Alla Conferenza generale della Chiesa è stato annunciato l’aumento del numero di membri e di missionari
Alla sessione di apertura della 183ª conferenza generale di ottobre, tenuta il 5 ottobre 2013, il presidente Thomas S. Monson ha annunciato che il numero di membri della Chiesa ha raggiunto i 15 milioni. Ha anche annunciato che, da quando è stata abbassata l’età richiesta per il servizio missionario a ottobre del 2012, il numero dei missionari a tempo pieno che stanno svolgendo una missione in tutto il mondo è cresciuto in maniera esponenziale — da 58.500 a 80.333.
Il presidente Monson ha detto: “La Chiesa continua costantemente a crescere e a cambiare la vita di sempre più persone ogni anno. Si espande in tutta la terra, mentre i nostri missionari trovano coloro che cercano la verità”.
Ha esortato i membri e i missionari a unire gli sforzi nel predicare il Vangelo. “Ora è il momento in cui i membri e i missionari uniscano le forze, operino insieme e lavorino nella vigna del Signore per portarGli anime”, ha dichiarato il presidente Monson che serve come apostolo da cinquant’anni.
Alla sessione del sabato pomeriggio, tre membri del Primo Quorum dei Settanta — gli anziani John B. Dickson, Paul E. Koelliker e F. Michael Watson — sono stati rilasciati con onore e designati Autorità emerite; anche l’anziano Kent D. Watson, del Secondo Quorum dei Settanta è stato rilasciato con onore. Inoltre, Julio A. Angulo, 45 anni di Bogotá, Colombia; Peter F. Evans, 54 anni di Salt Lake City, Utah, USA; e Gennady N. Podvodov, 47 anni di Donetsk, Ucraina, sono stati sostenuti come Settanta di area. È stato annunciato che César H. Hooker e Craig T. Wright sono stati rilasciati quali Settanta di area.
Milioni in tutto il mondo hanno guardato o ascoltato la conferenza tramite televisione, Internet, radio e trasmissioni satellitari. Per la prima volta, la sessione del Sacerdozio di sabato sera è stata disponibile tramite trasmissione televisiva e in tempo reale su Internet. Il 5 e il 6 ottobre, più di centomila persone hanno assistito alle cinque sessioni presso il Centro delle conferenze di Salt Lake City, nello Utah, USA. La conferenza era anche disponibile tramite vari mezzi di comunicazione, in 95 lingue, e trasmessa in 197 nazioni e territori.
Il presidente Monson ha concluso la conferenza con un appello ai membri della Chiesa, di mostrarsi maggiore gentilezza reciproca e di “svolg[ere] sempre l’opera del Signore”.
Thomas S. Monson al Tabernacolo nella Piazza del tempio nel 1963, poco prima di essere sostenuto come Autorità generale.
Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’ufficio del presidente