Preparação de Saúde para os Missionários
A preparação de saúde física e mental deve começar pelo menos dois anos antes da missão de tempo integral.
Durante 35 anos de prática em cirurgia torácica e cardiovascular, realizei milhares de operações no coração. Após uma cirurgia cardíaca, os pacientes quase sempre me perguntavam o que fazer para evitar uma outra cirurgia. E mesmo quando eles não perguntavam, sentia-me obrigado a aconselhá-los. Falava-lhes a respeito da importância de ter uma dieta saudável, peso adequado, exercício aeróbico, descanso suficiente e redução do stress. Aqueles que seguiam meus conselhos eram geralmente abençoados com uma vida de qualidade. Muitos, porém, que não faziam as mudanças necessárias no estilo de vida, tinham de enfrentar o bisturi novamente – quase sempre mais cedo do que imaginavam.
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Medidas preventivas também são essenciais para os jovens adultos que se preparam para servir como missionários de tempo integral. Hoje em dia, 3% dos missionários precisa interromper a missão antes do tempo, por problemas físicos ou mentais. Perder 3 de 100 missionários pode não parecer muito. Mas para esses missionários e sua família, é algo muito significativo.
Por mais de um ano, tenho servido em um chamado em que observo os problemas de saúde que os missionários enfrentam. Com base em minha experiência nessa área, gostaria de dar algumas sugestões a fim de ajudar os jovens que se estão preparando para servir como missionários a reduzir a probabilidade de apresentarem problemas de saúde.
Felizmente, muitos desses problemas encontrados pelos missionários podem ser prevenidos com a preparação adequada. O Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, declarou: “A coisa mais importante que podem fazer para se preparar para servir é tornarem-se missionários bem antes de ir para a missão”.
Recomendo que a preparação de saúde comece pelo menos dois anos antes do serviço missionário. Aqueles que deixam para se preparar no último momento ou quando o chamado chega, talvez não estejam prontos, ou sua missão seja adiada.
A preparação de saúde física normalmente inclui visitas rotineiras ao médico e ao dentista. Em alguns casos, a preparação de saúde mental pode exigir uma avaliação com um profissional nessa área.
Preparação Física
Exercícios regulares (diários). Um missionário precisa estar apto para andar uma média de 10 km por dia e andar de bicicleta 19 km por dia. Os missionários em perspectiva que não estejam acostumados a andar mais do que a distância do carro até a escola ou ao trabalho provavelmente ficarão com os pés doloridos e com bolhas, quando chegarem ao campo missionário. Os que não estão acostumados a andar de bicicleta regularmente, provavelmente sentirão dores por não estarem familiarizados com o selim, quando a bicicleta for seu principal meio de transporte. Um missionário que esteja acima do peso sentirá muito cansaço em virtude do trabalho missionário, e um missionário cansado está muito mais propenso ao desânimo e à preocupação com a saúde do que um missionário em boa forma.
Os missionários em perspectiva podem preparar-se para os rigores do estilo de vida missionária estabelecendo um padrão de exercícios aeróbicos, caminhadas, corridas ou ciclismo, durante uma hora por dia. Aqueles cujos exercícios principais sejam os jogos eletrônicos ou o envio de mensagens eletrônicas precisarão de, pelo menos, quatro meses para alcançar o nível de condicionamento necessário para apreciar o exercício.
Sono adequado. Embora a necessidade de sono varie, os jovens adultos geralmente precisam dormir de 7 a 8 horas por dia. O ideal é que estejam na cama entre 22h30 e meia-noite, e fora dela entre 6h30 e 8h. Ficar acordado até as 2h ou 3h da madrugada e dormir até as 10h faz com que a pessoa se sinta cansada o tempo todo e com vontade de dormir até o meio-dia. Ficar acordado a noite toda para estudar para provas, jogar video game quase todas as noite ou trabalhar a noite toda pode ser prejudicial, porque desregula o relógio biológico. Os missionários têm um cronograma a seguir. Eles estão na cama às 22h30 e em pé às 6h30 todos os dias. Esse horário será difícil de ser cumprido, a menos que os missionários em perspectiva adotem uma rotina semelhante, bem antes do momento de ir para a missão.
Hábitos alimentares saudáveis. Em vez de uma dieta à base de açúcares e gorduras, os jovens devem aprender a apreciar alimentos à base de proteína e fibra, como carne magra, iogurte, verduras e frutas. Tomar mais que meio litro de refrigerante por dia é muito.
O Departamento Missionário exige que os missionários não tenham índice de massa corporal maior que 37. Esse é, na verdade, o limite entre a obesidade e a obesidade mórbida. Os missionários em perspectiva devem empenhar-se para manter o peso na média normal, evitando assim os problemas de saúde ligados à obesidade. Estar muito abaixo do peso normal também pode trazer sérias conseqüências à saúde.
Habilidade para preparar refeições. Os pais podem ensinar os filhos e filhas a aprender a preparar refeições simples e saudáveis. Dou ênfase à palavra “simples” porque os missionários quase sempre cozinham em fogões pequenos que podem não ter forno. Cada missionário em perspectiva precisa saber o básico sobre cozinhar e manusear os alimentos. Uma vez que um missionário raramente tem uma máquina de lavar louças, é importante que os missionários saibam lavar a louça com água quente e sabão após as refeições.
Higiene pessoal. A higiene pessoal e os cuidados com a aparência são vitais para o sucesso do missionário. A primeira impressão é a que fica. Lavar as mãos ajuda também os missionários a manterem-se saudáveis e a prevenir a transmissão de doenças contagiosas.
Problemas de pele. A acne (espinhas) é um problema comum entre os adolescentes. Aqueles que têm problemas sérios com a acne devem procurar ajuda médica bem antes de entrar no CTM. Alguns medicamentos para a acne exigem acompanhamento durante algum tempo e não são usados no campo missionário.
Dentes saudáveis. A prevenção é ideal para quem quer ter dentes saudáveis. Isso significa ter o hábito de escovar os dentes pelo menos de manhã e à noite, usar fio dental diariamente e visitar o dentista regularmente. Se houver a necessidade de reparo nos dentes, este deve ser concluído antes do envio da recomendação do missionário. O tratamento ortodôntico – que, em geral, demora dois anos ou mais – deve ser concluído antes da entrada no CTM.
Problemas crônicos de saúde. Dor de cabeça é um problema de saúde comum e difícil, que pode piorar durante o tempo da missão e ser difícil de avaliar e tratar no campo missionário. Dores de estômago ocasionais e problemas no intestino podem também se tornar crônicos durante o serviço missionário. Problemas de coração e de respiração, como asma, devem ser minuciosamente avaliados antes do início do serviço missionário. Com tratamento adequado, muitos problemas de saúde se tornam estáveis, possibilitando o serviço missionário, se o tratamento continuar durante a missão.
Problemas nas juntas ou nos ossos, resultantes de ferimentos, podem exigir cirurgia. Os procedimentos ortopédicos, até mesmo operações artroscópicas, geralmente acarretam longos períodos de reabilitação. Os missionários em perspectiva devem receber o tratamento ortopédico adequado bem antes (4 a 6 meses) de iniciar o trabalho missionário. Um rapaz ou uma jovem que chegar ao CTM de muletas duas semanas após uma cirurgia no joelho não terá condições de andar a distância exigida no campo missionário.
Imunizações. Os que se preparam para servir como missionários devem tomar, na idade adequada, todas as vacinas de rotina e de reforço disponíveis. Bem antes de começar seu serviço missionário, eles devem também receber quaisquer imunizações especiais exigidas para o país onde irão servir.
As vantagens da imunização excedem de maneira impressionante os pequenos riscos de tomar a vacina. A imunização transmite uma resistência individual para as doenças por períodos de tempo variados. Manter a imunidade pode exigir uma segunda aplicação.
Preparação Mental
Todas as pessoas têm momentos de tristeza, ansiedade e desânimo. Isso é normal, especialmente em tempos de perda e pesar. Entretanto, qualquer dificuldade emocional que interfira no desempenho normal do dia-a-dia precisa ser resolvido antes de iniciar o trabalho missionário.
Quaisquer pecados não resolvidos podem afetar tanto a saúde física quanto a mental das pessoas. Esses pecados devem ser solucionados por meio do arrependimento sincero quando o missionário em perspectiva se reúne com seu bispo antes de receber o chamado. Mas, ainda que isso seja feito, podem haver outras enfermidades que precisem ser tratadas.
Distúrbios do humor. Pessoas que têm sentimentos crônicos ou recorrentes de depressão, tristeza, ansiedade ou medo devem procurar um médico ou conselheiro em saúde mental. Mudanças no humor, especialmente as que envolvem temperamento e ira, devem ser avaliadas. O tratamento, incluindo aconselhamento e medicamentos, quase sempre reduz ou alivia os distúrbios de humor, tornando possível o trabalho missionário.
Padrões anormais de pensamento. Preocupação excessiva e culpa podem prejudicar a capacidade de servir do missionário. O perfeccionismo, necessidade constante de ser perfeito, pode se tornar um problema que debilita a mente. Pensamentos angustiantes recorrentes e comportamento repetitivo como lavar as mãos com freqüência excessiva são sinais de Transtorno Obsessivo-Compulsivo. Aconselhar-se com um médico ou um profissional em saúde mental pode com freqüência tratar com sucesso esses pensamentos anormais.
Distúrbios no aprendizado. Como a capacidade de ensinar e aprender é a essência do trabalho missionário, os problemas no aprendizado como o Transtorno do Déficit de Atenção podem prejudicar o sucesso. Entretanto, a avaliação e o tratamento dos distúrbios no aprendizado podem aumentar consideravelmente a capacidade de aprendizado. Alguns desses distúrbios podem não ser compatíveis com o estilo de vida missionária. Os pais e o missionário em perspectiva devem aconselhar-se em espírito de oração com o bispo e aconselhar-se também com profissionais sobre a viabilidade de o jovem servir em uma missão de proselitismo em tempo integral.
Distúrbios alimentares. Devido ao hábito que as pessoas têm de comer para sentir-se bem e aliviar sentimentos de depressão e ansiedade, comer pode ser algo que leva à obesidade. Por outro lado, a pressão social para ser magro ou até estar abaixo do peso pode levar à anorexia nervosa ou bulimia. Ambas apresentam graves riscos à saúde. Esses distúrbios não se resolvem durante a missão. Por serem muito difíceis de tratar, podem não ser compatíveis com o serviço missionário.
Saudades de casa. Embora a saudade moderada de casa faça parte da experiência missionária, deixar os pais e irmãos pode causar uma ansiedade tão intensa a ponto de interferir no sono ou na alimentação. A perda de peso rápida é comum entre os missionários, devido a uma grave ansiedade causada pela separação. Para evitar esses problemas, os missionários em perspectiva devem acostumar-se a ficar fora de casa. Viagens longas para acampamentos ou dividir um quarto na faculdade podem revelar a tendência para essa grande ansiedade provocada pela separação. Aqueles que têm problemas para ficar longe de casa devem procurar tratamento médico ou um profissional em saúde mental.
Habilidades sociais. O trabalho missionário envolve reunir-se e conversar com pessoas de todas as idades e falar em público. Os missionários em perspectiva devem sentir-se à vontade ao falar com pessoas mais velhas. Devem praticar ser respeitosos e gentis, mostrando boas maneiras à mesa e observando outras cortesias sociais. Também é requerido dos missionários que abordem estranhos e iniciem uma conversa. Portanto, os missionários em perspectiva devem aprender a sentir-se à vontade para fazer um contato e conversar com pessoas de fora do seu círculo normal da família e dos amigos. Devem também estar a par das diferenças culturais do mundo.
Emprego. O trabalho missionário é isso. Não há nada fácil no trabalho missionário, então os jovens devem desenvolver a habilidade de trabalhar de maneira confiável. Um emprego regular ensina hábitos como: chegar ao trabalho no horário, não faltar sem necessidade, realizar bem as tarefas, procurar mais trabalho quando o seu estiver concluído e não ir para casa antes do final do expediente. Um trabalho também ajuda os jovens a compreender o valor do dinheiro. Quando possível, os missionários em perspectiva devem preparar-se para pagar sua missão tanto quanto for possível, em vez de depender dos pais ou das doações de outras pessoas. Ajudar a pagar a missão fará com que os missionários em perspectiva aprendam a viver com a mesada limitada que recebem.
Outras Oportunidades Missionárias
Durante a preparação para servir, os missionários em perspectiva podem descobrir graves problemas físicos ou emocionais. Os missionários em perspectiva e seus pais devem ser completamente sinceros ao descrever todos os problemas de saúde e medicamentos no formulário de recomendação do missionário.
Infelizmente, alguns problemas de saúde podem apresentar obstáculos intransponíveis para servir em uma missão de proselitismo em tempo integral. A Primeira Presidência declarou: “Algumas pessoas dignas, que têm o desejo de servir, não se qualificam para enfrentar os desafios físicos, mentais ou emocionais de uma missão. Pedimos aos presidentes de estaca e aos bispos que demonstrem amor e apreço a essas pessoas e que as liberem honrosamente do trabalho missionário de tempo integral”. Em tais casos, as missões de serviço podem ser uma grande benção, permitindo a essas pessoas que permaneçam em casa e recebam o cuidado necessário, enquanto crescem e se fortalecem na obra do Senhor. Os pais, bispos e presidentes de estaca podem ajudar, incentivando e proporcionando oportunidades adequadas.
Também podem ser encontradas oportunidades para o serviço missionário no site da Igreja www.lds.org. Selecionar “Other Resources” e depois “Mission and Service Opportunities”. Uma ótima alternativa também é buscar uma formação superior ou qualificação técnica para ajudar a lidar melhor com a deficiência.
Aqui para Ajudar
Quando os missionários em perspectiva se preparam bem antes de enviar o formulário de recomendação, eles podem identificar e resolver problemas de saúde, aprimorar a força física e estar mais bem preparados mental e emocionalmente para enfrentar os rigores do dia-a-dia dos missionários. Será muito mais provável que concluam uma missão bem-sucedida, se estiverem livres de problemas de saúde significativos.
Infelizmente, alguns missionários ficam doentes ou ferem-se enquanto servem. Mais de 50 profissionais da área da saúde servem como missionários de tempo integral no mundo inteiro e outros 200 voluntários servem na sede da Igreja – todos em prol da saúde dos missionários. Falando em nome desse pequeno exército de profissionais que cuidam da saúde, estamos prontos para ajudar qualquer missionário que fique doente ou se machuque. Oramos todos os dias para que nossos missionários se mantenham saudáveis enquanto servem ao Senhor e a Seus filhos.