DE SJUTTIOS KVORUM
Den sjunde i en serie artiklar om prästadömets kvorum och deras syften.
Som medlem i kyrkan har du säkert hört generalauktoriteter och områdessjuttio tala på lokala möten eller generalkonferenser, eller så kanske du har läst artiklar i kyrkans tidningar som skrivits av dessa ledare. Men vet du hur de sjuttios kvorum är organiserade eller vilken uppgift de sjuttio har?
Först lite bakgrund: I februari 1835 kallade profeten Joseph Smith de första sjuttio i denna tidshushållning. Under följande år kallades fler sjuttio för att uppfylla den växande kyrkans skiftande behov. År 1975 omorganiserade president Spencer W Kimball de sjuttios första kvorum, och följande år ordinerades de 21 män som hade kallats som assistenter till de tolv till sjuttio och blev medlemmar i det första kvorumet. Tio år senare, år 1986, upphörde de sjuttios kvorum i stavarna runtom i kyrkan och de som verkade som sjuttio gick tillbaka till äldstekvorumen eller ordinerades till högpräster.
Tre år senare, år 1989, organiserades de sjuttios andra kvorum. Medlemmarna i detta kvorum verkar under fem år. Medlemmarna i det första kvorumet verkar tills de fyller 70 år, då de blir emeritusmedlemmar. Ibland kan en kallelse utökas ett år i taget enligt beslut av första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum.
Medlemmarna i dessa två sjuttios kvorum är generalauktoriteter och får uppdrag av första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum. De verkar på heltid och kan kallas att övervaka kyrkan varsomhelst i världen.
De sjuttios plikter
I nutida uppenbarelser står det att de sjuttio ska ”predika evangeliet och vara särskilda vittnen [om Jesus Kristus] … för hela världen”. (L&F 107:25) Dessutom ska de ”handla i Herrens namn under de Tolvs … ledning i uppbyggandet av kyrkan och skötandet av dess affärer ibland alla folk”. (L&F 107:34)
De sjuttios unika kallelse har tydligt förklarats i uppenbarelserna: ”Det är [de Tolvs] … plikt att vända sig till de sjuttio i stället för till några andra, när [de] behöver hjälp till att predika och betjäna i evangeliet.” (L&F 107:38)
De sjuttio får inga särskilda prästadömsnycklar, men för varje uppdrag de får från första presidentskapet eller de tolv apostlarnas kvorum delegeras de myndighet att utföra det givna uppdraget.
Generalauktoritetssjuttio träffas i regelbundna kvorummöten. De som arbetar i kyrkans huvudkontor träffas varje vecka. Dessa kvorummöten kan bestå av undervisning om kyrkans lära och historia, och ibland av råd från de tolv apostlarna och de sjuttios presidentskap.
Fler sjuttios kvorum organiseras
År 1997 organiserade första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum det tredje, fjärde och femte kvorumet för de sjuttio. År 2004 organiserades det sjätte kvorumet och i april 2005 organiserades the sjunde och åttonde kvorumet. Det finns för närvarande 195 medlemmar i dessa sex kvorum. Medlemmarna i dessa kvorum är trofasta bröder som bor runt om i hela världen. De kallas områdessjuttio, vilket skiljer dem från generalauktoritetssjuttio.
Områdessjuttio bor hemma och verkar på fritiden, ungefär som en biskop eller en stavspresident, i ett bestämt antal år. De får uppdrag som liknar de som generalauktoritetssjuttio får, förutom att de verkar i sitt eget område i stället för över hela världen.
Dessa sex kvorum är organiserade geografiskt. Det tredje kvorumet innefattar områdessjuttio i Europa och Afrika. Medlemmarna i det fjärde kvorumet bor i Mexico, Centralamerika och i norra delen av Sydamerika. Det femte kvorumets medlemmar bor i västra USA och Canada och medlemmarna i det sjätte kvorumet bor i de centrala, södra och östra delarna av USA och i Canada och Västindien. Medlemmarna i det sjunde kvorumet bor i Brasilien och i de södra delarna av Sydamerika, och det åttonde kvorumets medlemmar bor i Asien, Australien, Nya Zeeland, Stillahavsöarna och Filippinerna.
Medlemmarna i dessa sex kvorum träffas årligen i Salt Lake City under generalkonferensen i april och även årligen i det geografiska område där de bor.
I uppenbarelserna står det att ytterligare sjuttios kvorum kan kallas ”till dess de hava valt sju gånger sjuttio, om arbetet i vingården fordrar så många”. (L&F 107:96)
De sjuttios presidentskap
De sjuttios presidentskap presiderar över alla medlemmar i dessa sjuttios kvorum. De sjuttios presidentskap består av sju medlemmar i det första och andra sjuttios kvorum, och har kallats av första presidentskapet och fått myndighet att presidera över de sjuttio.
De ”skola bära vittnesbörd om mitt namn”
Enligt mönstret som etablerades under profeten Joseph Smiths tid är nutida sjuttios kvorum ”[instiftade] för kringresande äldster, som skola bära vittnesbörd om mitt namn i hela världen varhelst … mina apostlar … sänder dem för att bereda vägen för mitt ansikte”. (L&F 124:139)
Medlemmarna i de sjuttios kvorum söker att verka i sin kallelse i harmoni och enighet, ”i rättfärdighet, i helighet och hjärtats ödmjukhet, mildhet och tålamod samt i tro, dygd, kunskap, måttlighet, fördragsamhet, gudfruktighet, broderlig vänlighet och kärlek”. (L&F 107:30; se också v 27.)
De sjuttio ser det som ett stort privilegium att verka under ledning av första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum. Som medlem av de sjuttios presidentskap är jag tacksam för kyrkans inspirerade organisation.