Un rassemblement au Ghana
L’harmattan, en soufflant, répandait une poussière sablonneuse sur une foule attentive à Accra, au Ghana. Des milliers de saints des derniers jours étaient assis en silence ; leur impatience était palpable. Ils avaient travaillé, s’étaient préparés, et maintenant ils étaient prêts. C’était le moment. Le prophète était là.
L’enthousiasme des jeunes Ghanéens avait commencé des mois auparavant quand le président Hinckley avait demandé que les jeunes et les enfants participent à la consécration du temple d’Accra, premier d’Afrique occidentale.
Pour les jeunes de l’interrégion du Ghana, participer avait signifié des heures de répétition de danses et de chants de leurs pays, puis les associer pour créer non seulement la plus grande activité de jeunes jamais organisée en Afrique, mais aussi une manifestation culturelle spectaculaire pour le prophète et pour la population du Ghana.
Près de 1 000 jeunes, 700 enfants de la Primaire et tous les missionnaires à plein temps de l’interrégion se sont produits dans le stade d’Accra pour le président Hinckley et sa femme, Marjorie, pour Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, pour les membres de la présidence de l’interrégion d’Afrique occidentale et leurs femmes, pour le conseil tribal Ga, pour les membres de l’Église et pour d’autres spectateurs. La bienvenue a été souhaitée au président Hinckley en anglais, en français, en twi et avec des tambours africains.
Les missionnaires ont ouvert le spectacle en chantant « Appelés à servir » ( Cantiques , n° 160), puis les jeunes ont pris la suite. Habillés en costumes traditionnels, les jeunes de chaque pieu et district représentaient différentes régions et différents villages.
Desmond Ahwireng, un jeune, jouait le rôle d’Anansi, araignée légendaire du folklore africain. Sur scène, Anansi allait de village en village recherchant toutes les bonnes choses du monde afin de pouvoir les garder pour elle, les mettant dans une calebasse qu’elle portait sur la tête. Lorsqu’elle approchait d’un village, les jeunes de ce village chantaient et dansaient pour elle et lui donnaient de bonnes choses comme le courage, le service, l’amour, la musique et la famille.
À la fin de son périple, Anansi a trouvé le temple d’Accra. La beauté du temple a convaincu l’araignée égoïste qu’elle ne devait pas garder pour elle toutes les bonnes choses qu’elle avait rassemblées, alors elle a vidé le contenu de sa calebasse pour le partager avec tout le monde. La bonne action d’Anansi a été saluée par 700 enfants de la Primaire, tous habillés de blanc et chantant « Je suis enfant de Dieu » ( Cantiques , n° 193).
Les jeunes Ghanéens se souviendront de la consécration de ce temple. Comme Anansi, ils aiment voir le temple et espèrent que sa présence les incitera à partager les bonnes choses qu’ils ont en continuant de suivre les recommandations du prophète.
Michael et Marged Kirkpatrick viennent de finir leur mission de directeurs de la Communication dans l’interrégion d’Afrique occidentale. Ils sont membres de la 26e paroisse d’Holladay, pieu d’Holladay, Salt Lake City.