Suolakurkkuja, turnipseja ja todistus Innoitusta Lorenzo Snow’n elämästä ja opetuksista
Kun tutkit presidentti Lorenzo Snow’n opetuksia tänä vuonna, tulet tuntemaan hänet profeettana, näkijänä ja ilmoituksensaajana, jonka neuvot ovat erittäin merkityksellisiä tänä aikana.
Jos olet joskus nähnyt muotokuvan Lorenzo Snow’sta, Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon viidennestä presidentistä, muistat luultavasti hänen pitkän valkoisen partansa ja hänen ystävälliset kasvonsa. Ja jos olet pysähtynyt hetkeksi tutkimaan sellaista muotokuvaa, huomiosi on kenties kiinnittynyt presidentti Snow’n silmiin – ne ovat väsyneet mutta eivät uupuneet, ikääntyneet mutta täynnä tarmoa ja valoa.
Olet ehkä kuullut, että presidentti Snow’ta innoitettiin saarnaamaan kymmenyksistä, ja saatat muistaa lukeneesi jotakin eräästä pyhästä kokemuksesta, joka hänellä oli Suolajärven temppelissä.
Mutta tiedätkö, mikä johti tuohon hänen temppelikokemukseensa ja mitä siitä seurasi? Oletko utelias tuntemaan kertomuksen ilmoituksesta, jonka hän sai kymmenysten laista?
Ja mitä kertovat hänen silmänsä ja kasvonsa? Tavattuaan presidentti Snow’n eräs toisen uskontokunnan pappi kirjoitti: ”Hänen kasvonsa olivat täynnä rauhaa, hänen läsnäolonsa oli rauhan rukous. Hänen silmiensä levollisissa syvyyksissä oli paitsi ’hiljaisen rukouksen tyyssija’ myös hengellisen voiman asuinsija. – – Minut valtasi mitä oudoin tunne, että ’seisoin pyhällä maalla’.”1 Haluaisitko tietää seikkailuista, koettelemuksista, voitoista, murheista, iloista ja ilmoituksista, jotka kaikki yhdessä loivat sellaiset kasvot?
Tänä vuonna Apuyhdistyksen sisaret ja Melkisedekin pappeuden haltijat tutkivat julkaisua Kirkon presidenttien opetuksia: Lorenzo Snow. Kun opiskelet presidentti Snow’n opetuksia ja keskustelet niistä kirkossa ja kotona, tulet tietämään, että hän on enemmän kuin vanhassa maalauksessa oleva ystävällisen näköinen mies. Tulet tuntemaan hänet Jumalan miehenä – profeettana, näkijänä ja ilmoituksensaajana, jonka neuvot ovat erittäin merkityksellisiä tänä aikana.
Tässä on kiinnostuksesi herättämiseksi vain muutama esimerkki opetuksista ja kertomuksista, jotka löydät tämän vuoden oppikurssista. Seuraavissa kappaleissa luku ja sivunumero viittaavat julkaisuun Kirkon presidenttien opetuksia: Lorenzo Snow.
Saatat muistaa kiinnostavan yleiskonferenssipuheen, jossa vanhin David A. Bednar kahdentoista apostolin koorumista vertasi kääntymysprosessia suolakurkkujen valmistusprosessiin.2 Vanhin Bednar ei ollut ensimmäinen apostoli, joka käytti tätä vertausta. Presidentti Snow esitti samankaltaisen näkemyksen 150 vuotta aiemmin:
”Pankaa kurkku etikkatynnyriin, niin ensimmäisen tunnin ja jopa ensimmäisten 12 tunnin aikana etikan vaikutus siihen on hyvin vähäinen. Kun tutkitte sitä, huomaatte, että etikka on vaikuttanut pelkästään kuoreen, sillä säilyväksi suolakurkuksi muuttumiseen tarvitaan pidempi aika. Tähän kirkkoon kastaminen vaikuttaa kastettuun henkilöön, mutta se ei tee hänestä kestävää heti. Se ei ensimmäisten 12 tai 24 tunnin aikana juurruta häneen oikeuden ja velvollisuuden lakia. Hänen on pysyttävä kirkossa kuten kurkku etikassa, kunnes hän täyttyy kauttaaltaan oikealla hengellä.”3
Puhuessaan kääntymyksestä presidentti Snow puhui omasta kokemuksestaan. Hän kertoi usein kahdesta tapauksesta – ensimmäinen niistä tapahtui ennen hänen kirkkoon liittymistään ja toinen pian hänen kasteensa ja konfirmointinsa jälkeen – jotka auttoivat häntä ”[täyttymään] kauttaaltaan oikealla hengellä”. Voit lukea näistä kokemuksista sivuilta 1–3 ja 61–63.
”Miksi joku kutsutaan toimimaan ihmisten johtajana?” presidentti Snow kysyi kerran. ”Onko se siksi, että hän saisi vaikutusvaltaa ja sitten käyttäisi tuota vaikutusvaltaa suoraan omaksi kunniakseen? Ei, vaan päinvastoin. Hänet kutsutaan toimimaan sellaisessa asemassa samalla periaatteella kuin pappeus annettiin Jumalan Pojalle – että hänen tulee tehdä uhrauksia. Itsensäkö hyväksi? Ei, vaan niiden ihmisten hyväksi, joita hän johtaa. – – Tulemaan veljiensä palvelijaksi, ei heidän herrakseen, ja tekemään työtä heidän hyväkseen ja hyvinvoinnikseen.”4
Kirkon johtajana presidentti Snow noudatti tätä periaatetta, ja joskus hän löysi luovia tapoja tehdä niin. Kerran hän esimerkiksi käytti turnipseja, lakanoita ja olkia kohottaakseen erään kärsivien pyhien ryhmän mielialaa. Se kertomus on luvussa 7. Luvusta 18 voit lukea joitakin hänen opetuksiaan johtamisesta kirkossa.
Presidentti Snow oli voimakas, luova ja tehokas johtaja, koska hän tiesi, kuka todellinen Johtaja on. Hän opetti: ”Se suuri työ, jota nyt tehdään – ihmisten kokoaminen maan kansojen keskuudesta – ei ole saanut alkuaan kenenkään ihmisen tai ihmisryhmän mielessä, vaan se on saatu Herralta Kaikkivaltiaalta.”5 Vastauksessa joukolle kirkon jäseniä, jotka osoittivat hänelle kunnioitusta hänen 85-vuotispäivänään, hän sanoi: ”Tunnen, että se, mitä sitten olenkin saanut aikaan, ei ole Lorenzo Snow’n ansiota, ja tapahtumat, jotka ovat tuoneet minut tähän kirkon presidentin asemaan, eivät johdu Lorenzo Snow’sta, vaan Herra on saanut sen aikaan.”6
Hän opetti tätä totuutta koko palvelutyönsä ajan, mutta hän sai siitä muistutuksen pyhällä ja henkilökohtaisella tavalla juuri ennen kuin hänestä tuli kirkon presidentti. Hänestä tuli virkaiältään vanhin apostoli kirkossa, kun presidentti Wilford Woodruff kuoli 2. syyskuuta 1898. Pitäen itseään riittämättömänä hoitamaan tätä tehtävää hän meni yksin rukoilemaan erääseen Suolajärven temppelin huoneeseen. Hän anoi ohjausta mutta ei tuntenut saavansa vastausta rukoukseensa, joten hän lähti jonkin ajan päästä huoneesta ja astui suureen käytävään. Siellä tuo vastaus tuli. Ylösnoussut Vapahtaja seisoi hänen edessään noin metrin korkeudella lattiasta ja kertoi hänelle, kuinka edetä kirkon johtamisessa. Saat tietää lisää tästä kokemuksesta luvusta 20.
Presidentti Snow on tunnettu siitä, että hän sai ilmoituksen kymmenysten laista. Kirkon jäsenille vuonna 1899 tämä ilmoitus alkoi rohkealla julistuksella: ”Nyt on tullut aika, jolloin jokaisen myöhempien aikojen pyhän, joka aikoo valmistautua tulevaisuutta varten ja pitää jalkansa lujalla perustalla, tulee tehdä Herran tahdon mukaan ja maksaa täydet kymmenykset. Tämä on Herran sana teille.”7
Myöhempien aikojen pyhät vastasivat uskollisesti profeettansa neuvoon, ja Herra siunasi heitä sen johdosta niin yksilöinä kuin ryhmänä. Tuo ilmoitus vaikuttaa edelleen tänä aikana, kun kirkon jäsenet kaikkialla maailmassa saavat hengellisiä ja ajallisia siunauksia kuuliaisuudesta kymmenysten laille. Kokemuksesta, joka johti tähän ilmoitukseen, ja sitä seuranneista siunauksista voit lukea luvusta 12.
Kuten jokainen profeetta, presidentti Snow todisti voimallisesti Jeesuksesta Kristuksesta. Hän opetti: ”Me kaikki olemme riippuvaisia Jeesuksesta Kristuksesta, siitä, että Hän tuli maailmaan raivaamaan tien, jota kulkemalla me voimme saada rauhaa, onnea ja korotuksen. Ja ellei Jeesus Kristus olisi tehnyt tätä työtään, me emme voisi koskaan saada näitä siunauksia ja etuoikeuksia, jotka meille evankeliumissa taataan.”8 Hän todisti Vapahtajan syntymästä, palvelutyöstä kuolevaisuudessa, sovituksesta, henkilökohtaisesta osallistumisesta Vapahtajan palautetun kirkon toimintaan sekä toisesta tulemisesta. Lisää todistuksen sanoja Jeesuksesta Kristuksesta on luvussa 24.
Tämä lyhyt artikkeli voi tietenkin antaa sinulle vain pilkahduksen presidentti Snow’n elämään ja palvelutyöhön. Kun tutkit julkaisua Kirkon presidenttien opetuksia: Lorenzo Snow, löydät monia muita innoittavia kertomuksia, kuten millainen oli hänen ensimmäinen opetustilaisuutensa lähetyssaarnaajana, kuinka täydellisesti hän yllättyi, kun hänet kutsuttiin palvelemaan kahdentoista apostolin koorumissa, mitä hän tunsi ollessaan kauheassa myrskyssä laivalla Atlantin valtamerellä, sekä kuinka neljässä tapauksessa pappeuden voima pelasti ihmiset (myös Lorenzo Snow’n itsensä) kuolemalta. Voit oppia paljon hänen opetuksistaan, jotka käsittelevät monia eri aiheita, kuten ykseyttä, nöyryyttä, liittoja, temppelityötä, perhesuhteita, täydellisyyteen pyrkimistä, pappeutta, Apuyhdistystä ja evankeliumin eteenpäin viemisen iloa.
Jos olet käyttänyt aikaa tässä artikkelissa mainittujen kertomusten ja opetusten lukemiseen ja pohtimiseen – tai jos edes olet päättänyt, että luet ne joskus pian – voit olla varma siitä, että presidentti Snow olisi mielissään pyrkimyksestäsi. Hän oli elinikäinen oppija, ja hän opetti, että meidän on ponnisteltava, jotta me voimme ”edistyä totuuden periaatteissa” ja ”kasvaa taivaallisessa tiedossa”9. Hän kehotti: ”Jokaisen kuluneen päivän ja jokaisen kuluneen viikon tulisi olla paras, mitä olemme koskaan kokeneet, eli siis meidän tulisi edistyä vähän joka päivä tiedossa ja viisaudessa sekä kyvyssä saada aikaan hyvää.”10
Tehköön julkaisun Kirkon presidenttien opetuksia: Lorenzo Snow tutkiminen elämästäsi tänä vuonna rikkaampaa. Kun tutkit, voit saada samankaltaisen kokemuksen kuin se hyvä pappi, joka tapasi presidentti Snow’n kasvokkain. Kun katsot noiden ystävällisten kasvojen ja noiden levollisten silmien taa, sinäkin voit tuntea, että seisot pyhällä maalla – ei sen vuoksi, mitä tiedät Lorenzo Snow’sta, vaan siksi, että olet päässyt lähemmäksi taivaallista Isääsi ja Jeesusta Kristusta, joista hän todisti.
Presidentti Snow saarnasi, että kymmenysten maksaminen tuo siunauksia. Kymmenyksiä otettiin aikoinaan vastaan tässä kuvassa olevan kaltaisissa toimistoissa (Salt Lake City, 1880-luku). Vasemmalla: Valmistautuessaan toimimaan vieraidensa isäntänä presidentti Snow valmisti hirsimökkinsä valaisemiseksi kynttilänpidikkeitä turnipseista.
Lorenzo Snow sai pyhän kokemuksen, kun hän näki ylösnousseen Herran Suolajärven temppelissä.
Vasemmalla: tausta © Artbeats; muotokuva John Willard Clawson © IRI; oikealla: valokuva Robert Casey
Vasemmalta: kuvitus Brian Call; valokuva Robert Casey; valokuva kirkon historian kirjaston luvalla
Valokuva kirkon historian kirjaston luvalla; yksityiskohta Grant Romney Clawsonin teoksesta Toinen tuleminen © IRI