Kallad att tjäna: Du
Första presidentskapet för Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga har bett alla kyrkans enheter att fira 75-årsdagen för kyrkans välfärdsplan genom att organisera sin egen tjänandedag under 2011.
I ett brev från första presidentskapet står: ”Tjänandet kan utföras när som helst under resten av året, och omfattningen kan variera beroende på vilken typ av tjänande det gäller”.
Kallelsen att tjäna kom som en följd av president Henry B. Eyrings tal på lördagsmorgonens session under aprilkonferensen.
”[En] känsla av enighet [kommer att] förstärka den goda verkan av ert tjänande”, sade president Eyring, förste rådgivare i första presidentskapet. ”Och känslan av enighet i familjer, kyrkan och samhället kommer då att växa och finnas kvar långt efter att projektet avslutas” (”Tillfällen att göra gott” Liahona och Ensign, maj 2011, s. 25).
Första presidentskapet gav några riktlinjer för medlemmar som planerar tjänandeprojekt, till exempel att inbjuda allmänheten och heltidsmissionärer att engagera sig och utforma projekt som familjer och individer kan delta i. Att publicera projekten för att öka medvetenheten och intresset uppmuntrades också.
Många församlingar, grenar, distrikt och stavar har redan följt uppmaningen. En del tjänandegrupper tog på sig gula Mormon Helping Hands-tröjor, medan andra bara kavlade upp ärmarna, men mängden tjänande som utförts, alltifrån att ge blod till att snygga till offentliga byggnader, har varit överväldigande.
Äldste Walter F. Gonzáles i de sjuttios presidentskap ansvarar för kyrkans angelägenheter i området Nordamerika Sydöst. Han uppmanade första gången alla församlingar i området att ge en dag av tjänande 2009.
Varje år sedan dess har medlemmar i södra USA organiserat årliga tjänandedagar. Äldste Gonzáles säger att han är glad att se att församlingar i hela kyrkan får den möjligheten i år.
”Vi tjänar för att det är en kristuslik egenskap, och det är en möjlighet att bli lite mer lik honom, att utveckla en tjänstvillig attityd — en vana att tjäna på ett naturligt sätt”, säger han. ”När vi tjänar utan avseende på religion eller kyrkosamfund eller ursprung, blir våra hjälpande händer förenande händer som utvecklar samarbetet i samhället.
I Jacksonville i Florida, USA valde elva församlingar att följa uppmaningen att tjäna genom att donera mat och ge blod den 16 april. Ett flertal av kyrkans möteshus användes som avlämningsplatser för matdonationer, medan andra användes till blodgivning.
Medlemmar i Jonesbro församling i Georgia i USA som kunde hantera en motorsåg, samlades den 14 maj på Stateley Oaksplantagen, den legendariska inspelningsplatsen för filmen Borta med vinden, för att såga bort avbrutna grenar.
Sista veckan i april gick sista dagars heliga i Kalifornien och Hawaii i USA samman med volontärer från samhället för den årliga Mormon Helping Hands-dagen.
I San Diego i Kalifornien hjälpte 150 volontärer till med att rengöra 3000 gravstenar på Fort Rosecrans Memorial Park, en kyrkogård för krigsveteraner.
Sista dagars heliga i Palos Verdes i Kalifornien, slog sig ihop med den ideella organisationen ”Clean San Pedro” för att sopa och göra rent gator och trottoarer i centrala San Pedro. Tillsammans samlade de in nästan ett ton bråte och skräp.
Ordföranden för Clean San Pedro, Steve Kleinjan, säger: ”Vi älskar att arbeta tillsammans med den här kyrkan. De har alltid så många som ställer upp som volontärer.”
Medlemmar i Charlotte North Carolinas södra stav i USA svarade på första presidentskapets Uppmaning om en tjänandedag under 2011 genom att tillsammans med en lokal välgörenhetsorganisation starta en ”Välkommenkorg”-kampanj.
Mer än 2000 papperskassar med en lista över välbehövliga saker placerades ut i staden. En vecka senare lade nästan 130 volontärer ner 150 timmar på att samla in kassarna och skänka sakerna till familjer som hade gått från hemlöshet till ett nytt boende.
Primärbarn från församlingen gjorde skyltar till familjerna där det stod: ”Välkomna hem.”
I Georgia i USA samlades Griffin församling söndagen den 21 maj för att storstäda in- och utsidan på det lokala härbärget, ”House of Hope”.
I Clinton i Missouri, USA, träffades sista dagars heliga för att snygga till Jackson Zoo genom att sköta om blomrabatter, måla och reparera utrustning.
Äldste Gonzáles betonar att medlemmars tjänande kommer att välsigna både de som tillhör kyrkan och de som inte gör det.
”Det finns så många olika sätt att tjäna och skapa relationer i samhället”, säger han. ”Och då vi tjänar andra kommer vi också att se Herrens hand i medlemmarnas liv.”
Medlemmar i Kalifornien i USA städar sin stad.
© IRI