En profets liv

Stedet der vuggen sto – Sharon, Vermont

Sharon i Vermont kunne med rette kalles vuggen til Jesu Kristi evangeliums gjengivelse, for det var her Joseph Smith jr. ble født 23. desember 1805. Joseph jr. var Joseph sr. og Lucy Mack Smiths femte barn, og de oppdro ham i kjærlighet mens han gradvis utviklet seg til rollen som profet for «en husholdning i tidenes fylde» (Efeserbrevet 1:10).

Både Joseph sr. og Lucy nedstammet fra New England-familier. De flyttet flere ganger mellom 1796 og 1816 innen Vermont og New Hampshire, hvor 10 av deres 11 barn ble født.

I West Lebanon, New Hampshire, rammet en tyfoidfeberepidemi. Den syv år gamle Joseph jr. (lengst t.h.) fikk en alvorlig infeksjon i venstre ben. Det så ut til at amputasjon var den eneste utveien etter to mislykte operasjoner, men Lucy insisterte på at legene skulle prøve igjen. Den tredje operasjonen medførte at en del av benet skulle brytes over med tenger. Joseph utholdt stor smerte, men operasjonen lyktes.

Etter tre år med avlingssvikt flyttet familien Smith til Palmyra, New York, i 1816. De få sporene som er igjen etter familien Smiths tid i Sharon i Vermont er blant annet en stenbro som familiemedlemmer bygde (innfelt t.h.), og stenen foran peisen i den opprinnelige hytten (innfelt over).

På hundreårsdagen for profetens fødsel innviet president Joseph F. Smith (1838-1918) hytten som et minnesmerke (innfelt t.v.) som ble brukt som et besøkssenter, og en granittobelisk (i bakgrunnen). Obelisken er 11,7 meter (38 1/2 fot) – én fot for hvert år i profetens liv.