Prästernas kvorum: En intervju med presiderande biskopsrådet

Den tredje i en serie artiklar om prästadömets kvorum och deras syften. Här delger medlemmarna av presiderande biskopsrådet några tankar om prästernas kvorum.

Vilka prövningar ställs en präst inför, och hur kan hans kvorum hjälpa honom att möta dessa prövningar?

Bishop H David Burton (mitten), presiderande biskop: När en ung man har blivit 16 år finns det mycket utanför kyrkan som han blir uppmärksam på. Han börjar gå ut med flickor. På många platser får han köra bil. Han kanske har börjat fundera på att ta ett deltidsjobb. En av de största prövningarna är att på något sätt komma ihåg att det är de andliga aspekterna av hans liv som fortfarande är viktigast. Det är lätt för honom att glömma det andliga när det är så många saker som tävlar om hans uppmärksamhet. Därför måste vi se till att den andliga förberedelsen är det som är mest spännande i hans liv.

Som president Gordon B Hinckley brukar fråga: ”Har vi roligt i kyrkan?” Det roliga behöver inte nödvändigtvis vara underhållning och lek, även om det är en del av det hela. Man kan känna glädje genom att göra det som är rätt, genom att delta i dop och ordinationer. Har dessa unga män roligt på rätt sätt? Får de uppleva glädje i sitt tjänande?

Richard C Edgley (ovan, till vänster), förste rådgivare i presiderande biskopsrådet: Det här är en period när unga män känner en oerhörd press att fatta flera viktiga beslut. Dessutom påverkas de av en alltmer moraliskt depraverad värld. Förut räddades en del präster av unga kvinnor som höll på sina normer. Så är inte alltid fallet i dag. Det måste finnas prästadömsledare som kan stå prästerna nära, vägleda dem och hjälpa dem att skapa en miljö där de kan utvecklas både andligt och socialt.

Har du några särskilda förslag på hur man utvecklar en sådan andlighet?

Biskop Keith B McMullin (ovan, till höger), andre rådgivare i presiderande biskopsrådet: Vi underskattar prästerna och därmed låter vi dem inte heller verka i sin fulla kapacitet. Präster har till exempel myndighet att förläna aronska prästadömet och att ordinera diakoner, lärare och präster, men de får sällan chans att göra det. Samma sak gäller för att utföra dop. Präster har också ett ansvar att ”predika, undervisa, förklara [och] förmana”. (L&F 20:46) Men hur mycket tänker vi på att hjälpa prästerna att predika, undervisa eller förklara? Dessa unga män får sällan möjlighet att helt och fullt utöva sitt prästadöme. Men om du ger en grupp präster chansen att komma fram och verkligen göra viktiga saker så skrider de genast till verket. De hungrar efter en inbjudan att göra mycket mer. Att göra en prästs uppenbarade plikter (se L&F 20:46–52) till en del i en 16-årings liv är en utmaning och en enorm möjlighet.

Hur kan ett kvorum hjälpa prästerna att förbereda sig för framtiden?

Biskop Edgley: Jag tror att prästadömsledarna bör hjälpa prästerna att inrikta sig på en mission – informera om vad som krävs och hjälpa dem att förbereda sig. De bör hjälpa dem att förbereda sig för templet – förbereda prästerna för de förbund de kommer att ingå när de går ut som missionärer – och även för att ta emot melkisedekska prästadömet. Aronska prästadömet är ett förberedande prästadöme som leder fram till detta.

Om en ung man verkligen är inriktad på dessa mål blir det lättare för honom att stå emot frestelser. Många unga män håller vissa bud därför att de vill bli missionärer. Om jag var kvorumledare skulle jag försöka få mina präster att umgås med återvända missionärer och missionärerna som verkar i mitt område.

Vad är biskopens roll i prästernas kvorum?

Biskop Burton: Han är kvorumets president. Biskopen har förlänats gudomligt återställda nycklar. Han kan använda dessa nycklar till att välsigna de unga männen. Och det är därför det är viktigt att biskopen är en del av kvorumet. Alltför ofta är han inte där, inte för att han inte vill vara där, utan på grund av hans uppgift att leda församlingen. Alltför ofta är han en frånvarande president. Därför vrids dessa värdefulla nycklar inte om i dessa unga mäns liv.

Biskop McMullin: Utan biskopen närvarande är prästernas kvorum bara en lektion för unga män i en viss ålder. Genom de nycklar han har och den Helige Andens inspiration får biskopen vägledning angående det arbete som behöver göras. När man ser en biskop som verkligen är engagerad i kvorumet så ser man ett annat kvorum. Man ser en annan grupp med präster.

Har ni något mer att säga till prästernas föräldrar och ledare?

Biskop Burton: Vi måste förstå att detta är en kunglig generation. De är exceptionella andar. Det finns absolut ingen tvekan om att de har bevarats för en viktig uppgift i de sista dagarna. De är bättre än någonsin tidigare. De är starkare därför att de som motstår frestelser blir starkare. De är underbara unga människor. Finns det utmaningar? Javisst. Finns det möjligheter? Många. Är dessa unga män starka? Är de begåvade? Absolut!