Kirkko kannustaa kaikkialla maailmassa olevia jäseniä palvelemaan paikallisella tasolla
Suunnilleen vuoden ajan kirkon huoltotyöosasto on korostanut entisestään sitä, että jäsenet kautta maailman tekisivät avustustyötä omilla paikkakunnillaan.
LDS.org-sivuston humanitaarisen avun osiossa sanotaan: ”Millaisia tarpeita tai haasteita näet tai mistä kuulet puhuttavan? – – Jos näet paikkakunnallasi jonkin tarpeen, mutta et löydä järjestettyä ohjelmaa sen täyttämiseksi, yritä itse löytää ratkaisu.” (Sivustolla LDS.org napsauta kohtaa Resources, Welfare, Humanitarian Service.)
Kirkon hätäavusta vastaava johtaja Lynn Samsel korosti paikallisella tasolla annetun humanitaarisen avun etuja: ”Se on nopeampaa, tullin kanssa on vähemmän ongelmia, se antaa kirkolle mahdollisuuden hankkia jäsenille tuttuja paikallisia tuotteita, se tukee paikallista taloutta ja auttaa rakentamaan suhteita.”
Vuonna 2011 muutamissa arabimaissa tapahtuneet poliittiset levottomuudet pakottivat tuhansia ihmisiä jättämään kotinsa. Sen sijaan, että Salt Lake Cityssä olisi koottu hygieniapakkauksia ja lähetetty ne sitten Lähi-itään, kirkko tarjosi varoja paikalliselle vyöhykkeen johtokunnalle. Jordaniassa asuvat 50 jäsentä pystyivät sitten yhdessä muiden paikallisten organisaatioiden kanssa vain viidessä päivässä kokoamaan ja jakamaan 40 000 hygieniapakkausta ja ruokapakettia.
Kautta maailman yksittäiset jäsenet voivat aloittaa omia palveluprojektejaan. Joissakin tapauksissa seurakunta, piiri tai vaarna voi järjestää jäsenille ja muille tilaisuuksia palvella.
Gustavo Estrada huoltotyöosastolta selittää, että paikalliset ratkaisut vastaavat tarpeisiin usein paremmin kuin ratkaisut, jotka on suunniteltu tuhansien kilometrien päässä.
11. maaliskuuta 2011 Japanissa tapahtuneen tuhoisan maanjäristyksen ja tsunamin jälkeen kirkko kiirehti tarjoamaan apua. Kirkko lähetti rahaa paikallisille johtohenkilöille, jotka sitten ostivat paikallista ruokaa ja muita tarvikkeita. Ne Japanissa olevat jäsenet, joihin maanjäristys ei vaikuttanut suoranaisesti, kokosivat tarvikkeet pakkauksiksi, jotka vastasivat katastrofin uhrien erityisiä tarpeita paremmin kuin tavanomaiset pakkaukset.
”Kun jäsenet ryhtyvät palvelemaan omalla paikkakunnallaan, he voivat rakentaa suhteita naapureihinsa ja saada osakseen luottamusta, joka syntyy, kun työskennellään yhdessä yhteisen ongelman ratkaisemiseksi”, sanoo kirkon humanitaarisen palvelun johtaja Sharon Eubank.
Vuonna 2012 pyrittäessä alentamaan kehitysmaiden lapsikuolleisuutta MAP-vapaaehtoiset Ghanassa lähettivät 1,5 miljoonaa tekstiviestiä toisille ghanalaisille ja ilmoittivat heille kirkon yhteistyökumppanin sponsoroimasta rokotusohjelmasta.
”Kun tulevaisuudessa ilmaantuu jokin muu ongelma, perusta uudelle yhteistyölle on [nyt] jo olemassa”, sisar Eubank kertoo. ”Yhdessä palveleminen rakentaa keskinäistä ymmärrystä ja kehittää todellista kristillistä veljeyttä nopeammin kuin mikään muu asia, jota voin ajatella.”
Chileläiset jäsenet pakkasivat tuhansia hygieniapakkauksia valtavan maanjäristyksen tehtyä tuhojaan heidän maassaan vuonna 2010.
© IRI