Möt framtiden med tro och hopp
Från ett tal under ett andligt möte vid Brigham Young-universitetet–Idaho den 6 april 2012. För hela texten på engelska, gå till web.byui.edu/devotionalsandspeeches/speeches.aspx.
Kom alltid ihåg att Jesus Kristus — som skapade universum, som utformade vår frälsning och som leder denna kyrka — har makten.
Världens omständigheter är osäkra och farliga och de ekonomiska systemen instabila och oberäkneliga. Rättigheten till liv, frihet och strävan efter lycka utmanas av dem som vill begränsa vår handlingsfrihet och göra oss osjälvständiga istället för att uppmuntra oss att använda våra talanger och färdigheter för att hitta nya spännande sätt att göra saker på.
De moraliska normerna sviktar. Familjen är under attack och håller på att vittra sönder. Människors kärlek har svalnat och blivit onaturlig (se Matt. 24:12; Rom. 1:31). Politikers, affärsmäns och andra ledares integritet, ärlighet och rättfärdighet försämras ständigt. Det finns ett överflöd av krig och krigsrykten mellan olika länder och trosuppfattningar. Det finns också en kamp som är mer destruktiv än någon väpnad konflikt, den mellan gott och ont — mellan Frälsarens och ljusets härar och Satan med mörkrets tjänare — en kamp om Guds barns själar.
President Gordon B. Hinckley (1910–2008) beskrev den värld som dagens unga kommer att möta när han sa: ”Vi lever i en tid då hatiska människor utför hemska och föraktliga dåd. Vi lever i en tid av krig. Vi lever i en tid av övermod. Vi lever i en tid av ogudaktighet, pornografi, omoral. Alla Sodoms och Gomorras synder hemsöker vårt samhälle. Våra ungdomar har aldrig ställts inför större utmaningar. Aldrig har vi tydligare än nu sett ondskans liderliga ansikte.”1
Vi borde inte förvånas över vår tids omständigheter eftersom skrifterna och profetiorna om vår tid vittnar om vad som kommer att hända i världen när människor vänder Gud ryggen. Vi kommer att få uppleva ännu värre saker eftersom djävulen fortsätter försöka genomföra sina onda planer. Samtidigt såg forntida profeter, när de såg vår tid och dagens generation av unga, en tid av ljus och förunderliga ting som världen aldrig tidigare skådat.
Medan jag förberedde det här talet bad jag om vägledning för att kunna veta vilket budskap vår himmelske Fader ville att jag skulle ge. De lugnande ord av försäkran som Herren sade till profeten Joseph Smith kom till mitt sinne: ”Var dock vid gott mod, ty jag skall leda er. Riket är ert … och evighetens rikedomar är era” (L&F 78:18.)
Ersätt rädsla med tro
Jag tror att Herren vill att jag säger att vi ska ersätta rädsla med tro — tro på Gud och på kraften i vår Herres Jesu Kristi försoning.
Jag minns när jag som trettonåring kom hem från prästadömsmötet söndagen den 7 december 1941 och fick veta av mina föräldrar att Japan just hade bombat Pearl Harbor. Det här kastade ut Förenta staterna i ett världskrig som redan rasat i Europa i två år. Då kändes det som om livet så som vi kände till det hade nått sitt slut. Det rådde stor osäkerhet och många unga män togs ut till militärtjänst. Men då precis som nu, mitt i stridigheter, kamp och onda inflytanden i världen, fanns det ändå mycket gott.
När vi tänker på framtiden bör vi vara fyllda av hopp och tro. Kom alltid ihåg att Jesus Kristus — som skapade universum, som utformade vår frälsning och som leder denna kyrka — har makten. Han tillåter inte att hans verk misslyckas. Han kommer att övervinna all ondska och allt mörker. Och han inbjuder alla oss som är medlemmar i hans kyrka och alla som har uppriktiga hjärtan, att följa honom i kampen om Guds barns själar. Utöver allt annat vi gör i livet måste vi också viga hjärta, själ sinne och styrka till hans verk, vandra i tro och arbeta med övertygelse.
Möt framtiden med optimism. Jag tror att vi står på tröskeln till en ny tid av tillväxt, framgång och överflöd. Såvida det inte inträffar en katastrof eller oväntad internationell kris så tror jag att de kommande åren medför ett uppsving i världsekonomin eftersom vi kommer att få se nya upptäckter inom kommunikation, medicin, energi, transporter, fysik, datateknik och andra utvecklingsområden.
Många av dessa upptäckter kommer liksom förr att göras eftersom Anden viskat ingivelser och upplyst sanningssökande individers sinnen. Med dessa upptäckter och framsteg kommer det att bildas nya arbetstillfällen och välstånd för dem som arbetar hårt och särskilt för dem som strävar efter att hålla Guds bud. Så har det varit under andra perioder då nationella och internationella ekonomier har blomstrat.
Många av dessa upptäckter görs för att underlätta Guds arbete, och de påskyndar uppbyggandet av Guds rike på jorden idag, bland annat genom missionsarbete.
Gör din del
Före Frälsarens andra ankomst — och enligt hans gudomliga tidsplan — måste evangeliet nå ut till varje nation, tungomål och folk, tills det fyller hela jorden. Som profeten Joseph Smith sade: ”Ingen gudlös hand kan hindra verkets framgång. Förföljelser må rasa, pöbelhopar må samlas, arméer må förena sig, förtalet må nedsvärta, men Guds sanning skall gå framåt kraftfullt, ädelt och oförskräckt, tills den genomträngt varje kontinent, förkunnats i varje trakt, täckt varje land och ljudit i varje öra, tills Guds avsikter utförts och den store Jehova säger att verket är fullbordat.”2
Allteftersom evangeliet når ut till miljarder hungrande själar utför Herrens hand underverk. Missionärer från många olika länder tjänar Herren över hela jorden. Nya kapell och många fler tempel byggs för att välsigna de heliga i enlighet med profetiorna om kyrkans tillväxt inför tusenårsriket.
Ni kanske frågar er var resurserna för att finansiera denna tillväxt kommer ifrån. Resurserna kommer från trofasta medlemmar genom deras tionde och fasteoffer. När vi gör vår del välsignar Herren oss med framgång och med visdom till att fortsätta fokusera på det som betyder mest i livet: ”Nej, sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så skall ni få allt det andra också” (Matt. 6:33).
Så under ännu en tid, måhända en kort tid, kommer det att verka som om himlens fönster verkligen har öppnats och att Herren låter ”välsignelse strömma ut över [oss] i rikt mått” (Mal. 3:10).
Jag tror att många av dagens unga vuxna får ta del av timliga välsignelser om de håller Herrens bud. Med framgångar kommer en unik utmaning — ett prov som prövar många till det yttersta i fråga om deras andlighet. När ni tar steget in i denna nya värld av framgångar och börjar växla in er utbildning och era färdigheter till ekonomiska framgångar, måste ni alltid skilja på det ni vill ha och det ni behöver
Sök först Guds rike
Ni har två val. Är er motivation till att bygga upp och ta emot välsignelser från Gud personlig tillfredsställelse, människors beundran, makt, inflytande och självförhävelse? Eller är er motivation Guds ära? Arbetar ni för att bidra till hans kyrkas tillväxt och utbredning?
De som söker rikedomar för att bygga upp sin egen självkänsla kommer att märka att dessa rikedomar blir hala och lätt går förlorade på grund av okloka val (se Helaman 13:31). Deras själars välfärd är i stor fara. Jakob, Nephis lydiga yngre bror gav oss den här varningen:
”Och försynens hand har varit högst välvillig mot er så att ni har fått stora rikedomar. Och eftersom en del av er har fått rikligare än era bröder är ni uppblåsta i hjärtats högmod och är styvnackade och högdragna för era dyrbara kläders skull, och ni förföljer era bröder eftersom ni tror er vara bättre än de. …
Tror ni att Gud rättfärdigar er i detta? Se, jag säger er: Nej, utan han fördömer er, och om ni framhärdar i detta måste hans domar med hast komma över er. …
[Låt inte] detta, era hjärtans högmod, förgöra era själar!” (Jakobs bok 2:13, 14, 16).
Jakob satte sedan vår avsikt att tjäna pengar i dess rätta perspektiv med ett löfte:
”Men sök efter Guds rike innan ni söker efter rikedomar.
Och sedan ni har fått ett hopp i Kristus skall ni få rikedomar om ni söker dem, och om ni söker dem för att göra gott — att kläda den nakne och att föda den hungrige och att befria den fångne och ge hjälp åt den sjuke och den bedrövade” (Jakobs bok 2:18–19).
Herren säger inte till oss att vi inte ska vara framgångsrika eller att välstånd är en synd. Tvärtom har han alltid välsignat sina barn när de lytt honom. Däremot säger han att vi ska söka välstånd endast då vi först sökt, funnit och tjänat honom. Först då, när vi har hjärtat på rätta stället eftersom vi främst älskar honom, använder vi de rikedomar som vi får för att bygga upp hans rike.
Om ni väljer att söka rikedomar för rikedomarnas skull kommer ni att misslyckas Ni blir aldrig nöjda. Ni kommer att känna en tomhet och aldrig finna sann glädje och varaktig lycka.
Det blir förmodligen inte bristen på materiella ting som prövar er tro under de kommande åren. Det blir snarare valet av vad ni ska göra med de timliga välsignelser som ni får.
President Ezra Taft Benson (1899–1994) sade följande om dagens unga generation:
”I nära sex tusen år har Gud sparat er till att komma fram i den sista tiden före Herrens andra ankomst. …
Gud har till slutspelet sparat några av sina starkaste barn som ska hjälpa till att göra riket segerrikt.”3
President Thomas S. Monson sade: ”Ni är några av vår himmelske Faders starkaste barn, och han har sparat er för att komma till jorden för ’just för en tid som denna’. [Ester 4:14].”4
För att vara en väsentlig del av ett ”underbart och förunderligt verk” (2 Nephi 25:17) i dessa sista dagar, måste ni underkasta er Guds vilja, låta er vilja uppgå i hans. Om ni ”[strävar] framåt med ståndaktighet i Kristus, med fullkomligt klart hopp och kärlek till Gud och till alla människor” och ”mättar er med Kristi ord” (2 Nephi 31:20), och om ni ivrigt söker, alltid ber och har tro ska Herrens löfte uppfyllas och ”allt skall samverka till ert bästa” (L&F 90:24).
Att inviga och helga
Jag uppmanar er att lova er själva och er himmelske Fader att viga ert liv och helga er tid och era talanger till uppbyggandet av Jesu Kristi kyrka i väntan på Frälsarens andra ankomst. Låt avsikten bakom era tankar och handlingar vara att förhärliga Gud och välsigna era medmänniskor. Låt denna avsikt uppmuntra er att entusiastiskt möta varje ny morgon och låt den driva era tankar och handlingar under dagen.
Om ni gör det blir ni välsignade trots att ni lever i en värld som snabbt går alltmer vilse, och ni och era nära och kära kommer att vara trygga och lyckliga. Det betyder inte att ni slipper möta prövningar och motgångar, men det betyder att ni kommer att ha tillräckligt med andlig styrka för att möta dem med tro och förtröstan på Herren.
Syftet med mitt budskap är att ni lättare ska få en vision av framtiden. Möt den ljusa framtid som väntar er med hopp och tro. Unga män är framtida fäder. Unga kvinnor är framtida mödrar och omhändertagare. Tillsammans är ni ”ett utvalt släkte, ett konungsligt prästerskap, ett heligt folk, ett Guds eget folk” (1 Petr. 2:9).
En av de främsta prioriteterna för både män och kvinnor är att finna en evig livskamrat, om ni inte redan gjort det. Om ni gifter er i templet får ni en kamrat som kan hjälpa er att stanna kvar på stigen som leder tillbaka till vår himmelske Faders och Jesu Kristi närhet. Vi måste göra vår del för att fortsätta förberedelserna för Kristi andra ankomst.
Fotoillustrationer Christina Smith
Den gudomlige Återlösaren, av Simon Dewey © Altius Fine Arts