начинаем, когда становимся более святыми и благочестивыми.

Этого мы добиваемся своим послушанием заповедям Бога. Таким образом, законы повиновения и жертвы неразрывно связаны… По мере того как мы подчиняемся этим и другим заповедям, с нами происходит нечто удивительное… Мы становимся более святыми и благочестивыми – [более] похожими на нашего Господа!” (“Lessons from Eve,” Ensign, November 1987, 88).

Любопытно, что на английском языке слово жертвовать (sacrifice. – Прим. перев.) имеет буквальный смысл “превращать в священное” или “делать священным”.

Закон От Начала

Свои первые уроки о законе жертвования, как и о других принципах Евангелия, мы получили еще в своей предземной жизни. Нас учили полноте Евангелия и плану спасения (см. У. и З. 138:56). Мы узнали о миссии Спасителя и о Его будущей Искупительной жертве, и мы с готовностью поддержали Его как нашего Спасителя и Искупителя. В сущности, мы узнаем из Книги Откровения, глава 12, стихи 9 и 11, что победить сатану мы можем “кровию Агнца” (Искупительной жертвой Христа) и своим свидетельством. Президент Джозеф Ф. Смит (1838– 1918 гг.) объяснял: “Господь задумал это еще в начале – поместить перед человеком знание добра и зла и дать ему заповедь прилепиться к добру и отвращаться от зла. В случае, если тот потерпит неудачу, Он дал бы ему закон жертвования и предоставил бы ему Спасителя, чтобы он мог быть снова возвращен в присутствие и благоволение Бога и вкусил бы с Ним жизни вечной. Это был план Искупления, выбранный и учрежденный Всемогущим еще до того, как человек был помещен на Землю” (Учения Президентов Церкви: Джозеф Ф. Смит [1999], стр. 98).

Адам и Ева были научены закону жертвования, и им было заповедано соблюдать его, вознося приношения. Они содержали в себе два символа: первородные из стад и первые плоды полевые. Они повиновались повелению, не подвергая его сомнениям (см. Моисей 5:5–6). Президент Дэвид O. Маккей (1873–1970 гг.) указывал: “Следствием этого [закона] было то, что лучшее из произведений Земли, лучшее животное из стада следовало использовать не для себя, но для Бога” (“The Atonement,” Instructor, March 1959, 66). В тот период истории, когда, чтобы обеспечить семью пищей, требовалось напрячь все свои силы, у тех, кто стремился поклоняться Господу, просили пожертвовать лучшую часть их источника к существованию. Для Адама и Евы это было настоящим испытанием веры – и они повиновались.

Подобно им, Авель, Ной, Авраам, Исаак, Иаков и все святые Пророки от Адама до Моисея точно так же приносили Господу жертвы.

Закон Моисеев

Из-за непокорности, присущей детям Израилевым во дни Моисея, обычаи закона жертвования были изменены: он стал строгим законом, требующим ежедневного соблюдения обрядов и таинств. Во времена Моисея приношения по закону жертвования возросли в числе и разнообразии. В законе Моисеевом выделялись пять главных видов приношений, которые распадались на две основные категории – обязательные и добровольные. Разницу между обязательными и добровольными приношениями можно сравнить с разницей между законом десятины и законом пожертвований от поста.

Во всех этих пожертвованиях неизменным оставалось одно: все, что было связано с жертвой по закону Моисея, имело своим средоточием Христа. Подобно Христу, священник выступал в роли посредника между народом и его Богом. Подобно Христу, чтобы действовать в этом чине, священник должен был принадлежать к соответствующему роду. Подобно Христу, приносящий жертву через свое повиновение добровольно жертвовал тем, чего требовал закон.

Наиболее явное сходство с жертвой Спасителя состояло в самом жертвоприношении. Давайте вместе рассмотрим некоторые из этих сходных черт.

Первая: подобно Христу, животное выбирали и помазывали возложением рук. (Как еврейский титул Мессия, так и греческий – Христос означают “Помазанник”.) Вто-рая: следовало пролить кровь животно- го. Третья: оно должно быть без порока, абсолютно лишенным физических не- достатков – полноценным, невредимым и совершенным. Четвертая: жертва должна быть чистой и достойной. Пятая: это должно было быть домашнее животное, то есть не дикое, а прирученное и полезное в хозяйстве (см. Левит 1:2–3, 10; 22:21). Шестая и седьмая касается первоначальных жертв, приносимых Адамом, и наиболее распространенных жертв по закону Моисея: животное должно было быть перворожденным и мужского пола (см. Исход 12:5; Левит 1:3; 22:18–25). Восьмая: приношение из зерна необходимо было смолоть и испечь из муки хлеб – это напоминает нам о том, что наш Господь называет Себя “хлебом жизни” (см. от Иоанна 6:48). Девятая: первые плоды, приносимые в жертву, напоминают нам, что Христос был первенцем Воскресения (см. 1-е Коринфянам 15:20). (См. также Bible Dictionary, “Sacrifices”; Daniel H. Ludlow, editor, Encyclopedia of Mormonism, 5 volumes [1992], 3:1248–49.)

Исполнение Закона

Закона жертвования с его системой приношений, данной Моисею, все еще придерживались во времена Нового Завета. Иисус Христос Нового Завета был Иеговой Ветхого Завета – Тем, Кто впервые ввел закон Моисеев, предписав его части, которые четко указывали на Его грядущую Искупительную жертву. Он был, следовательно, Тем Единственным, Кто был властен исполнить этот закон, и последнее из сказанных Им слов – “Совершилось!” (от Иоанна 19:30) – указывает на то, что это было сделано.

Амулек так разъяснил, в чем состоит исполнение закона:

“А потому необходимо, чтобы великая и последняя жертва была принесена, и тогда закончится… кровопролитие; тогда исполнится закон Моисеев…

И вот, это и есть полный смысл закона, который вполне указывает на ту великую и последнюю жертву; и та великая и последняя жертва есть Сын Божий, да, бесконечный и вечный” (Алма 34:13–14).

Обратим здесь свое внимание на очень важную истину. Мы должны понимать, что закон Моисеев – это не то же самое, что закон жертвования. Несмотря на то, что закон Моисеев был выполнен, основы закона жертвования продолжают оставаться частью учения Церкви. Главная цель закона жертвования все еще заключается в том, чтобы испытывать нас и помогать нам прийти ко Христу. После наивысшей жертвы Спасителя в применение закона были внесены две поправки. Во-первых, таинство жертвоприношения было заменено таинством причастия; и, во-вторых, это изменение перенесло основное внимание, уделявшееся жертве, с животного, принадлежавшего человеку, на самого человека. В каком-то смысле предметом жертвы перестало быть приношение – жертвой стал тот, кто ее приносит.

Размышляя о замене приношения животных причастием, нельзя не заметить существующую между ними прочную связь. И жертвоприношение, и причастие:

• зависят от отношения к ним человека и его достоинства (см. Амос 5:6–7, 9–10, 21–22; 3 Нефий 18:27–29; Мороний 7:6–7);

• должны, по определению, совершаться священниками, действующими в Священстве Аароновом (см. У. и З. 13:1; 20:46);

• сосредоточены на Христе (см. от Луки 22:19–20; Алма 34:13–14);

• имеют своими элементами символы плоти и крови Христовой (см. от Луки 22:19–20; Моисей 5:6–7);

• являются способом, посредством которого человек может заключать и возобновлять заветы с Богом (см. Левит 22:21; У. и З. 20:77, 79);

• совершаются регулярно в день субботний, а также в других особых случаях (см. Левит 23:15; У. и З. 59:9–13);

• связаны с пищей, которая символизирует Искупление (см. Левит 7:16–18; от Матфея 26:26);

• это единственные таинства спасения, в которых члены Церкви участвуют ради себя больше одного раза;

• являются важным шагом в процессе покаяния (см. Левит 19:22; 3 Нефий 18:11; Моисей 5:7–8).

Президент Джозеф Ф. Смит сказал, что цель причастия состоит в “том, чтобы мы могли постоянно помнить Сына Божьего, Который выкупил нас из вечной смерти и снова привел нас к жизни через силу Евангелия. До Пришествия Христа на Землю сие держалось в памяти… другим таинством [жертвоприношением с пролитием крови], которое было прообразом той великой жертвы, которая должна была состояться в зените времени” (Учения Президентов Церкви: Джозеф Ф. Смит, стр. 102).

Жертвовать Самим Собой

После Своего земного служения Христос поднял закон жертвования на новый уровень. Описывая, на каких условиях продолжит свое действие этот закон, Иисус сказал Своим Нефийским Апостолам, что всесожжений Он больше не примет: Его ученики должны приносить “сокрушенное сердце и кающийся дух” (3 Нефий 9:19–20; см. также У. и З. 59:8, 12). Теперь вместо того, чтобы требовать приношения животных или зерна, Господь желает, чтобы мы оставили все то, что не от Бога. Это более возвышенное применение закона жертвы проникает в самую душу человека. Старейшина Нил А. Максвелл, член Кворума Двенадцати Апостолов, сказал: “Настоящая, личная жертва никогда не заключалась в том, чтобы возлагать на жертвенник животное. Нет, ее суть – в готовности положить на алтарь животное, поселившееся в нас самих, и в способности позволить, чтобы от него ничего не осталось!” (“‘Deny Yourselves of All Ungodliness,’” Ensign, May 1995, 68).

Каким же образом мы доказываем Господу, что символически кладем себя на современный жертвенник? Мы показываем Ему это, живя в согласии с первой великой заповедью: “Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим”(от Матфея 22:37). Когда мы преодолеваем свои эгоистические желания, отводим Богу первое место в собственной жизни и вступаем в завет служить Ему независимо от цены этого служения, – вот тогда мы живем по закону жертвования.

Один из наилучших способов убедиться в том, что мы соблюдаем первую великую заповедь, – это соблюдать вторую великую заповедь. Сам Учитель учил, что “так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне” (от Матфея 25:40). Царь Вениамин учил, что, “служа ближнему своему, вы только служите Богу вашему” (Мосия 2:17). О степени нашей любви к Господу и ближним можно судить по тому, чем мы готовы пожертвовать ради них. Жертва – это проявление чистой любви.

Иногда самый действенный способ преподать какой-нибудь закон – это привести пример его применения на практике. Я хотел бы поделиться двумя примерами, известными лично мне, зная при этом, что такие же истории о жертвенности, проявленной их родными, могли бы рассказать и многие другие члены Церкви.

Мой прадед, Генри Баллард, присоединился к Церкви в Англии, переехал в Америку и перенес много лишений по пути на запад, в Юту. На долю моей прабабушки, Маргарет Макнейл Баллард, пересекавшей прерии в свои одиннадцать лет, тоже выпало немало трудностей. Несколько лет назад, двигаясь по пути пионеров вместе со своей семьей, я постоянно ловил себя на мысли о том, как же мои верные предки смогли выжить во время этого перехода и как им удавалось на протяжении всей своей жизни делать то, что они делали. Несомненно, они пришли к познанию Бога и Его Святого Сына, охотно отдавая все, что у них было, чтобы служить Им. Генри Баллард верно служил в призвании епископа Второго Логанского прихода в течение сорока лет, за исключением нескольких месяцев. Его преданная жена Маргарет была президентом Общества милосердия в течение тридцати лет.

В своей приверженности Царству мы не должны уступать нашим верным предкам, несмотря на то, что требующиеся от нас жертвы отличаются от их жертв. В современной Церкви мы можем найти множество примеров, помогающих нам понять, что жертвовать ради Евангелия до сих пор жизненно важно и что сейчас, чтобы прийти ко Христу, нужна такая же глубокая самоотверженность и преданность, какая всегда требовалась раньше.

Например, недавно мне было поручено председательствовать на региональной конференции в Ла-Пасе, Боливия. Некоторые члены Церкви прибыли из отдаленных городков и деревень, принеся большие жертвы ради того, чтобы посетить собрания конференции. Перед сессией по обучению руководителей священства я приветствовал собиравшихся братьев. Я заметил, что у одного пожилого брата низ рубашки отличался по цвету от ее верха: верхняя часть была белая, а от середины груди и ниже – кирпичного цвета. Он и три его спутника, все – носители Священства Мелхиседекова, путешествовали много часов, пройдя пешком большую часть пути и переправившись вброд через две реки, где вода была коричневато-красной и доходила им до подмышек. Последние два часа пути они провели, стоя в кузове грузовика, водитель которого согласился подвезти их.

Их жертвы и готовность принести их заставили меня почувствовать чрезвычайное смирение. Один из этих людей глубокой веры сказал мне: “Старейшина Баллард, вы – один из Апостолов Господа. Мы с братьями сделали бы все, что потребуется, чтобы учиться у вас”.

С таким ли настроем мы откликаемся на просьбу присутствовать на собраниях руководства кола и прихода или округа и небольшого прихода?

Благословения Жертвования

Мы поем: “Жертвой его нам небесное благо явлено…” (“Славьте Пророка”, Гимны и песни для детей, стр. 48). Это верный закон: жертва приносит благословения Небес. Позвольте мне проиллюстрировать его на примере из личного опыта.

Меня призвали епископом одного пригородного прихода в Солт-Лейк-Сити в 1958 году; в те дни местные прихожане оплачивали 50 процентов стоимости строительства здания. Одно из самых важных духовных событий за все то время, что я служу в качестве руководителя, произошло за несколько недель до освящения нашего здания. Нашему приходу, состоявшему из молодых семей, отчаянно старавшихся свести концы с концами, все еще нужно было собрать 30 тысяч долларов. Я постился и молился, надеясь узнать, как мне сказать им об этом долге. Мы уже и так возложили на них тяжелое бремя.

Когда братья пришли на собрание священства, я получил внушение прочитать им свидетельство, принесенное моим дедом, старейшиной Мелвином Дж. Баллардом, 7 января 1919 года, когда он был посвящен в члены Кворума Двенадцати Апостолов. Я процитирую небольшую часть, рассказ о том, что произошло с ним в 1917 году, когда он искал Господа, умоляя Его помочь разрешить одну из таких ситуаций, по поводу которых наставления свыше никогда еще не приходили:

“В ту ночь я получил чудесное видение и впечатление, которое никогда с тех пор не покидало меня. Я был перенесен сюда, в эту комнату. Я увидел себя здесь, вместе с вами. Мне сказали, что у меня будет еще одна привилегия, и меня повели в другую комнату, где я должен был, как мне сообщили, с кем-то встретиться. Войдя в комнату, я увидел, что на возвышающемся помосте восседает самое славное существо, какое я только мог себе представить. Меня вывели вперед и представили Ему. Когда я подошел, Он улыбнулся, назвал меня по имени и протянул ко мне руки… Он обнял меня и поцеловал, прижав к Своему сердцу, а потом благословлял меня до тех пор, пока я не затрепетал всем своим существом. Когда Он остановился, я пал к Его ногам и увидел на них следы от гвоздей; и когда я целовал их с чувством глубокой радости, наполнявшим все мое существо, мне казалось, что я на Небесах. Сердце заговорило тогда во мне: ‘О, если бы я мог жить достойно… чтобы, отжив свой век, войти в Его присутствие и испытать то же чувство, какое я испытал тогда в Его присутствии, я бы отдал всего себя, кто я есть сейчас и кем когда-либо надеюсь быть!’” (Melvin R. Ballard, Melvin J. Ballard: Crusader for Righteousness [1966], 66).

В тот день Дух Господа коснулся сердец верных братьев на собрании священства моего прихода. Все мы знали, что с более сильной верой в Иисуса Христа, нашего Спасителя и Искупителя, мы сможем добиться цели. На протяжении всего того дня семья за семьей приходила в мой кабинет с деньгами, принося свои жертвы, намного превышавшие те суммы, которые я, как епископ, осмелился бы попросить у них. К восьми часам того воскресного вечера секретарь прихода выписал квитанции о получении немногим более 30 тысяч долларов.

Жертва воистину принесла нашим прихожанам благословения Неба. Я никогда больше не жил среди людей таких единых, таких заботливых, так переживающих друг за друга, как члены того прихода. Принеся самую большую из наших жертв, мы стали связаны друг с другом истинным духом Евангелия любви и служения.

Нам до сих пор необходимо идти на жертвы, если мы собираемся воспитать в себе веру, достаточно крепкую, чтобы иметь право на вечную жизнь. Я считаю, что мы должны умножить свою духовную преданность и служение Господу и людям, чтобы проявить свою любовь к Нему и нашему Небесному Отцу.

Испытание Изобилием

А теперь, размышляя о законе жертвования в нашей жизни, давайте посмотрим, в какой обстановке мы живем. Благословения, получаемые нами сегодня, огромны. Нам нужно всемерно остерегаться небла-годарности. Господь сказал: “И ничем человек не оскорбляет Бога, и ни против кого не возгорается гнев Его, как только против тех, кто не признают во всем руки Его” (У. и З. 59:21). Дух закона жертвования помогает обрести благодарность.

Мы живем в период большого процветания, который, когда история будет написана, может оказаться столь же губительным для наших душ, как физические последствия гонений – для тел наших предков- пионеров. Президент Бригам Янг (1801–1877 гг.) когда-то сказал: “Бедность, преследования и угнетения мы вынесли; с мирской точки зрения многие из нас потеряли все. Дайте нам процветание – и посмотрим, перенесем ли мы его и захо-тим ли тогда служить Богу. Посмотрим, будем ли мы жертвовать миллионами с таким же желанием, с каким мы жертвовали тем, что имели, живя сравнительно бедно” (Deseret News Weekly, 26 October 1870, 443).

Мы хорошо сделали бы, если бы помнили о циклах процветания, описанных в Книге Мормона, когда те, кто получал благословения за свою праведность, становились богатыми, а затем забывали Господа. Давайте не забывать Господа в наше время процветания! Давайте сохраним дух закона жертвования и будем всегда благодарить Его за то, что у нас есть, даже если всего этого у нас не так много, как у других.

Послушайте, каким языком Священные Писания описывают ту степень жертвенности, которой требует от нас Господь: “Всей вашей душой воздайте приношение [Богу]” (Омний 1:26; см. также Мосия 2:24). “Представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу” (к Римлянам 12:1). Сам Господь сказал, что мы должны соблюдать “свои заветы жертвой, – да, всякой жертвой, которую Я, Господь, повелю” (У. и З. 97:8). Жертва, которую просит от нас Господь, заключается в том, чтобы полностью избавиться от “естества человека” (Мосия 3:19) и всего связанного с ним нечестия. Когда мы полностью подчинимся Господу, тогда Он произведет в нас могучую перемену, и мы станем новыми людьми, оправданными, освященными и возрожденными, с отражением Его образа на наших лицах (см. Мосия 5:2; Алма 5:14; Моисей 6:59–60).

Как и во всем, наш Господь и Спаситель явил нам высший пример жертвенности. Его Божественная миссия достигла высшей точки, когда Он отдал Свою жизнь ради нашего искупления. Своей личной жертвой Он предоставил нам путь, которым наши грехи могут быть прощены, а мы можем вернуться в присутствие нашего Отца.

Сегодня я выступаю особым свидетелем этого исключительного события всех времен. Я свидетельствую о глубинных последствиях этой самой священной из всех жертв. В грядущий день другой жизни, когда горизонты нашего ограниченного понимания раздвинутся, мы более полно постигнем всепроникающие силы Искупления, и в нас пробудятся еще более сильные чувства благодарности, восхищения, поклонения и любви к нашему Спасителю, недоступные нам в нынешнем состоянии.

Если я чего и боюсь, так это того, что принцип жертвования, возможно, ускользает от нас. Этот принцип – закон Бога. Мы обязаны понимать его и применять в жизни. Если быть членом этой Церкви станет слишком легко, то свидетельства станут поверхностными, а корни свидетельства не будут уходить так же глубоко в почву веры, как у наших предков-пионеров. Да наградит Бог каждого из нас пониманием закона жертвования и убежденностью в том, что он необходим и сегодня. Для нас крaйне важно понимать этот закон и жить по нему.

Из обращения к педагогам Системы церковного образования, про-звучавшего в Университете имени Бригама Янга 13 августа 1996 года.