Boodschap van het Eerste Presidium
Rondjes lopen
Wel eens horen zeggen dat mensen die verdwalen de neiging hebben om rondjes te lopen?
Een Duitse psycholoog, Jan L. Souman, wilde wetenschappelijk vaststellen of dit waar is. Hij voerde een experiment uit door mensen naar een groot woud en naar de Saharawoestijn te brengen en met een gps-systeem bij te houden waar ze heengingen. Ze hadden geen kompas of enig ander hulpmiddel. De instructies waren eenvoudig: loop in een rechte lijn in de aangegeven richting.
Dr. Souman beschrijft wat er gebeurde: ‘[Sommigen] ondernamen de wandeling op een bewolkte dag, met de zon achter de wolken [dus zonder zichtbare referentiepunten]. [… Ze] liepen allemaal rondjes. [Meerdere mensen] kruisten zelfs onwetend meermalen hun eigen pad.’ Andere deelnemers liepen in de zonneschijn en hadden in de verte referentiepunten in het zicht. ‘Deze [deelnemers …] volgden een bijna volmaakt rechte koers.’1
Dit onderzoek is herhaald door anderen die andere methodes volgden.2 Al die onderzoeken leverden soortgelijke resultaten op.
Zonder zichtbare oriëntatiepunten zijn mensen geneigd om rondjes te lopen.
Het oriëntatiepunt van de Schriften
Zonder geestelijke oriëntatiepunten lopen de mensen ook in kringetjes. Zonder Gods woord lopen we rondjes.
Zowel bij onszelf als in de samenleving zien we dit patroon telkens weer, en dat is al zo sinds de eerste bedeling des tijds. Als we Gods woord uit het oog verliezen, zijn we geneigd te verdwalen.
Dat is ongetwijfeld de reden dat de Heer Lehi gebood zijn zoons terug naar Jeruzalem te sturen om de koperen platen te halen. God wist dat de nakomelingen van Lehi betrouwbare oriëntatiepunten — referentiepunten — nodig hadden als leidraad om te bepalen of ze op koers lagen.
De Schriften zijn het woord van God. Ze zijn Gods oriëntatiepunten die ons laten zien waarheen we moeten reizen om nader tot onze Heiland te komen en zinvolle doelen te bereiken.
Het oriëntatiepunt van de algemene conferentie
De instructies die we tijdens de algemene conferentie krijgen, zijn ook een oriëntatiepunt waaraan we onze koers kunnen toetsen.
Af en toe vraag ik me af: ‘Heb ik wel geluisterd naar de mannen en vrouwen die spraken tijdens de vorige algemene conferentie van de kerk?’ Heb ik hun woorden gelezen en herlezen? Heb ik ze overpeinsd en toegepast? Of heb ik gewoon genoten van de fijne toespraken en verzuimd hun geïnspireerde boodschappen op mijn leven toe te passen?’
Misschien hebt u tijdens het luisteren of lezen wat aantekeningen gemaakt. Misschien hebt u zich voorgenomen om wat beter of anders te doen. Denk eens aan de boodschappen van de vorige algemene conferentie. Veel sprekers moedigden ons aan om onze gezins- en huwelijksbanden aan te halen. Dit nummer van de Liahona gaat ook over die eeuwige waarden en bevat veel praktische aanbevelingen die ons tot zegen kunnen zijn.
Nemen we nota van deze waardevolle raad, en passen we die toe? Herkennen we die waardevolle oriëntatiepunten en lopen we er naartoe?
Het tegengif tegen verdwalen
Geestelijke oriëntatiepunten zijn onmisbaar om ons op het rechte en smalle pad te houden. Ze geven duidelijk de richting aan waarin we moeten reizen, maar alleen als we ze herkennen en we erop afgaan.
Als we ons niet door die oriëntatiepunten willen laten leiden, verliezen ze hun betekenis en zijn het niet meer dan versieringen aan de horizon.
Het volstaat niet om uitsluitend op ons instinct af te gaan.
Het volstaat niet om goede bedoelingen te hebben.
Het is niet genoeg om alleen op onze natuurlijke zintuigen te vertrouwen.
Zelfs als we denken dat we een recht geestelijk pad volgen, hebben we de neiging om af te dwalen als we niet geleid worden door de Geest.
Laten wij daarom onze ogen opendoen en naar de oriëntatiepunten kijken die onze goedgunstige God zijn kinderen heeft verschaft. Laten wij Gods woord lezen, horen en toepassen. Laten wij met een oprechte bedoeling bidden, en naar de ingevingen van de Geest luisteren. Hebben wij de goddelijke oriëntatiepunten eenmaal herkend die onze liefhebbende hemelse Vader ons heeft geboden, dan moeten we aan de hand daarvan onze koers uitzetten. We moeten ook geregeld de geestelijke oriëntatiepunten controleren en onze koers bijstellen.
Op die manier lopen we geen rondjes, maar gaan we vol vertrouwen en zekerheid recht op die hemelse zegen af die het geboorterecht is van allen die het rechte en smalle pad van het discipelschap van Christus bewandelen.
Lesgeven met deze boodschap
Ter voorbereiding van deze boodschap kunt u in de Schriften voorbeelden opzoeken van mensen die zich lieten leiden door geestelijke oriëntatiepunten of mensen die in rondjes liepen. U kunt beginnen met deze Schriftteksten: Numeri 14:26–33; 1 Nephi 16:28–29; Alma 37:38–47. Als u zich hiertoe aangezet voelt, kunt u vertellen welke inzichten u hebt opgedaan uit deze voorbeelden. Vraag de mensen die u lesgeeft wat we van die verhalen kunnen leren.
Foto © Thinkstock/iStockphoto