Fortifier la famille
En qualité de partenaires égaux
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« Par décret divin, le père doit présider sa famille dans l’amour et la droiture, et a la responsabilité de pourvoir aux besoins vitaux et à la protection de sa famille. La mère a pour première responsabilité d’élever ses enfants. Dans ces responsabilités sacrées, le père et la mère ont l’obligation de s’aider en qualité de partenaires égaux. »1
Présider, pourvoir et protéger
Les pères doivent présider leur foyer, mais présider ne signifie pas qu’un homme règne ou exerce une domination injuste sur sa femme ou ses enfants. Le Sauveur a enseigné à ses apôtres que les dirigeants des Gentils exerçaient leur autorité sur leurs sujets. « Il n’en sera pas de même au milieu de vous », les a-t-il avertis. « Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur » (voir Matthieu 20:25-27). Ainsi, présider consiste à aimer, servir et se sacrifier. L’apôtre Paul a enseigné : « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle » (Éphésiens 5:25). Le président Benson (1899-1994) a déclaré : « Frères, je vous dis solennellement que [Jésus-Christ] est le modèle que nous devons suivre pour diriger spirituellement notre famille. Cela est particulièrement vrai dans vos relations avec votre femme2. »
Le Seigneur a dit : « Tout homme qui est obligé de pourvoir aux besoins de sa famille, qu’il le fasse, il ne perdra en aucune façon sa couronne » (D&A 75:28). Dans le monde d’aujourd’hui, pour qu’un père puisse pourvoir aux besoins de sa famille, cela dépend souvent de sa volonté et des occasions qu’il a d’obtenir une instruction suffisante. Mais obtenir une instruction et un emploi convenables, ainsi que pourvoir aux nécessités de la vie, ne signifient pas consacrer trop de temps à travailler pour obtenir un niveau de vie élevé. Le président Kimball (1895-1985) a averti que certains pères passent tellement de temps à pourvoir à des choses bien au-delà des nécessités de la vie, que les biens matériels deviennent leurs faux dieux, et qu’ils n’ont que peu de temps pour présider leur famille avec amour et justice3.
La responsabilité de protéger sa famille va bien au-delà de l’évident abri physique et de la sécurité qu’un père doit fournir. Le président Hunter (1907-1995) a enseigné : « Un père juste protège ses enfants par son temps et sa présence dans leurs activités et leurs responsabilités sociales, scolaires et spirituelles4. » Les pères peuvent protéger leurs enfants en leur enseignant à faire de bons choix à l’égard des médias qu’ils choisissent et des amis avec lesquels ils passent du temps.
Élever des enfants
En 1942, la Première Présidence a dit : « Le rôle de la mère devient… un appel sacré, un dévouement sacré à accomplir les desseins du Seigneur, une consécration à élever, à développer, à édifier le corps, l’intelligence et l’esprit des êtres qui ont gardé leur premier état… Il appartient à la mère de les guider pour qu’ils gardent leur second état… La maternité est proche de la divinité. C’est le service le plus élevé et le plus sacré que puisse rendre un humain. Il place la personne qui honore cet appel et ce service sacrés aux côtés des anges5. »
Une des tromperies les plus efficaces utilisée par Satan consiste à dévaloriser les rôles d’épouse et de mère au foyer. Richard G. Scott, du collège des Douze apôtres a lancé cet avertissement : « Cela constitue une attaque contre l’essence même du plan de Dieu… Ne vous laissez pas détourner du plan de notre Dieu vers les voies du monde où la maternité est dénigrée, la féminité est dégradée et le rôle divin d’épouse et de mère est tourné en dérision6. »
Les prophètes ont insisté sur l’importance des mères qui consacrent leurs efforts constants à élever leurs enfants. Mais à celles qui doivent travailler pour pourvoir aux besoins de leur famille, le président Hinckley a dit : « Faîtes de votre mieux. J’espère que, si vous travaillez à plein temps, c’est pour assurer les besoins de base et non pour avoir une maison élégante, une belle voiture et d’autres produits de luxe7. »
S’aider mutuellement en tant que partenaires égaux
La mère a pour première responsabilité d’élever ses enfants et le père doit présider, pourvoir et protéger. Mais ces rôles ne sont pas exclusifs. Maris et femmes doivent être partenaires égaux dans les responsabilités de parents et s’entraider, dans un esprit de sacrifice désintéressé.
Le plan divin donnant aux mères et aux pères des responsabilités premières différentes dans la famille traduit certaines différences éternelles entre l’homme et la femme. « La famille, Déclaration au monde » enseigne que : « Le genre masculin ou féminin est une caractéristique essentielle de l’identité et de la raison d’être individuelle pré mortelle, mortelle et éternelle8. » Ces différences innées et ces responsabilités uniques permettent aux conjoints de progresser dans l’unité, de se compléter grâce à leurs forces et leurs dons respectifs et de forger la relation qui permet à une famille d’être éternelle.