Lớp Giáo Lý trong Vùng Rừng Núi Ecuador
Trong một khu rừng hẻo lánh, lớp giáo lý đang tạo ra một sự khác biệt lớn lao cho các thanh thiếu niên này.
Ở miền đông Quito, Ecuador, vượt qua các ngọn núi lửa và Rặng Núi Andes, địa thế thay đổi nhanh chóng thành rừng Amazon. Nơi đó, các anh chị em sẽ thấy những khu rừng rậm, các dòng sông tràn ngập nước, những con khỉ, chim tu căng và ngay cả các con cá heo màu hồng.
Các anh chị em cũng sẽ thấy một thành phố tên là Puerto Francisco de Orellana. Vâng, nơi đó rất xa với mọi nơi khác ở Ecuador. Cách đây mười lăm năm, có tương đối ít người sống trong khu vực đó. Nhưng việc khám phá ra dầu hỏa đã mang đến nền công nghiệp, những người tìm kiếm việc làm, và các tín hữu của Giáo Hội.
Lớp Giáo Lý trong một Chi Nhánh Nhỏ
Một vài thanh thiếu niên, giống như Oscar R., đã là tín hữu khi chi nhánh được thiết lập nhưng đa số họ đều là những người mới cải đạo. Và họ rất nhiệt tình và phấn khởi trong lòng. Oscar nói: “Chúng tôi rất vững mạnh.”
Vào tháng Chín năm 2010, chỉ một năm sau khi được thành lập, chi nhánh đã bắt đầu một chương trình lớp giáo lý. Oscar nói: “Khi chúng tôi mới bắt đầu quy tụ lại cách đây một vài năm, thì chỉ có một số ít người chúng tôi. Tôi là một thiếu niên duy nhất trong chi nhánh. Nhưng chúng tôi tiếp tục phát triển. Chẳng bao lâu, chúng tôi có 6, rồi 10 thanh thiếu niên và bây giờ còn có nhiều hơn nữa.”
Vì một số thanh thiếu niên đi học vào buổi sáng và những người khác thì vào buổi trưa, nên họ tổ chức hai lịch trình cho lớp giáo lý—một lớp vào buổi sáng từ 8 giờ đến 9 giờ và một lớp vào buổi chiều từ 4 giờ 30 đến 5 giờ 30.
Có lẽ không có nhiều thanh thiếu niên tham gia trong chương trình, nhưng đối với các thanh thiếu niên tham dự lớp giáo lý thì lớp giáo lý đã thay đổi cuộc sống của họ.
Tại Sao Phải Đi Học Lớp Giáo Lý?
Luis V., một người mới cải đạo nói: “Lớp giáo lý là một phước lành lớn đối với tôi.” “Lớp giáo lý giúp chuẩn bị tôi thành một người truyền giáo giỏi. Tôi đã gặp nhiều thử thách và cám dỗ kể từ khi gia nhập Giáo Hội, nhưng tôi đã có thể tự giữ mình được vững mạnh vì tôi biết mình đang làm điều đúng.”
Và không phải chỉ có Luis cảm thấy như thế. Ariana J. nói: “Tôi là một tín hữu của Giáo Hội chỉ mới đây thôi, nhưng tôi đã tham dự lớp giáo lý kể từ khi tôi chịu phép báp têm. Tôi vui sướng tham dự lớp giáo lý vì tôi đang học hỏi nhiều điều chân chính về phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô mà làm tràn đầy lòng tôi với hy vọng và tâm trí tôi với sự hiểu biết.”
Việc tham dự lớp giáo lý đã giúp đặt nền tảng phúc âm nơi Ariana. Ariana nói: “Đối với tôi, việc làm một phần tử của những lớp học này là một phước lành.” “Các lớp học này củng cố tinh thần tôi và giúp tôi chuẩn bị để một ngày nào đó, tôi có thể là một người vợ, người mẹ, người lãnh đạo tốt trong Giáo Hội và có lẽ là một người truyền giáo toàn thời gian.”
Anh trai của Ariana, là Gerardo, cũng cảm thấy như thế. Nó nói: “Tôi biết ơn vì lớp giáo lý đã trở thành một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi.” “Lớp giáo lý đang chuẩn bị cho tôi để phục vụ truyền giáo một ngày nào đó. Nơi đó, tôi đã học được về kế hoạch cứu rỗi mà Thượng Đế đã chuẩn bị cho tôi. Mỗi lớp tôi tham dự đều mang đến cho tôi hy vọng rằng tôi có thể thừa hưởng thượng thiên giới và mang đến cho tôi sự biết chắc rằng tôi đã nhận được phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.”
Đôi khi, Gerardo cũng cảm thấy mệt mỏi trong lớp học. Trước hết, nó phải đưa em trai đến trường và rồi sau đó nhanh chóng trở về nhà chở em gái nó để chúng có thể đi học lớp giáo lý. Nhưng nó không hề bận tâm.
Gerardo nói: “Tất cả những điều này rất mới mẻ đối với tôi, nhưng tôi rất vui sướng. “Tôi biết là mình đang ở trên con đường đúng là con đường sẽ mang đến cho tôi cơ hội để gặp lại Cha Thiên Thượng. Đức Thánh Linh ban cho tôi sự tin chắc này. Tôi chỉ cần phải cố gắng và kiên trì đến cùng.”
Không Cần Phải Lo Lắng
Đối với Walter A., thoạt đầu lớp giáo lý có hơi đáng sợ. Nó nói: “Lần đầu tiên tôi đến đó, tôi rất lo lắng.” “Nhưng khi bước vào lớp, tôi cảm thấy đặc biệt vì tôi cảm nhận được tình yêu thương có được khi học thánh thư. Và khi ra về, tôi cảm thấy được củng cố với hạnh phúc trong lòng mình về điều tôi đã học được. Một trong các phước lành lớn lao nhất mà Cha Thiên Thượng dành cho giới trẻ là lớp giáo lý.”
Abel A., là người cũng đang chuẩn bị để đi truyền giáo, nói: “Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô đã thay đổi cuộc sống của tôi. “Tôi đang học về những lời giảng dạy của các vị tiên tri. Tôi yêu mến Joseph Smith. Ông rất quả cảm trong việc mang đến Sự Phục Hồi của Giáo Hội chân chính bất chấp mọi vấn đề do điều này gây ra cho ông. Tôi muốn được quả cảm như ông vậy.”
Nhiều thanh thiếu niên phải hy sinh nhiều điều để tham dự lớp giáo lý. Không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhưng đối với giới trẻ ở Puerto Francisco de Orellana, Ecuador, thì rất đáng bỏ ra nỗ lực.
Abel giải thích: “Khi nghĩ về việc tiến tới trong sự trì chí, giống như thánh thư dạy, tôi nghĩ rằng điều đó có nghĩa là phải đặt các ưu tiên của mình cho cuộc sống. Lớp giáo lý là một trong số các ưu tiên này. Giống như lớp giáo lý đã thay đổi cuộc sống của tôi, thì lớp giáo lý cũng có thể làm như vậy cho các thanh thiếu niên khác.”
Ngay cả ở những khu vực hẻo lánh nhất trong một khu rừng ở Ecuador, Giáo Hội của Chúa Giê Su Ky Tô và chương trình lớp giáo lý dành cho giới trẻ đang phát triển mạnh và thay đổi cuộc sống của những người đã chọn để cho chương trình đó thay đổi họ.
Lớp giáo lý củng cố giới trẻ giống như các thanh thiếu niên này ở Ecuador, nhiều người trong số họ là những người mới cải đạo.
Hình do Joshua J. Perkey chụp