Cea mai minunată generaţie de tineri adulţi

Vârstnicul M. Russell Ballard

din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

Acum avem nevoie de cea mai minunată generaţie de tineri adulţi din istoria Bisericii. Avem nevoie de voi în întregime, trup şi suflet.

Una dintre plăcerile de care mă bucur în timp ce călătoresc în întreaga lume este ocazia de a-i întâlni şi de a-i saluta pe misionarii noştri. Aceşti vârstnici şi aceste surori minunate sunt plini de lumina lui Hristos şi sunt mereu inspirat de dragostea lor faţă de Domnul Isus Hristos şi de slujirea lor devotată pentru El. De fiecare dată când dau mâna cu ei şi le simt spiritul şi credinţa remarcabile, îmi spun: „Aceşti fii şi aceste fiice minunate ale noastre sunt, într-adevăr, un miracol!”

În timpul adunării preoţiei din cadrul conferinţei generale din anul 2002, le-am lansat episcopilor, părinţilor şi viitorilor misionari provocarea de a „ridica ştacheta” pentru slujirea misionară cu timp deplin.

Am spus atunci că „avem nevoie de cea mai minunată generaţie de misionari din istoria Bisericii. Avem nevoie de misionari demni, calificaţi, pregătiţi puternic spiritual…

Avem nevoie de voi în întregime, trup şi suflet. Avem nevoie de misionari energici, inteligenţi şi entuziaşti care ştiu cum să asculte şi să răspundă la şoaptele Spiritului Sfânt”¹.

În multe privinţe, lumea de azi este mai plină de provocări decât era acum 13 ani. Tinerii noştri băieţi şi tinerele noastre fete au mult mai multe lucruri care să-i distragă de la pregătirile lor pentru misiune, precum şi pentru o viaţă fericită. Tehnologia a avansat şi aproape toţi au acces la dispozitive mobile al căror conţinut captează atenţia familiei umane a lui Dumnezeu atât în scopuri bune, cât şi în scopuri nespus de rele.

În seara aceasta, mă adresez misionarilor aflaţi în misiune, viitorilor misionari, foştilor misionari şi tuturor tinerilor adulţi bărbaţi din Biserică. Mă rog ca voi să înţelegeţi şi să aveţi bine în vedere ce am să vă spun, în timp ce parcurgeţi aceşti ani captivanţi şi solicitanţi din viaţa voastră.

La începuturile Bisericii, misionarii erau intervievaţi de o autoritate generală înainte să plece în misiune. În aceste zile, sunteţi intervievaţi de episcopii voştri şi preşedinţii voştri de ţăruş pentru a sluji ca misionari, iar majoritatea dintre voi nu vor avea niciodată un interviu cu o autoritate generală. Aceasta este pur şi simplu o remarcă evidentă într-o Biserică globală în care sunt mai mult de 15 milioane de membri. Ştiu că vorbesc în numele autorităţilor generale când spun că ne-am dori să fie posibil să vă cunoaştem pe fiecare în parte şi să vă spunem că vă iubim şi vă sprijinim.

Din fericire, Domnul a pregătit mijloace prin care să ajungem la voi. De exemplu, un membru al Cvorumului celor Doisprezece îi desemnează fiecărui misionar misiunea în care va sluji. Deşi acest lucru se face fără un interviu tradiţional faţă în faţă, tehnologia şi revelaţia se unesc pentru a oferi o experienţă remarcabil de confidenţială şi personală. Permiteţi-mi să vă spun cum se întâmplă.

Pe un ecran mare apare fotografia voastră, împreună cu informaţii cheie asigurate de episcopul şi preşedintele vostru de ţăruş. Când apare fotografia voastră, vă privim în ochi şi recapitulăm răspunsurile voastre la întrebările de pe recomandarea misionară. Pentru un moment, este ca şi cum aţi fi prezenţi şi ne-aţi răspunde în mod direct.

În timp ce privim fotografia voastră, avem încredere că aţi îndeplinit toate cerinţele pentru a „ridica ştacheta”, lucru necesar azi pentru a fi un misionar credincios, de succes. Apoi, prin puterea Spiritului Domnului şi sub îndrumarea preşedintelui Thomas. S. Monson, vă desemnăm uneia dintre cele 406 misiuni din întreaga lume ale Bisericii.

Nu, nu este la fel ca un interviu personal, faţă în faţă. Dar este aproape la fel.

Conferinţele video sunt un alt mijloc care ne ajută să ajungem la conducătorii şi membrii Bisericii care trăiesc departe de sediul central al Bisericii.

Având în vedere toate acestea, aş vrea să-i rog pe cei care se pregătesc să slujească în misiune, pe cei care s-au întors şi pe toţi tinerii adulţi să petreacă câteva minute împreună cu mine, ca şi cum, acum, am avea o conversaţie video personală. Vă rog să vă uitaţi la mine pentru câteva minute ca şi cum voi şi cu mine am fi singurele persoane din camera în care vă aflaţi în această seară.

Eu îmi voi închipui că vă privesc în ochi şi ascult cu atenţie răspunsurile voastre la câteva întrebări care cred că îmi vor spune multe despre profunzimea mărturiei voastre şi devotamentul vostru faţă de Dumnezeu. Ca să parafrazez ceea ce le-am spus misionarilor acum 13 ani, acum avem nevoie de cea mai minunată generaţie de tineri adulţi din istoria Bisericii. Avem nevoie de voi în întregime, trup şi suflet. Avem nevoie de tineri adulţi energici, inteligenţi şi entuziaşti care ştiu cum să asculte şi să răspundă la şoaptele Spiritului Sfânt în timp ce îşi depăşesc încercările şi ispitele zilnice pe care la au ca urmare a faptului că sunt tineri sfinţi din zilele din urmă contemporani.

Cu alte cuvinte, este timpul să „ridicăm ştacheta”, nu doar pentru misionari, ci şi pentru foşti misionari şi pentru întreaga voastră generaţie. În acest scop, vă rog să vă gândiţi în inima voastră la răspunsurile pentru aceste întrebări:

Studiaţi scripturile în mod regulat?
Îngenuncheaţi în rugăciune pentru a vorbi cu Tatăl vostru Ceresc în fiecare dimineaţă şi în fiecare seară?
Postiţi şi oferiţi o donaţie de post în fiecare lună – chiar dacă sunteţi un student sărac, nevoiaş care nu-şi permite să doneze foarte mult?
Vă gândiţi profund la Salvator şi la jertfa Sa ispăşitoare pentru voi când vi se cere să pregătiţi, să binecuvântaţi, să oferiţi sau să luaţi din împărtăşanie?
Participaţi la adunările voastre şi vă străduiţi să ţineţi sfântă ziua de sabat?
Sunteţi cinstiţi acasă, la şcoală, la biserică şi la muncă?
Sunteţi curaţi din punct de vedere mintal şi spiritual? Evitaţi să priviţi materiale pornografice sau să vă uitaţi la site-uri web, reviste, filme sau aplicaţii, inclusiv la poze de pe Tinder şi Shapchat care v-ar jena dacă le-ar vedea părinţii voştri, conducătorii Bisericii sau chiar Salvatorul?
Aveţi grijă cum vă petreceţi timpul – evitând tehnologia şi reţelele de socializare necorespunzătoare, inclusiv jocurile video, care vă pot reduce sensibilitatea spirituală?
Există vreun lucru în viaţa voastră pe care trebuie să-l schimbaţi şi să-l îndreptaţi începând din această seară?

Vă mulţumesc pentru această scurtă conversaţie personală. Sper că aţi răspuns la fiecare dintre aceste întrebări sincer şi cu atenţie. Dacă descoperiţi că vă lipseşte oricare dintre aceste principii simple, atunci vă îndemn să aveţi curajul să vă pocăiţi şi să vă puneţi din nou viaţa în armonie cu standardele Evangheliei pentru o ucenicie dreaptă.

Stimaţi fraţi, permiteţi-mi să vă ofer sfaturi suplimentare care vă vor ajuta să vă sădiţi mărturia despre Evanghelie adânc în inima voastră şi în sufletul vostru.

Aş vrea să vă reamintesc vouă, foşti misionari, că pregătirea pentru viaţă şi pentru familie trebuie să fie continuă. Fost misionar nu înseamnă mormon ieşit la pensie! În calitate de foşti misionari, voi „trebuie să [vă angajaţi] cu sârguinţă într-o cauză bună şi să [faceţi] multe lucruri de bunăvoie, şi să [realizaţi] multă dreptate”².

Vă rog să folosiţi aptitudinile pe care vi le-aţi însuşit în misiune pentru a binecuvânta vieţile oamenilor din jurul vostru în fiecare zi. Continuaţi să vă concentraţi atenţia asupra faptului de a le sluji altora, nu în mod exclusiv asupra şcolii, muncii sau activităţilor sociale. În schimb, oferiţi un echilibru vieţii prin experienţe spirituale care vă reamintesc şi vă pregătesc să le slujiţi zilnic, neîntrerupt, altora.

În timpul misiunii voastre, aţi învăţat importanţa faptului de a-i vizita pe oameni în căminele lor. Sper ca toţi tinerii noştri adulţi, indiferent dacă au slujit în misiuni cu timp deplin sau nu, să înţeleagă importanţa faptului de a vizita oamenii care sunt singuri, bolnavi sau descurajaţi – nu doar ca pe o însărcinare, ci şi din dragoste sinceră faţă de Tatăl Ceresc şi de copiii Săi.

Pe aceia dintre voi care sunt la liceu şi se pregătesc pentru misiune îi încurajez să participe la seminar şi să-l absolve. Voi, cei are sunteţi tineri adulţi, trebuie să vă înscrieţi în cadrul unui institut de religie.³ Dacă sunteţi înscrişi la o instituţie de învăţământ a Bisericii, includeţi în fiecare semestru un curs de educaţie religioasă. În această perioadă importantă de pregătire pentru misiune sau pentru căsătoria eternă şi viaţa de adult, trebuie să continuaţi să găsiţi mijloace să învăţaţi, să vă dezvoltaţi şi să primiţi inspiraţie şi îndrumare prin Duhul Sfânt. Desfăşurat în spiritul rugăciunii, studiul atent al Evangheliei din cadrul seminarului, institutului sau claselor de educaţie religioasă, vă poate ajuta să îndepliniţi acel obiectiv.

Indiferent dacă sunteţi înscrişi într-o instituţie de învăţământ a Bisericii sau nu, indiferent dacă sunteţi la universitate sau nu, să nu credeţi că sunteţi prea ocupaţi să studiaţi Evanghelia. Seminarul, institutul sau clasele de religie vă vor oferi echilibru în viaţă şi vor contribui la educaţia voastră laică oferindu-vă o altă ocazie să petreceţi timp studiind scripturile şi învăţăturile profeţilor şi apostolilor. Există patru noi cursuri excelente şi încurajez pe fiecare tânăr adult să le verifice şi să participe la ele.⁴

Şi nu uitaţi că şi acele cursuri şi activităţi desfăşurate prin programul de institut la nivel local sau prin episcopia sau ţăruşul vostru de tineri adulţi necăsătoriţi sunt locuri în care puteţi fi alături de alţi tineri şi tinere pentru a vă întări şi inspira unii pe alţii în timp ce învăţaţi şi vă dezvoltaţi spiritual şi socializaţi. Stimaţi fraţi, dacă lăsaţi puţin telefonul la o parte când sunteţi la institut şi priviţi cu adevărat în jur, poate că vă veţi găsi viitoarea soţie.

Ceea ce mă duce la un alt sfat despre care sunt sigur că ştiaţi că va urma: Voi, tinerii adulţi, trebuie să ieşiţi la întâlniri şi să vă căsătoriţi! Vă rog să nu mai amânaţi! Ştiu că unii dintre voi se tem de întemeierea unei familii. Totuşi, dacă vă căsătoriţi cu persoana potrivită, la timpul potrivit şi la locul potrivit, nu trebuie să vă temeţi. De fapt, multe probleme care vă apar în cale vor fi evitate dacă sunteţi „[angajaţi] cu sârguinţă” în a ieşi la întâlniri, a face curte şi a căuta să vă căsătoriţi. Nu-i trimiteţi mesaje! Folosiţi propriul glas pentru a vă prezenta fiicelor drepte ale lui Dumnezeu care sunt peste tot în jurul vostru. Când va auzi vocea unui om, va fi surprinsă şi poate va spune da.

Dragi fraţi, vă depun mărturie că Domnul Isus Hristos ne poate ajuta să îndreptăm tot ce trebuie îndreptat în vieţile noastre, prin jertfa Sa ispăşitoare.

În această seară, în timp ce ne pregătim pentru mâine să sărbătorim duminica de Paşte, vă rog să vă opriţi şi să cugetaţi cu mine la darul oferit prin ispăşirea lui Hristos. Amintiţi-vă că Tatăl nostru Ceresc şi Salvatorul nostru, Isus Hristos, vă cunosc cel mai bine şi vă iubesc cel mai mult.

Prin ispăşire, Mântuitorul a luat asupra Sa necazurile, durerile şi păcatele noastre. Salvatorul lumii a venit pentru a ne înţelege pe fiecare dintre noi în parte trăind experienţa speranţelor năruite, a provocărilor şi a tragediilor prin suferinţa Sa din Ghetsimani şi de pe cruce.⁵ Moartea Sa a fost actul suprem de dragoste pentru noi şi a fost pus într-un mormânt nou în acea noapte hotărâtoare.

În dimineaţa zilei de duminică, Isus S-a ridicat din morţi – promiţând viaţă nouă fiecăruia dintre noi. Apoi, Domnul înviat i-a însărcinat pe ucenicii Săi să predice tuturor să aibă credinţă în Hristos, să se pocăiască de păcate, să fie botezaţi, să primească darul Duhului Sfânt şi să îndure până la sfârşit. Stimaţi fraţi, ştim că Dumnezeu Tatăl nostru şi Fiul Său Preaiubit i-au apărut profetului Joseph Smith şi au restaurat prin el plenitudinea Evangheliei nepieritoare a lui Isus Hristos.

Fiţi puternici, stimaţi fraţi! Păstraţi poruncile lui Dumnezeu. Domnul Isus Hristos promite că toate lucrurile pe care dorim să le facem în dreptate vor fi ale noastre. Conducătorii Bisericii contează pe voi. Avem nevoie de fiecare dintre voi, tineri adulţi, să vă pregătiţi să vă căsătoriţi, să slujiţi şi să conduceţi în viitor, lucruri pentru care mă rog cu umilinţă în numele Domnului Isus Hristos, amin.