Conférence sur l’avenir de la généalogie en ligne
« L’avenir de la recherche généalogique est probablement plus proche que vous ne le pensez », a déclaré Rich Running au cours d’une conférence qui s’est tenue le 9 janvier 2007 dans le cadre du séminaire annuel de généalogie de Salt Lake City (annual Salt Lake Institute of Genealogy), sponsorisé par l’Association Généalogique d’Utah.
Près de 200 personnes ont assisté à la conférence intitulée « Ouvrir la chambre forte de Granite Mountain », au cours de laquelle des responsables de production du département d’Histoire familiale et d’histoire de l’Église ont expliqué les avancées technologiques dans deux aspects de la recherche généalogique : la numérisation et l’indexation.
Responsable des lignes de produits du département, frère Running décrit ces évolutions comme des étapes dans la construction d’une ‘autoroute numérique’ à l’usage des gens qui font des recherches généalogiques.
Le programme de numérisation FamilySearch Scanning
Selon frère Running, cette autoroute numérique est réalisée à travers le programme de numérisation FamilySearch Scanning qui vise à convertir les quelque 5 milliards de documents historiques que l’Église détient dans ses chambres fortes de Granite Mountain sous forme de microfilms en images numériques qui seront bientôt accessibles par l’Internet.
Ces chambres fortes, situées dans les monts Wasatch, abritent la plus grande collection d’archives généalogiques du monde. Nous employons les technologies informatiques les plus avancées pour convertir les rouleaux de microfilms qui y sont entreposés en images numériques de haute qualité.
Derek Dobson, chef de produit du programme FamilySearch Scanning, explique : « Ce travail de numérisation a démarré il y a cinq ans. Durant ce court laps de temps, les progrès technologiques ont rendu ce traitement au moins quatre fois plus rapide et de meilleure qualité qu’il y a quelques années… Maintenant, en approximativement 20 minutes, les informations contenues dans une bobine de microfilm sont converties en 1200 images numériques. »
Frère Running a dit que cette numérisation rendra l’œuvre généalogique bien plus pratique. Au lieu de se déplacer dans l’un des 4500 centres d’histoire de l’Église pour y commander des microfilms, un chercheur aura accès à ces documents en ligne dans le confort de son domicile.
FamilySearch, le service Internet d’histoire familiale de l’Église, a pour principaux objectifs d’acquérir et de préserver des données d’importance généalogique et d’améliorer l’accès à ces archives.
Paul Nauta, responsable des relations publiques du département d’Histoire familiale et d’histoire de l’Église confie : « Le projet de numérisation FamilySearch Scanning fait partie intégrante des moyens qui permettront d’atteindre ces objectifs. ».
Le programme d’indexation FamilySearch Indexing
Conjointement au programme de numérisation FamilySearch Scanning, nous compilons des index de données grâce à l’aide de milliers de bénévoles. Ces collaborateurs extraient des informations généalogiques à partir de l’image numérique des documents historiques ; cela aidera plus efficacement les gens qui font des recherches précises.
Anciennement appelé travail d’extraction, le programme d’indexation FamilySearch Indexing permet à des personnes de se porter volontaires par Internet, puis de télécharger les documents d’archives, d’en extraire les renseignements nécessaires pour remplir, en moins d’une heure, un formulaire en ligne.
Frère Dobson ajoute : « Ce système permet de fournir une charge de travail substantielle en un temps réduit. Beaucoup de gens ne peuvent sans doute pas consacrer plusieurs heures à leurs recherches généalogiques. Cependant, n’importe qui peut réserver une demi-heure à une heure pour indexer des noms dans un système simple et compréhensible. Des jeunes se sont portés volontaires pour le programme FamilySearch Indexing et ont trouvé l’expérience agréable. »
La première version de FamilySearch Indexing est parue en septembre 2005 et, fin 2006, plus de 25 000 personnes réparties dans 1 200 pieux et associations partenaires s’étaient portées volontaires pour le programme.
Les membres de l’Église peuvent contacter les dirigeants de leurs paroisses ou branches pour plus de renseignements sur les modalités de participation. Toutefois, le programme FamilySearch Indexing n’est pas limité aux membres de l’Église.
Frère Nauta pense que le plus important dans cette « autoroute numérique » de la généalogie est de comprendre la cible que l’on vise.
Il explique : « Tout ce que l’Église réalise en matière d’œuvre généalogique elle le fait afin de mettre à la disposition des gens les archives qu’elle détient pour qu’ils puissent identifier leurs ancêtres et retracer le lien qui les unit à leurs ascendants. »
Vous pouvez obtenir d’avantage de renseignements sur les programmes FamilySearch Scanning et FamilySearch Indexing sur les sites Internet www .familysearch.org et www.familysearch indexing.org.