Helbredelse af de skjulte sår
Næsten alle teenagere i dag vil komme i kontakt med pornografi, inden de er fyldt 18. Forældre, sådan kan I skride til handling.
I det store slag mod byen Cumeni beretter Helaman om sine 2.060 unge krigere, der »kæmpede med største frygtløshed« mod deres fjender (Alma 57:19). Selv om der »ikke [var] én sjæl af dem, der omkom« i slaget, var der »ej heller … én sjæl blandt dem, som ikke havde fået mange sår« (Alma 57:25). Mange af disse teenage-soldater var blevet så alvorligt sårede, at de besvimede af blodtab.
Disse unge krigere kæmpede et slag, som deres forældre ikke kunne udkæmpe for dem, og de kæmpede, fordi deres samfund var blevet angrebet. Der hersker lignende krige blandt teenagere i vore dage, af lignende årsager. Forældre i vore dage kan ikke udkæmpe deres unges åndelige slag, på samme måde som Ammons folk heller ikke kunne. Men de kan lære at genkende de åndelige sår, som krigen forvolder dem, og væbne deres børn med den viden og de ressourcer, som de skal bruge for at overleve.
Lad os erkende problemets omfang
Nogle undersøgelser peger på, at næsten 100 procent af teenagere i vore dage vil blive udsat for pornografi, inden de går ud af skolen, og meget af denne eksponering sker på nettet, når barnet laver lektier.1 I 2008 blev det rapporteret, at omkring 9 ud af 10 unge mænd og næsten en tredjedel af unge kvinder havde set pornografi.2 Gennemsnitsalderen for eksponering og afhængighed er den samme: 11 år gammel. Vi håber, at disse tal falder med påvirkning fra evangeliet, men undersøgelser viser, at sidste dages hellige »ikke adskiller sig, når det handler om prævalens eller omfanget af seksuel afhængighed«.3 Desværre går spørgsmålet ikke længere på, om vore børn bliver udsat for pornografi, men hvornår – og hvordan de vil håndtere det. Vi kan faktisk forvente, at mange af vore unge vil blive såret i dette slag. Men det betyder ikke, at de vil falde.
I indsatsen for at beskytte deres børn bliver forældre overbekymrede over netsikkerheden. Mark Butler, lektor i familieliv ved Brigham Young University, anerkender vigtigheden af at sikre vores hjem og familier, og tilføjer, at disse »teknologiske løsninger kun er en del af svaret. Det vigtigste værn er det, vi skærmer vores hjerte med, og dette åndelige værn skabes og tilpasses i hjemmet«.4 Selv om internetfiltre og familieregler for brug af computeren er afgørende og en hjælp, udvikler afhængighed af pornografi sig ofte uden for hjemmet på offentlige biblioteker, hjemme hos venner eller på WIFI hotspot, hvor der ikke er så mange begrænsninger på internettet.
Ældste D. Todd Christofferson fra De Tolv Apostles Kvorum har sagt: »Reaktionerne har været at kræve flere og stærkere regler. Måske vil det afholde nogen fra umoralsk opførsel, men andre vil ganske enkelt blive mere kreative i omgåelse af reglerne. Der kan aldrig være så mange regler, at de kan forudse og dække enhver situation … I sidste ende er det kun et indre moralsk kompas, som effektivt kan tage sig af de basale sager såvel som af symptomer på samfundets forfald.«5 I sidste ende er det bedste forsvar, I kan plante i jeres unge, et ønske om et dydigt liv.
Tegn på afhængighed
Vi vil aldrig kunne misbruge vores fysiske legeme uden også at skade vores ånd, og den type skader efterlader altid åndelige sår.
Opmærksomme forældre vil kunne opdage en afhængighed af pornografi ved at se efter følgende tegn. Advarsel: Disse tegn indikerer ikke nødvendigvis en afhængighed af pornografi. Hvis jeres teenager viser tegn på nogle af disse typer adfærd, kan det være udtryk for et dybereliggende problem, som fx stofmisbrug, afhængighed af pornografi, mobning eller andet. Uanset årsagen kan I se tegnene som en opfordring til at gribe ind og tage en kærlig samtale med jeres børn.
Nedsat selvværd
Unge, der kæmper med pornografi, oplever ofte en invaliderende skam, der nedbryder deres selvværd. Nogle af tegnene på svækket selvværd kan være en ringe indsats i skolen, manglende motivation til aktiviteter, og manglende disciplin med hensyn til gode sundhedsvaner eller søvnmønstre.
Social tilbagetrukkenhed
Afhængighed af pornografi trives i det skjulte, og I ser måske, at jeres teenager trækker sig mere tilbage fra familietid og sociale aktiviteter. Det er den mest almindelige indikator for et problem med pornografi. Teenagere, der bruger overdreven tid på deres værelse bag låst dør, og som isolerer sig fra andre, er måske ikke bare generte. Selv når de er med i sociale situationer, har disse teenagere ofte svært ved at være sammen med andre. Isolationen bliver mere udpræget i takt med, at afhængigheden bliver større, og teenagere udviser ofte vrede, når deres private sfære bliver invaderet. De, der kæmper med pornografi, udvikler et fordrejet syn på deres eget værd og andres dyd. De trækker sig derfor fra mennesker, som de forestiller sig er mere dydige, fordi de føler sig uværdige, skamfulde og hykleriske.
Depression
Depression er som et tveægget sværd, fordi det både kan ses som et symptom på – og en udløser af afhængighed. Konstante udtryk for håbløshed, vedholdende negativitet og tilkendegivelse af hjælpeløshed kan alle være tegn på depression. Teenagere, der laver sjov om selvmord, viser tegn på depression. Andre tegn på depression kan være, at de spiser mindre eller mere mad, end de plejer, søvnløshed eller overdreven søvn, fysisk udmattelse – kort sagt, alt hvad, der kunne siges at være ekstrem adfærd.
Andre tegn på omgang med pornografi kan være øget vrede, uærlighed, stolthed og ubehag eller kedsomhed i åndelige omgivelser.
Vi kan ikke angive alle tegn på afhængighed af pornografi. Forældre kan bedst vurdere, om deres teenagere er godt væbnet mod pornografi eller ej, ved at de har en åben dialog med dem om seksualitet og deres følelsesmæssige og åndelige sundhed.
Mit barn er afhængigt. Hvad gør jeg?
Ældste M. Russell Ballard fra De Tolv Apostles Kvorum har sagt: »Uanset hvilken afhængighedscyklus man fanges i, er der altid håb« takket være Jesu Kristi forsoning.6
I bund og grund »er al afhængighed upassende copingstrategier,« fortæller lektor Butler. Børn, der endnu ikke har lært at håndtere skyld, skam, sorg eller smerte, vil ofte ty til afhængighedsadfærd for at dulme deres negative følelser. Selv mindre alvorlige følelser som stress, kedsomhed eller ensomhed kan lede til en afhængighedsadfærd, hvis ikke barnet ved, hvordan man håndterer det.
Forældre kan hjælpe deres børn med at udvikle sunde copingstrategier ved selv at være eksempler på dem. Følgende spørgsmål kan hjælpe jer til at evaluere jeres egne copingstrategier: Når du er stresset, træt eller fortvivlet, isolerer du dig så? Tyr du til underholdning for at flygte fra dine problemer frem for at bearbejde dem? Viser du, at den sundeste måde at løse problemer på, er ved at sætte din lid til vor himmelske Fader, Frelseren og dit forhold til andre?
Børn skal lære at genkende tegn på åndelige sår som sorg, skyld og smerte, så de kan vende deres smerte til en lærerig oplevelse. Følelsesmæssig smerte er ikke en dårlig ting. Alma den Yngre beskriver smerten ved hans synder som »intens« og »bitter« (se Alma 36:21); Peter »græd bitterligt«, da han havde fornægtet Frelseren (Luk 22:62); og Ze’ezrom lå plaget »som følge af hans ugudelighed« (Alma 15:3). I kan hjælpe jeres børn til at lære at se smerte som en læremester, der kan lede til utrolig udvikling, i stedet for en forfærdelig følelse, der skal undgås. Alma, Peter og Ze’ezrom brugte al deres smerte over deres synder til at anspore sig til omvendelse, og de blev hengivne ambassadører for evangeliet. Jeres eksempel og vejledning kan hjælpe jeres børn til at lære at værdsætte omvendelse frem for afhængighed.
Præsident Dieter F. Uchtdorf, andenrådgiver i Det Første Præsidentskab, har sagt: »Der er en vigtig forskel på sorg over synd, der fører til omvendelse, og sorg, der fører til fortvivlelse.
Apostlen Paulus lærer os, at ›bedrøvelse efter Guds vilje virker omvendelse til frelse … men bedrøvelse i verdens forstand virker død‹ (2 Kor 7:10; fremhævelse tilføjet). Bedrøvelse efter Guds vilje inspirerer til forandring og håb gennem Jesu Kristi forsoning. Bedrøvelse i verdens forstand trækker os ned, slukker håbet og overtaler os til at give efter for yderligere fristelser …
Sand omvendelse er forandring, ikke smerte eller lidelse. Ja, dybfølt omvendelse og sand anger over ulydighed er ofte smertefulde og meget vigtige trin i omvendelsens hellige proces. Men når skyld fører til selvhad eller afholder os fra at rejse os igen, så hæmmer den mere end den fremmer vores omvendelse.«7
Jeres børn vil blive i stand til at holde ud gennem deres åndelige sår, når de har visionen af – og håbet om et dydigt liv. Denne vision opbygges gennem daglig indtrængende bøn og oprigtigt skriftstudium.8 Lektor Butler giver dette råd til forældre: »Gennem jeres eksempels styrke kan I skabe en betagende vision af glæden, freden og lykken ved et dydigt liv. Der er lang vej fra ønsket om et dydigt liv og til opnåelsen af det, men ønsket er kimen til det.« Det kan tage tid for ønsket om dyd at vokse. »Det naturlige menneske er et meget udholdende væsen, og det kræver lang tid at kunne smide ham på gaden,« siger lektor Butler. Og selv om ordet afhængighed ikke fjerner ens ansvar med hensyn til at træffe valg, indebærer det, at de mere ondartede vaner ofte kræver tålmodighed og vedholdende intervention (som fx Kirkens afhængighedsprogram) for at kunne overvindes.
Håb forude
Som Helamans krigere udviser vore unge ofte »stort … mod«, når de konfronteres med det onde (Alma 56:45). Præcis som disse krigere i Mormons Bog satte deres lid til deres forældres tro, må vi også formidle vore vidnesbyrd om – og hengivenhed over for evangeliet, så vore unge kan sige: »Vi tvivler ikke på, at vore mødre [og fædre ved] det« (Alma 56:48). Herren har lovet: »Jeg vil udkæmpe jeres slag« (L&P 105:14). Når jeres unge udøver tro på Jesu Kristi forsoning, vil de blive »mægtige, endog med magt til udfrielse« (1 Ne 1:20).
Det er vigtigt at have familieregler omkring brugen af computere, men vi må ikke blive alt for overbekymrede over netsikkerheden.
Vi må fortælle vore unge om vore vidnesbyrd omkring og hengivenhed over for evangeliet.
Når vore unge udøver tro på Jesu Kristi forsoning, kan de blive helbredt fra deres åndelige sår.
Fotoillustration: diawka/iStock/Thinkstock
Udsnit af Kristus og den rige unge mand, af Heinrich Hofmann, gengivet med tilladelse fra C. Harrison Conroy Co.