Plonger dans le séminaire
Quelque part, au milieu de l’océan, sur une belle île tropicale où la brise a l’odeur des fleurs et où les palmiers étendent leurs branches vers le ciel, des adolescents saints des derniers jours découvrent la puissance des Écritures.
Dans l’île de Tahiti, mot signifiant « lieu de rassemblement », beaucoup de ces jeunes gens et jeunes filles se réunissent chaque matin dès 5h15 pour étudier les Écritures et apprendre comment l’Évangile peut changer leur vie.
À Tahiti, comme sur plusieurs des 117 autres îles qui forment la Polynésie Française, beaucoup de jeunes assistent au séminaire. C’est bien sûr difficile de se lever aussi tôt, mais ces jeunes découvrent que les bénédictions dépassent les sacrifices.
Voici ce que dit Vaitiare Timo, 17 ans, de la paroisse de Mahina, pieu de Arue (Tahiti) : « Ce n’est pas facile, mais il n’y a pas moyen d’y échapper. Je dois y venir. Je dois servir le Seigneur, après tout ce qu’il a fait pour moi. »
Chaque jeune a ses propres raisons de venir au séminaire. Les jeunes viennent pour apprendre, pour comprendre, pour appliquer, pour se faire des amis, pour avoir quotidiennement de l’aide pour affronter les problèmes de la vie, pour se préparer à partir en mission et à se marier, pour se convertir, pour servir le Seigneur, pour se sentir bien et pour trouver la sécurité. Ils s’aperçoivent que le séminaire les aide à faire tout cela et davantage.
Se plonger dans les Écritures
Raymonde Chapman, 15 ans, de la paroisse de Orofero, pieu de Paea (Tahiti), explique : « Je viens pour apprendre, pour connaître mieux les Écritures et la vie des prophètes. Je veux comprendre. »
Si Raymonde veut mieux connaître les Écritures, le séminaire est le bon endroit pour le faire. Il n’est pas rare d’entendre un instructeur du séminaire dire quelque chose comme : « Nous essayons d’amener les élèves dans les Écritures pour que les Écritures pénètrent en eux. »
Il est évident que ces élèves se plongent dans les Écritures et que les Écritures deviennent une partie d’eux-mêmes.
L’Écriture préférée la plus récente de Karere Teiho, 18 ans, est D&A 10:5 : « Prie toujours afin de sortir vainqueur ; oui, afin de vaincre Satan et d’échapper aux mains des serviteurs de Satan qui soutiennent son œuvre. »
Karere, membre de la paroisse de Mahina, explique : « Satan est très fort. Tous les matins avant le séminaire je prie pour être aidé et protégé des tentations. Cela marche. » Il hausse les épaules. « Je ne suis pas parfait, mais jusqu’ici j’ai été béni et j’ai trouvé la force de résister. »
Quand des élèves comme Karere commencent à mettre en pratique ce qu’ils ont appris, la puissance des Écritures commence réellement à changer leur vie.
Benjamin Tuahiva, 14 ans, de la paroisse de Orofero, dit : « Le séminaire nous aide à appliquer l’Évangile dans notre vie. La vie des prophètes nous sert d’exemple. »
Rumia Temauri, 14 ans, camarade de classe de Benjamin, ajoute, en parlant de Joseph, qui a été vendu en Égypte : « J’aime le moment où Joseph pardonne à ses frères. C’est un bon exemple de la manière d’avoir de bonnes relations dans notre famille. Cela m’a aidé. »
Ariiotima Mahirava, l’instructrice de séminaire de Benjamin et de Rumia, demande à ses élèves d’apprendre un passage de la maîtrise des Écritures chaque semaine. Au dos de chaque carte de la maîtrise des Écritures on trouve une suggestion de la manière dont l’élève peut appliquer ce que le passage enseigne. Sœur Mahirava exhorte les élèves à faire cette application personnelle durant la semaine, puis à témoigner en classe de la manière dont ils en ont été bénis.
Elle dit : « Je pense que les élèves se rendent compte que l’Évangile n’est pas quelque chose que l’on applique uniquement le dimanche. C’est formidable de voir la lumière s’allumer en eux. »
Les bénédictions du séminaire
Les élèves du séminaire de Polynésie Française sont reconnaissants de la possibilité de suivre le séminaire. Ils se rendent compte des nombreuses bénédictions qui récompensent leur fidélité.
Karere explique : « C’est vraiment une bénédiction de savoir que le Livre de Mormon est la parole de Dieu. C’est la clé de voûte de notre religion. Il nous aidera à être convertis à notre Père céleste et à Jésus-Christ. Maintenant, je les aime tellement. »
Les élèves ont aussi appris à apprécier les paroles et les expériences des prophètes.
Vaitiare dit : « Les histoires que nous apprenons dans les Écritures nous aident tous les jours. Ce que les prophètes ont fait alors peut nous aider aujourd’hui. Des expériences de la vie de prophètes modernes, particulièrement Joseph Smith, m’aident aussi. »
Karere ajoute : « Je sais que le séminaire va m’aider. Je sais que le fait d’aller tous les matins étudier l’Évangile m’aidera, quand j’irai en mission, à savoir comment enseigner et comment témoigner. »
Trouver quelqu’un sur qui s’appuyer
Non seulement le séminaire fortifie les élèves individuellement, mais les élèves trouvent aussi de la force ensemble.
Vaitiare raconte : « Il y a deux classes qui ont lieu à la même heure, alors on fait la connaissance d’élèves des autres classes et des autres paroisses. Comme nous allons presque tous à la même école, cela nous aide à trouver à l’école des camarades qui sont membres. »
Le fait d’avoir des camarades qui ont les mêmes principes aide ces élèves des Écritures à défendre leurs croyances à l’école.
Vaitiare ajoute : « Nous faisons beaucoup de choses avec nos camarades qui ne sont pas membres. Mais parfois c’est bien d’avoir quelqu’un sur qui s’appuyer, quelqu’un qui a les mêmes croyances que nous.
La sécurité dans les derniers jours
Vaitiare a aussi une Écriture préférée. Au moins jusqu’à ce qu’elle en trouve une autre, dans son étude des Écritures, qui l’aide tout autant. C’est Apocalypse 1:3 : « Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie, et qui gardent les choses qui y sont écrites ! Car le temps est proche. »
Elle explique : « Les Écritures nous enseignent la vérité si nous les lisons. Ce que dit le prophète est un guide pour nous. Si nous appliquons les Écritures et les paroles des prophètes, nous serons en sécurité durant ces derniers jours. »
C’est une raison de plus de se réunir au séminaire et de se plonger dans les Écritures.
Amis du séminaire
« Merci de votre force… d’aller à l’institut, au séminaire, de recevoir les bénédictions que vous pouvez y obtenir, non seulement en écoutant les enseignements de l’Évangile, mais en vous mêlant à ceux qui y vont. Voici ce que je vous dis : faites-vous des amis parmi les membres de l’Église. Restez ensemble et renforcez-vous les uns les autres. Ainsi, vous aurez la bénédiction d’avoir quelqu’un sur qui vous pourrez vous appuyer pour recevoir de la force si vous en avez besoin quand vient la tentation. »
Gordon B. Hinckley, « Paroles du prophète actuel », Le Liahona, août 1998, p. 16.