Seminar v ekvadorskem pragozdu
V odročnem pragozdu je seminar močno spremenil življenje tamkajšnjih mladih.
Vzhodno od Quita v Ekvadorju se teren ob vulkanih in Andih strmo spusti v amazonski pragozd. Tam boste našli goste gozdove, številne reke, opice, tukane in celo roza delfine.
Našli boste tudi mesto, ki se imenuje Puerto Francisco de Orellana. Je daleč stran, no, od vsega drugega v Ekvadorju. Pred petnajstimi leti je bilo na tem področju sorazmerno malo ljudi. Toda odkritje nafte je sem pripeljalo industrijo, ljudi, ki so iskali delo, in člane Cerkve.
Seminar v majhni veji
Nekaj mladih, kot je Oscar R., je že bilo članov, ko je bila veja ustanovljena, toda večina jih je spreobrnjencev. In v srcu jim gori ogenj. »Močni smo,« pravi Oscar.
Septembra 2010, le leto po tem, ko je bila veja ustanovljena, je začela s seminarskim programom. »Ko smo se pred nekaj leti začeli zbirati, nas je bilo zelo malo,« pravi Oscar. Jaz sem bil edini mladenič. Toda rasli smo. Kmalu nas je bilo šest, nato deset in zdaj nas je še več mladih.«
Ker nekateri mladi hodijo v šolo dopoldan, drugi pa popoldan, so organizirali dva razreda seminarja – enega zjutraj, od osmih do devetih in enega popoldan, od pol petih do pol šestih.
Morda v programu res ni veliko mladih, toda seminar je tistim, ki se ga udeležujejo, spremenil življenje.
Zakaj naj bi se ga udeleževali?
»Seminar je zame velik blagoslov,« pravi Luis V., nedavni spreobrnjenec. »Pomaga mi pri pripravah, da bom dober misijonar. Odkar sem se pridružil Cerkvi, se soočam s številnimi izzivi in skušnjavami, toda ostajam močen, ker vem, da je to, kar delam, prav.«
In ni samo Luis tisti, ki čuti tako. »Članica Cerkve sem le kratek čas,« pravi Ariana J., »toda na seminar hodim od takrat, ko sem se krstila.« »Vesela sem, da hodim tja, ker se učim o veliko pravih stvareh glede evangelija Jezusa Kristusa, ki me v srcu navdajo z upanjem, v mislih pa z razumevanjem.«
To, da se Ariana udeležuje seminarja, ji pomaga, da se utrjuje v evangeliju. »Zame je blagoslov, da sodelujem v teh razredih,« pravi Ariana. »Krepijo mi duha in mi pomagajo, ko se pripravljam, da bom nekega dne lahko dobra žena, mama, voditeljica v Cerkvi in morda redna misijonarka.«
Tako čuti tudi Arianin brat Gerardo. Pravi: »Hvaležen sem, ker je seminar postal pomemben del mojega življenja. Pripravlja me na to, da bom nekega dne služil misijon. Tam se učim o načrtu odrešitve, ki ga je Bog pripravil zame. Vsak razred, ki se ga udeležim, mi daje upanje, da bom nasledil celestialno kraljestvo, in mi daje gotovost, da sem prejel evangelij Jezusa Kristusa.«
Gerardo je v razredu včasih zelo utrujen. Mlajšega brata mora najprej peljati v šolo in se nato hitro vrniti domov po sestro, da gresta na seminar. Toda ne pritožuje se.
»Vse to se mi zdi tako novo, toda zelo srečen sem,« pravi Gerardo. »Vem, da sem na pravi poti, ki mi bo dala priložnosti, da bom spet videl nebeškega Očeta. To gotovost mi daje Sveti Duh. Le potruditi se moram in vztrajati do konca.«
Ni potrebno, da ste živčni
Walterju A. se je seminar na začetku zdel malce zastrašujoč. Pravi: »Ko sem prišel prvič, sem bil živčen.« »Toda, ko sem vstopil v razred, sem se počutil posebnega, ker sem čutil ljubezen, ki jo občutiš, ko preučuješ svete spise. In ko sem odšel, sem se počutil okrepljenega, v srcu srečen zaradi tega, kar sem se naučil. Eden največjih blagoslovov nebeškega Očeta, ki ga ima Oče za mlade, je seminar.«
Abel A., ki se tudi pripravlja na misijon, pravi: »Cerkev Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni mi je spremenila življenje. Učim se o naukih prerokov. Rad imam Josepha Smitha. Bil je pogumen, da je obnovil pravo Cerkev navkljub vsem težavam, ki jih je zaradi tega imel. Želim biti tako pogumen kot on.«
Številni mladi morajo marsikaj žrtvovati, da lahko hodijo na seminar. Ni vselej lahko, toda mladim v mestu Puerto Francisco de Orellana v Ekvadorju se to zdi vredno truda.
Abel pojasni: »Ko razmišljam o tem, naj vztrajam, kot piše v svetih spisih, mislim, da to pomeni, da si v življenju postavimo prioritete.« Ena od teh je seminar. Prav kakor je življenje spremenil meni, ga lahko tudi drugim mladim.«
Cerkev Jezusa Kristusa in njen program seminarja za mlade uspevata in spreminjata življenje tistim, ki to dopustijo, celo globoko v ekvatorialni džungli.
Seminar okrepi mlade, takšne kot so ti v Ekvadorju, med katerimi je veliko nedavnih spreobrnjencev.
Foto: Joshua J. Perkey