Iman, Keluarga, Kenyataan, dan Buah-Buah Injil

Penatua M. Russell Ballard

Dari Kuorum Dua Belas Rasul

Perkembangan ketenaran Gereja dan pertanyaan yang meningkat dari orang lain memberi kita kesempatan besar untuk membangun jembatan, bersahabat, dan menyampaikan informasi yang benar.

Brother dan sister, sejak peringatan ke seratus lima puluh tahun pada tahun 1997, telah terjadi perkembangan yang dramatis di seluruh dunia dalam pertanyaan mengenai Gereja. Minat yang berkembang ini dimotori dengan perkembangan pesat kita, melalui peristiwa-peristiwa seperti Olimpiade Musim Dingin di Salt Lake City ini, dan melalui ketenaran dalam profesi yang dipilih oleh banyak anggota kita.

Saya yakin bahwa pertanyaan- pertanyaan ini datang tidak saja bagi Gereja, namun juga kepada Anda sebagai anggota perorangan. Tidaklah mudah untuk menjelaskan sesuatu yang besar seperti Gereja atau sehebat Injil yang dipulihkan bagi orang-orang yang mengetahui sedikit atau sama sekali tidak tahu mengenai kita. Bahkan pertanyaan mengenai satu aspek khusus dapat menjadi sulit untuk dijawab karena setiap pertanyaan tampaknya berhubungan dengan pertanyaan lainnya. Permohonan paling umum yang kita dengar cukup sederhana seperti: “Jelaskan kepada saya sedikit mengenai Gerejamu.” Kata kuncinya di sini adalah “sedikit.” Mereka tidak mengatakan, “Jelaskan kepada saya segala hal yang kamu ketahui dan kemudian kirimkan orang lain untuk menjelaskan kepada saya segala hal lainnya.”

Kita, tentu saja, menyambut minat orang-orang, dan banyak yang akan berkeinginan untuk diajar lebih lanjut mengenai ajaran dan kepercayaan kita. Itulah sebabnya kita memiliki 53.000 lebih misionaris penuh-waktu yang melayani dengan biaya mereka sendiri di seluruh dunia.

Namun kita perlu ingat bahwa ada perbedaan antara minat dan sekadar ingin tahu. Kadang-kadang orang hanya ingin mengetahui apa Gereja itu. Mereka yang ingin mengetahui dalam cara umum ini patut memperoleh informasi yang jelas dan akurat yang datang secara langsung dari kita semua yang merupakan anggota agar mereka tidak perlu bersandar pada jawaban-jawaban yang tidak lengkap, separuh benar, atau pernyataan-pernyataan salah yang dapat datang dari media atau suara-suara di luar lainnya. Banyaknya kesalahpahaman dan informasi yang salah mengenai Gereja sedikit banyak merupakan kesalahan kita sendiri karena tidak menjelaskan secara jelas siapa kita dan apa yang kita percayai.

Komite Urusan Kemasyarakatan yang saya layani telah mempelajari bahwa ada kebutuhan besar bagi pernyataan yang jelas dan sederhana yang disampaikan kepada mereka yang ingin mengetahui dasar-dasar mengenai Gereja sebagaimana adanya saat ini. Izinkanlah saya membagikan kepada Anda beberapa hal yang kami temukan membantu. Anda mungkin ingin mempersiapkan daftar Anda mengenai poin-poin yang dibicarakan yang akan menolong Anda dalam menjelaskan apa yang kami percayai kepada teman-teman dan kenalan-kenalan Anda dari kepercayaan lainnya. Mungkin akanlah membantu Anda, sebagaimana halnya bagi saya, untuk memiliki di satu halaman beberapa kenyataan mengenai Gereja sebagaimana adanya saat ini untuk diberikan kepada mereka bersama salinan Pasal-Pasal Kepercayaan.

Berikut adalah empat hal yang akan menolong seseorang saat ini untuk memperoleh pemahaman dasar mengenai Gereja. Di bawah masing-masing judul, ada pernyataan sederhana yang saya temukan menolong. Cobalah untuk membayangkannya sedang didengar atau dibaca oleh seseorang yang hampir sama sekali tidak mengetahui apa-apa mengenai kita. Empat hal utama tersebut berkaitan dengan kenyataan, iman, keluarga, dan buah-buah, Injil yang dipulihkan.

Beberapa

Kenyataan dapat mencakup:

Pertama, “Mormon” adalah sebuah panggilan bagi Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir. Para anggota biasanya disebut sebagai “Mormon,” “Orang-Orang Suci Zaman Akhir,” atau “OSZA.” Istilah “Orang-Orang Suci” berarti “anggota.”
Kedua, Gereja dipulihkan pada tahun 1830 di bagian utara New York dengan Joseph Smith sebagai nabi dan presiden pertamanya. Saat ini Gereja berpusat di Salt Lake City dengan Presiden Gordon B. Hinckley sebagai nabi saat ini.
Ketiga, sekarang ada 13 juta lebih anggota di 176 negara dan wilayah. Sekitar 6 juta dari mereka berada di Amerika Serikat, yang menjadikan kami sekte agama Kristen terbesar keempat di Amerika. Sebagai salah satu kepercayaan Kristen yang paling cepat perkembangannya di dunia, kami menyelesaikan sebuah gedung pertemuan setiap hari kerja. Para anggota membayar persepuluhan, yaitu 10 persen dari pendapatan mereka, yang memungkinkan program ini dan lainnya.
Keempat, Jemaat setempat dipimpin oleh para anggota sukarelawan yang tidak menerima imbalan. Baik pria maupun wanita melayani dalam jabatan-jabatan tugas kepemimpinan.
Dan kelima, Mormon diwakili dengan baik dalam politik dan pemerintahan (di Amerika Serikat, misalnya, ada 16 anggota dalam Kongres, dari kedua partai politik). Para anggota juga melayani dalam kedudukan yang tinggi dan terpercaya di seluruh dunia dalam pemerintahan, bisnis, medis, hukum, pendidikan, media, olahraga, dan hiburan.

Iman

Berikutnya, orang-orang perlu mengetahui sesuatu mengenai iman kita sebagai orang Kristen berkomitmen yang memiliki nilai-nilai tradisional yang kuat. Bersama Pasal-Pasal Kepercayaan kita perlu menekankan bahwa:

Kami percaya akan kekekalan jiwa, bahwa Allah adalah Bapa roh kita, dan bahwa kita dapat kembali kepada-Nya setelah kematian.
Kami percaya bahwa Yesus Kristus adalah Juruselamat pribadi kita dan kita berusaha untuk menyamakan kehidupan kita dengan kehidupan-Nya serta ajaran-ajaran-Nya. Kami memperingati kurban penebusan Kristus dalam pertemuan ibadat kita pada hari Minggu, yang serupa dengan mengambil sakramen di gereja-gereja lainnya. Kami menerima sebagai sesama Kristen semua orang yang percaya kepada Yesus Kristus sebagai Putra Allah dan Juruselamat seluruh umat manusia. Banyak orang Kristen tidak memahami bahwa kita memiliki banyak dasar yang sama dengan mereka. Joseph Smith mengajarkan bahwa Yesus Kristus adalah pusat kepercayaan kita, dan segala hal lainnya adalah tambahan baginya (lihat Elders Journal, Juli 1838, 44). Nama Gereja adalah “Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir.”
Kami percaya gereja asli yang Yesus dirikan telah hilang dan telah dipulihkan kembali pada zaman kita. Imamat, wewenang yang diberikan kepada manusia untuk bertindak dalam nama Allah, dengan para rasul dan seorang nabi untuk membimbing kita, telah dipulihkan sebagaimana halnya dengan semua tata cara penting keselamatan lainnya.
Kami percaya pada dan menggunakan Alkitab, baik Perjanjian Lama maupun Perjanjian Baru.
Dan kami percaya pada Kitab Mormon dan kitab suci lainnya yang mendukung serta mengesahkan Alkitab dan bersaksi mengenai pelayanan dan keilahian Kristus serta akan wahyu Allah yang terus-menerus kepada manusia. Sesungguhnya, Kitab Mormon adalah “Satu Kesaksian Lagi Tentang Yesus Kristus.”

Keluarga

Hal berikutnya yang baik untuk orang-orang ketahui adalah betapa berpusat pada keluarga-nyalah teologi dan gaya hidup kita. Sekali lagi, pernyataan sederhana sangatlah membantu bagi seseorang yang tidak memiliki informasi namun ingin mengetahui mengenai kepentingan yang kita tempatkan pada keluarga.

Orang-orang Mormon menempatkan penekanan yang terutama kuat pada keluarga sebagai unit dasar Gereja dan masyarakat. Kami memiliki komitmen yang dalam terhadap pernikahan (yang digambarkan sebagai sebuah persatuan antara seorang pria dan seorang wanita). Poligami, yang pada masa awal Gereja dipraktikkan secara terbatas, masa-masa pionir Gereja, telah dihentikan pada tahun 1890, sekitar 117 tahun lalu.
Keluarga-keluarga dan individu-individu, baik anggota Gereja maupun nonanggota, dapat menghadiri pertemuan hari Minggu di gedung pertemuan kita. Di sini kami beribadat bersama, saling memberi instruksi dari tulisan suci.
Keluarga Orang Suci Zaman Akhir diimbau untuk mengadakan “malam keluarga” setiap minggu, bia-sanya pada hari Senin malam. Ini menyediakan waktu yang teratur dan dapat diramalkan bagi orang tua untuk mengajarkan nilai-nilai kepada anak-anak mereka dan memiliki kegembiraan bersama-sama. Kami mengundang mereka yang bukan dari kepercayaan kita untuk menggunakan praktik ini bersama keluarga mereka.
Gereja memiliki program organisasi pelengkap bagi para wanita, remaja, dan anak-anak sebagai dukungan bagi keluarga. Program-program ini menyediakan hal-hal seperti instruksi keagamaan, kesempatan bagi pelayanan Kristen, olahraga, drama, musik, dan Kepramukaan.
Ada banyak fokus mengenai keluarga besar, silsilah, dan sejarah keluarga pribadi, yang menyediakan bagi orang-orang muda dan lanjut usia arti warisan, identitas, serta asal usul. Tata cara yang paling tinggi dan paling kudus dari iman kita berhubungan dengan keluarga kita, baik yang masih hidup maupun yang telah meninggal, dan beberapa tata cara ini dilaksanakan di bait suci kita.

Buah-Buah

Nah, bahkan ketika seseorang mulai memahami beberapa kenyataan mengenai kita dan mengetahui kita dengan lebih akurat melalui iman kita dan pentingnya keluarga, adalah Juruselamat yang memfirmankan “dari buahnyalah kamu akan mengenal mereka” (Matius 7:20; penekanan ditambahkan). Sebuah gereja, atau cara hidup apa pun, hendaknya dinilai melalui buah atau hasil yang diciptakannya. Berikut adalah beberapa contoh berdasarkan statistik Amerika Serikat. Tetapi itu akan serupa di seluruh dunia di antara mereka yang mempraktikkan ajaran Mormon, (yang kami maksudkan adalah mereka yang menghadiri Gereja dan bait suci secara teratur):

Salah satu buahnya adalah kehidupan yang lebih panjang. Studi menunjukkan bahwa mempraktikkan ajaran Mormon adalah lebih sehat dan karenanya hidup lebih panjang daripada rata-rata nasional. Pada tahun 1833 Tuhan menyatakan kepada Joseph Smith “Kata-Kata Bijaksana” yang merupakan cara hidup agar menikmati kehidupan yang panjang dan sehat.
Kedua, mereka yang menikah di dan menghadiri bait suci secara teratur memiliki rata-rata perceraian yang jauh di bawah rata-rata nasional dan dunia.
Ketiga, kita mencapai tingkat pendidikan yang lebih tinggi daripada rata-rata nasional.
Keempat, 70.000 lebih anggota secara sukarela dengan biaya mereka sendiri melayani selama 18 sampai 24 bulan dalam upaya kemanusiaan, tugas pelayanan Gereja, dan misionaris penuh-waktu di seluruh dunia.
Dan kelima, kita menempatkan penekanan yang kuat pada kemandirian dan etos kerja yang kuat. Kami mengimbau peran serta yang aktif di masyarakat kita dan dalam menyediakan pelayanan bagi orang lain. Gereja terus menyumbangkan uang, barang-barang, dan pelayanan yang besar bagi tujuan-tujuan kemanusiaan di seluruh dunia termasuk pekerjaan dalam jumlah yang tak terkatakan yang disumbangkan oleh para anggota untuk menolong dalam membersihkan akibat bencana dan menyediakan bantuan.

Brother dan sister, di dunia yang sibuk saat ini, saya telah menemukan bahwa kebanyakan orang tidak akan membaca atau berfokus pada beberapa kenyataan penting pada satu saat. Apa pun yang Anda pilih untuk Anda gunakan dalam menginformasikan kepada teman-teman dan kenalan Anda mengenai Gereja, tulislah hal itu, periksalah keakuratannya, dan buatlah itu sederhana serta singkat.

Perkembangan ketenaran Gereja dan pertanyaan yang meningkat dari orang lain memberi kita kesempatan besar untuk membangun jembatan, bersahabat, dan menyampaikan informasi yang benar. Namun hal itu juga dapat memberikan kemungkinan yang lebih besar akan kesalahpahaman dan kadang-kadang bahkan prasangka, jika kita membiarkan orang lain untuk menggambarkan siapa kita dan apa yang kita percaya daripada memperkenalkannya sendiri.

Secara umum, tidak ada masalah terhadap mereka yang secara pribadi mengenal anggota kita. Namun ada jutaan orang yang tidak mengenal siapa pun anggota kita. Saya berharap agar mereka yang mengetahui sangat sedikit mengenai Gereja akan berusaha mempelajari mengenai kita. Saya berharap mereka akan mengenali anggota kita daripada menghakimi kita melalui informasi keliru yang diberikan oleh mereka yang tidak mengetahui dan, dalam beberapa kasus, oleh mereka yang secara terang-terangan menyesatkan atau mencemarkan nama baik.

Anda sebagai anggota dapat menolong hal ini untuk tidak terjadi dengan menjangkau dan membagikan kepada orang lain informasi dasar yang ditemukan dalam Pasal-Pasal Kepercayaan bersama hal-hal seperti kenyataan, iman, keluarga, dan buah-buah Injil.

Kita juga hendaknya mengingat bahwa kadang-kadang cara terbaik untuk menjawab minat orang dapat melalui cara kita hidup, cara kita membagikan sukacita Injil dalam kehidupan kita, cara kita memperlakukan orang lain, dan seberapa tulusnya kita mengikuti ajaran-ajaran Kristus.

Bagi mereka yang ingin belajar lebih banyak daripada hanya beberapa hal dasar yang telah saya bahas, para misionaris dapat dipanggil untuk mengajar mereka ajaran-ajaran dari bab 3 Mengkhotbahkan Injil-Ku. Para misionaris mengetahui bagaimana menjawab pertanyaan lebih lanjut mereka serta memimpin mereka pada pertobatan dan pembaptisan.

Sekarang adalah waktu bagi kita semua untuk menjangkau dan menceritakan kepada orang lain siapa kita. Persiapkan beberapa kenyataan sederhana seperti hal-hal yang telah saya bagikan kepada Anda hari ini serta tolonglah mereka yang ingin mengetahui sedikit mengenai Gereja dan kemudian ingin mengetahui lebih banyak mengenai Pemulihan Injil.

Brother dan sister, janganlah pernah ragu untuk memberikan kesaksian Anda dengan ketulusan hati dan kasih. Kuasa kesaksian pribadi tidak dapat dipungkiri dan sering kali mengobarkan dalam diri orang lain minat untuk mengetahui lebih banyak. Saya tahu hal ini benar dan meninggalkan kepada Anda kesaksian saya yang kuat bahwa saya tahu Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir adalah benar, dan saya memberikan kesaksian itu kepada Anda dalam nama Yesus Kristus, amin.