Att överleva i fiendeland
Från ett tal under en seminarieutsändning den 22 januari 2012.
Vi firar 100 år med seminariet i kyrkan. Jag håller i en tråd som löper ända tillbaka till den där första tiden när resurserna för detta program var ytterst begränsade.
Från den här blygsamma början har vi nu 375 008 elever i seminarieklasser i 143 länder med över 38 000 frivillig- och heltidslärare runtom i världen. Vi investerar mycket i våra ungdomar. Vi vet ert värde och er potential.
Visdom hjälper er bekämpa fienden
Jag talar till er som en som har sett det förflutna och vill förbereda er för framtiden.
Ni växer upp i fiendeland. När ni har blivit mogna i andligt avseende ska ni förstå hur motståndaren har infiltrerat världen runtomkring er. Han är i hemmen, underhållningen, medierna, språket — i allting runtomkring er. Och vanligtvis förblir han oupptäckt.
Jag vill berätta om det som blir av största värde för er och mest åtråvärt. Skrifterna säger: ”Visheten är det främsta. Förvärva vishet”, och jag vill tillägga: ”Slöa inte, utan sätt igång!” (Ords. 4:7. Jag har ingen tid att förlora, och det har inte ni heller. Så hör på!
Det ögonblick jag bestämde mig för att bli lärare står tydligt för min inre syn. Under andra världskriget var jag strax över tjugo och pilot i flygvapnet. Jag var stationerad på den lilla ön Ie Shima. Den här ön, liten och enslig, ungefär så liten som ett frimärke, ligger strax ovanför Okinawas nordspets.
En vacker sommarkväll satt jag på en klippa för att se solen gå ner. Jag funderade på vad jag skulle göra i livet efter kriget, om jag hade turen att överleva. Vad ville jag bli? Det var den kvällen jag bestämde mig för att bli lärare. Jag resonerade som så att lärare alltid lär sig. Att lära sig är livets huvudsyfte.
Jag började undervisa i seminariet 1949 i Brigham City. Jag hade varit elev i det seminariet när jag gick i high school.
Ursprungligen fanns det tre kurser i seminariet: Gamla testamentet, Nya testamentet och Kyrkans historia. Jag hade förmånen att få lägga till en kurs om Mormons bok för tidigt morgonseminarium. Jag hade återvänt från kriget med ett vittnesbörd om Mormons bok och med insikt om hur den Helige Andens gåva verkar.
Den Helige Andens gåva skyddar dig i fiendeland
Du har i hela ditt liv blivit undervisad om den Helige Andens gåva, men undervisning har sina gränser. Du kan, ja, du måste gå vidare på egen hand och själv upptäcka inom dig hur den Helige Anden kan vara en vägledande och beskyddande kraft.
Processen är densamma både för unga män och för unga kvinnor. Att upptäcka hur den Helige Anden verkar i ditt liv är en livslång strävan. När du väl har upptäckt det för egen del så kan du leva i fiendeland utan att förledas eller förgöras. Ingen medlem i den här kyrkan — det vill säga var och en av er — kommer någonsin att göra ett allvarligt misstag utan att först ha varnats av den Helige Andens maningar.
Ibland när du har gjort ett misstag så kanske du säger efteråt: ”Jag visste att jag inte skulle ha gjort det där. Det kändes inte rätt”, eller kanske ”Jag vet att jag borde ha gjort det där. Jag hade helt enkelt inte mod att göra det!” Den här känslan är den Helige Anden som försöker leda dig till det som är gott eller varna dig för det som är ont och skadligt.
Det finns vissa saker du inte får göra om kommunikationslinjerna ska förbli öppna. Du får inte ljuga eller fuska eller stjäla eller göra någonting som är omoraliskt om du vill att kommunikationen ska vara utan avbrott. Gå inte någonstans där omgivningen förhindrar andlig kommunikation.
Du måste lära dig att söka den kraft och vägledning som står till ditt förfogande och sedan följa den, vad som än händer.
Skriv ordet bön överst på din lista med saker som du ska göra. För det mesta kommer du att uppsända tysta böner. Du kan tänka en bön.
Du kan alltid ha en direktlinje till din himmelske Fader. Låt inte den onde övertyga dig om att ingen lyssnar i andra änden. Dina böner blir alltid hörda. Du är aldrig ensam!
Sköt om din kropp. Var ren. ”Vet ni inte att ni är ett Guds tempel och att Guds Ande bor i er?” (1 Kor. 3:16.
Läs noga löftena som står i kapitel 89 i Läran och förbunden. Visdomsordet utlovar inte full hälsa men att de andliga receptorerna inom dig kan stärkas.
Håll dig borta från tatueringar och liknande som vanställer din kropp. Din kropp blev skapad till Guds avbild.
Profetiska råd lär oss vad som är sant
Nu vill jag tala rent ut om en annan sak.
Vi vet att könet bestämdes i föruttillvaron.1 ”Anden och kroppen utgör människans själ” (D&C 88:15). Den här frågan om kön är viktig för bröderna, liksom alla frågor som rör moral.
Några av er kan ha känt eller fått höra att ni föddes med problematiska känslor och att ni inte är skyldiga om ni handlar efter de frestelserna. Vi vet enligt läran att om det vore sant så skulle er handlingsfrihet ha utplånats, och det kan inte hända. Ni har alltid valet att följa den Helige Andens maningar och leva ett moraliskt rent och kyskt liv, ett liv fyllt av dygd.
President Gordon B. Hinckley tillkännagav följande under en generalkonferens: ”Människor ställer frågor till oss om hur vi ser på dem som anser sig vara homosexuella eller lesbiska. Mitt svar är att vi älskar dem som söner och döttrar till Gud. De kan ha vissa böjelser som är starka och som kan vara svåra att tygla. De flesta människor har frestelser av ett eller annat slag vid olika tillfällen. Om de inte handlar efter dessa böjelser kan de gå framåt som alla andra medlemmar i kyrkan. Om de bryter mot kyskhetslagen och kyrkans moralnormer blir de föremål för disciplinära åtgärder från kyrkan på samma sätt som alla andra.
Vi vill … stärka och hjälpa dem med deras problem och svårigheter. Men vi kan inte stå overksamma om de ägnar sig åt omoraliska aktiviteter, om de försöker hålla fast vid och försvara och lever i ett så kallat samkönat äktenskap. Att tillåta sådant vore att ringakta den ytterst viktiga och heliga grundvalen för det av Gud godkända äktenskapet och själva syftet med det: att bilda familjer.”2
President Hinckley talade för kyrkan.
Använd din handlingsfrihet till att stå på säker mark
Den första gåva som Adam och Eva fick var handlingsfrihet: ”Dock får du själv välja, ty det är givet dig” (Mose 3:17).
Du har samma handlingsfrihet. Använd den vist och vägra att handla efter någon oren impuls eller ohelig frestelse som kommer i dina tankar. Gå helt enkelt inte dit, och om du redan är där, vänd om! ”Avstå från all ogudaktighet.” (Moroni 10:32)
Experimentera inte med den livgivande kraften i din kropp, varken själv eller med andra av endera könet. Detta är kyrkans norm och den kommer inte ändras. När du mognar finns frestelsen att experimentera med eller utforska omoraliska aktiviteter. Gör inte det!
Nyckelordet är disciplin — självdisciplin. Ordet disciplin kommer från ordet discipel eller lärjunge. Var en lärjunge till Frälsaren så är du trygg.
Några av er kanske tänker: ”Jag har redan gjort mig skyldig till det eller det misstaget. Det är för sent för mig.” Det är aldrig för sent.
Du har fått undervisning i ditt hem och i seminariet om Jesu Kristi försoning. Försoningen är som ett radergummi. Den kan sudda bort skuld och effekten av det som gör att du har dåligt samvete.
Skuldkänsla är andlig smärta. Gå inte omkring med kronisk smärta. Bli av med den. Kom bort ifrån den. Omvänd dig — gång på gång på gång om nödvändigt, ända tills du och inte den onde har kontroll över dig.
Varaktig frid kommer genom att omvända sig ofta
Det visar sig att livet är en räcka av försök och misstag. Lägg ”omvända mig ofta” till listan över saker att göra. Det ger en frid som inte går att köpa för pengar. Att förstå försoningen kan vara den viktigaste sanningen du kan lära dig i din ungdom.
Om du umgås med andra som drar ner dig i stället för att bygga upp dig, sluta med det och byt kamrater. Ibland är du ensam och känner dig ensam. Då kan den viktiga frågan ställas: ”När du är ensam, är du då i gott sällskap?”
Att göra dig fri från en vana som du tillåtit dig att fastna i kan vara mycket svårt. Men inom dig finns kraften. Förtvivla inte. Profeten Joseph Smith lärde att ”alla väsen som har kroppar har makt över dem som inte har det”.3 Du kan motstå frestelser!
Det är inte troligt att du kommer att träffa den onde personligen, han visar sig inte på det sättet. Men även om han kom i egen person för att pröva och fresta dig så har du en fördel. Du kan hävda din handlingsfrihet, och då måste han lämna dig i fred.
Dra fördel av seminariets välsignelser
Du är ingen vanlig person. Det är något alldeles speciellt med dig. Du är enastående. Hur vet jag det? Jag vet det därför att du föddes i en tid och på en plats där Jesu Kristi evangelium kan bli del av ditt liv genom undervisningen och aktiviteterna i ditt hem och i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Den är, som Herren själv har sagt, ”den enda sanna och levande kyrka[n] på hela jordens yta” (L&F 1:30).
Det finns annat som vi skulle kunna sätta upp på listan över sådant du bör och inte bör göra i ditt liv. Du vet vad som är rätt och orätt och behöver inte bli befalld i allt.
Slösa inte bort de här åren av undervisning i seminariet. Dra fördel av den stora välsignelse du har att lära dig kyrkans lära och profeternas lärdomar. Lär dig det som är av störst värde. Det blir till välsignelse för dig och för dina efterkommande i många framtida generationer.
Det dröjer inte många år förrän du är gift och har barn. Det äktenskapet bör beseglas i templet. Vår bön är att du så småningom lyckligt och väl ska slå dig ner i en familjeförsamling eller -gren.
Gå framåt med hopp och tro
Var inte rädd för framtiden. Gå framåt med hopp och tro. Kom ihåg den Helige Andens himmelska gåva. Lär dig att bli undervisad av den. Lär dig att söka den. Lär dig att leva efter den. Lär dig att alltid be i Jesu Kristi namn (se 3 Nephi 18:19–20). Herrens ande är då med dig, och du blir välsignad.
Vi har djupt förtroende för er.
Jag bär mitt vittnesbörd för er — ett vittnesbörd som jag fick i min ungdom. Och ni skiljer er inte från någon annan eller från mig. Ni har lika mycket rätt till detta vittnesbörd som någon annan. Det kommer till er om ni förtjänar det. Jag nedkallar Herrens välsignelser över er — välsignelsen av detta vittnesbörd i ert liv, att leda er till en lycklig framtid.
Illustrationer Cary Henrie
Ikonillustration Scott Greer