Framstående personer vi minns
Newel K. Whitney (1795–1850)
Newel Kimball Whitney föddes i Vermont, USA den 5 februari 1795. Han var en skicklig affärsman och inledde en vänskap och ett kompanjonskap med Sidney Gilbert. I början av sitt kompanjonskap reste de ofta. På en av affärsresorna träffade Newel Elizabeth Ann Smith i Kirtland, Ohio. Newel och Ann umgicks i tre år och gifte sig sedan år 1823.
Newel och Ann sökte sanningen tillsammans och tog för en tid del i Campbellite-rörelsen, som utgav sig för att ha återställt den forntida kristendomen. En kväll bad Newel och Ann ”för att få veta av Herren hur [de] kunde få den Helige Andens gåva”. Ann beskrev synen de fick som svar på bönen: ”Anden vilade på oss och ett moln överskuggade huset … Sedan hörde vi en röst från molnet som sade: ’Förbered er för att ta emot Herrens ord, för det kommer.’”1
En kort tid efter att de fått svar på bönen, i oktober 1830, kom sista dagars heliga missionärer till Kirtland. I november döptes Newel och Ann. Bara några månader senare kom Joseph och Emma Smith och knackade på paret Whitneys dörr. När Joseph hälsade på Newel vid namn kunde Newel inte säga att han visste vad profeten hette, så Joseph sade: ”Jag är Joseph, profeten. Ni har bett att jag skall komma hit, så vad vill ni mig nu?”2 Paret Whitney gav sedan husrum åt familjen Smith i flera veckor och ordnade med ett hem åt dem i september 1832.
Förutom att ge familjen Smith en plats att bo på gav Newel också kyrkan full tillgång till övervåningen på affären. I Whitneys affär höll kyrkans ledare möten samt profetskolan.
I december 1831 kallades Newel som kyrkans andre biskop, och han verkade senare som förvaltare av kyrkans ekonomiska angelägenheter. Han hjälpte kyrkan hantera fonder och göra sig skuldfri. På hösten 1838 flyttade paret Whitney till Far West i Missouri där Newel återigen kallades som biskop. Tio år senare vandrade han och hans familj över slätterna till Salt Lake City, där han verkade som kyrkans presiderande biskop.
Newel dog den 24 september 1850 i Salt Lake City av lungproblem.
Nedan, infällt till vänster: Graverat porträtt av Newel K. Whitney. Nedan, infällt till höger: Övervåningen av Whitneys affär i Kirtland, Ohio, USA där profetskolan och kyrkans möten hölls. Nederkant: Whitneys affär.