Voor de kracht van de jeugd
Keuzevrijheid en verantwoording
Er is een verhaal over een oude Cherokee die zijn kleinzoon levenslessen gaf. ‘Er is een gevecht in mij aan de gang’, zei hij tegen de jongen.
‘Het gaat om een vreselijk gevecht tussen twee wolven. De ene is slecht: hij bestaat uit woede, afgunst, droefheid, spijt, hebzucht, arrogantie, zelfmedelijden, schuld, wrok, gevoelens van minderwaardigheid en superioriteit, leugens, valse hoogmoed en egoïsme.’
Hij ging verder: ‘De andere is goed: hij bestaat uit vreugde, gemoedsrust, liefde, hoop, sereniteit, nederigheid, vriendelijkheid, menslievendheid, empathie, vrijgevigheid, waarheid, mededogen en geloof. Hetzelfde gevecht is ook in jou aan de gang — en in alle andere mensen.’
Illustraties Allen Garns
Zijn kleinzoon dacht even na en vroeg zijn opa toen: ‘Welke wolf gaat er winnen?’
De oude Cherokee antwoordde eenvoudigweg: ‘De wolf die jij te eten geeft.’
Keuzevrijheid in het voorsterfelijk bestaan.
Een eeuwigheid geleden waren we allemaal in de tegenwoordigheid van onze Vader in de hemel en werd er een grote raadsvergadering gehouden. In die vergadering presenteerde onze Vader zijn plan omdat Hij wilde dat we net zo vreugdevol en gelukkig als Hij zouden worden. Daarom zijn we hier op aarde gekomen, hebben we een stoffelijk lichaam gekregen en kunnen we het nare en het fijne van het leven meemaken. We mochten kiezen tussen zijn geboden onderhouden en meer zoals Hij worden, of zijn geboden niet onderhouden en voorbijgaan aan de vreugde en zegeningen die Hij ons belooft.
Centraal in het plan van onze Vader stond dat het ons vrij zou staan om te kiezen. Die gave heet keuzevrijheid, de macht om te kiezen. Bij keuzevrijheid hoort altijd verantwoording. We zijn verantwoordelijk voor onze eigen keuzes.
Toen onze hemelse Vader vroeg wie het plan ten uitvoer zou brengen, bood Lucifer aan om onder zijn voorwaarden het hele mensdom te verlossen. Er zou dan geen keuzevrijheid zijn en hij zou alle eer krijgen. Dat zou Gods grote plan van geluk in de weg staan.
Jezus Christus bood Zichzelf als Heiland in het plan van de Vader aan. Hij onderwierp Zich aan het plan van de Vader. We stelden ons vertrouwen in onze oudere broer Jezus Christus, omdat we wisten dat we alleen door zijn zending naar het koninkrijk van onze Vader terug konden keren.
Wat is er met Lucifer gebeurd? De Vader heeft gezegd:
‘Welnu, omdat Satan tegen Mij opstond en trachtte de keuzevrijheid van de mens te vernietigen, die Ik, de Here God, hem had gegeven, en ook omdat Ik hem mijn eigen macht moest geven, liet Ik hem door de macht van mijn Eniggeborene neerwerpen;
‘en hij werd Satan, ja, namelijk de duivel, de vader van alle leugen, om de mensen te misleiden en te verblinden en om hen gevankelijk weg te voeren naar zijn wil, ja, allen die weigerden naar mijn stem te luisteren’ (Mozes 4:3–4).
Keuzevrijheid is een eeuwig beginsel dat onze hemelse Vader niet wilde verwerpen, en dus verloor Hij een derde van zijn kinderen. Die volgden Satan.
Keuzevrijheid en het sterfelijk leven
Wat is dus het doel van het leven hier op aarde? Een belangrijk doel is om te bewijzen dat we trouw blijven (zie Abraham 3:24–25). We kennen het verschil tussen goed en kwaad. God heeft ons in staat gesteld ‘om […] te handelen en niet om met [ons] te laten handelen’ (2 Nephi 2:26). Uiteindelijk ontvangen we het koninkrijk waar we naar verlangden als we de geboden hebben onderhouden, de juiste verordeningen hebben verricht en onze verbonden zijn nagekomen.
Net zoals de oude, wijze Cherokee uitlegde, kon hij kiezen welke wolf hij te eten wilde geven. Hij bezat keuzevrijheid en hij was de enige die verantwoordelijk was voor zijn keuze. Hij moest met de gevolgen van zijn keuzes leven.
Jullie, jongeren, hebben het edele geboorterecht. Jullie zijn hierheen gestuurd in een tijd dat het evangelie op aarde is. Jullie hebben je laten dopen en bevestigen, zodat jullie de Heilige Geest als jullie constante metgezel hebben, als jullie dat willen. Jullie hebben een doopverbond gesloten. En, jongemannen, jullie hebben ook een priesterschapsverbond gesloten.
Jullie hebben keuzevrijheid en jullie kunnen voor het eeuwige leven kiezen door jezelf rein en waardig te houden, zodat jullie de verordeningen in Gods heilige tempel kunnen ontvangen, waardoor jullie in zijn tegenwoordigheid kunnen terugkeren. Jullie kunnen voor de zegen van het eeuwige leven kiezen, om voor eeuwig met je gezin het leven te leiden dat God leidt. Jullie kunnen in aanmerking komen voor alles wat de Vader heeft. De keuze is aan jullie.
Gebruik je goddelijke keuzevrijheid verstandig.