Elder Mervyn B. Arnold
von den Siebzigern

Wenn Menschen ein Etikett tragen müssten, wäre Elder Mervyn Bennion Arnold, 54, neues Mitglied des Zweiten Kollegiums der Siebziger, stolz auf die Aufschrift: „Herkunftsort: Granger, Utah.“

Elder Arnold wurde am 19. Juli 1948 in Salt Lake City geboren und wuchs in einer ländlichen Gegend im Westen des Salzseetals auf. „Wir hatten tausend Hühner“, erinnert er sich, „und eine Kuh, die wir Kinder melken mussten. Wir bauten auch eine Menge Zuckerrüben an.“ Seine Eltern, John Everett und Jasmine Arnold, hatten fünf Söhne und zwei Töchter, denen sie beibrachten, was Arbeit heißt, für das dankbar zu sein, was sie hatten, und die Familie und das Evangelium zu lieben. „Ich habe die Lehre der Kirche schätzen gelernt“, sagt Elder Arnold, „und ich liebe das Buch Mormon“.

Auf die Frage, wie er sein Zeugnis erlangt habe, antwortet Elder Arnold: „So etwas geschieht schrittweise. Man begegnet von klein auf Menschen, die einen beeinflussen. Sie helfen einem, tief in sich ein Zeugnis zu verankern.“ Elder Arnold kann praktisch alle Lehrkräfte und Priestertumsführer, mit denen er es je zu tun hatte, aufzählen und sagen, inwieweit er von ihnen beeinflusst wurde.

Seine Mission erfüllte Elder Arnold im Norden Mexikos. Danach machte er an der Brigham-Young-Universität den Bakkalaureus in Wirtschaftswissenschaften und den Magister im Verwaltungsfach. 1971 heiratete er im Idaho-Falls-Idaho-Tempel Devonna Kress. Er beschreibt sie als „eine wunderbare Frau, die ein sehr starkes Zeugnis vom Evangelium hat“. Sie haben sechs Kinder und vier Enkelkinder. Die Familie sei ihre größte Freude, sagen sie.

Elder Arnold arbeitete im Immobiliengeschäft und später im Bankwesen. Von 1985 bis 1988 diente er in Costa Rica, Panama und auf den San-Blas-Inseln als Missionspräsident. Zuletzt war Elder Arnold als Direktor in der Missionsabteilung für die Missionarsschulung und für die Betreuung der Missionen zuständig.

Zum Einstieg in seine neue Berufung möchte Elder Arnold seine Liebe zu demjenigen bekunden, der ihn im Leben am meisten gesegnet hat: „Ich weiß, dass der Erretter lebt. Ich liebe ihn wirklich sehr.“